198年12月17日。
寒冬，清晨，落锤行省，鸣钟城东南方，河谷森林，晴。
背靠背熟睡中的男女。
男子眼皮微微一动，随之而来的是微微睁开地双眼。清晨的阳光有那么些刺眼，男子拿手遮挡，让眼睛适应光线。
仅稍片刻，男子回头望着背后的女子，他不想打扰熟睡中美丽的女子。
后背传来的响动，还是将女子从睡梦拉回了现实。
女子也如男子一样，微微睁眼，抬手遮挡，适应光线。
“艾妮.熙德，起的很早嘛。”男子缓缓起身，伸张四肢，活动身体。
“汉姆.亚瑟，什么时候起身。”艾妮，拍拍身上的雪迹，站起身，活动身体。
汉姆捧了把雪，敷在脸上。
“洗把脸，就出发。”混着雪水的手在脸上挫着。
“来，你也洗把脸。”汉姆捧起一把雪，敷在艾妮脸上。
洗漱完毕。两人给马匹喂些草料，吃些面包也就骑马往鸣钟城赶去。
鸣钟城，落锤行省第二大城市，坐落于桑德平原。占地有6个临河镇那么大，城墙高而厚实。是落锤行省第二大城市，南部地区最大的陆路贸易中心，下辖10多镇。十几年前弗雷泽趋于统一之时，贸易高度发展，神圣王国崩裂后，托尼.切尔领主宣布独立自治，维持鸣钟城的繁荣。托尼.切尔死后，罗西.汉姆继任仅3天就被汉姆.亚瑟斩杀，现暂无领主，仅有人暂代领主之职。
在战乱纷争年代，鸣钟城之所以能保持和平发展，因为鸣钟城贸易地位，弗雷泽南部有不少领主，富商，都在这座城市设立商业行会，一旦战火烧到这座城市，利益受到损害的他们将会在军事上支援鸣钟城。
日暮时分，艾妮.熙德，汉姆.亚瑟。已经处在鸣钟城城市近郊。
一望无际的平原被白色所覆盖，半年前，夏季，桑德平原田间满是日出而耕日落而息的农民，四周环绕的农田.....此时却是白茫充斥着大地，分不清农田与道路。鸣钟城坐落在平原中央，城市中央尖顶钟塔显得格外醒目。
鸣钟城名字由来是因为他有着全弗雷泽最大的钟塔，敲钟人根据太阳阴影的变化每隔一小时敲一次钟，巨大铜钟发出的响声即使是在百里之外也能依稀听到。
雪原上，汉姆，艾妮，缓缓打马前行。
“好久没来鸣钟城了，不知道现在罗西.汉姆被我宰了，谁会暂代领主之职。”汉姆神色轻松，马上就要到达目的地，让他显得轻快不少。
“会是阿多尼斯。”艾妮略显沉重。
阿多尼斯27岁，原领主托尼.切尔部下，鸣钟城第一勇士，一身白银战甲，手中一柄白银之剑使得出神入化。
“那个号称南部三大勇士之一的家伙么，如果有机会我倒是想和他切磋切磋。”汉姆语气中充满挑战欲。南部三大勇士，击败他，我就是南部最强三个人之一，他这么想着。
“劝你不要乱来，他是托尼.切尔领主的部下，公认的领主继承人对百姓都很好，只是不知道为什么罗西.汉姆会抢先坐上领主，而且......”艾妮稍稍停顿。
“曾经挑战过他的人没有成千也有上百，各个都是能打的勇士，全被他击败。”
汉姆轻蔑一笑。
“迟早，弗雷泽第一勇士会是我汉姆.亚瑟。”随机，轻蔑的笑容被自信所取代。
“抓点紧吧，在太阳下山前赶到鸣钟城。”
汉姆一抽马鞭，坐下雪地马撒开四蹄策马奔腾，艾妮.熙德紧紧跟着......
夕阳染红天空，不同于清晨的太阳，它拥有独特的光芒；夕阳，不同于当午的烈日，它舍弃强烈耀眼的光芒。当我们在黄昏时，平视远方，就能看到夕阳。这时，我们可以用肉眼去正视它，一望无际的晚霞变得美丽，因为有了它，心灵变得无法摸测。
鸣钟城南门，排着入城的长队。
即便入城队伍有些长，但在入城排查兵士高效的执行下，汉姆.亚瑟，艾妮.熙德，很快就轮到并接受排查。
汉姆.亚瑟在接受排查的时间里，仔细打量鸣钟城士兵标准装备。与半年前相比，现在鸣钟城士兵装束统一以白银色盔甲为主色调，标配以方盾长剑，仅露出双眼的头盔。
艾妮.熙德出示本地居民证。鸣钟城有规定，一个居民证可带一名非本城居民入城。
“进去吧。”排查兵士点头示意两人可以入城。
艾妮收起居民证。两人牵马入城......
鸣钟城分为6大环形区域从外至内，1环城防区，2环平民区，3环贸易区，4环富民区，5环自由贸易区，6环领主区。
3环贸易区与5环自由贸易区的区别在于，贸易区只交易落锤省本省商品，5环自由贸易区能够买到弗雷泽南部大部分商品，以及商业行业大多都设在5环。
鸣钟城所有的街道，均以石头成块成块铺成，大路能够6匹马并排奔驰，小路能让3匹马并排奔驰。大路两旁均是统一风格尖顶两层石头房，1环城防区居住着鸣钟城内所有的城防士兵。
“你家在几环？”汉姆望着身后的艾妮说道。
“4环。”艾妮淡淡的说道，脸色有点不好。
“你有心事？”
“我有一种不祥的感觉。”艾妮望着4环方向，神色紧张。
“你担心你父亲出事？你家在4环富民区，那边治安好，出不了大事。别多说了，走吧。”
周遭一队又一队士兵掠过两人身旁.....
“唉，军爷，这......这是出什么事了吗？”汉姆看身旁有一名士官跑过，连忙叫住士官。
“唉，你们不知道，4环富民区着火，这不，代领主阿多尼斯让我们去现场救火，没事的话，我就先走了，这还得赶时间。”
士官并没有多加理会2人，径直带着侍卫，往4环赶去。
“我不祥的征兆越来越强，跟上我，我们抄小路去4环。”
艾妮翻身上马，驾马飞驰，汉姆紧随其后......
这一次，艾妮.熙德也不知道自己一共绕了多少小路，撞翻多少小路上的摊位，她只希望，当自己穿过小路，4环区当铺对门，自己的父亲还是像以往一样，在门口修养......
就剩这一个弯路，拐过这，就是当铺，父亲他一定在门口喝茶看报.....艾妮在心中默念无数次，脑补无数次父亲对她说：艾妮，回来了啦？
“父亲！我......”
雪地马高高跃出小巷，马背上的艾妮.熙德紧紧盯着，家门，话仅说到一半，剩下的却再也无法说出口。
火舌在雷奥.熙德住宅2楼无情肆虐，夜幕已经降临，本是一片昏暗的夜幕，在冲天火光下显得通红。周边围着一群居民，指指点点，还有忙着的救火士兵。
“是艾妮.熙德！”
眼尖的居民认出小巷口已经呆在原地的艾妮。这一喊也把艾妮从麻木喊回了现实，她推开人群，不顾一切冲进家中，而火势，已经从2楼开始向楼下蔓延......
“父亲！你在哪？”
冲进家中的艾妮，朝里头大喊。1楼充斥着滚滚浓烟，天花板已经塌落不少，火势即将蔓延到楼下。
