老林与萧凡一前一后，站在永桥南端，嘴巴皆大大张开，足以塞进两颗苹果，只因眼前场景，着实太过诡异。
永桥最上端，一名武将迎风而立，高大魁梧，金甲覆身，纵使岿然不动，依旧气势逼人。武将右手紧握刀柄，削铁如泥的宝刀深深插入桥梁半个刀身有余，可见其力道之猛，已臻一流高手境界。
在永桥四周，横七竖八地摆着数十具尸体，其中多数皆身着玄衣，如果仔细观视，可以发现他们均死于刀伤，甚至是一刀毙命。而另外八具尸体则披坚执锐，只可惜浑身上下布满暗器箭矢，从头至脚，可谓体无完肤。
很显然，曾经发生于此地的战斗中，双方人数极不对等，但最后则是同归于尽的结局，仅有金甲武将依然傲立桥头。
只可惜，看上去威风凛凛的他，脖颈处却不合时宜地多出了一道淡淡的红色印痕，而再往上瞧去，入眼面容既非英伟，也非丑陋，更非平平无奇，而是此刻安放在脖子上的那颗脑袋，根本就是一只大黄狗的狗头！
老林胆子较大，慢慢沿着台阶走上桥去，小心翼翼地绕着金甲武将转了一圈，确认了这应该是人而非巨犬的尸体。而那颗死不瞑目的狗头，也的的确确是如假包换的狗头。
又认真端详了片刻，老林慢慢探出手去，在狗头左耳下方摸了摸，熟悉的弯月形癞痢跃然指上，当即怒气迸发，扭过头朝着萧凡大骂道：“你们‘八魔’真的从来不干人事，居然连四夷里看门的大黄都不放过。大黄在这一带生活的时间比我老林还久，结果就这么死了，只剩下一个狗头，早知道会这样，前些天我就应该先把它超度了祭祭五脏庙。着实可恶啊！”
萧凡抓了抓自己本就凌乱的头发，赧然道：“又是我干的？”
话音甫落，萧凡的脸上突然绽开一朵黄花，紧接着，是两朵、三朵、四朵、五朵，铁皮噗噗响起沉闷的敲击声，花叶散落，汁水穿梭，交织回旋中抛出了优雅的曲线，仿佛一片黄色花海纷纷扬扬，煞是好看。
老林看得目瞪口呆，回过神后，才发现四通市外已陆陆续续涌上来不少人，基本皆是附近的商贩和街坊。原来朱威刚到永桥时，就已驱散百姓。然则北朝民风剽悍，激战过后一切偃旗息鼓，很快人群就再度回到现场。四夷里、四通市一带谁不曾喂过老实勤恳的大黄，耳闻“八魔”居然残暴到连一条老黄狗都不放过，百姓心中压抑已久的怒火被瞬间点燃。不知在何人的带头下，一颗颗鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋、鸟蛋，前赴后继地砸向“大魔头”萧凡，令其完全陷入蛋清蛋黄的“汪洋大海”之中。
眼见情况不妙，老林纵身一跃，飞起一脚，将完全懵住的萧凡狠狠踹入洛水之中。周围人群轰然一声喝彩，老林拱拱手以示谦逊，口中亦痛骂“八魔”，眼角余光却清楚地看见萧凡的身影没入水中消失不见，只留下一圈圈漂着蛋花的涟漪。
无人知晓的是，就在人群之中，一道修长身影暗中窥视着永桥发生的一切，将老林、萧凡以及众人的纷扰尽收眼中。当他那双极具魅力的凤眼，缓缓锁定桥头诡异而滑稽的狗头将军时，嘴角泛起的弧度愈发冷冽，愈发舒展，愈发难以捉摸。
急促的脚步声从北方而来，夹杂着一阵阵威严军令，有人突然大喊一声“官兵来了”，人潮再度退得一干二净。当带头的羽林军首领指挥兵士，摘下狗头，放平尸首，并且脱去沉重的金甲之后，随行而来的魏国廷尉卿徐虎突然大吼一声：“立即派人随我回廷尉寺，这具尸身有问题！”
修长身影不知何时已经移形换影，来到洛水河畔一处树荫下，望着湿淋淋刚从水里爬出来的萧凡，再度露出了意味深长的笑容。
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魏国廷尉寺。
徐虎身为九卿之一，掌一国之刑狱，又属元勋宿将，向以冷面寡言、沉稳厚重著称，连丞相元镛也对其礼敬三分。此刻，徐虎黑着脸端坐高堂之上，两侧则分列着廷尉寺大小属官、僚佐等二十余人。
而在大堂正中，最引人注目的，莫过于摆放了一具尸身、一颗人头与一颗狗头。自魏国开国以来，廷尉寺决刑狱讼案无数，可如此怪异的组合，上至廷尉卿，下至功曹主簿，皆尚属首次目睹。
徐虎微微颔首，廷尉正张华朗声道：“廷尉寺廷尉正一名、廷尉监二名、廷尉评四名、律博士四名、廷尉丞八名、五官、功曹、主簿等十名，除廷尉丞萧凡外，均已到堂，听候府君差使！”
听闻萧凡未至，徐虎皱了皱眉头，沉声道：“萧凡乃我廷尉寺僚佐，本就应到堂。且此番两宗疑案，一者萧凡为苦主兼首告之人，二者则为疑凶之人。张华，速速遣人带萧凡来此，本官要好生审问予他！”
张华恭敬行礼，出班迅速安排事宜。功曹、主簿等皆各司其位。
徐虎起身，缓步走入堂中，指着那怪异组合说道：“诸位想必皆已知晓，昨夜子时，寿阳王府发生命案，寿阳王殿下惨遭毒手，丹阳长公主殿下亦玉殒香消，具体死因仵作已勘验完毕，登记在册。寅时，羽林军闻讯赶赴寿阳王府，惜全府上下五十余口，除萧凡一人外，无一存活。卯时，寿阳王遗体送来廷尉寺，御史台传唤萧凡，据闻其当场出首状告左卫将军朱威，指派胡族兵士强掳长公主不遂，继而展开屠杀。辰时，丞相府召集九卿共议，巡天卫密探前往左卫府观察动静。巳午交替之间，左卫将军率亲卫往城南永桥方向而行，巡天卫密探全数被杀。午时三刻，丞相府出现左卫将军之首级，本官奉命和羽林军一同赶赴永桥，发现狗头人身。检视之时发现，此尸身竟然是寿阳王遗体。当本官带人赶回此地，遗体果然已经不见了。”
堂中众人闻言皆一片哗然，徐虎挥了挥手示意安静，继续说道：“仵作判定长公主殿下确为悬梁自尽，身上并无任何曾遭受外力侵害的迹象，对此暂且不提。另外两宗命案，寿阳王殿下有身无头，左卫将军有头无身，如此巧合，本官敢断言，此二者之间必然存在某种联系，汝等可好好参详一番。”
众人皆高声称是，思索并低声交谈起来。过了一炷香功夫，张华上前行了一礼，随后说道：“禀府君，下官等经过商议，皆认为此案的关键，在于五个问题。”
徐虎点点头道：“说。”
张华答道：“一是萧凡的首告内容是否为真？二是萧凡昨夜究竟如何躲过屠杀？三是寿阳王殿下的遗体明明在仵作房，为何后来却出现在永桥上？四是何人杀死了左卫将军，并将人头送往丞相府？五是为何要将一颗狗头放在遗体之上，这究竟意味着什么？”
徐虎颔首道：“说得不错。无论萧凡还是御史台，一面之词不可不信，亦不可轻信。前两个问题待萧凡一到，必要问出实情。至于将尸身偷梁换柱、送人头、放狗头，则处处透射出一股浓浓的诡异与阴谋气息。须知如今阳城乃至整个大魏，在朱荣胡族大军的威慑下，可谓山雨欲来。寿阳王府血案，是皇族颜面问题；朱威被杀，是社稷存续问题！若是不能尽快堪破其中关窍，在朱荣进京前给出一个交代，恐怕昔年董太师祸事，将在大魏重演啊！”
张华等人皆曾听闻胡族凶名，心中自是忧惧。
徐虎沉吟片刻，又问道：“仵作房那里调查过了吗？”
廷尉监毛利连忙答道：“禀府君，下官与侯海、莫坤一同前往仵作房，里里外外皆反复探查，并无任何异样。而据仵作田七所言，巳时之前，他已完成寿阳王殿下遗体的全部查验，正在誊写相干文书之时，突然传来一股奇特的香气，令人不由沉醉其间。当他恢复清醒之后，遗体却已不翼而飞。”
徐虎皱眉道：“巳时？仵作为何不及早来报？”
毛利似乎有所迟疑，片刻后还是回答道：“因为正当他要出门报信之时，仵作房里突然又发生了另一桩怪事。”
徐虎闻言也来了兴趣，忙追问道：“是何等怪事？”
毛利身子微微颤抖，口齿也不像刚开始那么清晰，断断续续道：“仵作、仵作房，突、突然响起，响起了一个声、声音……”
徐虎不悦道：“不要吞吞吐吐的，说清楚！”
毛利身后，另一位廷尉监侯海站了出来，扬声说道：“田七说他听到有人叫了一声‘瓒郎’，是女子的声音；他下意识回头望去，竟然看到已经薨逝的长公主殿下，正一脸柔情地看着他，于是吓得再度昏迷过去！”
徐虎虎躯一震，右手用力拍在楠木案桌之上，怒道：“一派胡言！长公主殿下的遗体经检视后，已送入宫城之中。分明是那田七玩忽职守，为躲避责罚竟托词于怪力乱神之事，本官岂能轻饶？张华，派人去把田七带过来。不，毛利，你亲自过去。”
毛利一脸惨白，但也只好领命前去，可还没迈出大门，就被迎面冲来的人撞倒在地。那人犹然未觉，而是直直冲入堂中，口中惶恐道：“禀、禀府君，派去寻找萧凡的四个人根本就没有离开廷尉寺，他、他们，全部被人杀死在后院了！”
徐虎倏然站起，眉毛胡子俱张，失声道：“什么？”
而就在下一刻，又一道身影旋风般冲入堂中。众人定睛一看，此人不正是萧凡吗？
