一行五人自真州往西而走，一路之上。独孤柔好似心事重重。走了一个月多，终于到了瑞州边陲——天瞿镇。
天瞿镇西北面与西南面有两座山——北为锁背山、南为梁关山，天瞿镇便在这两山之间，那陇缕关便是两山峡口中的一座谯楼关。进天瞿镇时，已是午时。这天瞿镇虽是西陲小镇，但常年有西域与西外域的商人在此行商，也有想与外邦做生意的人在此与其贸易。
甫进这小镇五人便觉十分热闹，沿街走着尽是些摊贩，摊贩前便是些讲价的外商。
此时那边巷子里走出一个客商，来到巷口对里头喊道：“你快点啊！晚了就没没天香阁尤物看了。”
就听巷子里有人道：“看天香落红，你也等我穿戴整齐了。别给我中原人丢脸。”
外面那个客商道：“磨磨蹭蹭的，你上次来是不是就是因为这样才没看成的啊？”
里头那个客商突然不说话了，“额”了一声道：“上次是忙着谈生意，也没顾上。”
话音甫落，里头那客商慢悠悠出来了，公仲鹰一行见他穿金戴银，富贵无比。见有人看他，他便道：“派头还是要有的。”
外头客商一瞧客气道：“不错，挺有派头的。走吧！大老板，我今天也算是托您的福了，头一回来天瞿镇就遇上这么个好事！您倒是给说说呀！”
一听要说道说道，大老板就把他听说的给说了：“这天香落红不但娇艳无比，且有异香扑鼻。”
说的那人开心，听的那人更开心，说着便要走，边走那大老板还便朗声道：“能看一次也不枉此生了！”
五人听在耳里只觉面红耳赤，此时独孤柔轻声道：“翤穹哥，怎么天瞿镇的人这么好色啊？！”
墨铗衣也道：“真是世风日下啊！”
那两客商似是听到了，那大老板回了头，一脸没好气看着五人，那客商赶紧解释道：“您几位想什么呢！我们说的天香是天香阁的一种奇花。”
大老板也撇着大嘴道：“不错，而这落红乃是天香花开花之色，据说只有天香阁才有。”
五人知是自己误会，顿时无比尴尬，此时公仲鹰清了清嗓子道：“这天香阁是个什么去处？”
那客商一指眼前那条街道：“是个食肆酒楼。前面那条街一直向前走就到了。”
澹台捞月道：“反正我们也是要吃饭，不如就一道去天香阁凑个热闹吧！”
有奇花异草看，众人皆道好，便跟在两个客商后面，不多时便来到天香阁。尚未进天香阁，便听身旁有两百姓正在说话，五人信步走来，经过那两人身旁时却听到一句：“这么说来，最近每隔两日便有人前往？”众人只当做本地的另一怪习，也不在意。
径直来到这天香阁，映入眼帘的便是装潢，其不似天瞿镇其他房屋装潢，更有江南风光。再往里走，里头热闹非凡，楼上楼下两层皆是来往客商，贩夫走卒，平民百姓。此时刚好有张空桌，五人入座。不时便有小二前来招呼，随便点了几个小菜，要了点酒水。
五人坐等酒菜，此时再看天香阁内布局，除了客桌与账柜，尚有勾栏。此时澹台捞月道：“人还真多啊！”
墨铗衣道：“看来都是像澹台大哥说的，来凑热闹的！”
就在此时账柜上，有一人走至勾栏前，道：“各位各位，欢迎各位赏光。今日光临小店的，有天香落红可看，可以说是惊艳非常啊！那么就有请天香花。”说着抬手伸向勾栏处，只见那勾栏正中位早已摆上了个八角花几，此时有两个伙计抬上一尊含苞的盆栽。五人见那盆栽带盆三尺来高，花枝是赭红色，鲜艳的发亮，花枝却带有倒刺，花苞部分好似血盆口未开，也是赭红的发亮。
此时独孤柔道：“好怪异的花啊！我在西域都未曾见过。”
公仲鹰也道：“果然奇花异草，连花下的泥都是红色的。”
此时正好有几个小二送上酒菜，澹台捞月心急便拉着一小二问道：“这花几时开啊？”
小二道：“几位别急，等会儿最后浇灌一次后，便会绽放。”
墨铗衣道：“这花开真有那么娇艳？”
小二道：“定不会让几位失望的。”
此时公仲鹰却问道：“对了，小二。你可知道最近有没有江湖人士在天瞿镇什么地方出没？”
小二道：“这个几位倒是问对人了，就在方才便有身带兵刃的人，来天香阁买酒水干粮。好像是云刀门的。”
公仲鹰、澹台捞月道：“云刀门？”
此时旁边也有小二道：“还不止呢，前些日子还有佛图寺、无为派、玄修门的也来买过水粮。”
言罢顿了顿，问道：“几位如此关心江湖人士，是何门何派啊？”
公仲鹰迟疑了一会儿道：“我们不过是风尘游侠罢了，不是什么大门派的。此次前来天瞿镇不过是听闻正邪大战，前来看热闹的罢了！”
小二道：“哈，也是！近期来看热闹的，正道官道都有，甚至有西域人士。也不知是看正邪大战，还是来看天香落红的。”
公仲鹰一摆手，问道：“可知他们目前住处？”
那小二道：“咳！自然是住在城中客栈喽！”
此时另一小二对着小二道：“这位客官说的不是你说的那个。”
言罢转身对公仲鹰道：“客官要寻的是正道联盟的门派吧！”
公仲鹰听了点了点头，那小二道：“像是在镇尾往西的山路上。”
公仲鹰道：“那是个什么去处？”
那小二道：“客官看来是外乡人，镇尾往西，再走一里多地，便是陇缕关了。”
五人也不再问话，此时只听远处掌柜道：“各位相信楼上楼下都等的很久了，那么接下来就是天香落红的时刻了。”
言罢，便听有奏乐之声传来，同时一名身着无袖露脐装的风尘女子，脸带面纱，虽看不清样貌，但大约看得出是个妙龄外邦女子。那女子脚上无履，手提着一个长嘴铜壶，风摆杨柳般，走起舞步来到花几旁。此时这曲子像是进入正题，柔美妖艳起来，众人听这曲似非中土之曲，循声望去，但见二楼之上有一外邦之人，手捧着大伙从未见过的乐器，声声奏着外域艳曲，那女子围着这个花几，随着曲子跳了一段，舞姿诱人，真是异域风情，更显千娇百媚。
公仲鹰五人看了一段，再望四周围看官，皆是一副陶醉之态，公仲鹰摇头叹道：“真不知是看花还是看色。”
一曲落罢，那风尘女子正好舞到茶几之后，只见她侧身背对，铜壶高举，一个美人醉下腰的动作过后，正将那铜壶倒举，壶嘴正对着那天香花顶。只见铜壶中红汁惯出，浇到那天香花上。此时五人不禁失声对小二道：“这是血？”小二忙道：“不是的，这是一点秘制红汁罢了，几位客官多心了。”
且说那红汁浇灌下后，那天香花真有动静，那本来待放之含苞，竟慢慢开花。众人眼里所见那花，花型像极了倒挂的驼蹄，那花瓣像极了两片美人酥胸，色呈酡红，花瓣尖处红中带紫，美妙下垂。
此时那花瓣的花心处，竟渗出滴滴紫红色花汁，随着花瓣纹理向花尖滴下，起初如水流般源源不断，浇灌到盆栽泥土中，泥土被滋润后瞬间冒烟。最后竟是滴滴下落，溅在泥土上。滴滴声入耳，使得天香阁之内无人不为此景而心美，那花汁入土之际，竟散出诱人之香。这香似酒香，又似女儿香，令人陶醉非常。
此时公仲鹰诗赞道：“天香吐艳景非凡，沥血红裳醉眼馋；陇缕西出瞿镇止，纷纭到此猎奇观。”
墨铗衣听后道：“师兄好诗。”
赤染也道：“言花，无花字，果然好诗。”
独孤柔道：“翤穹哥，作诗就是好听！”
澹台捞月却文诣不高，问道：“这红裳是什么意思？”
公仲鹰笑道：“岂不闻，朱文公曾有诗云「红裳似欲留人醉，锦障何妨为客开」，将红裳代指美人。”
墨铗衣也道：“沥血红裳，犹如美人滴血，师兄果然贴切！”
澹台捞月将杯中酒一饮而尽道：“那为何不说美人滴血醉眼馋？”
公仲鹰苦笑澹台捞月不懂，墨铗衣笑道：“美人滴血平仄不对！”
澹台捞月也不理，自顾自的喝起酒来。
众人一片欢笑，推杯换盏，吃完了一餐便饭，便一路往镇尾而去。出了小镇，再往西便是荒地。五人走在路上，尽是篷帐。蓬账之外有正道中人来来往往，除了有认识的佛图寺、无为派、紫曜门、玄修门、云刀门外，还有零星不辨门派的九州游侠。那公仲鹰前回在佛图寺扬名，一路上倒是有不少有半面之交的正道中人，却只是与他们遥望抱拳，似是十分警惕，五人也一一还礼。一直走了一里地，便来到了一座关。
此时自关楼下走来一人，只见那人头挽牛心鬏，右边却有一绺又发垂在眼前。面容白净清瘦，脸带自信浅笑。身着紫酱罗肩甲英雄氅，内衬鸦青棉衣靠，足下快靴，此人不是别人正是紫曜门门主百里飞武二徒弟——藏影锋。藏影锋见到了公仲鹰几人，急忙迎了上去拱手道：“公仲兄也来了？”
公仲鹰忙回礼道：“藏兄久违了！”
公仲鹰放眼见藏影锋戴有手套，不禁疑问道：“藏兄这是？”
藏影锋先是一愣，随后笑道：“塞边风沙大！”
公仲鹰颔首时，藏影锋又与澹台捞月几人寒暄，道：“哦！澹台兄和独孤姑娘也都来了！”又问道墨铗衣与赤染。双方一一介绍后，公仲鹰又道：“怎么不见令师？”
藏影锋道：“家师自从上次后，一直在紫霞山闭关。”正说着自关楼上又走下一人，只见那人二十五岁上下，国字脸，棱角分明，唇上青须。身着青碧罗肩甲英雄氅，内衬象牙白缎衣靠，足下快靴，一脸严肃问道几人：“几位是？”
此时藏影锋在旁介绍道：“师兄，上次就是这位公仲兄替师父找解药的。”
那人听后望了公仲鹰一眼，点了点头，拱手道：“多谢阁下襄助了！”
公仲鹰道：“不足挂齿。未请教？”
藏影锋道：“这位我师兄，紫曜镇关·昊霆。”
公仲鹰道：“原来是昊兄，因何上次佛图寺时不见你？”
昊霆道：“在下乃天瞿镇人士。家师一直命我镇守在陇缕关，以防邪道动作。这次邪道来犯，在下也是恬为联盟盟主。”
几人一番寒暄，此时又紫曜门弟子上来回报道：“大师兄不好了，石师叔死了！！”
昊霆与藏影锋皆是一怔，道：“什么？”
藏影锋急切的问道：“难道又是那个死状吗？”
此时昊霆瞥了他一眼，问道那名弟子：“又是那个死状吗？”
那名弟子道：“不错。”
昊霆喃喃道：“这已是这几日第三个了！”
澹台捞月问道：“怎么百里掌门还有师弟？”
藏影锋道：“澹台兄不是这样的，紫霞门乃师父所创之门派，因师父年纪大了，也不时常教导弟子练武，便全由大师兄教导。故此大师兄在紫曜门便是个尊称。”
澹台捞月道：“原来如此。”
墨铗衣也问道：“那前面两个是谁啊？”
昊霆道：“一个是佛图寺的三代弟子，一个是无为派的二代弟子。”
公仲鹰道：“难道他们是浮屠十八金刚，和真武七宿？”
昊霆等点头称是，公仲鹰又道：“如今贵派死的是你们师弟。莫非是被人专门暗杀的？”
昊霆道：“这……”
此时关楼上来了个紫曜门弟子道：“大师兄，无量教又在关外叫阵了。”这无量教自武燹初年便远走西域，自此之后便不再入关中原。这紫曜门乃近三十年来新进门派，故本不识。皆因此次正道联盟中有佛道中人，自本派前辈处有所听闻，那紫曜门探子回报对方穿着打扮，故也是猜测。
那昊霆听了道：“啊？来人啊，立即去通知各派代表，请他们上关楼商议。”话音方落，便听得有几个弟子得令下了关楼。
此时藏影锋对昊霆道：“师兄这件事便交由我处理吧。”昊霆听了也只是点头，便匆匆上了关楼。
藏影锋这才对公仲鹰几人道：“几位随我来就知道了。”
藏影锋带着几人来到关内一处空地，只见空地上赫然停着两具盖白布的尸体，澹台捞月好奇那浮屠十八金刚与真武七宿，依次去揭开白布，他见那个道士年纪不青，可和尚却是年纪不大，随口道：“没想到浮屠十八金刚是少年比丘。”
藏影锋道：“他是习武塔首座性空和尚的弟子。也是十八金刚中年纪最小的。”
墨铗衣问道：“浮屠十八金刚都是那性空和尚的弟子吗？”
藏影锋道：“只有两位是，其余皆是他的师弟。”
说着，有紫曜门弟子抬出第三具尸体，依次停放。
公仲鹰将白布掀唉，就见每具尸体皆是全身干枯，面相惊恐。几人分别替他们验尸，一番检查后，澹台捞月道：“这具尸身上并无外伤。”
赤染道：“好像死了很久。”
澹台捞月道：“这具也是。”
公仲鹰对藏影锋问道：“他们死了多久？”
藏影锋道：“奇怪，这佛图寺的悟智和无为派的静清子都是今早在各自营帐发现尸体的，而石天惊师弟却是刚刚发现死于营帐外的草丛间的。”
澹台捞月道：“伤口看不到？难道是在发髻里？”
藏影锋道：“澹台兄这是何意？”
澹台捞月道：“我也是行踪江湖听人说过，有些杀人不留痕迹的，先将人弄晕，散开发髻。然后用铁钉往百会穴上钉下去。最后再将铁钉用发髻盘住。”
藏影锋一听便去散开了师弟石天惊的发髻，赤染也散开了静清子的混元髻。却皆未发现任何损伤，公仲鹰道：“莫说是两位续发的了，就连悟智和尚的尸体也没有伤。”
公仲鹰道：“劳烦藏兄了，我们得知道这几位死之前有无任何异样。”
藏影锋道：“只一点我会派人去询问的。”
澹台捞月见方才推断有误，又详细端详死尸面容，不禁脊背发凉道：“这种死状，不会是撞邪被吓死的吧？！”
公仲鹰道：“捞月不要玩笑。他们三个都是练武之人，况且这悟智和尚和静清子都是修行之人，怎会如此胆小，他们的死必然有因，只是我们还不知道罢了。”
此时墨铗衣道：“这里不会有什么疫症吧！”
众人听后也觉有理，可众人皆不擅医道。此时独孤柔提醒道：“既是如此，我们不妨请任大哥再来查验！”
公仲鹰道：“这个主意不错，我立刻去信。反正药山离这也不远。”
毕竟不知正道人士因何而死，且看续章分解。
