翌日，终于离开了张家口。出发前，窦思忠又和我谈了话。他也给了我一封信，让我转交给阿庆。我自然晓得，那就是窦思忠的命令。我立即向他表示，我要像列宁同志说的那样，像保护自己的眼睛一样保护它。窦思忠立即表扬了我，说同志们要都像我这样好，国民党早就垮台了，倭寇早就赶走了。至于我的前程，窦思忠也跟我谈了。他让我完成任务之后，星夜赶回，因为人民大众需要我这样的医生。还说，为了路上有个照应，他给我找了一个旅伴。将军，你真是未卜先知，真的是个姑娘。当时，我只晓得她叫小红。窦思忠说，她要到汉口去，刚好与我同路。还说，为了工作方便，路上可以借机行事，既可装扮成父女，也可装扮成夫妻。我当场表示，父女，父女。窦思忠露齿一笑，说：“话说得太死，容易陷进主观主义的防空洞。还是工作要紧，怎么方便怎么来。”我说，唉，我上岁数了，还是父女好。
从隆裕店出来时，我是长出了一口气呀。有甚说甚，我甚至担心窦思忠临时变卦，派别的人去。从翠花楼的窗格里射过来了一束光，我神经过敏，还扭头看看是否有人追了出来。甚么也没有看到，我只看到了自己的影子。灯光把我的影子投到一堵墙上，影子越来越大，像一块巨石，从墙上移到地面。尔后，那影子就没有了。片刻之后，又有一束光照了过来，它来自另外一堵高墙，我不晓得那是城堞还是炮楼。天空晴朗，月亮还没有升起。高墙之上，银河一泻千里。我遽然又想起了葛任。此时，他亦在仰望银河么？他晓得我此行的任务么？倘若晓得，他会有何感想呢？我告诫自己，和小红尽量少说话。一直到走出察哈尔地界，我们两个都在睡觉。我是装睡，她是真睡。到了北平，她才醒过来。看来，她时常到北平来，人头熟，路也熟，带着我在北平串来串去，后来直接将我领上了车。那个车厢，乘客只有寥寥几个。它虽是客车，可车厢里装的却是救灾粮。不用我说，你们也知道，那粮食都是运往河南灾区的。自从炸开了黄河的花园口，河南人就没有过过好日子。当然，在许多人看来，这是好事，因为越穷越革命。好，不说这个了。能登上这趟车，全是因为小红。小红和押车的官兵似乎很熟。她想抽烟，一个当兵的就替她点火。她想喝水，杯子就递过来了。她说，那个当兵的手中的打火机，就是她送的，是地道的美国货。那人的名字，我并不晓得，是真不晓得。为方便起见，我就叫他美国货吧。美国货去打牌的时候，到了车厢接头处，又拐了回来。他诡秘地笑了笑，说：“你们是小两口，还是……”我还没有开口，小红就摸着美国货的脸，说：“兵哥哥吃醋了么？”她等于甚么也没说，只是要让别人看看，她和兵哥哥的关系非同寻常。她这一手很厉害。当美国货给我们端茶递水的时候，别的乘客只能干瞪眼。丢丑的只是我一个，因为一车厢的人，要么以为我教女无方，要么以为我正戴着绿帽子。而小红要的就是这种效果。当她坐到我腿上时，你可以说那是女儿在向父亲撒娇，也可以说那是妻子正在给丈夫败火，嫉妒的火。一箭双雕啊。为了向别人表示我并非逆来顺受之辈，而是个血性男子，我也想到了一招。他娘的，倘若再有人问，你们是不是小两口，我就说是，怎么不是，她是我刚娶的偏房。可是直到新乡，也没有人过来再问一声。
平汉路上容易出事，所以车厢里的灯老早就熄灭了。美国货举着一盏灯，过来问我们怎么还不睡觉。小红说，她没有睡意。美国货就说：“你是不是睡颠倒了，到夜里就来神。”很平常的一句话，小红却恼了，“呸，你才颠倒呢，你是头朝下走路！”眼看他们要吵将起来，我连忙在一边打圆场。美国货说他不生气。尔后他指桑骂槐，说他有个侄女叫铁梅，也是惹不得，话不投机便抄家伙，就像个母夜叉。糟了，小红定然饶不了他。可出乎我的意料，这次小红并没有恼，只是捂着嘴笑。笑过以后，她对美国货说：“瞧你，小脸蜡黄，定然没干甚么好事，都快变成《红楼梦》里的贾瑞了。”美国货说：“姑奶奶说对了，都是叫你们这号人给掏的。”
美国货话里有话。莫非小红就来自隆裕店旁边的翠花楼？后来说开了，她自己告诉我，她确实当过窑姐。“反正你总要晓得的，给你说说，也没有甚么大不了的。”她说，她原本是汉口人，后来到北平的戏班子里学戏。学成以后，因她演得好，台下就有许多达官贵人想娶她。她呢，都懒得多瞟他们一眼。毕竟还是年幼无知啊，后来竟鬼迷心窍，看上了一个开洋车行的小白脸，成了人家的二房。那小白脸疼你时，说你是他的心尖尖，烦你时，轻则骂你是小娼妇，重则摁住你往墙上撞。“这苦日子何时是个头啊？”她说。没过多久，小白脸的洋车行倒闭了，她想她可以逃出来了，可那千刀万剐的黑心郎，竟然把她卖到了天津的窑子里。红颜薄命啊，她说着眼就潮了。“后来好了，我遇见贵人了，跳出了火海。”她说。她说的贵人就是南开，是南开把她救出了火坑。南开还给她做了很多思想工作，说人生在世，哪有不走弯路的。道路是曲折的，前途是光明的，要向前看。后来，组织上给她治好了病，不然，她可能早就香消玉殒了。再后来，她就到了张家口，在店里打杂。我问她和翠花楼的人是否熟悉。她想了想，说，她很同情那些姐妹，有了空闲就教窑姐们唱戏，艺不压身，日后她们也可有个好前程。
将军，其实我心里跟明镜似的。她的话不可全信。我总是怀疑，她其实另有使命。我旁敲侧击，问她去汉口做甚么。她的话听上去天衣无缝，说这么多年了，她还没回过汉口，这次是回家看看。我问她家里还有谁，她一下子流了泪。说，她的父母早就死了，她这次回去，是要看看昔日的师姐。她就是那师姐带到北平的，师姐于她如再生父母。那师姐不光人长得好，戏也演得好，还会写诗填词。除了命不好，样样都好。她听说做师姐的离了婚，她早就想去看她了，可组织上担心路上不安全，一直不放她走。她就哭。会哭的孩子有奶吃，组织上只好说，一旦有人去南方，和她顺路，就让她走。照此说来，如今我是个护花使者？她接下来说的一段话，我听着很入耳。她说，组织上还交代她，让她在汉口等我回来，尔后再一起回到张家口。再往后呢，她说她想到延安去。她听说江青，也就是蓝苹，以前也是演戏出身，到延安后如鱼得水。说到这里，她又说她打算把师姐接过来，日后一起到延安去。
我曾疑心（她说的）那个师姐就是冰莹，她是去找冰莹了解情况的。如今听了她的讲述，我多少改变了想法。再说了，冰莹乃杭州人，而非汉口人，她们不可能是甚么师姐妹。
一口气说了这么多，她好像累了，在我身上靠了一会儿。她身上的雪花膏可真好闻。我问那雪花膏是甚么牌子，她和我熟了，说话就有些随便。毕竟是戏子出身么。她说：“嗬，看着你怪洋气，哪料到你也是个土包子。”她说那不是雪花膏，而是飞生乳酪膏。影星胡蝶脸上搽甚么，她就搽甚么。将军，你不信？我是有甚说甚，她真是这么说的。她还告诉我，那乳酪膏是瑞商华嘉洋行生产的，我要是想讨哪个女人欢心，只要送了那种乳酪膏，她保管我一炮打响。还说，只要涂了这种乳酪膏，不管你去哪里，不管走多远，都会有男人巴结你。“延安行么？”我问她。她愣了一下，说：“行，怎么不行，起码晚上行，谁不想让被窝里躺上一个香喷喷的女人。”对此事，我没有发言权。在延安，我的被窝里就从来没有躺过香喷喷的女人。她又说：“别说延安了，苏联也行，听说那些大洋马用的也是乳酪膏。”
