昭齐正急得满头大汗，身后传来一道熟悉的声音。
“哥，你怎么也不等等我。”
他诧异地转过头，昭杏正好跑到他身边。
“师父好。”昭杏甜甜一笑，冲柳护法抱怨，“师父，哥哥太坏了，我就去换个衣服他都不等我一下，还把小牧林给骑走了。”牧林就是兄妹俩养的灵鹿的名字。
昭齐回过神，立马配合道：“谁让你这么慢。”
“你们俩别吵了！去站着！”柳护法低声喝止了兄妹俩的把戏，面色依旧很难看。
昭杏吐了吐舌头，乖乖站到昭齐旁边。
天边出现几道光影，正在向广场靠近，逐渐清晰。五名着装统一的人御着坐骑而来，他们身上披着一样的披风，宽大的兜帽将脸挡得严严实实，披风是墨绿色的底，边缘以金线勾勒出万枝相连的图案。
五人飘然落于广场上。
为首那人掀开兜帽，是一位俊逸的少年，精雕细琢的五官、清灵风雅的气质都让人过目难忘，但浑身上下透露出的疏离却又令人望而止步，尤其是那双浅褐色的眼眸，仿佛映不进天地间的一粒尘沙。
少年名叫柏容，是这次历游中的领队，长老的亲信大弟子。
五人对众人行礼，一众小弟子立刻给予回礼。
双鬓泛白的林护法走上前。
“爹！”队伍里一位面容姣好的少女冲出来，一下子扑到林护法怀里，低声啜泣不止。
“爹的悦莹儿辛苦了。”林护法深知这次出行给几个孩子带来的心理伤害，也就没有计较林悦莹冒昧的举动。
简单寒暄过后，众人向山庄走去。
族主杉洋早已在大堂等候，看到他们进来，火急火燎地从座位上跳了起来。
“好了别行礼了，说正经事！”
众人皆知少族主是个急性子，今天要不是长老护法合力不许他跟到广场上去，说什么要稳住族主风采什么的，他恨不得直接飞到山脚下去接人了！
苦的是一众小弟子，此时连门都还没进，互相观望，不知所措。
好在护法和几位大弟子都比较淡定，丝毫不顾少族主的急迫，将礼数一丝不苟地做了个周全。众弟子见状，连忙跟着他们一起行了礼。
杉洋刚要走下主座，一位长老在一旁重重咳嗽一声，又讪讪地坐回去了。
历游回来的五名大弟子立于大堂之下，为首的柏容上前，简单明了地汇报起来。
“禀族主，此番遭遇就与之前传书回来的一样。只是在等待族主回信期间，祈陵城内又出现了两名狂暴的巫者，一名火巫，还有一名是柳师弟。”
堂下原本因狂暴巫者而议论纷纷的众弟子，在听到“柳师弟”时，竟都安静下来，一时间所有目光都齐刷刷落到柳护法身上。
反观柳护法，看起来没什么反应，但离他最近的林护法很明显能感受他僵硬的身子，以及因震惊而放大的瞳孔。
“那你们是如何安置柳书？”杉洋神情肃穆，人也沉下来几分。
柏容微微侧过头。
接收到示意，一位面容清秀的男弟子走出，脖子上挂着一枚环型黑玉坠，那弟子双手虚捧于胸前施法，玉坠浮在半空，逐渐亮起墨绿色的光芒。
光芒一闪，由千万根藤条交织而成的球形木牢出现在众人面前。
透过缝隙，里面被囚着一名瘦小的男孩，他抱膝坐在里面，双眸布满红血色，如同困兽般恶狠狠地盯着外面。
“书儿！”拼命隐忍的柳护法终于绷不住了，面色苍白，颤抖着向木牢伸出手。
男孩见他靠近，突然狂躁不止，发出不像人一样的怪叫，粗鲁地撕扯藤条。那疯狂的样子，将所有人都吓了一跳。
“书师弟……”昭杏捂住嘴，泪水止不住涌出，不敢相信眼前这个像“怪物”样的人，竟就是平日可爱活泼的小师弟。
昭齐紧紧抱着昭杏，心中同样惊愕不已。
林悦莹这几日原本就被愧疚的阴影所笼罩着，现在见到柳护法失魂落魄的模样，心里更加难受。
“柳护法，对不起，是我们这些师兄师姐没有保护好他，他第一次下山，本来好奇心就重，我们应该更加留意小心才对，但、但却发生这种事……”
林悦莹说到一半就已经泣不成声，又扑到林护法怀里大哭，其他几名同行的大弟子也都纷纷低下头，想起这次的可怕遭遇，都止不住颤抖。
悲伤掺杂着恐惧，强烈的氛围渐渐扩散开。
“究竟为何会发生这种事？”自家弟子被整成这样，杉洋心中尽是愤怒与愧疚交织的复杂情绪。
柏容性子向来沉静，情绪不易受影响，淡定地从怀中取出一封书信。
“禀族主，这是祈陵城城主给您的私信。”
杉洋接过来，连忙打开。这是一封求救信，上面写满了祈陵城城主的恐惧和无奈。
木巫族两位长老中，其中一位女性长老叫栾信，气质与五官风韵犹存，不难看出年轻时的惊艳。此时她正惊疑地打量着柳书，正想上前说话，站在身旁的鲁长老暗暗扯住了她。
鲁长老是柏容的师父，是个精瘦精瘦的小老头，话不多，经常用睿智的目光考量着四周的一切。他唤来两名大弟子，耳语一番，两名弟子领会后，在堂中好一阵张罗，一众小弟子都懵懵懂懂地退出大堂。
片刻后，偌大的大堂里只剩下族主、两位护法、两名长老，及各自的亲信弟子，连这次出行历游的弟子中都只留下了柏容和将木牢放出来的那名男弟子。
“族主，老身逾越了。但兹事体大，在未能商量出对策之前，还是越少人知道为妙。”鲁长老向少族主鞠了一躬。
“鲁长老客气了。”杉洋忙回应。
接收到鲁长老眼神的提醒，栾长老上前一步，神色比刚才更加凝重。
她走进木牢，陌生的味道再次刺激到柳书，又开始疯狂撕扯藤蔓。
柳护法的身子摇摇欲坠，眼眶微红，却还拼命忍住。
昭齐第一次看到师父如此失态的模样，心都跟着一阵绞痛。
柳书的狂躁使他血脉贲张，身上的气息也随之放大，栾长老更加肯定了自己的想法。她的眼神中不禁浮现出一抹浓浓的沉痛，仿佛又回到了她人生中充满血色的那些年，缓缓伸手摸到木牢上，宽大的袖口滑落，露出的却不是手，而是一双由木头做成的假肢。
“这个气息太熟悉了……一定是他……一定是他！”栾长老喃喃自语，那抹沉痛也逐渐燃出烽火，转变成深深的恨意，咬牙切齿地说出了那个名字——
幸萃！
