章楶先是默不作声，随之说道：“折克行将军想要戴罪立功，本帅是知道的，但是我已经有了合适人选。”
大营内顿时沉寂，可能都在猜测章楶的意思，章楶踱步走向钟傅的座位，钟傅站起身来说：“章帅与我了解不多，但我对章帅一向敬佩，我不止对章楶的战功赫赫有所耳闻，而且我知道章大人是书生治军，这可与我若出一辙。”
章楶笑道：“钟傅老弟忠直为国，我也是了解一二，你刚才所说不虚，你我二人是有共同之处的，所以我看中了你。此役让你驻修金城关，你可胜此重任？”
钟傅没有丝毫的犹豫，直说道：“身为大宋将领，怎能不服从命令？”
章楶点点头，又说：“在金城关必有一场恶战，虽然你只有两万军队，我希望你能坚守十天，记住就这十天，我军大部将迂回到神流堆后方，因为这是个大的迂回，所以要费些时日。”章楶说完，钟傅感觉自己肩上的任务更重了，章楶仿佛看出了什么，说：“不如，我给钟老弟找个副手，姚兕将军之子姚雄，膂力过人，可以辅弼钟将军守好城。”
钟傅率领着两万大军从延州出发直扑金城关，金城关是一座废弃的寨子，钟傅到达后还需要重新修筑，加高城墙，坚壁清野都是不可或缺的。
此时夏军退至神流堆后，意图进攻，仁多保忠汲取之前的战斗经验，分兵出动，一路攻取金城关，击破钟傅。另外再攻占一处无名的寨子，挺进宋军的防区，仁多保忠又向洗夏国内求嵬名济再派兵来援。仁多保忠此次也是下了血本，因为他清醒地知道，不能与宋军再僵持下去，双方的给养都已经到耗尽的地步。章楶一定是在广泛地征集兵员粮草，做好持久战的准备。而仁多保忠也是这样作为，与宋军对峙。
钟傅一路急行军，赶到金城关时已经满眼的余晖，他派人抢修此寨，做好长期坚守的态势。顺便在方圆十里的地方修筑了许多的据点，防止夏军的偷袭。他亲自去周围观察地势，发现一条绵长数十里的河，这河经过寨子，蜿蜒向北流去。
钟傅登上寨子的瞭望楼，与姚雄说：“姚将军看了此处地势，可有什么抗敌良策？”
姚雄说：“钟大人的规划我已认可，至于良策我不敢妄言，毕竟我们是孤军作战，两万人的忠勇之士都置身于此，是胜是败，难说啊。”
钟傅指着眼前说：“只要加固城防，应该可以延伸我们防守的时间，即使守不住我自当谢罪于军前。”钟傅一脸肃然地说着，表明了自己的决心。
钟傅对着姚雄又说：“你陪我不如下一盘棋吧，这闲下来也无事。”
姚雄说：“既然这几日夏军不至于攻寨子，就与钟大人对弈一局。”
钟傅派人取来棋，说：“不瞒姚将军，这棋局我带在身上已经好多年了，但是前些日子因为战事吃紧，也无什么人与我对弈，就一直放在案上，今日与你一定要棋盘上大战百回合。”
姚雄说：“曾经家父也与我常对弈，只可惜棋艺不精。今日还请钟大人手下留情。”
钟傅让姚雄先下，不过几步姚雄就失了方略，下一步要思虑再三，而钟傅则气定神闲，安然自若，毫无顾虑。
钟傅看着姚雄棋局节节败退，说：“姚将军看似心不在焉啊，不是我的棋攻势太猛，是你的棋毫无变通，已经很是被动。”
姚雄看着棋局，眼里充满了火气，这可不是他的专长。钟傅的围堵之势，让他的棋滞涩难落，整盘棋几乎陷入了死局。正当姚雄落棋艰难时，一个士卒带来了夏宋两军的动向，得知夏军出击一处寨子，而章楶派遣折克行率军阻敌于半道。仁多保忠此次兵分两路，一路进取此处寨子，另一路大举进攻金城关，目的在牵制章楶的主力而攻克金城关。
钟傅对姚雄说：“姚将军棋艺不精，原因是在心中浮躁，这与领军打仗是密不可分的，古人带兵贵在以静制动，或以动攻其一端。此话是我对姚将军的希冀，你年龄尚小，不要意气用事。”
姚雄连忙拱手说：“钟大人的话在下记住了。”
夜幕里的金城关十分安稳，钟傅与姚雄在军帐中谈着军情，听说夏军已经出兵宋军囤积的一处寨子，宋军的主将是折克行，而夏军则是嵬名阿埋。夏军十万大军猛攻寨子，折克行先是正面对抗，一直打到翌日，寨子无可幸免地成为一处血泊。折克行失利后，已经转至他处。
钟傅指着地图，说：“折克行败退，接下来就是我们了，夏军一定会攻打此处，我们要做好心里准备。”
姚雄说：“我们有两万精兵，如果凭险据守，也是可以阻挡敌军的，我建议让一部分出寨子安营，可以在最需之时出其不意，说不定会扭转局面。”
钟傅思虑着，又说：“你的想法还不是万无一失，让我再想想吧。但有一点是肯定的，我军不会按常理出牌，毕竟力量悬殊太大。”
“姚将军也是熟读兵法之人吧，有一个道理是哀兵必胜。”钟傅一脸神秘地补充说道。
姚雄说：“钟大人指的是给军士们讲明利害，振奋军心？”
钟傅说：“还不止如此，我们可以学项羽，破釜沉舟，以强化军心，凝聚战斗力。”
“请钟大人示下。”
钟傅说：“给军士散布消息，就说夏军毁我粮草，我军已经濒临困境。”
姚雄诧异地说：“这行吗？这不是动摇军心，如果不能达到目的，说不定会有大的危害。”
钟傅说：“你照我说的去做吧，我自有分寸。”
翌日，晨光熹微，宋军的将士们都知道了粮草的问题，钟傅在军营内转悠了一圈，发现宋军的士气大涨，如果不能快速击败夏军，将士们自身也不能幸免。
此时一路夏军已至金城关外围，大军压境，而宋军临危不乱，军容整肃。
