对金城关突如其来的攻势，钟傅让各处据险死守，夏军黑压压地聚集在离金城关五里的地方，仁多保忠站在高岗上瞭望已经固若金汤的金城关，宋军的气势丝毫不减上一次。黑云压城城欲摧，仁多保忠一直相信军队人数的优势，夏军十万大军刚击败折克行所部，也是志在必得。
仁多保忠让大军进攻了一会儿，无奈金城关的城防坚固，夏军又退了回来。仁多保忠在营帐内细细观察着金城关的地形，他发现这里有河环绕城寨，河流并不是十分湍急，加之宋军防守不严，这便是天赐良机。
仁多保忠于是派一队人，命令其趁着夜色从水路进攻金城关，仁多保忠亲率精兵吸引宋军的注意。夜幕刚来临，宋军防守松懈下来，城楼上只有一队巡夜的士卒，而金城关旁侧的那条河几乎无兵可守。
一队夏军士卒从河岸边摸了上来，领头的是一名经验丰富的夏军校尉，刚传来夏军攻城的消息后，他示意士卒们动手，他们用已经准备好的器具，爬上了城楼，这时才看出夏军的目的在于里应外合。
仁多保忠的突击惊醒了钟傅，幸好钟傅布防齐全，夏军在死伤了不少后遇挫，但还是没有放弃攻城。钟傅看到一位士卒慌张地报道：“钟大人，我军发现一队不明意图的夏军，袭击了城中的粮草库，姚将军已经赶了过去。”
钟傅说：“那肯定是敌军的扰乱我军心之计，有姚将军应付足矣。”
夏军的攻势在姚雄消除了城中的敌军后逐渐变弱，仁多保忠得知事情已败，就撤军退却几十里。钟傅经此事后召集部将商讨下一步的战略以及此次战况。
姚雄看着所有的部将不开口，欲言又止，军帐里炭火熊熊，这西北已经逼近寒冬，而宋军的行装有些单薄，朝廷的供给也尚未送达。姚雄看着依旧无言的营内，说：“钟大人，这样老是被动可不是办法。我军的速胜战法已经拖延，不可实行，章帅那边也受到了阻击，迟迟不进，我看要不要主动出击，打一个胜仗，以慰军心。”
钟傅说：“可是章大人的意思是让我部在此固守，主动出击恐怕是违命之举，这样不好给章帅交待。听说章帅所部大军也已距此不远。我觉得我部还是固守为上策。”
姚雄又说：“钟大人太保守了，依我看，这主动出击可以有几个好处。一是把战局打活，解决此时困局。二是可以抢夏军的粮食，解决我军的后勤问题。三是振奋军心。”
钟傅思虑着，眼里似乎闪烁出什么，姚雄的直谏未必不是好的建议。就在钟傅犹豫不决时，一条军情传来，章楶所部宋军主力已经在折克行败北的地方重新战胜夏军，夺回了那个无名的寨子。
这一捷报让整个军营里欢喜不已，这预示马上就可以两军会师。钟傅说：“章大人曾指令我驻守金城关以待后援，作为整个战略的一环，我部可谓是坚持到底，章楶大人一来必定是称赞不止，为我部记下一功。”
午后时分，章楶大军进入金城关，一下子金城关士气大振，所有的士卒都想着要全面反攻夏军，占据主动，进而一举平定夏军。章楶召集众将在金城关的楼阁里议事，章楶率先说：“本帅已接到陛下密令，约于后天拂晓全面发动攻势，击溃夏军。现在部署折克行父子率领一部攻击其侧，直插敌军心腹，最好迫使敌军后撤。姚兕父子一部在正面猛攻，而钟傅与王文郁绕过神流堆，在敌后埋伏。”
姚兕说：“章帅让我进攻正面，可提供多少兵力？”
章楶说：“你部可领军五万，只要能与夏军相持不下，等折克行父子在侧翼袭击成功后，压力就会减轻。”
章楶看了看众将几乎都没有意见，说：“那就这样部署，我希望众人可以此战必胜，毕竟我军进入西北边塞已经数月有余，若是再战不胜，则难以向陛下交待，也无法向边民交待。”
在会议里章楶又交待着各处不当的问题，哪怕一个小的细节他也不放过，因为这是一场生死之战。宋军全力一击，是要换来这大宋边疆的安稳。
章楶把该说的话说完后，将军舍命，自然美酒佳肴也要助兴一番，章楶命人把从当地富户家里珍藏的酒拿了上来。众将也都对酒自然也不陌生，不少都有曾经宋神宗亲赐的御酒，而几位重要将领甚至连宫廷美酒也是尝过。
当酒被摆了上来，章楶亲自拿着第一杯酒与姚兕共饮，姚兕亦知自己所部对于整个战场的重要性，他一饮而尽，章楶眼里也是有些感动，毕竟要抵挡西夏的数倍兵力。章楶又把另一杯酒与折克行共饮，他看着折克行年纪老迈的样子，与数年前章楶第一次作为宋军统帅都大为不同，眼里又闪过一丝伤感。
折克行依然以军人的气质说：“为大宋献身，我辈偕行。”
随之的是众人的喊声，那一声声的激愤中喊出的是对夏国穷兵黩武的憎恶，也是对大宋振兴的不屈。夏国的梁太后因为一人之私，把战火引向大宋，让人民处于水深火热之中，已经让两地民众尽皆愤恨。
夏军败退到神流堆后，经清点后发现夏军总兵力为不到二十万人，从原来的五十万人锐减至此，也说明了夏军指挥不当的弊处，以及多次的被动战术。仁多保忠看着宋军数次没有被击败，反而是越战越勇，而夏军已经是士气低落，这样一来夏军反而成了颓势。
突然外面传来了夏军的一阵马蹄声，原来是嵬名济所率的几万兵马，仁多保忠与嵬名阿埋将嵬名济迎进帐内。一问才知夏国内政不稳，许多人都开始反对梁太后的外政方针，甚至有人要求夏国主李乾顺掌握政权，因此梁太后大怒，下令逮捕反对她的人。
仁多保忠等三位将领一言不发，都不知从何说起对宋军的下一步策略。
