墨宅，膳堂，安静地只有几名仆人的脚步声。
墨氏夫妇坐在上首，墨鸣、墨妭分坐两边。墨鸣趁着父母不注意，冲墨妭眨了眨眼，笑地有些不怀好意，还不时地看向她的旁边。墨妭不理他，眼观鼻鼻观心，端坐着。
墨妭的下首多了一张案几，唐征正坐在一旁。
镖师不同于仆人，与雇主不是简单的雇佣或从属关系，他们以命保命得到雇主的尊重，从来都与雇主同席同食。
奶娘吴氏和飞鸾为主人们摆好菜品后便退了下来。飞鸾因为好奇，多看了几眼唐征，正好撞上了他看过来的目光，脸颊飞红了起来。
两人刚出膳堂就被吴氏给数落了一番：“一个小姑娘乱看男人，我干脆禀告夫人，将你赏给他。”
飞鸾知道吴氏吓唬她，笑嘻嘻地：“多看几眼而已，没别的意思。”
吴氏却正色起来，语调严厉：“你是女郎的贴身丫鬟，要是举止这么轻浮，带坏了女郎，我可真去告诉夫人去！”
飞鸾少见吴氏这样严厉，知道她动怒了，连忙讨饶：“不会、不会，我一点都不轻浮，对女郎也很忠心，也听吴大娘的话。”说着拍了拍胸脯保证。
吴氏没再说什么，再看一眼膳堂，便匆匆离开了。
飞鸾总算送了一口气，却觉得吴大娘的眼神里有她平常看不到的东西，像是掺杂了诸多的情绪，反倒不知道这眼神里有什么了。
“唐总镖头，不知你可喜欢吃海产？”墨夫人在上首发话了，声音相当洪亮，少了几分女人的温柔。不等唐征回答，她又说，“我的丈夫和儿子都吃不得海产，就是这个女儿爱吃。所以，你有什么习惯尽管告诉我们，厨房也好安排。”
唐征之前便见到自己和墨妭的案几上摆着一碟鱼脍和诸多海产，而墨家父子上却不见一点。他轻轻一笑：“夫人，我这人天生不挑食，雇主给什么，我们吃什么，没讲究的。”
墨轩点点头，举起了酒杯：“总镖头，以后的日子要辛苦你了。我们一起敬总镖头一杯。”
墨妭跟着起身，举起了酒杯。
唐征连忙起身回礼：“镖师行镖，不得饮酒。唐征谢过。”说着，再深深鞠了一躬。
“这是米酒，不醉人的。”墨鸣说。
“我以茶代酒。”唐征举起了茶杯，一口喝了下去。
墨轩再次点点头：“好。果真是好镖头。”说罢，话锋一转，“女儿，你以后可得多听听总镖头的，安全最重要，千万不可因为贪玩而私自离家。来，你也用茶敬一敬总镖头。”
墨妭乖巧地来到唐征面前，看着这个还有些陌生的年轻人，心中是有些忐忑的，不过，她及时地收拾了自己的情绪，端着程式化的微笑，柔声说道：“我敬总镖头，以后，请多关照。”
唐征听着这声音就一身舒坦，没有喝酒也生出了些飘飘然感觉。他一伸手摸着刚刚放下的酒杯就要回敬，发现墨妭一直盯着自己的手，低头一看，竟然错拿了酒杯，他慌张地放下杯子，酒却洒在了案几上。“抱歉！”唐征有些尴尬地甩了甩手上的酒。
墨妭憋着笑，抿起了双唇。
墨鸣则笑出了声：“唐总镖头这是紧张了嘛？”说完，就被母亲横了一眼，换作低下头偷瞄。
薛正被管家贺习带至膳堂外，见到了唐征在墨妭面前手足无措的样子，他面无波澜，心中却生出了一股不快。
贺习在墨轩耳边说了几句话，墨轩望着院子里挺拔的身影，说了句：“快请。”
膳堂里的人不约而同向外看去，墨妭有些呆滞地看着薛正款款而来。
她一眨不眨地看着薛正越走越近，目不斜视的薛正，在与她擦肩而过的时候，轻轻冲她点了点头，她的心便被轻轻提了起来。
“小侄薛正，给伯父伯母请安。”说着，行了晚辈的礼。
贺习命人端了一张案几和座椅，放在了墨鸣的下首。
“快坐。”墨轩大手一挥。
薛正没有立即落座，而是转身对墨妭再行一礼：“如今，信远镖局未在连州立足，不得派驻镖师，未能给女郎安排妥当，薛某心中过意不去。”
墨妭赶紧虚扶住他：“薛公子客气！”
“薛某此次冒昧而来，是有一物要赠与女郎，作防身之用。”说罢，在众人的注视下，轻轻折起了袖子，一个小巧的木质物品绑在了右手手臂之上。
墨家的人还在疑惑这是什么东西的时候，唐征脱口而出：“袖箭。”
薛正笑道：“唐总镖头，可否向外抛个物件？不值钱的那种。”
唐征心下了然，向空中扔了一支木筷出去。
薛正一抬手，只见一个黑影 “噌”地一下追上了之前的木筷，木筷被撞地四分五裂，碎片纷纷扬扬掉了一地。
墨妭微微张着嘴，鼓起掌来。
唐征赞许地微微点头。
薛正笑了笑，将袖箭褪了下来，动作娴熟：“女郎，这袖箭很精准，使用起来也比较简单，特别适合近距离防身，你先收好。”
墨妭接过来在手中把玩了一阵，一点都不重，暗暗赞叹这小小的暗器竟然有如此威力，可是看来看去又有了个新问题：“这个怎么用啊？”
薛正笑了：“若不嫌弃，待会我教你。”
“当然不嫌弃！求之不得呢！”墨妭宝贝似地将袖箭放了下来，反复摩挲。
墨氏夫妇看着女儿和薛正的互动，满意地对视了一眼。
唐征在一旁看着二人，心中突然有些堵了起来，于是抬手拍了拍胸脯。
薛正听到了声音，抬眼看他，含笑点了点头。
唐征觉得这个笑容有些刺眼，但是又实在想不出为什么刺眼，迟疑之间忘了回礼，径直坐了回去。
“来来来，大家都落座。薛贤侄，你留下一起用饭。”墨轩含笑说道。
薛正不大好意思地回答：“刚才赶着过来送袖箭，没有考虑到这已到了用饭的时间，真是见笑了。”
“哪里的话，来了，这就正好一起用餐，人多还热闹些。”墨夫人说。
薛正：“恭敬不如从命。世伯，世伯母，小侄这就叨扰了。”刚一落座，只听墨夫人又发话了：“你和小女不是第一次见面吧？”
墨妭惊地立刻抬起了头，看着母亲笃定的神情，心中却狂奔着一个声音：薛公子，你可千万不要说我们在玄义坊见过啊！她连忙插嘴： “我们是今天上午见过。对吧，薛公子？”
薛正看似明白地点点头，但是一开口的话，却吓地墨妭握紧了拳头：“是，不过还有一次，我们……”他将“我们”这两个字拉地长长的，在墨妭祈祷的目光中说，“在摘星楼还见过的。”
墨妭松了一口气，相当配合地重重点了点头。
薛正继续说道，意味深长：“那一次，记忆尤其深刻。”
恩？墨妭疑惑地看向他，见他眼中春风沉醉，惹地她心池微澜。她有些害羞地撇开眼去，却见唐征看着她发怔，遂冲唐征摆了摆手：你怎么了？
唐征回神，看了眼薛正，冲他举了茶盏，薛正含笑回敬。
墨氏夫妇再一次含笑对视：这个薛正似乎对女儿很上心！女儿嘛，和他也合地来，很好！
这顿饭吃表面上吃地是一团和谐，可是墨鸣却发现唐征和薛正之间似乎有些奇异的互补：唐征开心时薛正不开心，薛正开心时唐征不开心。反正这顿饭期间，一直保持着一人开心一人不开心的局面。墨鸣对于自己的这个发现很是骄傲，决意要和墨妭私下里好好交流一下唐征和薛正。
饭后，墨家院落，暮色四合，凉风习习，几只蟋蟀在草丛中鸣叫，一派安宁祥和。
唐征双手交叉抱于胸前，静静地看着不远处的墨妭和薛正。
薛正正在给墨妭演示如何将袖箭附于手臂，可是墨妭试了几次，都不大成功。
“可以吗？”薛正示意自己能否为墨妭戴上袖箭。
之前的几次失败让墨妭有些心浮气躁，她把手臂高高地举了起来送到薛正面前：“你来吧！”掌心向上伸出去，露出了指尖的薄茧，她连忙握起了拳头，将指尖藏进了掌心。
薛正凑前，弯下了腰，在墨妭的手臂上再一次演示了起来，动作温柔：“熟能生巧，多试几次，总有成功的时候。我小时候，对习武可是一窍不通，天天被逼着练习，别人在吃饭我在练习，别人在睡觉我在练习，现在，总算是小有成绩。所以，你要多自己多些耐心，世界上没有白走的路。”
墨妭闻到了他身上独特的淡淡香气，像是幽幽的茶香，沁人心脾，心神顿时安宁了下来：“薛公子，谢谢你，这样为我着想。只是我太愚笨，很多事情都做不好，让你费心了。”
薛正为她装好了袖箭，直起了身子，双眼定定地看向她，语调温柔地能滴出蜜来：“莫离，你是个很好的女孩。你心地善良，模样出众，一手秦筝弹地更是少有人及，纵然有些小瑕疵，终究是瑕不掩瑜。”他稍微凑近了，轻声继续说道，“虽然不知为何你要代替苏妩演奏，可是你要知道，你能代替别人，别人却代替不了你。”在墨妭惊异的眼神中，他继续说，“还记得那日玄义坊初见，你替我解开了心结，让我不去在意那些伤疤。现在，我也要告诉你，你手中的薄茧丝毫不会影响你的美丽，在我心中，你是最独特的。”
他的眼中有红着脸的墨妭，正轻咬着嘴唇摩挲着自己的薄茧，沉吟着，半天没有回应。
薛正有些着急，走进了一步，想伸出手臂拉住她，又怕自己吓了她，在她肩上停了片刻，终究收回了手：“我的意思，你明白了吗？”
“我、我。。。。。”墨妭唯唯诺诺起来。
“谁？”唐征突然一声暴喝。
