成安坊，墨宅。
墨妭坐在桃木梳妆台前，手中把玩着薛正送的那个价值一枚金叶子的祛疤神药。
她刚刚在自己腿上的伤疤上小心翼翼地涂了一圈，觉得用量有些少，怕没有效果，又多涂了些，但是转念又想到这可是一枚金叶子啊，顿时又觉得自己涂地多了，正觉得肉疼。
虽然这不是自己花的钱，可还是会心疼啊。
青鸾本来留守家中，为地就是不让奶娘发现墨妭偷偷溜去玄义坊的事，不料吴氏火眼金睛，一下子便识破了。亏地她坚持了底线，只说不知墨妭到底去哪了。
这回看见自家的女郎对着一个瓷瓶一会儿蹙眉一会儿傻笑，忍不住上去：“女郎，你怎么了？这是那个神医给你安神的药吗？”
墨妭叹口气摇摇头：“我没去找他看病。”然后将今日的事情大致给青鸾说了一遍。
听地青鸾有些遗憾：“女郎，你好不容易去一次，还把这看病的机会让给了别人，那下次，还不知道是什么时候了呢。”
墨妭却不以为意：“他从外地而来，又帮了我，我自然是要还这份人情的。再说，我这病已经瞧了多少大夫，都说不什么来，那个神医未必能治好。”说到这里，墨妭想到了什么，“我这房间里，还有什么不是桃木做的吗？”
青鸾环视了一周，视线经过了睡榻、书案、衣柜和梳妆台，最终落到了琴案上的秦筝上：“好像只有这部筝不是桃木的了。”
筝基本是梧桐木做的，桃木又做不成。
墨妭起身拨弄了一下琴弦，一股清泉流水声便溢了出来，而后便自言自语起来：“诶，算了，这筝可不能拿走。”
她和连州大儒程且问的孙女程妙兮可是连州的琴瑟二友。程妙兮善琴，她善筝，虽然她和连州四美无缘，可是连州善筝的女子里，就属她地位最高了，也就此得了个筝女郎的名号。
青鸾看着女郎如此，不禁暗自叹息。
女郎自两年前便患上了一个怪病：夜深人静的时候常被吓醒，说有人在她耳边叫她阿秋。
刚开始，家主和夫人还以为女郎是受了什么惊吓，缓缓就好了。可是随着日子的推移，这病发地越来越频繁了，且不分白天黑夜。
后来，家主请了好些大夫过来瞧病，都看不出个所以然来，这才有些焦急，本不信鬼神的家主听信辟邪的说法，将女郎居室的物品全换成了桃木制品，还在院子里养了白犬白鸡。
之后，女郎的病症似乎好了一阵子，正当大家以为方法奏效的时候，女郎的病又犯了。
当时女郎正和太守家的一双儿女在一起游玩，周阳见她面色不对，正想问问情况，却被女郎含泪一把给抱住了，由此，还生出了一段孽缘。
想到这里，青鸾便不胜唏嘘。
不过说来也奇怪，玄义坊的连神医从来都不被家主考虑过请来看病。
墨鸣郎君的侍从鸿鹄说过：玄义坊里面的人没有一个是干净的，家主可说过，宁愿病死，也不去招惹玄义坊的人。
当时飞鸾却问：连州太守都找玄义坊的唐征给自己送镖。
鸿鹄：那是唐征他有本事，也守规矩，不像玄义坊出来的那些人。
也正是这次仆人们之间的对话，让墨妭生出了去找连道元的心思。
“女郎！女郎！”飞鸾从前厅一路跑来，额头的汗珠亮晶晶，“家主和夫人回来了，让我把这封信给你。”
墨妭看着信封是半开莲花图案的暗纹，便猜到是连州最大的皇商欧家的来信，想来是父亲母亲今日出去见到了欧采菱，给她带的。
墨妭接过信看了起来：果然，欧采菱邀请她作为裁判，于后日参加妙音馆的开张典礼，信后特别注明，宴会上有从涵州运来的海鲜。
墨妭看完后，吞了口口水，无限憧憬地在信上回了字：一定捧场。
阅江别院。
薛正撸起袖子，凝视着自己整个手臂上的小红点，许久，才悠悠地说：“这老天爷难道也要我一辈子活在父亲大人的要求里？”
生平第一次带着反抗和叛逆的喜悦喝过兰生酒的薛正，才发现自己对酒过敏。
原来，对抗父亲的命令，竟然是这样的代价。他不禁苦笑了起来。
“少主，要我请医工来吗？”薛欢问。
薛正放下袖子：“不必了。没有大碍，过几个时辰自己会消去的。”
“这不会是那个唐征故意设地局，给公子一个下马威吧？”
“不会，”薛正很确定，“虽然只有一面之缘，但是唐征这个人不坏，还有些赤子之心。”他想到唐征对莫离的行为，神色沉了沉，继续说道，“虽然他有些沾花惹草的嫌疑，但总不会太出格。”
薛欢自知少主识人很准，也不在说了，只是他见少主似乎有些闷闷不乐，便想到了之前，少主见那个莫离小姑娘的场景，遂开口问：“少主，你喜欢什么样的小姑娘啊？我们可对未来的少夫人很是好奇。”他一直期待少主这万年铁树能开出一朵红花来。
“什么喜欢或者情爱，都是过眼烟云，抓不住，更留不下。正所谓恩爱夫妻不到头。为夫妇者，必然不能相仇，却也不必要情深意笃。合适，才最重要。”对于这个话题，薛正似乎没有多大的兴趣。
其实他知道，父亲要他来连州，目的之一便是试探墨家的口风。
兄长薛暄失踪十四年了，墨家嫡女也近及笄。当年两家为薛暄与墨妭定下的婚约到了不对不面对的时候。而父亲此时，也想将信远镖局的分号开在连州，与墨家成婚，对薛家来说，将会是一个很大的助力。只是连州嫡庶分明，向来是嫡子娶嫡女，嫡女嫁嫡子。他这个庶子，是否能得到墨家的青眼呢？
但是他更明白，母亲大人的心思。
临行前，嫡母特意嘱咐：暗地里找一找线索，看能不能查到薛暄的任何消息。嫡母还说，要是墨家能让女儿嫁过来等薛暄，就算以后薛暄回不来，她也会让墨妭成为薛家女主事。而薛正以后管着镖局，墨氏女管着内宅，也算是一个完美的局面了。
薛正听了，心中不免冷笑：墨家并非冥顽不灵的卫道者，怎么舍得让嫡女来守活寡？他知道母亲大人还有一句话没有说出口：只要墨家将女儿嫁过来，她一定会过继一个族中的孩子给墨氏女。孩子就是薛暄的嫡子，等他长大，薛家的大权便会回归正轨，重新回到薛暄一脉上。而他，庶子薛正，不过是薛家的一个过渡罢了。
其实，他哪里怕做什么过渡呢，他巴不得薛晅能够早日回家，承担起一家之主的责任。在那个时候，他便能放下肩上的担子，卸下父亲的满目期望和母亲若有若无的敌视，做自己想做的事。
最后，他的启蒙师傅、舅舅袁子达，也给他下了一道命令：再试着去找找刘家遗孤——当年，你父亲可是答应了刘凯之的遗孀刘何氏，她的女儿便是你未来的妻子。时过境迁，刘家的人虽然都已经不在了，但是君子一诺，谁也不能否了这门亲事。若是刘家的遗孀还活着，你的妻子便只能是她。在你未及弱冠之前，要是你的父亲对你的婚事有什么想法，我自然会去提点他，看他当着刘氏兄妹的牌位能否了这婚事？
想来也可笑，兄长不见了，可是婚约还拴着墨家女；刘氏遗孤不见了，可是婚约还栓着他自己。而那三个对他影响深重的人，一直都是这样面和心不和。他们三人各怀心思，想将他培养成自己想要的那种人，他却只能小心翼翼地在夹缝中生存。
想到这里，他就颇有些不郁。其实，在连州开分号的方法甚多，未必需要联姻，只不过父亲想要解决墨家婚事，又不想落人口舌罢了，或许，父亲还想借这件事，好好打压一下母亲。还有，兄长与那刘家遗孤已经失踪了十几年了，当年全家耗时三年都没能找到，而现在还想着寻找，也不过是当事人的一点执念罢了。
“那少主，你觉得怎样的女子是合适呢？”
薛欢的问话打断了他的心绪，他回了回神：“门当户对，通情达理就行。”
“样貌呢？少主，你丰神俊朗，总得有个貌美如花的才配的上吧。”
“世上最不禁消磨的便是红颜。谁的容颜又能永驻不败呢？一时的欢喜只是一时，谁能保证自己会一世喜欢同一张面孔呢。”薛正的眼色飘向了远处，语调淡淡的，不知又想到些什么。
薛欢觉得，未及弱冠的少主已经接近禅境了。不知道少主平日里读了什么书，把自己弄地这般无欲无求。但他还不死心地多了一句嘴：“少主，你看莫离小姑娘的样貌合适吗？”
莫离？当她说出他的伤疤在心上的那句话时，她那惊慌失措的模样竟然让他有些心疼。她不是绝色倾城，却已是他所见过的女子中印象最深的那个。
“少主，少主？”薛欢在薛正面前晃了晃五指。
薛正没好气地问：“怎么了？”
“你刚才好像在对着天空笑。”
“你看错了。”薛正懒得理他。
“诶，少主，你说这莫离小姑娘会不会和墨家有什么关系啊？”
薛正的心忽然抽了一下：会吗？然后又板起脸来：“你忘了这趟出来是干什么的吗？”
薛欢赶忙赔笑：“多嘴了，多嘴了。那，明日，我们还是去拜访威烈镖局吗？”
“还是先去墨世伯家中看看吧。”不知怎的，薛正突然生出了些期望来。
“诶，好嘞！”
“今日先送拜帖过去。”
