经过数十天的艰苦行军，大军终于抵达了麦门底斯堡，杜君献坐在马上，手搭凉棚抬头向上仰望周围的群山，心中不禁赞叹此地形势险要。
此地群山环绕，而且山势都极是陡峭，山峰之间尽是低谷绝地，有很多山峰拔地而起、直插云霄，当真是飞鸟难渡，而麦门底斯堡就修筑在群山中最险要的一座高耸的山峰之上。
麦门底斯堡与其说是一座堡垒，倒不如说是一座修筑在高山绝壁之上的悬空城市，堡垒中有官署、兵营、居民区、集市、图书馆、医馆等。
据说一百多年前修建麦门底斯堡的时候，木剌夷人甚至将山间的泉水用机械引到堡垒中，使得这堡垒有源源不断的水源。
而它的防御措施就算是比起拜达城（1）或是大马士革这样的坚城亦不逊色。
云雾间无数的箭楼和防御城墙层峦叠嶂，此时正值初冬，灰暗的乌云遮住了天空，从乌云的缝隙中透出几缕阳光照射在峰顶的砾岩城墙之上，有几只飞鸟从城墙下边的岩峰间飞过。
在来时的路上，哈立德虽然已经对他讲述过麦门底斯堡的样子和历史，但现在遥遥望去，立身处地的见到这人间的奇景，杜君献仍然不免从心底发出了一声慨叹。
杜还催马来到杜君献身边说道：“少爷，这麦门底斯堡如此险峻，我们之前攻克的几座堡垒与它一比简直就像平地一般啊，这样的堡寨，蒙古人要攻克它，可不知道还要死多少人呢。”。
杜君献冷笑道：“呵呵，这里又不是只有蒙古人，而今突厥人、周围的这些撒拉逊部落都出兵相助蒙古人，他们臣服于蒙古，蒙古人自然会先派他们去送死，你看前边。”。
说着，他用马鞭指了指前方，杜还目光向前方远处望去。
只见山谷间各军旗帜招展，军容整肃，除了蒙古人还有其他民族的军队。
他们分别扎下多处营盘，已经将麦门底斯堡所在的山峰团团围住，看样子有不下十万人，这些各民族的军队已经完全臣服于蒙古人。
此时，营寨之间不断有骑兵穿梭往来巡逻和传递军令。
此时毕力格的心情算是这些日子以来难得的轻松，虽然攻城拔寨折损了些人，但总算把这支军队完整的带回来了，而且也完成了之前旭烈兀的军令，缴获也颇丰。
因此，毕力格的心情此刻极是愉悦，不时的与部下谈笑。
一进蒙古军大营，交还了军令，就有传令官前来传令，说是旭烈兀召见。
毕力格不敢怠慢，立即来到金顶大帐前，整理了一下自己的盔甲，正要迈步进帐，却见帐前大纛下正站着三个人，其中两个正在谈话。
那两人见是他，便对他笑了笑，毕力格也开心的笑了起来，说道：“速浑察安答、塔木花安答，一别几个月，你们可还安好啊。”。
这两个蒙古千户正是与毕力格结拜为安答的那颜贵族，与毕力格也是世交了。
两人中细高个子的速浑察道：“毕力格安答，听说你抓了个护教使者是么，这回你可是立了大功了，我和塔木花都没抓着活的，你这回必将高升了。”。
粗壮的塔木花笑着说道：“毕力格，殿下召唤你，定是要问你这件事，你进去吧，省的殿下等待。”。
毕力格向二人施礼作别，却见刚才三人中一直背对着他的那个人转过身来，正是自己的族人万户朝鲁。
毕力格赶忙上前行礼，朝鲁却将他拉到一边，低声说道：“一会面见殿下之时，除了殿下问你，其他人的问话都不要回答，面见殿下后，若有时间到我帐中来。”。
说完也不待毕力格说话，转身就走了。
毕力格看着朝鲁远去的背影，心中隐约感觉似乎这里边有什么事情，但此时即便是有疑惑也只能过后再说了。
走进大帐，却见大帐中坐着几个人，左边两人正是左右两路军的统帅不花帖木儿和怯地不花。
右边也坐着一个人，却是宗王八剌海，此人是旭烈兀的弟弟，为人智慧且温和。
此时，八剌海正温和地看着走进帐的毕力格，毕力格连忙施礼道：“八剌海王爷，小臣毕力格参见王爷。”。
八剌海笑着说道：“呵呵，毕力格，这回你可是立了大功了，刚才，王兄还夸奖你来着。”。
毕力格连忙谦让，然后转身向不花帖木儿和怯地不花行礼。
怯地不花四十多岁，沉稳而锐利，他平和的点头示意，而不花帖木儿却是个倨傲的人，面对军职比自己低的毕力格，既不回礼也不说话，倒是毕力格有些不知所措了。
正彷徨间，却听八剌海问道：“毕力格，本王听说你抓了一个活的，他现在在哪里啊？”。
毕力格心中一凛，想起进帐前朝鲁的话，心想：“果然来了”。
他心中虽是如此想，但脸上却不露声色，谦恭的说道：“小臣不知王爷所指的是何事啊？”。
话音刚落，却听一直态度倨傲的不花帖木儿说道：“还能是什么，不就是你抓的那个什么护教使者么？毕力格，你可要说实话，你将那个孽种藏在哪了？”。
毕力格谨慎地说道：“回将军的话，小将已将他押送至军前，听候旭烈兀殿下的处置。”。
不花帖木儿似乎有些不甘心地说道：“毕力格，你父亲在世的时候，我可是一直提拔他，他能做到千户，正是因为他从不说谎。
而今你世袭你父亲的职位，也要承继他的品性啊，你且从实说，你将那护教使者藏在哪了？”。
面对不花帖木儿的逼问，毕力格正不知如何作答时，却听八剌海说道：“哎，不花帖木儿，你这是做什么呢？
毕力格他刚回来，你如此急切的逼问，就好像他有什么错似的，那护教使者既然还活着，就会有个交代。”。
说着转头看向了毕力格，毕力格感觉那双和气的眼睛里透出了一股锐芒，刺的自己浑身难受。
此时八剌海又温和地说道：“毕力格，你先说说，你是如何抓到那护教使者的。”。
毕力格说道：“回王爷的话，能抓住那个护教使者全靠军士们拼死方才将其擒获。”。
八剌海继续问道：“你们擒获他时，他的战力如何啊？”。
毕力格正寻思着如何应答，正在这个时候，伴随着一声清咳帐幕外走进来一个人。
这人气度极是尊贵，一张典型的蒙古人的脸，胡须修剪的非常整洁，脸上有些中年人的皱纹，鹰钩鼻子让这张脸更加显得他是个至高无上的人，一双深陷的眼睛，让他显得阴鸷已极，此人正是伊尔汗旭烈兀（2）。
帐中四人见旭烈兀来了，都起身行礼。
八剌海面色立即恢复到之前笑眯眯的样子，全不似刚才那般咄咄逼人的模样了。
跟着旭烈兀进帐的还有一个人，此人胡须浓密，深褐色的头发卷曲盘绕，眼睛呈绿色，一望便知是个波斯人，虽然留着浓密的胡须，但看他的容貌却也只有二十几岁。
旭烈兀进帐后坐在主位之上，众人也都落座，那波斯人也在旭烈兀身边坐下，唯有官职低下的毕力格还站着。
旭烈兀看了一眼毕力格，笑着说道：“呵呵呵，你这些日子倒是瘦了不少，羊肉里掺进沙子了么，让你吃不下饭么？”。
毕力格恭谨的说道：“回殿下的话，小臣连日在山谷间与那些邪教教徒周旋，每日里想着如何能尽快完成殿下的军令，因此寝食难安，所以便瘦了一些。”。
旭烈兀似乎是听到了什么好笑的事情，开心地笑了起来：“哈哈哈，你年幼之时我见过你几次，每次见你的时候你都是抱着一支羊腿在啃。
你父亲总是怕你撑着，无奈却抢不下你手中的羊腿，我还真不知道你还有吃不下饭的时候，哈哈哈哈。”。
众人也都笑了起来，只有那个年轻的波斯人却没有笑，他只是目光灼灼地盯着毕力格的脸在看，似乎是在观察他的表情。
接着，旭烈兀示意毕力格也坐下，然后开始与其他人议论起如何攻打麦门底斯堡的事情，并不再问毕力格如何抓获那个护教使者的事。
说了一阵子，似乎是定下了攻取麦门底斯堡的策略，旭烈兀便挥手示意众人退下，八剌海等人看了一眼坐在靠外的毕力格，然后便出帐去了。
毕力格也想起身告退，却见旭烈兀并未说话，而是做了一个让他等等的手势，毕力格立即回身施礼道：“谨奉殿下御示。”。
旭烈兀看着八剌海等人离去，沉声说道：“毕力格，你现在可以给我讲讲事情的经过了。”。
毕力格看了一眼旭烈兀身边的那个波斯人，旭烈兀却说道：“你且说吧，没有关系。”。
接着，毕力格便将这些时日来自己所经历的事情详细的讲述了一遍。
旭烈兀听后，默然不语，过了好一阵子，他才缓缓的说道：“那个哈立德手中有护教使者，这个你能确定么？”。
毕力格说道：“殿下，听杜君献讲他们在峡谷中被一个人救下，从那个人的身手来看，他无疑应该就是护教使者。
而且，我仔细的询问过拉克图，拉克图与杜君献说的一般无二。
小臣也反复地思量过，木剌夷教中的护教使者是不可能来救杜君献和拉克图的，如果说有一个护教使者来救他们，当时那种形势，也只有哈立德的人了。
小臣想，这个人应该是哈立德潜伏于木剌夷教内的几年中，暗中收服的护教使者。”
注释（1）：拜达城即为今日伊拉克巴格达，有些史料也译作报达城。
注释（2）：旭烈兀（1217-1265），蒙古汗国第三次西征的领导者，伊尔汗国创建者，被中亚各国尊称为伊尔汗，成吉思汗之孙，托雷之子，其母为托雷正妻唆鲁禾帖尼，旭烈兀为元宪宗蒙哥、元世祖忽必烈、阿里不哥之幼弟。
