季工作组一觉醒来，只试着炕暖被热，舒适异常，睁眼一看，知是在富堂家中，咳嗽几声，那边窑里听着声音，立刻有人推门进来，是富堂女人。但见她手端着一盏细瓷小碗的茶水，放置他的枕前。他看在眼里，突然觉得由心底里头生出一种不晓来由的无名之气，坐起问道：“现在是啥时候了？”富堂女人这时已将头面收拾得油光水亮，晃晃悠悠地坐在他枕边的炕沿上，说：“下半晌了，再过阵子天即黑下，你且睡，热身热面，操心受凉。”季工作组愤愤地说：“吕连长这熊，把我害下了！人不喝酒不喝酒，硬劝人喝酒，把工作耽误了。”
富堂女人赞叹说：“工作的人到底与我们这些妇道人家不同，整日想的就是工作。”季工作组脖子一歪，道：“你说的这叫啥话嘛！党给我一月几十元的工资发给，不搞工作怎么能行？再说目前形势这么紧张，这样重要的任务交给我，我不将工作不当事，岂不是有愧于党和人民的信任吗？”说着，端起茶盏喝了口水。富堂女人忙说：“叶支书说他们在大队部里开会，让我等你醒来以后，告知于你。”季工作组点头，放下茶盏，起身下炕，也不说和富堂女人照面告辞，瘸拐着出门走了。富堂女人看气势不对，随后送到院门口，也不敢多随。
季工作组大队部院子走了一圈，几个窑都是铁将军把门，又是空无一人的老样子。心想，鄢崮村这帮子干部，说的一套做的一套。早晨起来还批评他们警惕性不高，没想到天没黑又是这样！这还了得！
于是，他本来绷紧的脸色，现在就绷得更紧了。立在大队部门外，东看一阵西瞭一时。这时只见一位立眉狰眼的汉子，大大咧咧从他面前走了过去，并时不时用他那贼溜溜的眼睛看人。看得季工作组极不舒坦。只觉着这汉子会将自己什么偷走似的。正说转身，却见吕连长带着根盈几个民兵从村东急急匆匆赶来。季工作组站着，打远看那吕连长一派正气凛然的样子，内心里突然一阵激动。心里又想道：“可不是，这连长倒是个心性耿直的忠臣！”待吕连长走近，气色也稍微缓下。只听吕连长煞有介事地说：“季站长，我有紧急情况向你汇报。”季工作组一听，慌忙由吕连长几人搀扶，回到大队部窑里，也不顾炕冰席凉，分头坐好。
吕连长郑重地说：“根盈刚才反映，”说着指指根盈，根盈点头，吕连长接着说：“今黑在饲养室闹神哩，请了东沟的法师。”季工作组只觉稀奇，忙问：“法师是啥人？”吕连长说：“搞迷信那一套，目的只是诈骗钱财。”季工作组说：“那你为何不抓？”吕连长说：“我想抓，但捉贼捉赃，捉奸捉双，待他今黑作法时，立刻抓住。”
季工作组想了想，说：“做得对，连长，看来你是咱党的忠臣。以后工作就得这相，不但有勇，还要有谋。你做得很好，社会治安和民兵工作都这样搞就对了。民兵是部队编制，一切都得按部队里的规程来。雷厉风行，令行禁止，打无不垮，战无不胜。只要一日二十四小时心里想着民兵工作，民兵工作没有搞不好的道理。今天你做得很好，很对！现在首先要做好保密工作，不许对人乱说，即是自己的婆娘，也不能乱说。今黑抓人，明早在大队部召集社员批斗大会。居然没有想到，这个时候了，妖魔鬼怪还这么猖獗！”
吕连长直撅撅地立着，大声说是，然后咧着嘴笑。随同的民兵也都兴高采烈，自觉着浑身释然。能受到季工作组亲自表扬和指挥，那自然是非同一般的了。然此时此刻，张法师已回到黑烂家的炕上，搂着黑烂的烟锅吸烟，哪晓得吕连长等人已给他布下了天罗地网。
季工作组和吕连长等人如今心中有事，总觉得日头缓慢。但搁在鄢崮村的老百姓头上，还是闲得慌，只知闷头闷脑吃饭下地，知其然不知其所以然。总之千头万绪，无一新鲜之处，只围在照壁底下瞎起哄乱嚷嚷，没个正经。一晃一个日头，一晃一个日头，晃来晃去，这一生也晃不了几个日头，只看没有多少日头，真真正正是热闹好玩。
也是这日下午，人们正在闲聊，突然看见村南一陌生男人，携包驮卷一气走来。照壁前，向朝奉喊了声：“朝奉叔，你在这儿谝闲。”朝奉恍然大悟，道：“啊呀，是大害呀，长这么大个子，叔都不认得了。”说着慌忙上去接住行李。村人一听，便明白是同村出门多年的大害回来了。男男女女纷纷上来帮手。围住问话。那大害眼含泪光，说：“没回来近十个年头了，咱村人老了一茬子。”丢儿说：“说得是。没说这光阴似箭，转眼就是百年。”朝奉问：“啥风把你给吹回来了？”大害面带愧色：“甭提了，在矿里，矿柱把头给砸了，治了半年，这才好。”说着卸下帽子给众人看。众人一看，发丛里头，果然有一亮晶晶的粉红空地，于是啧啧一片感慨，有人道：“下矿那活太危险了！如此看来，还是咱抓紧耩子，打牛后半截，活得实在。”说着，朝奉几人送大害回家。
丢儿这时望着大害背影说道：“他那院子多年没住人，也许蒿草比人都高啦，够他大害收拾几日。”根斗说：“也不晓他住多长时间，说不定住几日又走了。”这时有人背后嘿嘿一笑，众人转过脸去，见二臭二郎腿跷着，靠着照壁墙墙悠然自得地晃荡。众人随问：“你笑啥？”二臭道：“我不笑啥。”众人看他话里有话，硬是逼着要问个明白。二臭被逼不过，干咳了几声，说出一番道理。众人听后，有人惊诧，有人叹气，只说没料想竟是这事！这娃算是学瞎了，可见出门当工人，名义上是好事，实际是把娃给害了！
你知二臭所说何事？原来大害的情况是这样，其父郭良斌，解放战争时期撇下妻儿，跑到延安参加革命，听说混得职务不小。待到解放，通过割尾巴，又在外头盘（娶）了个年少貌美的婆娘。家里女人一气之下，得急病死了。留下十六七岁的少年大害。甭看大害娃碎，却极有主见。硬是独行到山东济南，寻着他大。过了一段日子。先是大害无端滋事，后是内人有意生非。长了短了，频生口角。幼妻老儿，情形不妥。他大看势不好收留。这又托西安战友，给娃在距家不远的尧廓煤矿安排了工作。
大害也是受过熬煎之人，工作没有说的，踏实能干。但有一项不好，到矿上不久，他爱上了矿里一位给矿灯配电的女人。一爱就是多年，也不提结婚成家，陪那女人打了多年光棍生活。这女人说来也怪，今日和这个生姘，明日和那个冷卧，就是死活不理大害。大害费尽心机，单单不能得手。一日天黑，大害去她宿舍寻她，她纠集了一帮不三不四的歹人，将大害殴打一顿。大害气愤得不过。随后也就班不好好上，日日里提着个棍子，分头寻衅闹事，惹出许多乱子。头也被人打破了，在医院住了半年，出院又是如此。矿上人看他意气行事，一味胡来，头上顶着明亮大疤，便给他起了个绰号，叫他“外国月亮”。却说某日，二臭逛到矿上，为一个煤黑子剃头，刚半截，只听得有人喊“外国月亮”来了，那煤黑子撇下围布，顶着阴阳花斑头，掉头便跑。这是那二臭眼见的事实。煤矿领导见大害老钻牛角，冥顽不灵，怕惹下人命大祸，便借故将他劳保了。他又歪缠了些时日，那女人仍是生挣冷倔，对他仍不理睬。大害看没有希望，才心灰意冷回到家中，被乡亲遇着。
二臭说完，众人吃惊不小。丢儿长叹一声，说出见解：“你说那女人的确也瞎透了，和那么多人都睡过了，单不和咱大害睡是何道理？和大害有过一场，了了他的心愿，也不至于弄到今日这步田地。”
二臭说：“说得也是。我在矿上，游转了半个夏天，打问多人，人都说奇。”根斗说：“你在矿上见那女人没？”二臭嘿的一笑，众人立即领悟，跟着哄声大笑。丢儿说：“咱二臭是那见窟窿就钻的人，岂能见不着那女人？”二臭辩道：“甭胡说，那女人满脸麻点，说来奇丑无比，咋看咋不顺眼，就是找钱给我，我也不愿趁摊。”槐树底下的女人此时竟也议论纷纷，不知她们说的什么。但看她们神神秘秘，另是一番古经。
朝奉和大害几人敲开经年累月锈蚀的铁锁，进了院子，拨开齐腰深的蒿草，走到窑门前头。看窑面上的土，已坠下几大豁子，朝奉说：“不住人就这相，夏天里头，我还说把窑收拾一下，独自铺盖搬过来睡，给你看门，一直懒得没有动手。”大害连忙说：“没事。”说着，朝奉开了窑门的铁锁。朝奉开过门锁，朝隔墙喊着自己的女儿哑哑，等墙那边有人应声，这才转身，几个人进了窑洞。
窑里头空荡荡一片，几个人蹴在炕棱上。大害想，他窑里的桌子板凳可能是朝奉叔借用去了。大害从包里抽出一条毛巾，在炕面上擦出一片地方，又取了一包饼干，一盒纸烟，黑摸着搁下，请大家品尝享用。众人吃过几块饼干，刚说点上纸烟，却见一位细柳的女娃进门。这是那朝奉的女儿哑哑，端着个小油灯儿进来了。大害竟没忘了她，感叹道：“啊呀，哑哑长这么大了，我走时还是个碎娃！”朝奉点着灯，嘴里嚼着饼干：“快十八了。”大害忙取了一把饼干，往哑哑手里塞，哑哑后退，只不敢接。朝奉说：“给她弄啥，把饼干都糟蹋了。”大害死活却要哑哑接，哑哑怯生生接住。朝奉瞪了她一眼，不言喘了。
大害看着破衣烂衫战战兢兢的哑哑，说：“咱这里娃，可怜啊。”朝奉说：“可怜啥，三顿饭能吃到肚里就不错了。”哑哑在灯光底下，亮着一对眼睛，怯生生地看着大害，边看边退。朝奉冲她道：“还不快去端过一盆水来，把炕头炕沿都擦洗上一遍。”哑哑应了声。慌忙转过去，端过一盆清水来。好一番擦洗。接着，炕头的火也烧着了。朝奉居然又说：“把咱家的玉米馇子先给你大害哥端过一碗来。让大害先把饭吃了！”哑哑又应了一声，又去端馇子去了。
大害到底是在外工作多年，言谈举止都有工作人的味道，见识自然不同，一番话将众人听得目瞪口呆。那哑哑一直坐在灶头，烧开了水，下了馇子，边熬边仰着脸，听那大害说话。大害讲到他在山东济南，寻着他大一事时，这样说：“茅房在屋里头。”大伙儿感到蹊跷，紧后跟来的丢儿问道：“哪咋日鬼的，那还不把人给臭死了？”大害说：“哪那能，厕所里头有马桶。”“马桶是啥东西？”“马桶是陶瓷。马桶底下有个眼儿，通着一根管道，拉毕屎后，一按电钮，便冲干净了。”众人这方释然。
大害问朝奉：“我的桌子柜子是你抬去使唤了吧？”朝奉一愣，点头说道：“是，是，我看你人不在屋，院里空荡荡，也没个人照看，万一被人偷了，我也不好给你交代，便抬了过去。”大害说：“啊呀，真的是太麻烦你了。”就这样，几个男人一直说到下半夜。
