年里头的时候，贺振光被自家亲叔参了一本，起初有些慌张，只没过几日，不知是吃了哪路神仙的定心丸药，又稳住阵势。这几天，弄了件黄军大氅披在身上，模样装得与季工作组一模一样。人说他立下决心，发誓要和贺根斗斗个方方阵角。又说是贺振光给他叔准备了一把捅刀。捅刀就在大氅里揣着，随时预置弄事。总之村中说法，一时甚多，其中不乏一些挑唆之辈的故意渲染，虚张声势。
贺根斗是大铡刀上下来的人，将贺振光这些做派，只看成毛头娃娃的耍货，全然不在眼角收拾。他婆娘单是有些急了。婆娘说他：“我说根斗啊根斗，现在的局势是明摆着的。你贼要再不防顾，我娘儿俩跟着你贼不定要遭多大罪哩。日头明晃晃时你不觉起，黑处里有人给你做醋哩。人生在世，大凡都得活着展坦，一辈子总不能是钻在自家院后头弄事。他人积极的时候，你得设法比他更要积极才成。得朝人前站且得朝人前站哩！”这几句话，的确是说得深明大义通晓天文，且看不是普通的妇道人家的肺腑。贺根斗听婆娘说得有理。在家琢磨几日，终于生出一个方子。
这天上午，贺根斗拿了不知是从哪寻来的红宝书，立在村头，胡碴收拾得净光，一副出门做客的头脸，装模作样地阅览起来。村人甚稀罕，便求贺根斗解释。贺根斗巴不得这样，于是拉开长腔道：“林副主席说，毛主席的话句句是真理，一句顶一万句。这段时间，你们很少见我得是？我做啥去了呢？你们没问我，我倒得先问自己几遍，沟畔上没你挖枣刺，井台上没你绞水，猪圈里没你出粪，你去哪了呢？嗯？既问我就得回答！现在可以向诸位乡亲报告，我既没上天也没入地，我是蹲在家里学习毛主席语录。越学心里是越亮堂，越学身上越有力量。我灯油熬了好几斤，硬是带着一家三口，不分昼夜将这红宝书通读了一遍。”
这话被叶支书听见。叶支书思忖：贺振光自接手记工员之职，虽说对干部们私下里没少填还，但这人心性不实，终归是扶不起来的天子，迟早是个乱子。尽管贺根斗头些年赌博成性，但是人毕竟侠义。眼下形势是外松内紧，不如抬手将他用了，日后也是一种说法。想到这里，回头在队部会议上将那贺根斗是赞了又赞。
说来也巧，此时公社组织了个“活学活用毛主席著作讲师团”，目下正招兵买马，一听叶支书汇报贺根斗这种相况，自觉非常少见，遂指名道姓要贺根斗去。贺根斗从此一步登天，细米白面，周游列国，出门一晃三四个月，刁空回到村里，气势上倒比贺振光更要嚣张，俨然是半个公社干部的模样。一次，贺根斗和刚从监狱回来的邓连山巧遇在照壁底下，两人有一段关于学习毛选的对话。这段对话的水平，有道是：三国诸葛茅庐隆中对无此精彩；今朝老美说客基辛格自愧弗如。
只是著者此时倒为那生命垂危的张铁腿着想。洪武本是一个半路医生，人虽识得几款药典，但涉及不深，时常凭感觉胡来。张铁腿的病倘若不是杨济元老先生前去，恐怕真将老汉给延误了。杨济元一到达，自是另外一种排场，把叶支书在一旁看得是心服口服。你知那铁腿老汉得的啥病？说来也奇，俗名叫草上热，内蒸外煮，极是风险。这病大凡都有一个根子，隐藏一生过程，但遇苗头即刻爆发。初发时人不经意，当一般头疼脑热医治，结果竟文不对题，越治越重，误了患者性命。
济元先生看过，下了土炕。叶支书忙去搀扶，问他：“杨先生，你看该咋？”济元先生道：“无妨无妨，兄弟你放心。在我先人手里，遇到过这孽症，以至到我父亲手里，竟再没遇到过。今日也合该老汉无事。不打紧，这里有一验方，专治此症。”紧说着，掏出一杆自来水笔，接过一张纸，伏在案上写道：
羊骚条二两 驴钱肉一两 狗蹄子五钱 月婆尿五钱 女儿红二钱生姜一钱 干枣半斤 大料适当 煮熟与汤水并服之。
叶支书接住一看，不甚明白。老先生又指方子，一一讲述出处。听得栓娃一旁捂着嘴笑。不过事已到此，救人要紧，顾不了那么多的隔腻。发动民兵，勒令星夜分头寻找。且说女儿红一款颇费周折，村里那名叫香莲的女子，虽说几日来红不断，单求她时，却死活不见出来。弄得几个民兵坐在她家抽烟喝茶，耗费了许多时光。月婆尿由三来去葛家庄他妹子那里，不消半日，即刻提了一酒瓶回来。狗蹄子正好大害那里有，不晓谁打听出来。去时见在猪圈扔着，拾出来擦巴擦巴，便也可下锅了，待种种稀奇药物配齐煮好，收拾妥帖，已到次日下午时分。扶住铁腿老汉，管他支不支应，喂了下去。说来也奇，那铁腿老汉服过这稀罕东西，捱到半夜时分，烧自退了。当即便清干起来。
你知铁腿老汉病因生在哪里？说头些年，大义正读小学五年级，十二三岁，聪明伶俐，手脚轻盈，较平常儿童自是有些不同。这情形铁腿老汉看在眼里，记在心上。一日午间，大义一人在村头玩耍，见铁腿老汉朝他过来，说道：“碎仔，听叔的话不听？”大义点头，铁腿老汉说：“既听就好，今黑喝罢汤后，你来找我，我有话对你说知。不过此事万万不能被旁人知晓，即就是自家妈，也不能给说知。”说完扬长而去。大义看着他的背影，已经悟出一些意思，只捱天黑。
天将黑下，便从家里溜了出来，跑到学校院里，四下张望，不见铁腿老汉人影。刚说声张，不料被黑脸校长听见，过来揪住审问。大义死活不吭声，气得黑脸校长不知所以，最后只好送出校门了事。
第二日，学校里头，看见铁腿老汉打铃，走上前去，铁腿老汉自当没有见他一般，只是没有答理。大义只得回过头去上课，夜里赶去，在伙房门外的角落处，足足等了三个时辰，仍是没见答应。心想这老东西是作弄人了，回家睡下，再也想不通透。
第三天，正说去上课，被后头一人叫住，转身一看是铁腿老汉，老汉看他不悦，微微一笑。在他脑后捏了一下，指着学校东北方向，说：“时候不早，快上课去。”大义坐在课堂里，不再当回子事。第三日夜干脆不说去了。第四天到校，只见那铁腿老汉打远便用眼光瞟他，课间抽空又走过去，铁腿老汉连忙带他进伙房，掩门便说：“好娃哩，你咋恁憨！”大义埋怨：“叫人跑毬了几趟，只是不见你人。”老汉说：“你这娃，世上大凡要师傅传本事，无一不是七磨八难，哪有说传便传的道理？你也不好好想一想？”大义一拍自家大腿，恍然大悟，说：“把他家的，我没询估你会这样！”说完，一溜烟去上课去了。
此日夜，大义准时出了家门，向学校后院走去。月亮底下，铁腿老汉在井台上等候多时。大义只顾低头看着自己影子，一进校园，便被那坐在井台之上的铁腿老汉看见，远远等着他过去。待大义走得近些，老汉一声咳嗽，大义一个寒噤，连忙立住。只听老汉厉声喊道：“呆子，还不快给你师傅跪下！”大义已身不由己，立即跪了，看老汉有啥吩咐。老汉一时找不上话头，只拿咳嗽张扬声势，大义乖觉，忙问老汉：“张师，你说咋哩？”老汉喝道：“咋哩？吃得长哩！像你这种痴麻古董的徒弟，收下你我瞎了眼睛啦！”大义机敏应道：“张师，是我不对，让你等了。”
