——理想很丰满，现实很骨感
直到现在我们也不知道是什么原因，李白始终不愿意参加科举考试，而是一直找人引荐，以进入仕途。即使在婚后的日子里，李白也是一直四处云游，只不过目的不再是单纯的游山玩水，更在于结交好友，找人引荐。
也可能与李白的出身有关系，在唐代，商人子弟是没有资格参加科举的。然而我觉得，就算李白有参加科举的资格，他也不会去参加。不因为别的，就因为他是李白。
在很多人心目中，李白是个极端的乐天派，再骨感的现实也击垮不了他丰满的理想。实际上，若真是这样，李白就不会酗酒了。
李白酗酒的习惯，起于他二十八九岁的时候，那时的他在外漂泊三四年了，但是政治事业依然不见起色。在这之前，他诗中对酒的描写无外乎“吴姬压酒唤客尝”之类，并不是一股子鲸吞虎据的豪饮。而到了这时候，他已经是“三百六十日，日日醉如泥”。
酗酒并未给他带来什么好处。按照资料记载，李白在三十岁前后的时候，因为醉酒犯了事。按照记载，李白曾经醉酒“犯夜”。过去很多时候为了治安需要，不允许城市居民晚上出门，李白因为这件事，还生生错过了一次被引荐的机会。
还有一次，李白酒后骑马，按照现在估计也算醉驾了，一不小心冲进了当地某县级地方官李京之的车队，害得他事后不得不亲自写道歉信。
一系列的现实促使李白不得不选择一条很多人都走过的俗套路子——我们今天可以理解——他要去做“长漂”。之前曾经有人在长安边的终南山生活，最后凭借炒作名动京城获得成功，所以唐朝人管“长漂”叫“终南捷径”。
可惜，三十岁的李白在荆楚、江南是名噪一时的大腕，在长安却没什么人理会。去拜见宰相张说，张说以生病为由没有接见，李白只见了张说的儿子。又去找当年引荐王维的玉真公主，也没见到，只留下了几首诗。众多达官贵人压根不把李白放在眼里。在朋友陆调的建议下，李白又去京城长安周边的城市转了转，还是碰了一鼻子灰。
开元十九年，公元731年，事业还没有起步的李白在长安过着相对颓废的生活，百无聊赖的他开始出入于娱乐场所。与后世喜欢流连青楼的杜牧、唐伯虎不同，李白喜欢斗鸡。
斗鸡，唐朝最流行的赌博活动，可能类似香港的赌马。但是，在长安斗鸡的都是“五陵豪”。五陵，此地有汉代五个帝王的陵寝，因而得名，是长安最高档的社区，住在这里的都是各种一代二代各种代。这些“五陵style”的欧巴，唐朝人称之为五陵豪。
跟这些人在一起玩，终究不会有好结果。终于，有一天，几个五陵的富家子弟跟李白发生了冲突。这些人叫上一些地痞流氓，在玄武门一带把李白给截了。接下来的事情，大致有两种传说。
江湖版：李白也不是吃素的，剑术杠杠的。李白平时上街，都是剑不离手，几个小混混能吓得了他？李白恶从心头起，怒向胆边生。“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”三下五除二，砍死了好几个人。十步杀一人简单，事了拂衣去就难了。结果，中央执法部门宪台都被这件发生在长安的恶性杀人案惊动，亲自过问此案，李白因此被扣押。后来经朋友陆调的努力，上下打点，才让执法部门将李白定性为正当防卫。
李白回忆旧事感谢陆调版：我还记得当年我喜欢斗鸡，得罪了几个五陵的花花公子。结果那些人带着一帮人把我围住了，不停地恐吓我，后来还动手了。多亏了你老兄骑着马不顾交通拥挤，冲开众人，飞奔到宪台去报案，帮我在玄武门脱离了危险。
作为充满了传奇和传说的李白，我们大可不必纠结于这些细节。不管是什么样的过程，结果都是一样的，李白被陆调救了出来，从此李白再也没有参与赌博，也离开了长安，向洛阳一带游历。
需要指出的是，这段时间也是李白创作的一个小高潮，《蜀道难》《行路难》《忆秦娥》等千古名篇均作于此时。而且与很多人猜想的花天酒地的李白不同，李白的风流不带过多的情爱色彩，在外游历期间，他也有很多赠送妻子的诗作，在那个时代，李白在感情上也确实算得上专一了。
阳台隔楚水，
春草生黄河。
相思无日夜，
浩荡若流波。
流波向海去，
欲见终无因。
遥将一点泪，
远寄如花人。
远方如花的妻子是他不变的想念，开元二十年冬天，李白带着失意回到了在安陆的家。就在他外出的日子里，岳父已经离开了人世。李白作为上门女婿，此时再待在许家也多少有些不合适，于是，他带着妻子在百兆山桃花岩附近安家，过上了一边耕种一边读书的田园生活。当然，闲暇之余他也会外出游历，继续寻找机会。
没几年，李白搬家到了任城（今山东省境内），因为他的六叔刚好在这里当县令。据说在搬家前的这段时间，李白去太原一带旅游，还阴差阳错地救了郭子仪。没错，就是后来乱世中叱咤风云屡次拯救唐王朝的那个郭子仪。
时光如流水，眨眼间，李白已经四十岁了。他的妻子许氏也在这一年离开了人世。
失意，岁月不饶人，妻子去世。这种境况下，李白做了一个奇怪的梦。一座雄伟的山峰，霓虹成了他的衣服，风成了他的马匹，仙人们围绕着他，老虎在弹奏琴瑟，鸾凤在驾车……当欢乐的梦境变成现实，似乎让李白明白了很多道理。世界上的欢乐能有多少呢，自古以来，万事最后不都是像流水一样消逝吗？他按照记忆的梦境去询问，得知这可能是越地的天姥山。于是便有了去那散散心的想法。他写了一首诗，告诉山东的友人自己的想法，就当是赠别之作。于是千古名篇《梦游天姥吟留别》就此诞生：
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。
越人语天姥，云霓明灭或可睹。
天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。
天台一万八千丈，对此欲倒东南倾。
我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。
湖月照我影，送我至剡溪。
谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。
脚著谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。
千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。
熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。
云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。
列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扉，訇然中开。
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。
忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。
别君去兮何时还？且放白鹿青崖间。须行即骑访名山。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？
然而有意思的是，天姥山并没有诗中描写得那么壮美，它只不过是浙江一带再平凡不过的一座小山峰。李白最后也没有完成这趟旅行。
可能是因为遇到了刘氏。在许氏去世一年后，李白与一位刘姓女子结识。可能是李白此时的心绪比较混乱，两人没多久就在一起同居了，至于有没有结婚，那就不知道了。但是好景不长，没多久，因为种种原因，两人就分开了。按照后人猜测，很可能是因为刘氏有点瞧不起李白，觉得他毕竟不是达官显贵，虽说有钱有文化，但是没有足够的面子。
李白经历了一系列的打击之后，似乎心灰意冷。他开始有了在山东好好过日子的心态，娶了一位很平凡的山东女人为妻。这个女人平凡得连姓氏都没流传下来，但是在后来的一些事情上可以看出她很贤惠，相夫教子，非常称职。这位如此平凡的女子，在李白的诗中却是光彩照人。可见，李白想歇一歇了，好好地享受爱情与亲情，够了。
人生这种东西很贱，喜欢跟人开玩笑。就在天宝元年，公元742年，一封诏令来到了李白的家——在玉真公主和好友元丹丘的引荐下，玄宗终于决定征召李白入京。对李白来说，前途呈现了前所未有的光明。“如逢渭川猎，犹可帝王师”，他的梦想似乎就要实现了。
