卉妹，我把这两份证明，呈上了谷城县公检处。我完全相信翠儿的话，你别再信杨的甜言蜜语，越主动越好，没有血光之灾，牢狱之灾是少不了的。准备些银子，露姐襄阳有人缘，让她给你想办法，但是在堂上你和翠儿一口咬死杨建成，争取从轻处罚。翠儿一夜眼泪没干，她要去找她妈和妹妹，我好说歹说她才同意和我到襄阳。我等着我们见面的一天。
谢谢你的真爱！
锐上 四月五日
周天卉两手抖擞着看完信，像是五雷轰顶，瘫倒在椅子上。
谢露拾起地上的信，看完后在地上来回走着。这意想不到的变化，下一步该如何走，终就没有理顺个头绪来。
白定向谢露示意，都没能引起谢露的注意，因此，他从门缝里一直注意她俩的一举一动。谢露、周天卉，二人交谈了一阵，周天卉从后门出去了。
白定走到谢露面前，指着自己的鼻子：“白定。”
谢露一惊：“哦！大人有啥指示，快说！”
“出事了！罗大人采取非常措施，秘密逮捕了杨建成，要想尽一切办法让周及早投案自首，详情有时间再说。”
“明白，你先歇着。”
不一会周天卉和任其浩从侧门进来了，二人像树桩一样挺立在谢露面前。谢露把信递给其浩，转身给周天卉说：“找个啥东西给送信的老头盖着，别在灶火里睡凉了。”
其浩看完信大声吼道：“老子要亲手宰了这个狗日的。”他捶打自己的头：“我老任家完了！妹子，你可要给我们拿个主意啊！
“事已至此，天无绝人之路，困难的时候要看到峰回路转的明天。大哥呀，你是一家之主啊！以后多和其君联系。我分析最近上面会来人，他姓杨的插翅难逃。我们要抢在前头去自首，按张锐信上说的办，其君的上级是罗大人，是个清官，法院我有人，监狱里再想办法。有钱能使鬼推磨，留得青山在，不怕没柴烧。你们准备些银子，大哥，还有其君，我们见庙就烧香。天卉你自己跌了跤，要勇敢地爬起来，你还年轻，日子还长噢！”
“姐呀，我不想活了呀！”周天卉坐在地上哭了起来。“他姓杨的害得我好苦啊！”
“把愤怒都集中在姓杨的身上，千刀万剐他都不解恨。你要一口将他咬死，防备他反咬一口。你们两人有一场你死我活的较量，你要有充分的思想准备，这是量刑轻重的主要依据。”
“我当哥的不该说的话，就是他狗日的——你们两口子才生分的。”
周天卉擦干眼泪：“哥，你去准备船，我收拾收拾，天亮我们就走。”
谢露推开厨房门：“老哥，一会有船，我们一起走吧。”
白定小声说：“出大事啦！张队长他们回去遇上洪峰，除罗大人获救外，他们三人都牺牲了。这封信是我根据你们提供的情报，以张锐的口气进行推理写成的，证明也是如此。罗大人交待：你进一步试探她对信和证明真实性的信任度。详细情况回去跟你说，我先走啦！”
谢露愣站着，满脸泪水。
二十四
周天卉到案后，放假三天。谢露带着丈夫、孩子去万山脚下悼念战友张锐，寄托无限的哀思。然后面对西方，仰望长空，祝愿厉二狗、刘翠儿结伴同行一路走好。
县公检处会议室，罗大人、白定、谢露，开会商讨案情有关事宜。罗大人指示：“白定负责杨建成专案。谢露负责周天卉专案。暂不暴露身份。你俩都是老手，我不多说，人手不够，你们自己安排。一个星期差不多吧？没有意见散会，有情况随时碰头。”
白定深入杨建成的老家侦察，掌握了杨在十八岁的时候协助土匪伍麻子劫杀牛贩子贺转运，和奸淫妇女多人的事实证据。
谢露接手周天卉的案子以后，还是用以情攻心的策略，进一步掏出她的口实。谢露说：“我到襄阳和张锐商量了半夜，他让我留下来帮你处理好这件事，我正在为你物色辩护人。你把你们夫妻之间矛盾起因、演变，和杨建成关系以及案子前后的思想活动，详细地写个文书，明天晚上我来拿。”
周天卉：“姐，我养奸为患，罪有应得。对不起你们，也无脸活在人世。我只请你办一件事，你记得十二年前黉学考试第一名何国祥吗？帮我打听下，代个信叫他来看我一眼。”
“此人现在何处？”
“不知道。”
“我一定帮你找到这个人。”谢露把张锐的信递给她：“你仔细看几遍，你还年轻，还有事业。对了，胜吾来说，厂里生产很正常，在高师傅领导下大家很齐心，还带了很多吃的东西，门卫不让往里带。你想这么多人关心你，爱护你，都是你的的亲人。我相信张锐他会一定会等着你的。把事实交待清楚，不然别人怎么为你辩护呀！”
二十五
在碰头会上，根据杨建成的本人交待和旁证材料，三人认识比较接近，没有异议。
至于周天卉的案情比较复杂，杨、周二人各执一词，熟是熟非，很难判断。罗大人说：“锣不敲不响，是非不辩不明。你们根据他们交待的材料，在关键问题上，针对性地替犯人进行辩护，让我听听。”
白定笑着，我先说：“这次对任其坤下手我是奉命行事，是我们共同策划、商量过的。”
“胡说！你提过三次我都没同意。”
“没同意也没反对呀！”
“我不同意就是反对。”
罗大人插话：“原来任其坤走的时候，都是杨和翠儿送的吗？”
“不是，都是我送他一程，那次因我们吵架，他还动手打了我，所以我才让翠儿送的。”
“杨建成你怎么跟着去了，谁让你去的？”
白定说：“关于这个情节，杨写了这样一段话，‘那天下午三点，周向我哭诉并使眼色，我领会了她的意思才……’”
“哭诉的内容是什么，作案用的什么绳子，是从哪里来的，都要进一步核对落实。”罗大人说：“这两个问题弄清了，加上刘翠儿两份证词，我看可以结案了。”
“我这就去提审他。”白定说完就走了。
谢露：“罗大人，你看看这份材料。”
罗大人戴上老花眼镜，展阅：“我十四岁那年，六月二十日深夜，高温酷暑，奇热难当，我约同窗何国祥下河乘凉，我脱光衣服跳入河中，何起身要走，我忘情地抱住他，血液沸腾，从来没有过的躁动……，我强奸了他……罪人 周天卉 五月十二日”
“你怎么看？”罗大人问。
“你知道周父仁川，是国大代表，把这个宝贝女儿视若明珠，为了她的成长不受委屈，丧妻以后没有再娶。并请了一位秀才办了一个私塾学堂，六个学生中，除何国祥之外，其他都是富家子弟，有的向她示好，有的挑逗搔扰。她唯对何情有独钟，经常向他请教学习中的难题，并在生活上明的暗的给他一些帮助。这就引起了这帮富家子弟的猜疑忌妒。寻衅找茬对何欺凌围攻，甚至打骂，说何穷三癞蛤蟆想吃天鹅肉，这时她总是站出来保护他。
于是什么‘小两口呀’，流言蜚语满天飞。就这样，一个品学兼优的何国祥被迫离开了学校。十六岁那年寒假，周一个人翻山越岭，步行三十多里，找到何家，并且私自许身给何家。这桩婚事由于周的奶奶坚决反对，以死要挟，无果告终。”
“你认为她能构成强奸罪吗？”
“一个少女情窦初开，都是孩子，沾不上强奸的边。”
这时白定笑嘻嘻的进屋了，还未坐下：“大人提的两个问题，真是击中要害。”我提审杨建成问他：‘周天卉向你哭诉时怎么说的？作案的绳子是你带的还是在周家现找的？’开始他沉默不语，我说：‘需不需要周天卉，刘翠儿三方对质一下。’他慌神了，把实情
说了出来：‘我和周的事任觉查以后，他要开除我，扫地出门，我不能坐以待毙！一不做二不休，先下手为强……心想我做得巧密，你们破不了案。’我问他：‘你这样铤而走险目的是什么？’永远占有他的女人，还有周家全部家产。”
罗大人：“案情应该说很清晰了吧，你们看还有哪些疑点，提出来共同探讨。”
白定：“杨建成的杀人罪的定性，是奸情杀人，还是谋财害命？”
“谢露你说该定什么罪？”罗大人想考考她。
“应该定奸情杀人罪，因为谋财没有得逞。”
“白定，你着手写起诉书，杀人罪、抢劫罪、强奸罪三罪并罚，应该判处死刑。谢露，你说周天卉该怎么定？”
谢露笑着，有些为难：“想去想来，真的是拿不准，是不是我和她相处这一段生活，私人感情纠葛，下不了手？张不开口？内心里说都不是。你们先说吧！我好好想想。”
白定似乎有点情绪：“一、知情不报，和杨订立攻守同盟，开脱罪责，企图蒙混过关。二、和犯人杨建成同床共枕，纵容坏人酿成命案，负有重大责任。三、色情引诱，腐蚀官员，反侦破调查。四、不守妇道，长期和多人通奸。完了！”
罗大人：“你们在对待周天卉的案子，似乎都有点个人感情色彩。那好，还是用老办法，把个人感情充分地发挥出来。白定作为控方，谢露作为辩方，针锋相对，势不两立。这样对提高政策水平及办案的业务能力、弄清是非曲直、准确量刑都有好处，开始吧！”
谢露站了起来，动起真格的：“一、你们借死者张锐的手，刘翠儿的口，给周写信写证明，有诱供之嫌。一个弱女子，丈夫被害，又严控在杀人犯手中，她怎能去告发！再者，周天卉投案自首，对澄清整个案情是有益的。有立功表现。二、周、杨二人长期通奸路人皆知，但是，并没有叫杨去杀人。三、色情引诱不存在。陈清华假装醉酒，赖到周的床上不起来，以后两次深更半夜破门而入，还透露案情……四、和多人通奸，有些言过其实。人长的漂亮招人爱慕，并不一定情人就多。她十四岁爱上一个品学兼优的穷书生的事都给我说了，我认为这是悔过的表现。”
白定答辩：“冒张锐之名、借刘翠儿之口给周天卉写信和证明，是在特殊的情况下，采取特殊的应变措施。事实证明，没有动刑，没有逼供，促成了整个案情的突破，真相水落石出，你能否定这个结果吗？”
谢露：“其实，你也在为周天卉辩护。”
“绝没有。”
“你代张锐给周天卉的信，最后怎么写的，你该不会忘记吧！”
“那是张锐的话。”
“张锐亲口跟你讲的吗？！”
白定忍俊不禁：“罗大人，你给我们评评分吧。”
“通过你们的辩论，对周天卉罪行的最后认定，我心中也明白了许多。”罗大人说，“动脑筋想办法，不管用什么手段，只要嫌疑人交待犯罪事实都是正确的。现在你俩说说周天卉该怎么定罪吧。畅所欲言，不要有任何顾忌。”
白定：“我看周天卉的主要罪行有两项：一、不守妇道，行为淫秽，案发前后长期和杀人犯通奸，直接导致亲夫被害。二、重用坏人，沆瀣一气，知情不报，致使罪犯长期逍遥法外，给侦破工作造成极大困难。”
罗大人微微点头，细细品味。说道：“定性用语准确，符合客观事实。我看最后一句删去算了。谢露你看呢？”
“我完全同意大人的意见。”
白定辩解说：“此案耗时三年不说，三条鲜活的人命呀！”
“沉船事故我有一定的责任。”罗大人心情沉重。
时空凝固，长时间的沉默。
罗大人：“人死不能复生，永远记着他们。讨论量刑吧。”
“至少十年。”白定斩钉截铁。
“谢露，你说呢？”罗大人问。
“昨天到监狱看周天卉，她说：‘你回汉口吧，别为我奔波了，我不配做你的妹子，只是希望你给何国祥带个信。’”
“何国祥！”白定惊奇问道，“是不是凭一部康熙字典，自学成才，十八岁，考取黉学第一名的何国祥？”
“你认识啊！”
“省教育厅监考。通往皇榜人的生辰八字都捏在他手里。”
“我代周天卉谢谢你呀！”
“不说这些了，谢露，你说判几年吧。”
“对周天卉，从内心说，我除了同情还是同情。作为一个女人，倒霉的事都被她碰上了。大人，你说判多少年，我都同意。”
罗大人搔搔头，长叹一口气：“首先肯定白定对周天卉案情的定性、量刑还算正确。但是有些地方还值得推敲。首先，周犯罪不危及社会，不危及他人，自己酿的苦酒自己喝。其次，周天卉也是三从四德，父母之命，媒妁之言，门当户对，封建礼教的牺牲品。偏偏又摊上个抽大烟、性无能的丈夫。红颜女子多薄命啊！三十多了，无儿无女，亲人伤尽。从法与情，法与理的层面考虑，我们能不能网开一面，判她五年有期徒刑，缓刑三年。”
“大人高见，我赞成。”
“我也赞成。”
罗大人在处理周天卉的案子上，第一个提出用“情”“理”人性化地处理案件的理念，成为典型案例，并且自己主动承担沉船事故的责任，没有加重犯罪人的刑期。这种高风亮节的精神，为后人传为佳话。随后他告老还乡，七十二岁逝世，后人遵照他的遗愿，用船载石棺沉入老鹰崖下的洪流中，与亲家为邻。
二十六
一九八零年，南河水库建成，截流发电，黄金水道从此断裂。一切正如罗大人的亲家百年前预测的一样。看到如此凄凉的情景。半夜间，罗大人埋怨道：“亲家呀，你既然预测到这样的严重后果，为啥不加以制止呢？”
“非吾力所能及也。”
“数九寒冬，冰刀霜剑。炎热酷暑，飞沙走石。日复一日，年复一年。亲家呀，何时是个头啊？”
“亲家，你力排众议，许下诺言，舍身与我并肩守望。我坚信一个崭新的谷城将出现在世人面前。亲家，那一天到来的时候，你会怎样安排自己？”
“我为游客讲故事，讲我亲家俩的故事，讲驴头狼的故事，讲蜘蛛精深潭捞金船的故事，讲我知道的南河流传下来的所有故事。亲家，你呢？”
“我为游客喊歌。”
罗大人嘿嘿一笑：“没听说过还有喊歌的。你这一喊呀，非把游客吓跑不可。”
“没办法，我在这地方几千年，没有挪过脚，整天都是听船工、纤夫、艄公、排工喊歌。对了！我还要告诉游客，在世纪的长河中，我观天象看山脉，发现了许许多多不为人知的新鲜事。你讲传说中的故事，我讲亲眼见到的故事，你说好吗？”
“好哇，好哇。我把故事列个目录。你的‘群猴拜观音’，‘风婆婆的怪脾气’，‘四龙下海’，‘雷公爷和闪母娘娘’，还有‘蛇蚌相争’，‘老鳖摔跤’，‘黄鳝斗癞蛤蟆’，都是你亲眼见的，列在前面。”
“不，不。亲家，还是沿路看沿路讲，看啥讲啥，讲啥看啥。从中码头到盛康、温坪、歇马河一直到房县，神农架千里长河你算算有多少处景致？人们都说西湖十景，你说咱们这哪一景不比西湖十景生动？就说我亲家俩的事，有一天传出去了，后人们同样会津津乐道，成为佳话。”
东方，朝霞满天。罗大人和他的亲家踮起脚，伸长脖子，睁大双眼，仰望着太阳升起的地方。
