琴奏从不知道，自己竟会是这样轻易屈服的人。她的心，明明经过千锤百炼，不说如铜墙铁壁般坚硬，但起码不会像现今这般轻而易举地被人击穿。可此刻对着常夫人，琴奏却知道自己根本没有半点力气拒绝她。
眼前这妇人，她眼底的欢喜与疼爱是那般浓烈，足够将琴奏冰冷的心烧灼起来。对着她，琴奏早在心底认下了。如果母亲还活着，如果父亲还陪她们身边，他们俩肯定舍不得眼前这位老人家难过。琴奏不知道自己这样做到底对不对，但却知道自己此刻没有半点犹豫，也不曾后悔过。
有外婆疼爱的感觉，真好。睡着前，琴奏想着的便只是这样一个念头。
常夫人盼了这么多年，总算将孙女等回来，她根本不需要去看别的什么，就跟老爷子说的那般，只肖看到她的眼，她就知道眼前这女子是月儿的独生女乔素秋。起初，老爷子就同她吩咐过，说琴奏不肯认他们，这叫常夫人怎么也无法接受。
当年的事，不管谁对谁错，常夫人只知道现如今的他们也都老了，月儿也走了，他们现如今唯一能做的就是照顾好孙女。这些年，她一个女孩子，也不知道吃了多少苦，受了多少委屈。老夫人牵住琴奏手时便知道了。
她这辈子，跟着常太师，那是半点苦都不曾受过。现在想来，常夫人常会感念上苍，若非上苍的爱怜，让她在家时父母兄长疼爱，出嫁后又得了丈夫的倾心相许，叫她这一生毫无半点烦心之事，只除了女儿月儿这件事。可她的孙女却过得比她辛苦太多，那双手足够叫老夫人心疼。即便是府里的下女，老夫人想她们的手也比孙女的要滑嫩太多。
老夫人偷偷抹去眼角的泪，然后帮琴奏掖好被褥，轻轻抚着琴奏的发，就像以前替女儿常月儿做的那般，轻柔慈爱。等到琴奏呼吸渐渐平稳后，老夫人才恋恋不舍地走了出去，轻手轻脚地带上房门后，却看见常太师一直等在那儿。老夫人一如初嫁时那般冲他温婉一笑，迎了上去。
看见夫人出来后，常太师却是有些尴尬地动了动嘴角，至于常夫人却是禁不住笑出声来，“老爷子，您怎么在这儿守着呢。”
常太师有些挂不住面子，吹胡子瞪眼却又不敢对夫人说半句重话，支吾了半响，才闷声闷气地问老夫人，“睡下了？”老夫人搭着常太师的手往回走，声音轻柔，“可苦了这小丫头，身子骨可不怎么好，我可得好好替她补补。”
常太师点点头，“只管去库房取，前些年今上赐来的那盒雪灵芝，你也派人弄出来，叫她补回些血色来才好。”
琴奏等常夫人离开后，微微动了动睫毛，却是没有睁开。等门外两人压低的声音彻底淡去后，琴奏才叹了口气，依然没有睁开眼，然后背过身去，却是由着那晶莹的泪珠滚到枕头上。
“呆子，他们这么好，可欠你的，还未还清，你叫我怎么办才好？”琴奏默默念着萧逸书的名字，却每一次都叫自己心如刀割。为什么，世事总是这样无常。她生无所恋时，偏偏叫她寻找了至亲。她从不欠人什么，可等她有所依恋时，她偏偏欠了别人的命。
明明舍不得，却偏要还了才能安心。舍不得死，却不得不死。老天待她，果然从不是善的。
琴奏回常太师府前，龙天奕先是回了趟在京师长街的八皇子府邸，稍稍梳洗，换了正式的袍子，龙天奕才递了牌子进宫。
进宫前，龙天奕刚好听完下人的禀告。果然如他所料，这大皇子果真就不是个安本分的玩意。
大皇子龙天云本是父皇未登基前的侍女所生，因为孕子有功，所以父皇登基后立为兰贵人。这兰贵人父亲不过是个小县官，送了女儿入宫选秀，却没想到成了宫女，后来辗转去了父皇身边伺候，却没想到有这么一番造化。
这小县官接着兰贵人的名号，倒也算是鸡犬升天，一些个肮脏事也做尽了，他儿子仗着贵人姐姐，也在京里混了个不大不小的官，常年领着一群游手好闲的子弟，也从不做什么好事。大皇子对他这个舅舅倒也算是不错，替这常年惹祸的舅舅遮了不少丑事。
人在做，天在看。根本不需要龙天奕多费什么心思，这大皇子的舅舅自个儿便会惹上不少麻烦。照龙天奕来看，若非多了这个伤风败俗的舅舅，大皇子倒也能成一番气候。只可惜，有这样一个舅舅，龙天奕肯定大皇子绝不会斗得过他。
进宫后，龙天奕便先去看望父皇。龙天奕知道，多亏了大内御医，父皇身上的毒早就清了，只是父皇毕竟上了年纪，这次中毒倒叫父皇身子骨差了不少。等到龙天奕看见父皇双鬓多了些白发后，龙天奕皱了皱眉，跪了下来，“儿臣不肖，叫歹人得逞，请父皇责罚。”
推开皇后亲手执的羹勺，今上重重地咳了两下，像是抱怨一般地同皇后唠叨了一句，“这般太医只怕是逮着机会整人了，这药可比往常不知苦上多少。”皇后娘娘倒是温婉地将最后一勺药喂到今上嘴边后，才将药碗搁到下人端着的盘子。用帕子替今上轻轻擦拭过嘴角后，皇后根本就像是没听见今上的抱怨，笑着看了眼跪在殿上的儿子，然后才对今上屈身，“既然奕儿来了，妾身也就不在边上叨扰。”
等皇后带着人，走出大殿时，姿态挺傲如凤凰般高贵，只是转身时候余光扫了眼殿上，龙天奕正好站了起来。皇后娘娘微微笑了一下，心底却是想着趁着这会儿有空，亲自下厨做些吃的，等会儿儿子必然会来看自己。
今上看着殿里跪着的儿子，终归是叹了口气，看一眼离开的皇后，挥了挥手，终是叫他站了起来。
他一生经历多少血雨腥风，再大的风浪也都见过，若非对方是自己亲厚之人，他哪里会着了道？也正是因为明白这一点，今上这次才会愈发病得来势汹汹。对着几个儿子间的你争我夺，他素来都是睁一只眼闭一只眼的，毕竟在天家，从没有谁是生下来就是顺风顺水的，只有站在最后的人，才适合这个位置。他才放心，将祖宗基业交给他。
人心，都是肉长的，即便他生为帝王。对着自己的这群儿子，他最宠爱的，自然是眼前这个。母亲是正宫嫡妻，身后站着百年世家，且这个儿子文武双全，同他年轻时真的很像。对着这个儿子，他也真是足够纵容了。
他不肯要女子，皇后也曾来他这儿求过恩典。他知道，只要自己出面，儿子便是无路如何也只能收下，可他知道儿子的心，也就由着儿子的脾性。他想要进军营，他派了自己最好的将军从旁辅佐。
其实他根本就不担心儿子掌控了军权，因为这天下，他原本就打算给他。只是迟迟不下诏书，只是想看儿子自己能用心经营到什么程度。而他儿子天生骄傲，纵然也求着皇位，但却绝对是会名正言顺的。
是以，他从来都是放心由着儿子一搏的。
对大儿子龙天云，他也算是有些偏宠的。对于这个儿子，毕竟是他的第一个儿子，无论怎样，那份感情总归是有些与别不同的。这个儿子也算是天资聪颖，只是越长大，这野心也是越来越大。
他一直将大皇子控制得极好，从不彻底放权，但又足够他掀起些风浪，只是想让八子能够多个敌手罢了。可他没想到，有一天自己这个大儿子竟然将手伸到他这里来。这也叫他彻底认清，这天下，绝不能交到大皇子手里。
这人，对自己的亲生父亲都下得了手，那么剩下的手足兄弟又将如何？尤其是皇后同龙天奕，作为嫡母嫡子的他们，对他将是最大的威胁。他绝不允许陪伴自己大半生的妻子和自己最疼爱的儿子在他死后不得安生。
“这次去扬州，可有收获？”今上声音倒也不算严厉，等龙天奕站起来后，便是拿着书，漫不经心地看着。龙天奕倒也不瞒着，“该布的局，儿子都弄好了。”
“恩，你可曾想过，这江湖还需要有人做主，你总不能站到明面上？”
龙天奕点了点头，“恳请父皇指教。”
今上倒是笑了起来，连带着咳了几下。龙天奕把茶水端给父皇，等父皇总算止了咳后，才听见父皇笑骂了一句，“你这孩子，对着父皇也还瞒着。”
“儿子不孝。”
“你这人啊，好吧，这人，父皇帮你定了，沈门不可以有，但沈钟铉这人，却堪为重用。”
“父皇明智。”
今上看了眼沉稳低调的儿子，像是想起什么忽然笑了起来，“你啊，躲着你母后这么些年，倒真是叫她气急了呢。皇儿，父皇这身子骨，只怕是大好不起来了，只想看你娶妻生子，可好？”
龙天奕身子一僵，许久后，跪下后行了三拜大礼，“是。”
今上总算是心满意足地点了点头，对这儿子，他根本不需要担心什么。他从不会将自己的亲兄弟当做敌人来看，总归是给他们留条活路，除非这些人自寻死路。这天下交给八子，他也确实可以跟祖宗们交代了。
“你下去去看看你母后吧，这些天，你母后衣不解带地照顾朕，也着实辛苦了，你这个为人子的，可要多多体谅。”
龙天奕出了大殿便朝凤仪宫走去。
这条路，龙天奕就是闭着眼也能走到。他从小就生在宫里，不同于别的皇子，他的母亲是当朝皇后，地位自然是尊荣无比的。从小，这宫里就没有人敢给他脸色看，只是背地里，却也遭了不少毒手。还记得清水池那边的假山石，一次他爬上假山石，想着上去晒晒太阳，品味一下书里的那种浮生一日闲的情志，却不曾想，后头也不知是谁，竟是狠狠推了他一把。好在那时候父皇从小就派了影卫在他身边，若不然那一下，也足够他受的了。
不过纵然影卫出手，龙天奕还是磕了肩，擦伤了老大一块皮肉。回到凤仪宫，母后却是狠狠地打了他一巴掌，然后才紧紧环着他，冰冷的泪珠滚到他领子里，烫着他脖颈哆嗦了一回。却是怯怯地回抱住母后，答应母后以后再也不敢了。
那天的事，究竟是谁下的手，龙天奕已经不在乎了，只是在那之后没多久，他的一个哥哥便夭折了。龙天奕不知道这里头有没有什么关系，只是从那之后凡事更加小心罢了。
往事掠过不再提。龙天奕加快脚步，还未走到凤仪宫，小李子便早就等在凤仪宫外，朝着他一路小跑着过来，那脸上却也带着大大的笑，“哎呦，小主子，你可算是来了，娘娘可一直等着呢。”
龙天奕点了点头，倒也不跟小李子虚以委蛇。这小李子是母后娘家送进宫来的，机灵非常，也是母后心腹。龙天奕看着凤仪宫那几个金漆大字，抬脚走了进去，不肖宫人引路，龙天奕便在花厅瞧见母后正微笑盈盈地端坐在那儿。
私下里，母后从不要龙天奕行礼。她说那些都是虚妄，真要心疼母后便是心里时时刻刻记得便好。这会儿凤仪宫里，且又没外人，龙天奕倒也不再行大礼，只是取出自己让药老寻到的上好滋补膏药交给母后。
皇后娘年看着自家儿子，心底自是欣喜非常，只是这会儿瞧见儿子闷葫芦一般一声不吭，便又是气起来，抓着儿子的手便是拍打了一下，“你这孩子，刚才你父皇也看到了，身子骨是真不大好了，指不定什么时候，母后也随了他一同去了，可哀家连媳妇的面都没见着……”
龙天奕颇有些头疼地看着孩童般撒娇的母后，却只是由着母后拉着自己手叨唠着，等母后叨唠得累了，龙天奕递上茶水后，才慢吞吞地说了一句，“母后请钦天监寻个良辰吉日，儿子这就给你娶回个媳妇。”
皇后瞪了瞪眼，半响后总算回过神，“看是常太师家的孙女？”
龙天奕点了点头，“身子骨是有些不好，不过有药老在，母后倒也不用担心。脾气也有些倔强，但却真是个好姑娘，母后见了，自然知道。”
皇后看着替琴奏说好话的儿子，心底却是有些微酸。任凭谁家母亲有这样一个出类拔萃的儿子，有一天忽然拉着她只说另一个女子的好，心底自然有些不是滋味。
