一个夏天的早晨，在位于加拿大太平洋海岸的温哥华，发现了一具三十五六岁的妇女的尸体。在可以俯视海湾的山冈上的草地里，铺着一块塑料布，尸体就躺在上面。
警察经过身份验证得知，死者原来住在市内的一家公寓里，是过着孤独生活的寡妇。她丈夫在几年前因飞机失事遇难，此后她便靠抚恤金和生命保险金维持生活。她因花粉过敏很少外出，喜欢织毛衣和刺绣，是个性格孤僻的女人。
警方推定死亡时间为前一天傍晚，死因是氰化钾中毒。尸体旁边扔着掺有氰化钾的果汁易拉罐空筒，空筒上还留着她本人的指纹和唾液。并且发现她的手提包里装着日记本，里面抄写有一首美化死亡的诗篇。于是，警察把它当作遗书，认定此案为自杀。
可是，当死者的哥哥从首都渥太华赶来收尸并顺便到山冈上看看妹妹死亡的现场时，就马上向警察提出：“警察先生，我妹妹不是自杀。她如果服毒自杀，也绝不会选择这种场所的。”
之后，他又接着说道：“案犯一定是想从妹妹那里抢夺钱财而毒死她的，然后又移尸至此，伪造服毒自杀的假现场。至于那份所谓的遗书，其实是妹妹从小就喜欢的诗词，早就抄到日记本上了。一定是案犯拿到了妹妹的日记而利用了它。总之，请重新进行调查。”
在他的强烈要求下，警察重新进行了侦查，几天后便抓到了案犯。案犯是个叫哈里的中年单身汉，是今年年初才搬到被害人住的公寓里来的。当他知道隔壁住着个小有钱财的寡妇后，便花言巧语地接近她，百般引诱。此后，正如被害人的哥哥所推断的那样，案犯将被害人杀死后，将尸体转移到山冈上的草地里，伪造了她服毒自杀的假象。案犯以为自己伪造得很成功，但没想到由于被害人哥哥的出现而使事情败露。
奇怪的是，被害人的哥哥怎么一眼就看出现场有问题，对妹妹的死因提出疑问了呢水落石出被害人的哥哥发现妹妹的尸体所在山冈的草地里野草丛生，并盛开着黄色小花，因此对妹妹的所谓自杀产生了怀疑。因为妹妹患有花粉过敏症，如果来到有花朵的地方，就会马上连续不断地打喷嚏，流涕不止。所以，她绝不会特意选择这种场所自杀的。
