傍晚时分，船到岸了。锦衣卫押着四名江匪先下了船，莲生带着许嫣和靳真雨跟在后面。
锦衣卫在全国各地都有自己的组织和内部联络方法，一名锦衣卫去联络自己人，莲生等人便在岸边的一个小店吃点东西。
那四名江匪被捆得结实，扔在一边看着众人吃吃喝喝。江匪头目黑三儿怒道：“你们这些人，抓了老子还不给吃喝，想饿死老子嘛？一点都不讲江湖道义。”
许嫣撇嘴道：“你还晓得江湖道义，你们的道义不是说不能欺负老弱妇孺吗？你还对良家姑娘动手。”
“哼，你当老子真看上那小鸡仔似的丫头，还不是……”那大汉将话咽下：“老子喜欢的女人，要胸大屁股大，那种竹竿子又没看头有没吃头，有什么意思。”
“还不是什么？”莲生追问。
“下雨天打孩子闲着也是闲着，你管我。”
黑三儿不想说话索性耍起了无赖。
“大人，他们犯了国法，总有官府惩治，在没有判他们有罪之前，他们还不能说是罪犯，还是给他们吃点东西吧。”
靳真雨看不下去了，掏出银子喊店小二：“你去拿二斤馒头，二斤牛肉切了来。”
“天啊，你可真是大好人，竟然还给他们吃肉！你家银子多的花不完了？”许嫣惊道。
靳真雨不好意思地挠挠头：“我哪有几个钱，都是给人做苦工来的，只是我也尝到过挨饿的滋味，真是很难受。”
说着走到那四个江匪身边：“你们四个，到了衙门好好说话，争取县太爷好好发落。”
那黑三儿气恼地啐了一口。
靳真雨躲过去，掏出帕子帮他擦擦嘴角：“这位大哥，天这般热，你火气不要这么大嘛。我家顾大人很讲道理，你们要是平日没做什么坏事，大人会向县太爷求情从轻发落你们的。”
“喂，我说靳真雨，你还能做我师傅的主了。”
许嫣在一边叫道。
靳真雨急忙过来，抱拳道：“对不住对不住，我只是一时心软，求大人恕罪。”
“靳真雨，做人善良是对的，但是不能滥好人，这几个人连平民百姓的碎银子都抢，良家女子都要侮辱，不值得你滥施同情。”
“呸，我们抢个球的碎银子。”黑三儿兀自在叫骂。
“谢大人教诲，我谨记在心。”
说话间，店小二送来了馒头和牛肉。
那四个人都被紧紧地捆着，没有办法吃饭。
靳真雨对小二抱拳道：“拜托这位小二哥，你能不能就手给他们嘴里填点。”
店小二见这一行人不像是普通人，且出手大方，自己这小店可不敢得罪，便掰开馒头，往里面夹了牛肉，压实，做成肉夹馍的形状送到那黑三儿和其他三个江匪嘴里。这几个人嘴里咬着馒头，手勉强能顶住，还能吃下去。
吃了一会，忽然那黑三儿两眼一翻白，脸憋得青紫，倒下去抽搐几下脚一蹬，竟然死了。
剩下的三个江匪看着吓坏了，急忙呸呸呸将嘴里的馒头吐出来，一个人冲店小二大喊：“你下毒！”
店小二吓得面如土色：“天地良心，我和他往日无怨近日无仇，我下毒做什么？”
莲生走上前，伸手在那黑三儿的脖颈上探了一下，点点头说：“他的确死了。”
“怎么会死了？”
靳真雨站起来：“是怎么死了？”“
“这个还需要等仵作来验尸。”
莲生背着手看着那黑三儿的尸体：“看来我们必须马上去当地的县衙了。小二哥，你且起来，这人是怎么死的尚不清楚，你带我们去县衙，也顺便给我们做个证。”
店小二闻言大骇，连连摆手：“小的不知此人因何而死，小的什么都不知道。”
“小二，你不要惊慌，这是京中来的提刑大人，是不会冤枉一个好人的。”靳真雨在一边解释道。
莲生一行来到县衙，锦衣卫进去通报，当地县令恰好去知府那里有事不在家，一个姓黄的师爷出来迎接。
”顾大人远道而来，是小县的福气。大人，请。”
黄师爷五十来岁的样子，长得慈眉善目，看着似乎脾气很好。
“既然贵县不在，那有事和师爷讲也是一样。”
莲生将这江匪的事情完完本本讲一遍，那黄师爷听完，皱着眉头说：“这黑三儿，在下知道，听说是很有名头的一个江匪，为人很重情重义，怎么会忽然改了性子，去打劫民船？”
“谁知道这人什么时候忽然改变了胃口呢。”许嫣在一边插嘴道。
“还是先去看看这黑三儿的尸体吧。”
师爷提议道，随即又说：“在下也是仵作出身，经常随同太爷去现场的。”
原来这位也是同道中人。靳真雨又咧开嘴傻笑道：“师爷也喜欢看尸体，太好了，我最喜欢人体骨骼了。”
黑三儿的尸体已经被送到了殓房。黄师爷解开他的衣服，仔细检查了一遍说：“此人的面色紫红色，口鼻内都有涎液，牙关紧咬，手是紧紧握成拳状。依小的看，此人是心疾猝死的，呼吸不上来，痰液又大量涌上来，口鼻都无法呼吸，这才导致忽然死亡。”
那意思就是说是心脑血管疾病死亡的了。
莲生仔细回想下，这大汉面色发红，人高马大长得极为壮硕，被抓到后不停的喝骂，脾气也很大，再加上这种江匪平时胡吃海喝惯了，生活习惯也不好，有心脑血管疾病也不足为奇。
审问那另外三名江匪，都招供说：“本来是做大买卖的，也不知头领是吃错了什么药，非要去找这小民船的麻烦，哪想到阴沟了翻了船，连命都赔掉了。”
“呸，你才是阴沟，你全家都是阴沟！”
许嫣一听到阴沟翻船大怒：“我们这样的贵人抓到你们这几个小毛贼，你们还不跪下来磕头感激，哼，你们这些江湖毛贼，这辈子被京城来的提刑抓到真是祖坟冒青烟了，多么幸运。”
三个江匪跪在地上垂着头不敢吭声，心道这臭丫头你真是太狠了，这是给我们心口捅一刀再撒点盐啊。
这时高师爷忽然想起一件事，急忙说：“听顾大人讲，这位小哥可以依照头骨复原人的相貌？”
“不错。”莲生在一边回答。
“那太好了，本县大前日刚发现一具白骨，太爷一筹莫展不知死者为谁，既然小哥能复原人的相貌，还请帮帮本县。”
“靳真雨，你有把握吗？”莲生问。
“有，绝对有把握。”靳真雨一听到有头骨格外激动：“师爷，那骨头在哪里快带我去看，我最喜欢人骨头了，它们是那么美，那么流畅，那个线条啊……”
