诗曰：人何无险心唯险，世土谁奸僵即奸。刘瑾弄权群恶助，至今少主困江南。
驻谈少主回宫。再叙刘瑾等是口见诸大臣在于殿上直斥其奸，又见少主怒而不言，心中甚是惊惕，遂随少主回宫之后，刘瑾乃同其朋党来到静院之中。
关上了门，刘瑾对着七人说曰：“目今主上虽是依计而行，无奈百官如此苦奏，诚恐此职不能久居。且主上又是命某哲掌，并云待他日别有能臣另行酌议。倘一旦龙心有变，此职固难保守，又恐被他人所害。必要生出一条妙计，得些功劳，使主上藉以口实而压诸臣之舌，此时方保无虞。然后，我们乃能实授此职，得主上深信，可能从中取事。如若不然，则今日之功犹草上之霜，倘被太阳一照，则销熔无痕矣。”
众人一闻此说，各皆俯首寻思。
不一时间，只见谷大用开言说道：“某有一计，不知可用得否？”
于是，众人便问：“此计如何用得？”
谷大用曰：“待某明日僭出宫闱，忙到荒材僻壤夕中，用多些银子哄购一匹村愚卤莽之徒回来，扮作我等模样，藏在深宫僻院之中，以优礼待之那些愚贱之辈最易甜悦其心，然后如此如此。这般这般，哄其扮作刺客，挟刃突出行刺主上，我等上前追捕。如此如此，用计斩之，以灭口实口那时定获救驾之功，伺愁此职不实而大事不成。
是时，诸人一闻此计，各皆鼓掌称奇“妙绝，妙绝！”
刘瑾于是取出白银三百两交与谷大用，嘱他刻日行事，不可迟疑，恐泄不便。
谷大用于是接了白银，即日起程，僭出宫闯，直望山僻村庄而去。
不想访寻数日。尚未见有合眼之人。
忽一日来到一所山庄，见有个老岖立于门前啼啼哭哭，谷大甩于是驻马上前将她绍问。
那老抠拭目一看，见大用官儿装束，遂答曰：“老身姓张，夫君程王田不幸于上年病故，所生二子，长子程英，年登廿八，现出墉工。次子程保，年已二十，不遵约束，终日与那些恶少闲游，不习正业，专务赌荡花消，屡劝痛改，竟作立罔闻，遂至为非作歹。今早闻人传说，谓其被官差拿获去了，老身非是怜惜甜犊，目顾年逾七十，不欲见子死于市曹，是故悲哭。令见官人垂怜，只得据情实告，伏望施恩救脱不肖儿子回来一面，老身即赴黄泉亦当瞑目矣。”
大用闻言正合着他心中之事思欲用些银子救他出来，以为已用。就随机面答曰：“我见妈妈如此悲哀，甚是可怜意欲用些银子搭救你儿子回来，未知妈妈意下若何？”
老岖闻言，急忙答道：“若得官人行此大义，救我儿子出来，我母子二人自当脚环结草，以报深恩也。”
说罢，不觉跪下地来。
大用急忙扶起道：“这些小事，妈妈不必如此。”
于是，辞别老姐，来到城中。
晚托好友用些银两，果然把程保救了出来，大用即同他回家见了张氏。
张氏大喜，与儿子程保跪下叩头谢恩。
大用又曰：“吾观令郎年富力强，正当有用之际，何不使其随人学习工艺，以讨出头。安可留之在家，为此不端之事，使老妈四时惊惕于心。”
那老抠闻言叹曰：“官人此言是老身万幸之望，岂有不欲之理。惟是无人推荐，亦属枉言。”
大用乃随机答曰：“我见妈妈这般垂老，只此二子。不欲令其在家闲游散荡。且见令郎气宇不凡，思欲带他前去，以冀将来或有一个出头的日子，但不知妈妈尊意若何？亦未晓顾命令郎随我去否？”
老妪闻言答曰：“官人说哪里话来。我想小儿幸得官人仗义，救他出来，就是我母子二人重生父母。今又如此美意扶持小儿。安有不从之理。唯是急忙之中忘记问官人上姓尊名，家居何处，现当何职官员？”
用以伪言随口答曰：“姓赵名昆，乃京都人氏，现在王府做个随从之官。今因奉差过此，见妈妈如此悲啼，是以动间。不意妈妈以实情相告，邃动起慈心，故把令郎救了出来。今见令郎气宇轩昂，是以思欲带他前去讨个出头日子。既是妈妈允肯，某有白银一百两送与妈妈，以为薪水之费。令郎身中衣冠、行李等项俱有下官料理，不劳妈妈挂怀。倘令郎一有出头之日，是必唤他回来报知。”
说罢，即向身边取出白银一百两递与张氏，另有三十两交与程保，使他得作防身之用。
张氏与程保此际喜出非常，乃说道：“今得官人如此怜悯，幸出三生，安敢复受金帛。”
遂将银两向谷大用递回。
大用即曰：“些须微意，何足为言，望祈笑纳。”
张氏母子只得从命拜领，入内收藏，敬请大用登堂品茗，即令程保打叠行程。
程保于是入内叠些衣袅，转出堂中焚香告知先祖，就与母亲拜别，井云：“兄长回家可对他说知，不用访寻于我。但有好意，定必着入带信来报，望母亲开怀过日，不用挂心。”
张氏许允，见有银两安家，心中欢喜，不用皱眉，随致嘱程保一香：“谨慎行藏，保重身体，以慰我怀。”
遂送出门前而别。
张氏又向谷大用叩谢深恩，然后转步回家去了。
程保于是喜喜欢欢同着大用人京城而去。
大用就在旅店之中买了衣冠与程保，扮作宫监模样，乘着黄昏时候一同进宫，把程保藏在深院，然后出来对刘瑾说知。
刘瑾闻报大喜，吩咐小心行事，待功成之日，重重有赏。
自此八人，日在宫阉打听少主游幸之处。
忽一日，闻外国进来许多珍禽异兽，少主命放御苑之中。过了数天，少主恩欲前往观看。
刘瑾一闻这个消息，即对大用说知，叫他好去行事大用领命，于是来到深院之中见了程保，假作欢欣状。程保便问：“恩公此回为何这般欢喜，定有好意提携小弟。”
大用口：“俺见带了贤兄回来数天，并未有什么计较，举兄建功立业殊属可愧。今者思得一计甚是便宜，但未晓贤兄可为我代劳否？诚恐尊意不允，一泄漏机关，其祸非小，是以微笑含隐，不敢直言。”
程保曰：“愚受明公活命之恩、提携之义，无可吻环。倘恩公有命，即赴汤蹈火亦所弗辞，安敢复泄恩公之事乎？倘如不信，待某对天发下誓来。”
语毕，下落庭阶指天而誓曰：“某程保蒙赵公厚恩，未能申报。他今有事与某相酌，倘如泄漏，天诛地灭，水堕哪都。”
誓罢，对着大用而言曰：“如此，恩公可深信否？”
大用曰：“贤兄果是义勇双全之人也性。”
遂携程保手登堂附耳低言说曰：“贤兄有所不知，只因主上封了刘公公的重权，却被朝内诸臣交章幼奏。刘公公恐主卜心变，欲固其职，今思就一计，欲得一名勇士挺身向前以助良策，某欲兄台建功立业，故在刘公公而前夸兄英勇，将兄推荐。公公大喜，待命某回来叫将贤兄扮作刺客，身藏利刃，待今夜五更时候，使某带贤兄前去御花园，躲在竹林之间。明日侯主上游到此处，兄可突出，假作将主上行刺。我等定然在此随驾，必无能将相从，我等乃假意上前与汝厮杀，汝可诈败佯输，望着东方而走。我等从背后赶来，自有地方叫汝躲避。我等回报，谓汝逃走去了。待主上回宫，然后同汝出来。那时，我等则有救驾之功，贤兄定在刘公公门下大有升赏，此计岂不是一举而两利哉！
程保听罢。鼓掌而笑曰：“我只道是什么事情，原来这般小事，且又有利于吾，安有不从之理。恩公今夜五鼓到来，同一某前往就是了。”
大用见说，不胜欢喜，于是辞了程保出来。
寻着刘瑾等七人，将前项言语对他们说知。众人闻说大喜。
大用又曰：“我等明日待程保诈败之时，从背后赶上，出其不意就可斩之，以灭口迹，将其首级献主邀功。”
各皆点头领诺，妥议一番而散。
到了是夜五更时候，大用遂把程保装扮起来，叫其怀载干粮、利刃，带他到御花园中太湖石后竹林之内躲藏去了。自乃回来，打听少主登蜜，遂随着谱人护驾而去。
是时少主与程保二人如在睡梦之中，安知一众奸臣之计。
果然，少主是日命排驾到御花园游玩。
少主见是宫闹内地，只命刘瑾等八人并些羽林军士拥护而去。
少主来到园中，但见满苑名花似迎鉴而竞笑绕堤，禽鸟如接驾以相呼，数不尽怪石奇峰，观不尽苍松翠竹，鸳鸯对对飞鸣交颈于清波，眼鹿群群奔驰逐队于灵园，少主游览此际，默会物情，不胜喜悦。于是，命人带看外国贡来野兽，不想来到竹林之间。
只见突出一人，头扎红巾，冠堆尾，手持利刃，抢步上前，举刀便刺，吓得少主魂芝天外，魄散九霄，大叫一声。
左右救驾，少主乃急忙退走。
刘瑾等八人于是拔出腰刀，挺身先战，羽林军士假意上前与程保厮杀。战不数合，刘瑾恐羽林军士前来夺功，遂丢个眼色，使程保会意退走。
程保于是诈败佯输，望着东方而走瑾等从背后赶来，程保再走了一程，回头一看，只是瑛等八人，遂立住了脚，待他们赶到。
程保问曰：“何处方能躲避？”
瑾乃妄指楼下而言曰：“这个古并足可隐藏。”
程保焉知是计，向后低头一看，不想被刘瑾出其不意，从程保背后拔起腰刀，斩程保于阶下。
那时，羽林军士亦已赶到。
刘瑾遂将程保首级割了，同着八人来到少主变前奏功。
少主大喜，说道：“卿家救驾有功，保联回鉴，然后封赏但恨不能生擒此贼，以究何人主使。”
瑾曰：“奴牌见此贼骁勇，不能生擒，恐他兔脱，是以斩之。”
少主又曰：“今凶手既死，姑置不追。”
遂命瑾等保驾回宫，将此事入奏国太。
国太闻奏，诚令少主用后谨慎，不宜无事出游。凡出入官闹，必须命大将保驾乃可。少主受命而去。
国太又唤刘瑾到身前，赏赐许多金珠财宝，刘瑾叩头谢恩。
出来将国太所赐之物，以一半赏与谷人用，以一半赏与张永等六人。
正是不施万丈深潭计，那得落龙项上珠。
