崔琰饮下一杯，呆坐着，神情恍然。胡昭正要扶他去睡，只见崔琰拔出长剑，左右飞舞，身摇袖摆，口中唱着家乡送丧时的小调，因伤心过度，昏厥过去。
等他睁开眼，看到司马懿恭恭敬敬地站在一边，急忙下床穿上鞋，拿来长剑佩在腰间，整好衣冠，这才开口。
“司马小弟，你什么时候来的？”
“在下练完剑，就守在这里了，原想着先生只是一时酒醉，没料到先生一睡就是好几个时辰。”
“有劳司马小弟了。”崔琰表情有点尴尬。自己好歹是个名士，被这后生晚辈看到狼狈之相，这心里指不定笑成什么样了。
“先生……”司马懿想提醒他，别老是“小弟、小弟”地称呼自己，既不符合他清河名士的身份，自己也承受不起，但刚开口就把话吞了回去，爱怎么叫就怎么叫吧，看来他是改不了了，自己要是总纠结这点小事，恐怕也成不了大器。
“我来陆浑前，专程去了趟你家，家中都好。令尊对我说，你大哥有信来，说如今朝纲不举，地方上遍地污吏，自己不愿同流合污，想辞官归家，侍奉二老，令尊同意了，这几天就应该到家了。”
“大哥那官当的本就受气遭罪，早辞官早得闲。”
“你那个大哥，别看拙嘴笨舌，做起事来，心头有数得很。话说回来，读书人，寒窗苦学十余年，往小的说，是为了光宗耀祖，往大来说，是为了济世救人；像你大哥那样才学出众，又一心想造福百姓的人，辞官对他来说，大概也是无奈之举。”
“我大哥那样的人，现在是越来越少了。”司马懿感慨一声，若有所思地看着崔琰腰上的剑。
大概是天气骤冷的缘故，司马懿连续打了几个喷嚏，崔琰见他穿得单薄，便脱下身上的外衣给他披上。司马懿第一次觉得其实这个总喊他“司马小弟”的人，也挺平易近人，刹那间，从他的内心深处，升腾出一种温暖的情愫。
“这天是越来越冷的，讲个故事给你驱驱寒？”崔琰笑道。
从没听说讲故事也能驱除寒气，司马懿暗自一笑，这个崔琰的脑子是不是被酒给灌坏了，却还是一拱手，表示洗耳恭听。
“我在令尊那里听到这么一件事，”崔琰捏捏后腰，清了清嗓子，“曹操被吕布夺取兖州后，积蓄力量，欲重夺失地，他没想到，吕布竟会和老对头袁术联手，在背后捅了他一刀，失地没有夺回来，反倒又丢了几座寨子，如今他在兖州，只剩下两座城池了。”
“也怪，听佐治说，袁术本想吞并吕布，怎么竟帮起忙来了？”
“不难理解，利益二字。袁术军中缺粮，吕布许诺给袁术十万斛，他当然乐意出力。 ”
“只晓得眼前利，却不知死之将至。”
“曹操此番败后，袁绍派人劝说他归附，并让他举家迁到邺城当人质，曹操明知是趁火打劫，但还是同意了，亏得荀彧和程昱劝阻，他才断了这个念头。依我看，眼下的形势虽然于他不利，但还有两城可守，万余兵士可用，更有像荀彧、程昱这样的谋略奇才为之划策，他又何必屈身袁氏，仰人鼻息。”
“在下倒是能理解曹操的心情。”司马懿呵呵一笑，随即叹息道，“在世为人，能顺遂如意，是再好不过了，但人生失意十之八九，很多时候，事非所愿，却又不得不为，这不得已的无奈，如美人迟暮、英雄末路，最是叫人伤心。”
“好一个不得已！”崔琰拍起手来。
这个家伙嘴上还没长毛，却有如此深刻的见解，崔琰很是惊讶，这比初次看到他那让人不寒而栗的眼神时的诧异感还要强烈。
说司马懿见解精辟，不如说是他这人与众不同，至少在崔琰看来，司马懿身上有着同龄人少有的成熟感。这份成熟不同于崔琰这般年纪的阅历丰富，更不同于老者的沧桑故态，它是单独属于司马懿的深思熟虑，不发则已，一发便是石破天惊。
崔琰认为，在自己认识的人当中，司马懿无疑是最为特别的一个，所谓的“特别”，极有欣赏之意，同时也含有深深的忧虑。
“先生！”司马懿的一声叫打断了崔琰的思绪，“我父亲是怎么知道曹操这件事的？”
“上月末，曹操带着一队精骑，跑到你家，跟令尊畅饮几杯后，又原路而返。你说这个曹孟德（曹操表字），局势这般险恶，他竟还如此洒脱。”
“大概是被荀彧和程昱劝解后，心中有底了吧。”
“曹操此举，我还真是佩服，胜败乃兵家常事，大丈夫没有必要凄凄惨惨做女儿态。哎——”崔琰扬扬头，“照此看来，曹操这人，虽有迫不得已之时，然而一旦下定决心，那股信念是谁也动摇不得的。这人真是有趣，在诸侯间也算是个异类了吧。我突然很想见见他，瞧瞧到底是什么人物，正好他那里还有我几位老友。”
“曹操，曹孟德。”司马懿喃喃自语。
对曹操这个名字，司马懿并不陌生，儿时就听父亲讲过，他在担任洛阳北部尉时用五色棒将违禁夜行的蹇图活活打死，蹇图乃宦官蹇硕的叔父，而蹇硕本人则是灵帝最为宠幸的内侍。
说起来，北部尉是曹操出仕后担任的第一个官职，举荐他担任这个官职的，就是司马防。曹操的第一把火震撼了司马防，但并没有给年幼的司马懿留下些什么，但今番这件事，让司马懿猛然感到曹操异于常人的活力。
他脑子里闪出袁绍、袁术、吕布、李傕这几个人的名字，要是他们接连惨败，会否有曹操那样的旷达。崔琰分析得对，曹操有人之常情之处，更有常人不及所在，但跟崔琰不同，司马懿并没有对他产生特别的兴趣，在他看来，是诸侯们的庸弱，凸显了曹操的明智。
“不以败为耻，不以胜为骄，谨小慎微，动不失时，才是长远之计。”
“仲达说得好，不过我说曹操这次兖州之役必胜，仲达敢与我打赌吗？”
“哈哈——”司马懿少见地大声笑道，“先生也玩这市井的游戏啊，恕在下不能相陪。在下从来不做没有把握的事。”
“也好也好！”崔琰站起身来，手握剑柄，眼望缥缈云雾间若隐若现的景致，“这次与司马小弟相见，又使我长进不少，三人行必有我师，此言不虚啊！”
“先生过誉了！”司马懿急忙弯腰施礼，“在下生性愚钝，全靠孔明先生指教，才有些许心得。”
“司马懿啊司马懿，”崔琰脸一沉，厉声道，“我赞你，是因为你确有常人难及的见识，而你竟以虚言敷衍我。司马懿，你就不能真实一些？你若是以假面示人，那跟市井小人有什么不同！那样的司马懿我是瞧不起的！”
司马懿呆住了，他不明白这位平易近人的长者为什么突然对自己大发雷霆，他不过是按父亲从小教导的那样，对他人的夸赞自谦虚心而已，大概崔琰喜欢更为直接的交谈。
喘了喘气，平静下来后，看着一旁不知所措的司马懿，崔琰扑哧一笑，拍拍他的肩膀，可能也觉得自己方才的态度不是很妥当，但碍着身份，又不可能对一个小辈低头，况且他认为自己所言无过，只是方式欠妥，于是只用几声干笑化解彼此尴尬。
司马懿被崔琰搞得云里雾里，不过转念一想，谁没个脾气，更别说个性十足的名士，要是稍不如意就针锋相对，那自己还不被折磨死。司马懿这样想着，很快就释然了。
三天后，崔琰告辞离去，临走前，他解下佩剑送给司马懿。司马懿这回没有客气，接过剑吊在自己腰上，配上那副魁梧高大的身材，威风凛凛。
“仲达，天气越来越冷了，你记得加衣服，有时间来看我。”
司马懿暗道，崔琰这人什么都好，就是太啰唆，有时唠叨起来就像个妇人。
“一定！”
家仆点燃室内所有油灯，将敞开的窗户一一关闭，躬身退下。司马防坐在案前，朝左边的一个人招招手——
“朗儿，你再坐近些，让为父好好看看，咱们父子俩分别也有几年了吧。”
“快四年了，父亲。”
司马朗的声音浑厚、自然又透着亲切，听上去让人通体舒畅。
“你说有要事跟为父说，现在可以说了吧。”
“各地黄巾余贼纷纷又起，父亲知道吗？”
“这个为父知道，十几天前，曹孟德来咱家，也跟为父聊起过黄巾余贼的事，说等平定兖州的叛乱，就去剿灭贼人。”
“眼下黄巾余贼黑山军自东向西而来，本县正当其冲，儿怕到时又会遭难，父亲是否考虑暂避别处？”
“依为父来看，此番黄巾余贼复起，声势虽说浩大，但其分散四处，力量不能集中，而且烧杀抢掠，虽打着‘替天行道’的旗号，其实与盗匪无异，不得人心，又怎能长久得了。何况那些占州据郡的诸侯，怎么可能眼睁睁看着那些人把自己的地盘抢去，必定除之而后快。为父料定，这次贼乱会很快平定，朗儿无须担忧。”
“父亲不出家门，对世事却洞若观火，儿子佩服。”
“你在外为官这些年，也学会油腔滑调了？”司马防一抬眼，随即慈祥地一笑。
“儿子是真心佩服。”司马朗也憨厚地笑笑，“儿子外放后，就再没领过父亲的教诲，真是觉得日日退步。”
