露华宫中，卫云兮昨天呕血，太医诊断是气急攻心，血脉不通，如今呕出来虽大伤身体，但是好过在体内郁结于胸更难根治。整个露华宫中十分安静，宫女们走路做事皆脚步轻缓。秦公公与陈福两人知道此事不宜外泄，只对外说卫国夫人着了风寒，需要静养，一干闲杂人等不得探望。
皇后玉和几次派了宫女前来，借口探病，实则探查内情，都被秦七拒在了露华宫外。卫云兮一病，中宫隐约又有了动向。
卫云兮听着秦公公的禀报，心神早就不在。秦七看着她的神色，叹了一口气，转身要悄然退下。
卫云兮忽地开口：“挽真姑娘怎么样了？”
秦公公一听她肯开口说话，连忙道：“回娘娘的话，奉了娘娘的吩咐还在暖阁中养伤呢。一应伺候都不敢怠慢。”
卫云兮沉默点了点头：“吩咐下去，她想要做什么就让她做什么。若是她要离宫，也派人好生送了她出宫去。”
秦七连忙点头。他心里也巴不得挽真出宫，早一日出宫去，娘娘也许就不会这么伤心难过，睹“人”思人了。
卫云兮顿了顿，忽地道：“备笔墨，本宫要给皇上写一份折子。”
秦七心头一跳，禁不住失声问道：“娘娘要给皇上写什么？”
卫云兮慢慢支起身子，摇摇晃晃站起身来，半晌才道：“写单贵人之死，淳于卿之逃！”
她面上有一种清冷的笑意，直看得秦七心底发凉，原来她方才并不是没听见他说了中宫什么，而是都听在了心中。
她慢慢走到了桌案边，扶住虚弱的身子，慢慢地笑：“皇后不死心，我便让她死了这条心。后宫不稳，皇上的朝堂就不会稳，江山就不稳。若有皇后这等心胸狭窄，心狠手辣的人在，不用说本宫出手，就是将来她也不会得到好的结果。”
“可是还有太后。”秦七轻声提醒。
皇后玉和并不是很大的阻力，不得盛宠的皇后比宫女都还不如。挂着虚名却不被人放在眼中。只有那高高在上的淳于皇太后才是整个后宫的祸患。两朝为太后，她的根基之深，城府之深，才是最可怕的。
卫云兮回头淡淡一笑：“她去了西山觉明寺，本宫就没打算让她再回来。”
过了几日，卫云兮身子渐好，深秋寒风吹来浓厚的铅云，看样子北汉过一段日子就要下北国第一场雪了。她时常一个人伫立露华宫前，长长久久地看着那天上灰暗的天空，遥遥南望，一身清冷风华越发飘渺难以捉摸。
挽真前来辞行。方初初好的她忧心难安，非要出宫去往南楚。她来到卫云兮身前几步远站定，素日一双笑意嫣然的灵眸神色复杂难辨，只拿眼看着她。不跪不拜也不说话。
卫云兮默默看了她，从一旁的秦七手上接过一个粗布包袱，递给她：“此去路途遥远，挽真姑娘千万小心。”
挽真默不作声地接过，亦是不说话也不道谢。卫云兮慢慢垂下眼眸，半晌才道：“你告诉他，我都明白他的心意。我欠他的，终有一日会还他。”
挽真终于忍不住冷冷笑了：“还？你怎么还？”
卫云兮抬起头来，美眸平静：“今世不能还，下一世还，下一世还不了，生生世世终有还完的一天。”
挽真顿时语塞。她背上包袱，冷笑：“今生都不能期许了，如何能期许虚无缥缈的来生？娘娘说的笑话当真是好笑！”
她说完转身大步走了，娇俏的身影很快消失在露华宫前宽阔的殿前。卫云兮看着她消失的方向，半晌不语。
“娘娘，回去吧。风大了。”秦七看着她平静无波的面容，心中一痛。所谓的哀莫大于心死。也许就是如此吧。
卫云兮看了一会，直到再也看不见，这才收回目光转身慢慢走回了宫里。
还，你怎么还？
今生都不能期许了，如何能期许虚无缥缈的来生？娘娘说的笑话当真是好笑！……
是啊，怎么还呢？她又拿什么还？她轻轻笑了起来，笑落了一地的荒凉。
再过了几日，天渐渐寒了。她写的折子也很快得到了萧世行的批复。萧世行下了圣旨，叱责皇后玉和掌管宫中不力，越权行事，命其在中宫中禁足。单贵人之死的案子内务府与刑部已经上报圣听。萧世行责令刑部与大理寺卿全力督办，务必找出罪魁祸首。至于淳于卿逃出宫外，圣旨中没有提及，但是卫云兮看到萧世行的字里行间的意思，这淳于卿无论有没有罪都不能留在了宫中。
从来只有宫妃老死在宫中，哪有逃出的宫妃再回宫的道理？这已是牵扯到了皇家颜面。就算淳于卿逃到了西山觉明寺，求助淳于皇太后依然没有用。萧世行正巴不得把淳于皇太后安插在宫中的棋子一颗颗剔除，自然是不会再留她。
卫云兮合上萧世行写的洋洋洒洒的批复，一封薄薄的信纸忽地从册子中掉落在地上。她捡了起来。信的开头第一句便是“吾妻云兮，见信如晤……”他的字迹一转，少了批复中凌厉威严的笔触，一缕缕似水柔情在信中蔓延。
卫云兮看了一眼，就仿佛看见他含笑的深眸就在眼前，一转头也许就能看见他出其不意地在身边，拥着她，或着就这样含笑看着她，带着她熟悉的几分轻佻，几分捉摸不定的深情，还有些许的无奈。
卫云兮忽的想起在南楚时他曾给自己写过两封信，托了普陀多千里带到了自己的身边。云淡风轻的话，只问她可安好。他总是这样，待她珍而重之，如珠似宝。
她继续看了下去，看到最后却是异常沉默。秦七见她神色奇怪，上前问道：“娘娘还在忧心什么呢？皇后娘娘已经受了皇上的叱责，再也没有办法兴起波浪，单贵人之死说不定与她也脱不了干系，等到刑部与大理寺查证清楚一切真相就将大白。”
卫云兮沉默良久，慢慢道：“他叫本宫伴随圣驾，随他御驾亲征。”
秦七一听，不由倒吸一口冷气，心中又惊又喜：“娘娘，这是皇上的恩典啊！如今胜利在望，皇上定是稳操胜券才会如此说。等皇上与娘娘得胜归来，那就是……”
秦七正要滔滔不绝地说下去，却发现卫云兮越发默然。
她抬头道：“我明白他的心思，他想让我最后再看那个人一眼……”她眼中的泪毫无预兆的滚落。秦七顿时哑口无言。
青州城告破，萧世行派五万精兵一路南下，青州城边四周郡县见北汉大军来势汹汹，又见萧世行怀柔安民政策，纷纷不战而降。顿时，除了楚京以南过大半南楚河山尽在萧世行掌握之中。此时形势明朗，大势所趋，人心所向，延绵几百年的南北终要一统。慕容修日夜兼程抄远路绕青州赶回了楚京，整理未定，萧世行五万人马便顷刻逼至，楚京如风中危卵，危在旦夕。再一战似乎就能彻底结束了这一切。
深秋越近，寒冬也快到了。即使在南楚也能感觉到那肃杀的寒风带了冬的严厉。青州周边还在零星地打着几场不痛不痒的小仗，可随着萧世行调集大军的前来，渐渐的大战前的肃杀也如这深秋的寒风令人心底油然生起一股寒气。
萧世行站在廊下，看着昨夜一场风吹干了廊下一汪积水，薄薄的秋霜附在了地上，明晃晃的，在秋日淡薄的日光下熠熠发光。他忽地恍惚，离开北汉京都大概有好几个月了。算算也不长，可是总觉得好像过了几世那么长。
她的眉、她的眼、临别前她被他那一声誓言弄哭的容颜，反反复复在梦中怎么也忘不了。她可好？是否不习惯北汉的天气，夜中无法安睡睁眼一觉到了天明，生生熬红了那一双好不容易养好的似水剪眸？……
“皇上？皇上？”随行的护卫匆匆而来，看着他出神忍不住提醒。
萧世行回过神来，揉了揉眉间，问道：“到底什么事？”
护卫欲言又止，上前一步，低声道：“东方姑娘有请，说征南王……不好了。”
萧世行心头下意识地一跳，举步就匆匆往西厢房的方向快步走去。护卫也不敢多言，急忙跟了上去。萧世行来到西厢房的院中，东方晴正擦着冷汗走了出来，她粗布衫上点点血渍，鲜红耀眼，像是在这萧索的院中陡然看见的点点红梅。
她见了萧世行大踏步而来，眼中黯了黯，上前摇了摇头：“我已尽了力。可是他……”
萧世行脸色一变，失声道：“前些日子不是看着他精神气还不错，朕以为……”
东方晴闻言，冷冷讽刺：“皇上以为他就好转了不成？谁都不知道他殷凌澜，难道皇上也不知吗？他这都是硬撑出来的！昨夜撑不住了又昏过去了。从昨夜施针用药到了今早，一刻不停，没准哪天他没死，我东方晴就被他拖累死了！”她恨恨甩掉手中的帕子，怒气冲冲就走了。
萧世行看着那乌东东的屋子门口，不知怎么的这一步要跨出去却是那么沉重。他为了北汉南楚倾尽心血，如今胜利在望，难道他真的熬不过去？
“皇上……”忙了一个晚上的华泉脸色煞白，缓缓跪下：“属下请皇上救救我家公子……”傲骨铮铮，生平第一次他为了公子求了别人。
萧世行急忙把他扶起，深眸中沉暗：“若是有一线希望也断不能弃之不顾！”
他说着大步走入了房中。浓浓的药味扑鼻而来，因殷凌澜惧冷，窗户都统统关得严严实实，盖上厚布，封得严严实实。屋中一丝光线也无。萧世行走了进去，有人点燃一盏油灯。他这才看清楚躺在床上似乎沉沉睡去的殷凌澜。
他走了过去，殷凌澜缓缓睁开眼，看清楚来人，勾了勾薄薄的唇角，声音嘶哑了几分：“我竟还没死。”
萧世行坐在他床前的椅子上，沉默半晌才慢慢道：“大丈夫不要轻易言死。你好好活着。她过几日就会来看你了。”
殷凌澜眸子倏然睁大几分，漆黑的深眸中神色复杂。
萧世行抬起头来，笑容中带着一丝苦涩：“朕怎么能眼睁睁把你们生生分离，生死不见？就算是故人，也该让她来看你一眼。”
萧世行话音落下。房中顿时一片死寂。殷凌澜眸中光亮明灭不定，最后他忽得嗤笑一声：“皇上让她来看我做什么？看我如今这半死不活的样子吗？”
萧世行顿时一怔：“朕不是这个意思。”
殷凌澜冷冷转身，面向里面，随后传来一声凉薄的话：“殷某人不需要皇上可怜！更不需要她可怜！皇上请吧。”
萧世行看着他冷冷的背影，猛的站起身来，深眸中怒意翻涌终是按捺了下来，慢慢道：“殷统领好生歇息。朕得空再来看你。”他说着转身走出了屋子。
许久，床上那一抹清清冷冷的背影缓缓转身，点漆样的深眸中掠过深深黯然。
萧世行在青州，大军从四面八方集结完毕。因楚地缺粮，从北汉运来军粮在半路中时常被饥民所抢掠，损失大半。萧世行便想到了向西南的百夷各族借粮。从西南运到楚地若是走水路也才五六天，比从北汉千里迢迢运来粮草安全一点。
此计议一出，军中有人赞成也有人反对。百夷各族向来松散，就算有粮也未必肯借，而且百夷各族是山野间的山民，在北汉人心中山野之间多出刁民，万一在军粮中撒了几把毒药，放下一点什么虫子瘟疫，岂不是祸害了整支北汉军队？
“不成！不成！皇上，百夷人最擅长使毒了，万一这送来的粮食中有了什么东西，我们岂不是完蛋？！”济济一堂的厅中有的将军们性子鲁直，也不顾萧世行在前还未发话，大声嚷嚷出声。
“可是我们可以拿银子去买他们的粮食，听说这两年百夷人种的山稻都丰收了。放眼天下如今南楚北汉两地皆无粮食，就只能找他们买了。”其中有人沉声反对。
赞成的反对的，皆振振有词。萧世行剑眉紧锁，忽地道：“以钱易粮也不失为一个好办法，就怕百夷人漫天要价，趁火打劫。”
他当初是为萧王的时候也曾与百夷人打过交道，知道世人说他们是刁民也不是空穴来风。他们生在山中，长在山野中，日夜与野兽为伍，性子更类似兽的直接狡猾。如今南楚北汉两地都没有粮食，若找他们换粮食，恐怕一来他们不一定肯，二来就怕他们会瞅准时机漫天要价，到时候银子给了，也不一定能信守承诺给了他们想要的粮食。
“那就要找出他们无法拒绝的价码来。”一道清越的声音在众人背后响起。
所有的人循声望去，只见殷凌澜由华泉扶着不知什么时候已来了议事厅中。几十双眼睛一齐看向他苍白如魅的面上。
今日他身披一件紫貂深衣，依然是玄色锦面绣龙纹长袍，外罩轻而薄的紫貂氅。头上整整齐齐束着紫金冠，明晃晃的压在墨发上。重紫深衣，他一如未病时那么冷峻邪魅，身上除了那几分令人忽略不去的病气，看起来倒是令人觉得他依然是那威名赫赫的龙影司统领殷凌澜。
他见众人都在看自己，漆黑的眼瞳淡淡扫了众人一圈，这才慢慢坐在一旁的椅上，淡淡道：“百夷人不是很喜欢金银珠宝。所以以钱换粮并不是最好的办法。”
“那还有什么百夷人最喜欢？”有人问道。
殷凌澜淡淡抬眸，看向萧世行：“崇郡。”
所有的人闻言都“啊”地一声，这一声中恍然大悟的有之，惊叹的有之，疑惑不解的更有之。
萧世行眼中一亮，剑眉顿时一展，俊颜上的笑意也渐渐露了出来。
“大家先下去吧。朕与殷统领再商议商议。”难题有了解决的眉目，萧世行声音又恢复了轻松和清朗。
众将军们与随军的朝臣们纷纷施礼退下。顿时原本济济一堂的议事厅中变得空荡荡的。殷凌澜长舒一口气，靠在了椅背上不禁捂住苍白的唇咳了起来，他脸上的煞白也随之转为灰败，比方才所看见的多了几分令人不忍目睹的虚弱。
萧世行心中轻叹，他当真是在硬撑。
“殷统领方才说的崇郡，朕也觉得这可行。”萧世行缓缓说道。
崇郡是当初他与慕容修协议盟约中拿回来的一块地。崇郡那边汉人与百夷人混居，百年以来南楚一直想把百夷人汉化，皆归楚地管辖，所以才在崇郡设了郡县送入汉民与百夷人杂居。可是百夷人向来是部族为首，不愿听从别族的号令统治。所以崇郡一带多有百夷人叛乱杀汉民的事发生。
南楚历代皇帝也甚为头痛，时常是崇郡暴乱杀了镇守的郡守又杀了一大批汉民。南楚皇帝便再派兵镇压再派郡守。如此反复却收效甚微。直到慕容修登基崇郡又再反，这才将崇郡割给了北汉，也就是萧世行的掌握下。
