“警察局的车跟上来了没有？”戴乃立回过头去望了一眼，发现警车紧随其后。
“跟着呢。”戴乃立满意地点了点头，然后正襟危坐，开始闭目养神。或许他是在思考自己下一步的行动计划吧。
那么，他到底要把大家带到什么地方呢？车上的几个人都在偷偷地看着他，这些人的内心都被迷惑与不安占据了。
而正在开车的彭布贝也非常紧张，心怦怦直跳。这一回真的可以把钻石找回来吗？难道戴乃立真的知道钻石藏在什么地方吗？
“我们到底要到什么地方去？”贝尤探长有些沉不住气了，于是开口问道。戴乃立慢慢地睁开了眼睛，慢条斯理地说道：“急什么嘛，到时你们就知道了。”说完，他又闭上了眼睛，继续着他的冥想。
就这样，两辆汽车一前一后，行驶在巴黎的大街上。到底要到什么地方去呢？汽车缓缓地开着，已经过了塞纳河，又继续向前开，既不停下来，也不转弯。
“戴乃立先生，请你说得明白一点啊！我们到底要到什么地方去？”伯爵已有些按捺不住了。
“伯爵，如此看来，你对我还是很不放心啊。”戴乃立似笑非笑地说道。
“好吧，那我就简要地跟你们说一下吧！因为咱们就快要到达目的地了。”
戴乃立的样子并不像是在和别人说话，而像在自言自语，只听他继续说道：“梅罗曼家族自几代以前就有怪事接连不断地发生，为了把这个谜团彻底解开，我可以说是费劲了周折，花尽了心思……我查遍了法国的历史以及各种各样的笔录，还亲自去了一趟伯爵家的旧领地，查阅了那里的教会和区公所的记录，这还不算，我还向当地的很多老人打听了情况，却一无所获。
“不过，我还是找到了一些线索，而这个秘密已经存在很长时间了，是雷依娜和奥莱蒂遭到劫持之前的事情。实际上，劫匪的真实意图并不是劫持两位女士，关于这个问题嘛，我已经查得一清二楚了。但是，劫匪究竟是何方神圣，这个连我也搞不清楚。伯爵，刚开始的时候，我曾经怀疑过你们兄妹。但一段时间过后，我就排除了你们二人的嫌疑。不过，劫匪确实曾经把两个少女带到过公馆里，并且在那里把钻石抢走了。所以，不仅伯爵的公馆被坏人利用了，伯爵本人也因此而蒙上了不白之冤。
“然而，令人难以理解的是，劫匪把两位女士带进公馆的时候，伯爵兄妹怎么会一点也没有察觉呢？这样的事情有可能发生吗？虽然公馆很大，可伯爵的书房就在旁边，而且惠妮的卧室也在离书房很近的地方；另外，案发的时候，伯爵兄妹都在家中，并没有出门，还有，那对有一些耳背的老仆人夫妇也在公馆里……那么，劫匪究竟是怎样做到让这些人毫不知觉地就把两位女士带进客厅的呢？
“对于这个问题，我想了很长时间，可始终没有找到令人满意的答案。虽然进行了多方的调查，可是处处碰壁。然而，我并没有丧失信心，一直在努力地寻找。终于，我发现了一个惊人的秘密，从而将这个谜团一举解开。”
戴乃立自言自语地说了一通之后，又闭上了双眼，继续一个人的沉思。那么，他到底发现了什么秘密呢？没有人知道。他的话是否可信呢？他究竟有没有找到事情的真相？
汽车仍然在巴黎的大街上向前飞驰。
“你所说的惊人的秘密究竟是指什么？”伯爵非常紧张地问道。他身体向前倾斜，脸上的肌肉也绷得很紧。
“要我说出来，其实很容易。不过，伯爵，还是请你们亲眼目睹比较好一些，所以我才带你们一起去。”戴乃立不紧不慢地说着。过了一会儿，他又继续说道：“这一系列的怪案，看起来是非常简单的，可以，如果深入地研究一番的话，你就会发现，它其实错综复杂。”
戴乃立所说的话越来越让大家感到难以理解。他看到大家都愣住了，于是就接着笑着说道：“刚开始的时候，我对伯爵家丢失小东西的那件事情就非常关注。在伯爵的公馆里面，有很多价格不菲的珍品，可小偷放着值钱的东西不偷，为什么要偷走这些小东西呢？另外，在这么多名贵的家具当中，他们仅仅偷走了一张桃心木的桌子，这真是让人匪夷所思啊。
“因此，我猜想这其中肯定另有隐情。我认为对于丢东西的人来说，那些小东西算不上什么，可对行窃者来说就非常重要了。”说到这里，戴乃立停顿了一下，看了一眼大家，似乎是在故弄玄虚。
“请你继续说……”惠妮显得有一些沉不住气了。
“喔，夫人，请再稍等一下，这是一个非常重要的秘密，而且也是所有谜团的关键所在。梅罗曼家族正是由于这个秘密的存在才吃了一百多年的苦头。然而，现在离谜底揭开只剩下几分钟的时间了，所以还是请您再耐心地等待一下吧。因为在这一百多年间所发生的一系列怪事，就要水落石出了。”
接着，他又以开玩笑的口吻对贝尤探长说道：“探长大人，怎么样？对于这个谜，恐怕你早就知道谜底了吧？什么？你还不知道？实际上，这一切都很简单。能够想出这个奇思妙想的人可真是可爱啊，不，应该说是智力超群。
“或许你们想问我这样说的原因，因为设计得如此精巧的犯罪活动有史以来还是第一次，这真可称得上是一大创举。是的，这样的犯罪方法以前从未应用过，而且隐蔽性强，不容易被人识破。贝尤探长，如此看来，你是真不知道事情真相了。那好，再稍等片刻，我会让你知道的。喂，彭布贝，在前面的路口向左转。”
车子左转，拐进了一条偏僻的小巷，两旁全都是仓库和厂房，看起来是一片工业区。不过，这里仍然有几座很大的古建筑。
“好的，咱们的目的地就在那边，慢一点……路很窄，你就把车停在右边吧！”戴乃立说。
车很快就停下来了。车上的所有人都下了车。
“你让那三个警察留在车里，把华里看管好。”
戴乃立对贝尤探长吩咐完之后，又探头到车里面看了一下，然后说道：“十五分钟之内，华里肯定还不会苏醒。再过一会儿，就把他抬进屋里，你去跟他们几个说一下。”
这时，惠妮感觉到有些恐惧，担惊受怕地看着四周，她可是第一次到这么冷清的地方来啊，所以难免会产生这样的感觉。于是，她下意识地向伯爵身旁靠拢。而奥莱蒂这时也惊慌失措地望着四周。
这条街道狭小而脏乱，左边的仓库外堆放着杂物，右侧则排列着四栋破旧的住宅。这些房屋全部破旧不堪，窗户上也没有窗帘，尘土很厚，甚至把玻璃都挡住了。有些地方的玻璃已经破裂了，却都用黄纸糊上了。
屋子里一点动静也没有，似乎里面并没有人。所有的房门都紧闭着，门上的油漆早已脱落了，有的地方还贴着广告宣传单。
“这里简直就是给乞丐住的地方。”
“不错，这里就是贫民区。”
彭布贝和贝尤探长窃窃私语着。
“戴乃立，你把我们带到这个地方来，到底想要做什么？”
“别心急嘛，或许这些破房子里就存在着秘密呢。”他说完这句话，大家都瞪大了双眼，疑惑不解地望着他。
此时此刻，伯爵不免有一些担心，连忙把手放在妹妹和奥莱蒂的肩上，摆出一副保护她们的架式，盯着戴乃立的一举一动。
“各位，请跟我来。”说着，戴乃立迈步向前走去。
穿过那些破旧的房屋后，一扇陈旧的大门出现在众人的面前。庭院非常宽阔，里面还种着树木，没有一点儿动静。大门关得很紧，从门缝向里面望去，可以清楚地看到一座高大的古代建筑。
“在这样的地方，竟然会有如此高雅的古代建筑，真是太不可思议了！”
“不错，这个古建筑已经有很多个年头了。”
彭布贝和贝尤探长低声交谈着。
这时，戴乃立从衣服口袋里掏出来一把崭新的大钥匙，把它插进了门上的锁孔中，刚好合适。
“为了把这扇门打开，我前两天特意配了这把钥匙。实际上，我已经来过这个地方好几次了。现在嘛，就请各位仔仔细细地看看这个屋子里面的一切吧。如此一来，所有的一切就水落石出了。”
戴乃立微笑着看了看大家，然后缓缓地转动钥匙，把锁打开了。只听得“吱呀”一声，门被他用力地推开了。
“各位，请进吧！伯爵，惠妮夫人，你们先请！”说着，戴乃立把伯爵兄妹先请了进去。
“啊！”伯爵刚一进门，便不由得惊叫了一声。
“这……这是……”惠妮夫人吓得脸色苍白，一头晕倒在了伯爵的怀中。
“这……这到底是怎么……”看着眼前的一切，伯爵连一句整话也说不出来了。
