另外，ERP系统对于快速增长和变革的公司有时会失灵。比如，1997年DELL电脑公司停止了一个已进行2年的R／3项目中的绝大部分工程，因为测试显示，ERP软件不能解决预期销售量问题。那时，DELL的业务以每6到8周增长10亿美元的速度增长。公司的迅速成长本身就意味着不断地、代价很大地进行更新。另外，公司感到任何单个的供应商都不可能提供他们所需的全部。所以，DELL采用了灵活的“中间件”软件以便从一系列的供应商中购买软件——这样可以随着公司迅速的扩展更改数据。昂贵吗？是的。是正确的解决方案吗？对于他们来说，是的。
3从ERP投资中可以期望什么样的回报？
ERP系统带来的益处是难于计算的，因为有时ERP以难于衡量的无形方式来增加收益和减少开支；有些改变要经历很长一段时间，而且难于追踪。
以下是影响ERP投资收益的一些因素：
(1)由于ERP会消除冗余操作和重复数据，所以能够节省经营成本。一项研究表明：33％的公司在销售订单管理上节约了成本，34％的公司说ERP系统明显减少了他们的人员需求。
(2)由于ERP系统能帮助商品和服务在渠道内更快地流动，每个月的销售额都会增加。
(3)某些情况下，不采用ERP系统的公司有可能被有ERP系统的竞争对手排挤出局——能够在竞争中继续生存的价值怎能用钱来衡量。
(4)顺利运行的ERP系统可以减少公司的人员、供应商、分销商和客户的麻烦——这种益处真实的存在却难以量化。
(5)因为节约成本和增加收入都是在多年后发生，很难用一个精确的美元数目来衡量原始ERP投资的收益。
(6)因为ERP的实施需要花费时间，所以也存在其他因素影响公司的成本和收益，很难孤立地计算清楚ERP系统的影响。
自行开发还是购买现成的商品软件？
每个实施ERP的企业都必须有一套软件系统。从MRPⅡ/ERP的发展过程来看，软件系统的实现有两种方法，即自行开发软件和购买现成的商品软件。
自行开发软件有明显的缺点，总结起来可有3条，即耗时过长、未必成功且起点较低。
①自行开发一套ERP软件，一般至少要用2～3年的时间，再加上其他方面的工作，实视周期将会更长。这样，不仅要考虑软件开发的成本，还必须考虑推迟实现ERP系统的损失。
②购买现成的商品软件可以事先了解它是否成功，而自行开发软件却做不到这一点。于是，投资已经做出，时间已经花了，却不能保证它一定成功。虽然实施ERP系统不成功的原因可以是多种多样的，可能在软件本身，可能由于使用不当。但是在这种情况下，人们往往不可避免地把软件作为替罪羊。
③另外，自行开发软件往往特别着眼于当前的业务环境和需求，其管理思想的体现只能取决于当前的管理人员和软件开发人员。因而往往起点较低，可能经不起时间的考验。一旦业务发展突破原有框架，软件很可能不再适用。
鉴于自行开发软件可能出现以上问题，采用商品化软件实现MRPⅡ/ERP系统的企业比例日益增加。据国外统计，20世纪70年代以前还不到50％，而进入20世纪80年代则超过了80％。这些商品软件基本上都是按照OliverWight公司发布的“MRPⅡ标准系统”的要求开发的，而且功能上多有扩充，都能体现ERP的管理思想。但是，也不能由此得出结论，认为购买现成的商品软件就是一件简单和十全十美的事情。事实上，购买现成的商品软件可能出现以下问题。
①由于商品软件的通用性，系统可能过于复杂，一般来说，要比具体企业的需求复杂得多，这既造成系统使用上的困难，而且价格也高。
②可能需要进行二次开发来修改或扩充系统的功能。
③可能难以连接企业已有的程序。
④可能存在故障隐患。一个大型的ERP软件系统含有故障隐患是不奇怪的，问题在于这些故障可能很难发现和排除，往往需要软件供应商的帮助，如果这种帮助不能及时给予，那么整个ERP项目的实施和应用可能都会推迟。
ERP软件的选择原则
当企业做出购买ERP软件的决定之后，紧跟着的问题是如何选择最合适的ERP软件。
任何一个软件都是从一些从事特定工作的人们的经验中产生出来的，在软件实施中都会
遇到一些实际的问题。因此，可以说没有一个软件是完美的，也不可能完全满足用户的要求，而是在软件使用过程中，软件商通过不断地接受用户、顾问等的新建议，不断地修改，使
软件不断地完美。所以，选择ERP软件只有较合适的，而没有最完美的。
下面给出选择ERP软件的一些原则。
1符合ERP标准模式
因为企业选择的是ERP软件，所以对软件的第一个要求就是它必须符合ERP的基本原理，确实是一个标准的ERP系统。即软件要符合美国生产与库存管理协会对标准模式的要求，是按照ERP原理所设计的。因此，在选择软件时，需要用ERP原理去衡量和判断软件商所提供的产品是否属于合格的ERP系统，或者是否达到了制造资源计划MRPⅡ的级别，甚至仅仅停留在物料需求设计MRP的级别上。
2系统的集成度要高
软件如果处于一个集成的环境中，除去了冗余和不必要的控制之后，将会给企业管理带
来很大的好处，因此集成系统是对软件的最主要的要求。在ERP软件中的应收账、应付账与总账的集成；销售订单、发票与应收账的集成；采购订单、发票与应付账的集成均为软件集成的最好的说明。应收账和应付账所产生的记账凭证占记账凭证总数的50％左右，因此，若每月产生1000张记账凭证的话，则500张左右的凭证不再需要输入计算机，而是直接由应收账和应付账模块产生，并过至总账。这样就节省了凭证的输入时间，并保证了数据的一致性。而销售订单、发票与应收账的集成及采购订单、发票与应付账的集成均减少了销售发票的重复输入和采购发票的重复输入，并保证了数据的一致性。ERP软件应允许数据从某处输入，同时能更新数据库中所有直接或间接依赖此数据的项目，这是一个实时的集成过程。
3满足企业需要的功能
不同的ERP软件模块的多少有所不同，每个模块所具有的功能大小也不一样，因此，选择ERP软件时，注意选择那些能满足企业需要的功能的软件。
4国际化的产品
企业在选择ERP软件时，也必须要考虑软件的国际化问题，如果选用了国际化产品，那么企业就不会因为不适应国际大环境的要求而失去国际市场。
5开放式的系统
随着计算机技术的发展，开放系统的环境已为越来越多的应用软件所采用，开放系统为
用户提供了同一软件的多种硬件平台的选择。任何一个能够在不同计算机、不同操作系统、
不同数据库上运行的ERP软件都是一个理想的软件产品，因为只有当任何从硬件、操作系统到数据库的改动对用户环境造成的影响最小时，技术的投资才合算。所以开放系统的选择也是必然之路。
选择ERP软件及合作伙伴的顺序
一提到实施ERP系统，很容易使人首先想到如何选软件。
一个非常普遍的现象就是一旦企业决定要上ERP系统后，首先问：“你说ABC公司的软件和XYZ公司的软件哪个好？”这种问法就像问“我想买套西装，你说到哪家店去买”一样，很难马上回答。买西装首先要知道穿衣人的身材、尺码、性格、职业和对风格和色彩的心理爱好；还必须知道打算在什么场合穿，是穿去参加国际会议还是休闲度假？是冬季用还是夏季用？是打算每次送洗染店去干洗，还是就在自己家里的洗衣机里洗？打算出多少钱？选软件就像买西服，首先一定要弄清楚，是生产什么类型产品的企业？规模多大？企业所处的竞争环境怎样？发展战略是什么？企业目前存在什么问题？其中ERP系统能解决哪些问题？需要同哪些其他的信息系统集成？系统实施的目标是什么？预计ERP系统的效益和回报有多少？根据回报投资预算又应当控制在多少？也就是说，选择软件前一定要做好企业的管理需求分析。
先把企业自己的需求说清楚，这叫做“知己”，然后再弄清软件的管理思想和功能以及软件公司提供的服务能不能满足企业的需求，这叫做“知彼”。先知己、后知彼，只有“知己知彼”才能正确选择软件。只有对供需链管理和ERP系统有了一定的理解，才能开始选择软件。最忌讳的事就是不分青红皂白，先把硬件买下来再说。因为有人以为硬件是看得见、摸得着的“固定资产”，而软件又是什么？一张光盘面已，在现行的会计制度下，是不能列入固定资产折旧的，怎么值那么多钱（要知道ERP软件往往是用上万个人力和巨额投资开发出来的，是高新技术知识密集型产业的产品）？这种现象在早些时期时有发生，当时，有些软件还不够开放，只能在少数硬件平台上运行。先买了硬件，等于非买这种软件不可，给企业信息化管理造成极大的被动。近来，虽然注意了先选软件，但还是存在有的企业仍在规定非得使用某种硬件（计算机）不可的现象。要知道，软件虽然是开放的，但是依然存在在某些硬件和操作系统上使用比较成熟，而另一些则并不十分成熟的事实，差异和区别还是有的。一定要注意系统运行的稳定性和可靠性，不要因小失大造成被动。
选择ERP软件及合作伙伴的顺序图选好软件以后，事情还没有完。像ERP系统这样的管理软件，不是像家用电器买回来看看说明书，接上电源就能用。必须有实施指导，必须按照项目管理的原则按部就班地实
施。实施指导可以由软件公司来做，也可以由熟悉供需链管理思想和软件产品的咨询公司或软件公司推荐的合作伙伴来做。这同样有一个非常重要的选择问题。
ERP实施效益
世界上有几十万个企业正在使用ERP系统，中国也已经有几千个企业正在使用ERP系统。有的企业第一次应用ERP失败了，接着又开始了第二次应用ERP。这些企业如此热心于ERP的应用是因为他们都有一个共同的目的，那就是向ERP要效益。当然，无论是应用哪一个ERP软件都应该是有效益的。那么，是不是每个应用ERP软件的企业都能从中得到效益？是不是每个应用ERP软件的企业都能从中获得全部效益？应用ERP到底有多大的效益？以下是两个比较成功的例子：
钱江啤酒厂
钱江啤酒厂是我国的十大啤酒商之一，1998年初正式开始实施ERP软件，他们把重点放在企业的库存、销售和财务系统。整套系统以IBM的RS／6000服务器为运行平台，通过光纤、专线和拨号联网等各种方式将公司总部与各分支机构紧密地联系在一起，协调它们彼此间的运作，其中以供货和库存系统的管理最见成效。他们认为：在未引进ERP之前，钱江集团各部门所用的电脑系统各自独立，不能形成一个整体系统，不能实现生产、库存和供货的统一管理。引进ERP之后，生产各个环节的数据能随时反映，管理人员可以随时获得生产线的有关数据，从而将原材料的进货量降至最低，大大地降低了生产成本。同时，企业的数据可以彼此共享，增强了各部门之间的沟通与协作。
供货系统的所有订单信息被集中发往中央成品仓库，由中央仓库统一调度，根据各个分销办公室的库存情况来确定供货计划。由于ERP系统可以准确地记录产品批号、库位等详细资料，大大减少了成品积压，降低了产品过期的风险，成功地缩短了供货周期。
由于ERP系统能根据订单自动生成装运单，并根据车辆型号及运输需要生成运输单据，而后再将有关信息转至发票上，过账到应收账和总账上，客户拿到发票及提货单后，就可直接取货。这一系列过程均有严格的控制，减少了欠款的发生，加速了货款的收回。
总之，在ERP系统运行之后，钱江啤酒公司的物料进货效率提高了15％，库存压缩了20％，资金周转率提高了15％，企业的成本下降，利润增加，并获得了ISO9002的质量认证。
联想集团
联想集团是一家IT行业的公司，1998年开始实施ERP系统，他们认为ERP的实施给他们带来的是大大提高了企业的核心竞争力，具体表现在：
（1）培养了一批具有典型联想精神的人才。通过ERP的实施使企业里出现了一批复合型的人才，这是一批既熟悉业务，又是IT能手，还精通管理的人才。
（2）业对市场反应加快。ERP把客户需求和企业内部的制造活动，以及供应商的供应活动集成在一起，因而使联想公司对于市场的变化能做出快速的反应，订单周期由75小时减少到58小时。
（3）成本降低。由于业务流程的优化和集成，减少了损耗，成本也就降低了。
（4）加强了对风险的控制能力。因为企业资源计划得到了优化，为决策提供了信息，所以增强了企业抗风险的能力。
（5）为战略计划制定提供服务。ERP系统为企业提供了大量的数据，积累了历史资料，通过对这些资料的统计分析，进而可以做出战略计划。
