钟亭愣了一下，这是不给他吃的意思？便有些尴尬的笑了笑：“不用了，不用了，我吃得差不多了，我就是担心都给我们吃了，你们没得吃了。”
陈氏把水递给楚弘忠和许柏松，然后说：“有得吃的，大人要是喜欢一会儿吃完饭，你带几个去田头，下晌要是饿了，还可以吃。”
“好！那太好了。”钟亭觉得画儿这四婶人还真不错，真诚待人，不虚伪奉承。
楚弘忠见这总领大人这么随和，便又开腔：“大人，我叫楚弘忠，是这稻香村唯一的秀才，您这来这乡野地方公干，很辛苦的吧！”
钟亭从楚画儿嫌恶的眼神中已经看出来，她不喜欢这两个人。他也不是很喜欢，说不清理由，就是一种莫明的直觉。一来就急着介绍自己，这样的人太急近。
“为百姓谋福祉，谈什么辛苦。”钟亭故意打了个官腔，看楚弘忠的眼神都变得居高临下。
“大人心系百姓、不辞辛苦，这真是稻香村的福份啊！听闻大人没有带助手，不知草民有没有这个福份帮大人分忧一二。”
钟亭盯着楚弘忠，打量了一下：“我倒真是想有个帮手，不过……”摇了摇头，“太辛苦，我怕你干不来。”
楚弘忠见有戏，便忙表态：“大人，您这是在为稻香村谋福祉，草民也想尽一分力，再辛苦我也不怕。”
钟亭一笑：“这不好吧！跟着我干，都是很辛苦的。我看这后生还不错。”说着打量着许柏松。
楚弘忠的一听这话，忙给许柏松的眼色，许柏松便忙拱手：“大人，晚生原意跟随大人。”
钟亭一副无奈的表情：“真的很辛苦，不过我看你们这么诚心……那行，你们就跟着我干吧！”
楚弘忠一脸的喜悦：“多谢大人！我们一定跟着大人好好干。”许柏松有些不悦，但也只得附和。
楚弘忠和许柏松又和钟亭闲聊了一下，便都回去了。楚弘忠一回家那是满面春风，赶紧跟家里人说：“我今天带柏松去老四家里，巧得很，刚好遇到管水渠工程的总领大人，听说那总领大人可是从京城下来的。县令大人都要让他三分呢？”
姚氏一脸的笑：“真的，那你有没有跟他搭上话儿？”
“肯定搭上话儿了，他还同意让我和柏松做他的副手协助他。”楚弘忠是一脸兴奋，心里想着这若是表现好，说不准就会提携他，赏他个一官一半职的，这样楚家的门第就高了。
楚老爷子听到这话也是一脸的喜悦：“真的？真是祖宗保佑啊！这大人若是能提携提携你们，前途有望啊！”
楚弘忠仍旧一脸喜悦，眼里那是充满了对未来的憧憬：“爹，放心，等我明个儿当了官儿，肯定让您过好日子。”
姚氏也是满心欢喜，这若是弘忠当了官，她就不是秀才娘子，那就是官夫人了。想想都觉得美好。姚氏突然就想起画儿上午说的那话：“这不仅要让一家过上好日子，也让那楚画儿看看，她不是不帮咱们引见吗？让她知道没她，咱们一样能当官。”
楚老爷子见许柏松在，便咳了声提醒：“咳！这你们既然跟着总领大人，就争取好好表现，让总领大人欣赏你们，这样以后有什么机会，他才会想到你们，提携你们。”
姚氏也忙闭了嘴，目前许家还不知道画儿其实跟他们不亲，所以还是瞒着些好。便笑着附和：“可不是，柏松啊，你年纪轻轻，这若是得到大人提携当了官，那许家面上也有光，琴儿跟着你也有好日子过。”
许柏松微笑着点头：“是！小婿记住了，会努力的。”
这楚弘忠和许柏松吃过饭，带着美好的期待的愿望去找钟亭。钟亭又站在田间地头指挥手底下的人，见楚弘忠和许柏松过来了，便忙招着：“你们俩过来了？敢紧着那边需要两个人放线、打桩。你们俩快过去吧！”
楚弘忠一愣：“放线？打桩？”
钟亭一手拿着图册，一手拿着碳笔：“放线测量啊！然后打桩定位。”头也没抬的回了他们二人一句。
楚弘忠马上意会过来，忙点头：“是！我们这就过去。”说着便和许柏松，往钟亭指的那个方向走。一边走，还一边跟许柏松说，“我们手脚要放勤快些，别人都在挖渠，我们是读书人，就帮着大人测量尺寸，可得用心。”
许柏松一脸的无奈，谁愿意在这大太阳底下晒了，但又不好明着反抗，便只得乖乖的跟着，想着一会儿找个什么理由离开。他对这个管修水渠的大人一点儿兴趣都没有，讨好这个人，还不如去搭上楚画儿那条线，讨好白县令。
楚弘忠和许柏松去巴结钟亭去了，画儿坐在屋子里和陈氏唠嗑，东家来窜门西家来窜门，都是满口夸画儿，说画儿本事了，给四叔建这大屋，又帮忙让水渠示范村落在了稻香村。各种感谢、夸赞，画儿一下午嘴都笑抽了。
这到了傍晚，楚弘实从田间地头回来，洗洗手脸。陈氏便马上开饭，一家人坐在一起吃饭唠嗑，楚弘实说：“今天我们挖水渠的时候，看到大哥和柏松了。他们怎么也去修水渠了。”
画儿笑：“他们是跟着钟大人当副手的，希望能抱着这棵大树，给自己寻个好前程。”
楚弘实一愣：“当副手？怎么还跟我们一起挖水渠？榔头都拿不动，穿着个长衫弄得一身的泥？但是钟大人看着他们根本不会挖，也没让他们停，我们还以为他们俩是得罪钟大人了，惩罚他们的。”
画儿听着这话，心里不禁笑抽了，这个钟亭真是坏透了。
这修水渠在井然有序的进行中，画儿也十分放心，在稻香村住了几天，便带着恒儿回家了。这出村不久在路上遇到了许柏松，画儿只是礼貌的打了声招呼。
许柏松的脸色非常不好，回了一句：“画儿，回镇上吗？稍我一段吧！”
画儿便点了点头：“稍你一段可以，但是你只能和继贤一起坐驾车的位置，不能进车里。”
许柏松便点了头，他才不要走回去。这些天跟着那个傻岳父，快把他累死了，明明就知道钟大人是故意整他们俩的，他还不死心的跟着，天天太阳底下流汗。他从小到大都没有受过这样的累，他这若再不找个理由离开，他肯定会被累死。
画儿也没有多问他在钟大人身边怎么样？为啥这时候回去？只是见他上来，便说了一句：“姐夫，想我大姐了吧！这也几天了，也不知道我大姐风寒好了没？”
“估摸着应该好了吧！”许柏松语气淡淡的回了一句。心里却乞求着这楚画儿千万别进去看。
画儿也不多问，只是在车上想，一会儿把许柏松送到了，她要不要顺道下去看看琴儿。但是想了想，她都给楚家人说了，多关心下琴儿。他们自己都不来，她去多管闲事干什么？把许柏松送到门口，还在犹豫要不要去看看。
许柏松突然说话：“画儿，我这到家了。你先回去，省得让人看见闲话。要看你大姐得了空再来。”
画儿便缩回了打帘的手，便作罢了：“好吧！跟我大姐说一声，我得了空再来看她。”
继贤便赶着马车往回家里走，继贤突然说话了：“画儿，你知道不。许柏松昨个夜里跟大伯理论了。”
“他们理论什么呀！这还是新女婿就跟岳丈杠上了，以后还了得？”画儿顿时一种不太好的预感。
继贤说：“说钟大人是存心整他们，大伯说那是钟大人的考验。然后两个人就这样意见不合，柏松就说他不干了，要回家。大伯劝他年青人沉住气，批评了他几句。他就发火了，说大伯像狗。”
“什么？这许柏松也太过份了吧！”画儿没有想到这许柏松这话也敢说出来。
“我也觉着挺过份的，大伯好像也气得蛮厉害。然后柏松一大早就爬起来了走了。”继贤觉得许柏松看上去文质彬彬的，实则脾气很暴躁。不像大哥，大哥是看上去文质彬彬实际也是很温和。
马车噔噔噔的往家里走，这到了家里坐了一会儿，画儿是越想越觉得不对劲。这许柏松脾气那么不好，在楚家受了气，回到家会不会找琴儿晦气？这琴儿还躺在床上不能动呢？这若是再出个手，琴儿小命估计都得丢。
画儿还是想去看看，虽说这琴儿对她过份了些，可她从来都没有想过要她死。其实这事儿若是她没看到，就可以当啥事儿都没有发生，但是她偏偏看到了，若是琴儿就这么送了命，她一辈子也不心安吧！
便当机立断：“二哥，我们还是去许家一趟吧！”
画儿带了一支人参，然后捉了一只鸡去了许家。这画儿和继贤一过去，许母忙迎了出来，眼神有些慌张，声音特别大：“画儿、继贤啊！你们咋这时候过来了呢？”
画儿不禁皱眉，用得着这么大声吗？忙把鸡和人参给许母：“我这知道我大姐病了，送点儿东西过来给她补下身子。省得下回夜里起身又染风寒。”
这话刚落音就听到屋子里琴儿的哭喊声：“求求你，别打了，别打了。你要什么你都拿去。”
“我不打你？你知不知我在你娘家这些天过的什么日子，整天大太阳底下挖水渠。我长这么大没吃过这么大的苦。”
画儿听到这对话，赶紧往屋里走，许母忙拦着，大声的说：“画儿，你坐会儿，我给你倒茶。”
画儿那小身板儿，自是绕不过许母的阻拦，便停下了，一脸的严肃：“伯母，这许柏松在屋里头干什么呢？杀人吗？”然后看向继祖，“二哥，进去看看，要是许伯松敢动琴儿姐一跟毫毛，你给我把他往死里打。”
继贤听了画儿的话，忙把许母推开，奔到他们卧室。一进门就看到琴儿整个人倒在地上，身上的衣裳也一片凌乱，手臂上都是淤青。许柏松拿着做衣服的尺子正往琴儿身上抽。
继贤忙过去把许柏松手里的尺子夺下来：“你这是干什么啊？为什么打琴儿？”
