人人都乐于从外界获得好名声,但获得并保持好名声来之不易,只有杰出卓越者才享有此誉,而真正的杰出之士较为罕见,正如平庸者极其普遍一样。名声一旦获得,就容易保持。要想获得好名声,就得承担许多责任,而且要作出更多的事情。若出于一种高贵的出身和崇高的行为而赢得声誉,则更显威严。具有坚实基础的名声才能永远持久。
193隐藏你的意图
激情是心灵的大门。最实用的知识存在于学会掩饰自己。亮出自己牌的人很可能会输掉。要谨慎并有所保留,以掩饰他人的注意。当你的对手像山猫一样窥视你的意图时,你要像乌贼吐墨一样加以掩饰。不要让任何人发现你的意图,更不要让人预见到你的意图,并阻碍或谄媚于你。
194现实与表象
人们对世间事物,往往只看其外表,而不顾及内里。很少有人追本溯源。许多人满足于表象。如果你的行为看似错误而不妥,那就难说你千真万确了。
195不要沉浸于幻觉之中
要做一个德才兼备之人,一位谦恭理智之人。真正做到这些,不要只是浮于表象,也不要一味炫耀你的美德。哲学不再受人尊崇,尽管它是人们寻求智慧的主要途径。人们不再过于推崇思考的艺术。塞内加将这门科学引入罗马,曾一度使贵族们争相效仿,但现在人们觉得它无用而令人讨厌。然而谨防欺骗,一直被认为是一颗思考之心的滋养,是美德之心的结晶。
196五十步关百步,二者皆愚
事情是好是坏,那要看你去问谁了。一个人趋之若鹜,另一个人有可能退避三舍,老是用自己的眼光去衡量所有的事情,实在愚蠢之极。完美并不意味着只让一个人满意:千人千面、百味难调。某些人不喜欢的东西,并不表明无人所用。不要因为某件东西不能取悦于某些人,你就对之看法不佳,总会有其他人欣赏。也不要让他人的喝彩改变了我们的头脑,因为总有人对之加以指责。真正让人值得称赞的是得到某一领域的知名人士和专家的认可。
197好运来临,受之不拒
智者的身体至少有一重要的器官——肚量极大。容量巨大,其零部件也大。如果你撞上了大运,就不要怕交上更好的运气。一个人餍足的东西,也许正是别人所渴望的。有些人因为没有胃口而餍食,有些人则因为能量太小,还有些人生来就不适应,后天也没学会让自己适应,他们与别人的关系变得不愉快,对于体面产生的错觉迷惑了体面的头脑,而最终失去了体面。因为他们的胸襟里压根儿就没有搁好运的地方。因此一位伟人应该显示出他对好运总有来者不拒的雅量,并能避免让自己显得有些心胸狭窄。
198每个人都有自己的尊严
每个人的言行举止都应适度,虽然你不可能做国王,但你的言行举止应与王者看齐。无论做什么,你都应有王者风度。行事谨慎心灵高尚。如果你没有王者至高无上的权力,至少要具备王者的美德,因为真正的王者风度在于你的正直。你不应该嫉妒伟人,他们在这方面堪称典范。那些王座周围的人尤其应该具有某种真正的崇高禀赋。他们应该像王者那样具有伟大的道德风范,而不是仅仅随同出入排扬。他们应该分享王者的尊严,而非追求浮华。
199了解各行各业的要求
三百六十行,隔行如隔山。要理解其中的特点,需要相当的知识和洞察力。有些工作需要勇气,有些需要细致。那些只须诚实就能做成的工作是最简单的,最难的是那些需要灵活技巧的工作。前者只需要天生的品性,后者则需要全力以赴,并付诸热忱。管人是件很难的事,更难的是对付傻子和疯子,对那些一无所有者则需要双倍的才智。每天全身心投入那些周而复始、重复操作的工作确实让人有些无法忍受。相比之下,那些不令我们厌烦,能够自由选择,却又不乏重要性,经常有些变化以促进思想的工作。最受人尊敬的工作则是那些最需要他人或具独立性的工作。最糟糕的工作是那些使我们做得最辛苦的工作,不但现在做不完,将来也做不完,甚至越干越苦。
200不要惹人生厌
不要老生常谈,也不要只着迷一样东西,这样容易使人厌烦。简洁明了,给人好感,而且事半功倍。简洁虽有失于草率行事,却可以通过谨慎加以补偿。好事,只要简洁便会加倍更好。少而精胜于多而杂。众所周知,夸夸其谈者不管是在当即处理事情还是其所起的作用而言,有些人不善于助他人一臂之力,却善于阻碍他人。就像那些无用的事物一样令人避而远之。智者应避免使人厌倦,尤其是那些忙碌不堪的大人物。触怒这样一个人也许会比惹恼所有其余的人更糟。言简意赅即是能说会道。
201不要炫耀自己的职位
自傲往往惹人讨厌,若因身居高位而洋洋自得则更令人讨厌。不要摆出一副“大人物”的架子,这十分令人憎恶,当然你一定会招致过多的嫉妒。你越是刻意得到他人的尊敬,你就越难得到,因为这得取决于他人对你的看法。你无法随意攫取,而只能靠自己去赢得和获取。高位要职需要一定的庄重而正派,以尽其职。因此要适度保持尊重、以履行自己的职责。不要强求他人的尊重,而应创造赢得。那些在办公室显得威严无比之人,往往表露出一种高处不胜寒之感,或者他们根本不能胜任。如果你真要体现自己的价值,那就以自己的才华,而非通过偶得的机遇让人觉得你确有价值。即便是一国之君,他也偏好于以自己的作为而非高尊之位来令世人敬仰。
202不要感到自我满足
人不可对自己永不满足,这是精神怯弱的表现;也不要自满得意,这是愚蠢的表现。自鸣得意大多是出于无知,它虽能导致愚蠢的幸福感,让人得一时之快,实际上常常有损于名声。这样你就不能看到别人的完美之处,而只是陶醉于自己的平庸之中。置疑是一种明智而有用的做法,这样有助于事情进展顺利,即便不顺,也会让我们有所慰藉。如果你对挫折预先存有恐惧之心,当挫折来临时,你反倒有恃无恐。智者千虑,必有一失。亚历山大也因其高尊之位和生活于其幻觉之中而栽了跟斗。万事因其境况而变。有时它会使人无往不胜,有时则使人一败涂地。然而,对于一个无可救药的傻瓜而言,空虚的自满也犹如鲜花一样美好,并播撒满足的种子。
203成为一个非凡之人的捷径
将合适的人聚集在自己身边,这样大有裨益。当人们的言行举止、情趣品味相互共享时,其良知甚至才干也会不知不觉地改变。思维敏捷的人应和犹豫不决的人结交,诸如此类。而有所节制,以此得到一种完全和谐,这是你不用刻意追求就能得到的中庸之道。与他人和谐相处,这需要一定的技巧。对立之面相互转化构成了宇宙之美且维系着这一世界。如果它能使这一物质世界变得和谐,它更能使道德世界更为融洽和谐。当你择友和挑选佣人时,不妨以此道指导自己——将极端之事相互协谐调,就能产生一种中庸之道。
204不要训斥别人
有些人脾气粗暴,不管发生什么事,弄得罪不可赦。他们这样做并不是出于险恶的动机,而是源于自己的禀性。他们谴责每一个人——对他人做过的事如此,对他人将做的事亦如此。这种人暴露出一种比残忍还要可恶的性情,真是糟糕透顶。他们如此夸张地非难他人,为了让自己眼中清净,他们把尘埃夸大为梁木。他们是不通人情的工头,能把天堂化作牢狱。当他们受到情绪左右时,会把一切都推至极端。天性善良的人则相反,他们能够宽宥一切。他们会坚持说别人的本意是好的,或者只是一时不小心才犯下错误。
205不要等到自己成为落月残阳
有这样一句智慧的格言:在事物抛弃你之前先抛弃它们。人应该使自己终获致胜。即便太阳落山,它有时也会隐没在云层之中,这样人们也无法看到落日西沉。便会纳闷;它究竟落山了没有?机智地摆脱偶至的厄运,至少应该在厄运成为现实时及时脱离。不要等到人们对你冷眼相待,对你避之唯恐不及:当你声名不再时,他们会把你活埋,让你饮恨余生。明智的驯马者知道何时让一匹赛马退役,他们不会坐等它在比赛的中途颓然倒下,成为众人的笑柄。美人也应巧妙地在适当的时候砸碎镜子,不要等到红颜不在,昔日的美人无法接受镜中映出的真相时才如此。
206要有朋友
朋友是你的另一个自我。在喜欢交友的人眼里,所有的朋友都是善良而睿智的。与他们在一起时,万事皆顺。当他人愿你称心如意时,你就会如其所愿。你必须赢得他人的善心与口碑,没有什么比帮助一个人更能打动他,赢得朋友的最好方式就得像一个朋友那样待人处事。我们中的大多数人以及那些杰出之人都离不开他人。既与朋友相处,也与对手共存。力争赢得一个为你祝愿之人,如果他不能成为你的朋友,至少也可以成为你的支持者。谨慎择友,总可以留下你可以信赖之人。
207赢得他人的友善
即便至高无上的造物主,她在最重要的问题上也如此。赢得他人的好感,就可以博得他人的好评。有些人过于相信自己的天赋而忽视勤勉。但明智的人很清楚,如果没有别人的协同相助,自己便会经历一个漫长而曲折的过程。他人的善意使得一切事情都变得容易,并且可以弥补一个人所缺乏的一切:勇气、诚实、智慧,甚至判断力。善愿见不到丑恶,因为它不想看见。善愿基于人的某些共性而生,其中既有物质性的,如地位、国家、家庭、种族、职业;也有获得他人的好感很难,但保住好感容易。你要努力赢取,也要善加利用。精神领域的如才能、义务、声誉、美德等。
208未雨绸缪,居安思危
夏天就开始储备过冬之物,这是明智之举,而且也易于准备。鸿运相伴时,获得他人的赞同很容易,而且四处为友。未雨绸缪总没错:当人身陷逆境时,一切都会变得艰难而无助。保有一圈子的朋友,也让一些人对你感恩戴德;有一天你会发现,现在看上去并不重要的人其实很有价值。卑鄙小人总是没有朋友,因为他在走运时拒不承认别人是朋友,而等这种人倒了霉,别人也不会承认他是朋友了。
209不与人相争
与对手相争,有损于你的名声。你的竞争对手会抓住机会挑你的毛病,令你声誉扫地。挑起争端的人很少是公平的。争斗时很容易暴露自己的过错,善愿则容易掩盖人的缺失。许多人没有竞争对手时,名声很好。一旦双方相争得如火如荼时,就会令早已沉寂的恶名复苏,并且控出陈年的腐臭。竞争始于揭人之短,不择手段地寻求外援。他们常常既冒犯对方,自己又毫无所得,只是在那颗复仇之心上获得些许无谓的满足。报复之心卷起了一阵尘埃,将人们遗忘的短处都揭了出来。善恶之人总是生活平和安宁,声誉良好而有尊严之人都充满善愿。
210习惯身边之人的缺失
就像你习惯了看一副丑陋的面孔一样。人与人之间总是相互依赖,与人方便,于己方便。有些很卑劣的人,我们无法与之相处,却又不得不与他们生活在一起。所以我们必须巧妙而习惯地与他们相处,就像见惯了丑陋的人一样,这样他们就不会在紧要关头做出让人吃惊的事。起初他们很可怕,渐渐地就不再像先前那样可怕了。我们要小心防范,尽量容忍他们令人不快的地方。
211只与高尚正直之人交往
你可以信任他们,他们也会相信你,即使他们误解了你,出于其高尚的品性,他们也会公正地对待你,因为他们总是依其品性而行事。所以宁与高尚的人相争,也不要去征服卑劣之人。我们无法与卑劣之人相处,因为他们没有做人的责任感,你与他们之间不存在什么真正的友谊。他们的承诺也不足以为信,不管他的口中之言多么令人信服,因为他们根本没有高尚之心。决不与这些心地不善的人交往,如果他们没有荣誉感的约束,便会失去德行。荣誉正是正直的。
212不要总是谈论自己
这样对言者不大得体,也令听者不大愉快。谈论自己,要么就是出于自负而自夸,要么就是因为缺乏勇气而自责。如果说在普通谈话中应该避免这一点,那么在公众事务中更应如此。总的来说,在任何公众场合,任何愚蠢的表现都是不明智的。同样,当有他人在场时谈论别人也需要机智谨慎,这样容易导致两个极端:奉承或苛责。
213获得讲礼貌的美誉
讲礼貌本身就值得称道。注重礼节是一种文化的精髓。是一种会赢得所有人的善意的个人魅力,如同粗鲁只会招致众人的蔑视与反对。如果粗鲁出自于堪称可恶;如果缺乏教养,一定会让人看不起。礼貌不担心过于周到,只怕缺少。但如果不加区分地同样有礼,也会导致不公。如能待对手以礼遇,更是难能可贵。待人以礼并非难事却受益匪浅:尊敬他人就会受人尊敬。礼貌和尊敬的优越之处在于:我们施之于人,自己却仍然拥有。
214不要令人讨厌
令人讨厌无须招惹,不招而至。很多人常常憎恨别人,却不知何以如此,为何如此。厌恶之心比悦人之心更容易产生,报复的欲望比赢利的愿望更强烈。有的人就想令人生厌:可能是他们想因此引人不快,或者因为他们本来就乐于如此。憎恶之心一旦产生,正如恶名一样,难以消除。他们害怕明智之人,藐视恶言的人,不屑傲慢的人,憎恶取笑他人者,但他们会宽恕特别优秀的人。因此,如果你尊敬他人就会受人尊敬,要想得到他人的尊重,你就要尊重他人。
215生活务实为本