巴比伦的繁荣昌盛历久不衰。巴比伦在历史上一直以”全世界首富之都”著称于世,其财富之多超乎想象。但巴比伦并非一直就如此富裕。巴比伦能够富裕,是因为它的百姓有理财的智慧。巴比伦人都得先学会致富之道。
当巴比伦明君萨贡王打败敌人埃兰族,回到巴比伦时,却遇到严重的问题。宫廷大臣宰相向萨贡王解释说:
“承蒙陛下兴建伟大的灌溉运河和诸神的圣殿,为百姓带来多年的繁荣,但如今这些工程已经完工,百姓无以为生。”
“劳工失业,商人少有顾客,农夫卖不掉农作物,百姓没有足够的金子购买粮食。”
萨贡王追问:”我们为这些工程支付出去的所有金子都跑哪儿去了?“臣宰禀告说:”这些金子恐怕都落入巴比伦城中少数几个非常富有的人手里了。这些金子从百姓的指缝中快速溜到富人手中,仿佛山羊奶迅速流入挤奶人手里一样。由于金子停止流通,大部分百姓毫无积蓄可言。”
萨贡王想了一会儿,又问:”为什么少数那些富翁能获得所有金子呢?“臣宰禀告:”因为他们知道怎么攒金子。一般人不会因为某人懂得成功之道而责骂他。再怎么追求公平与正义的官,也不会将一个人用正当手段赚来的财富夺来,分给其他较无能耐之人。”
萨贡王质疑:”但是为什么?难道全国百姓不会学习如何攒积金子,让自己变得有钱吗?“
臣宰回禀:”百姓是很有可能学会攒钱的方法,陛下,但问题是谁能教导他们呢?当然不会是祭司,因为他们压根儿不知道如何赚钱。”
萨贡王问道:”谁是全巴比伦城里最懂得致富之道的人呢?“臣宰禀报:”陛下,您发问的同时也等于得到答案了。想想,谁在巴比伦聚集了最多的财富呢?“
“哦,我能干的臣宰啊,盛传巴比伦最富有的人是阿卡德。赶快带他来见我。”
翌日,阿卡德遵照萨贡王的谕令前来觐见,尽管阿卡德已有70岁,但是他精神抖擞且愉快地来到萨贡王面前。
萨贡王问道:”阿卡德,你可真的是全巴比伦最富有的人吗?“阿卡德:”正如吾王所闻,没有人否认这一点。”
“你是怎么变得有钱的?“
“利用机会,这些机会巴比伦城所有百姓都遇得到。”
“你没有凭借什么基础吗?“
“除了大大渴望财富之心以外,别无所赖。”
“阿卡德,我们城里出现非常不幸的状况,因为少数人知道如何致富,以致垄断财富,而广大的民众却缺乏理财知识,不懂得如何留住他们赚来的金子。”
萨贡王继续说道:”我企盼巴比伦成为举世最富有的城市。为达此目的,巴比伦必须成为拥有许多富翁的城市。因此我们必须教导所有的百姓致富之道。阿卡德,你告诉我,致富有什么秘诀吗?这些秘诀教得了他人吗?“
“皇上,这是很实际的问题。任何明白致富之道的人,都可以把这道理传授给别人。”
萨贡王的眼睛一亮:”阿卡德,你所言正合我意。你能奉献心力完成此大任吗?你愿不愿意将你的理财知识传授给一群教师,让这些教师可以辗转教导其他人,直到有足够的受训者可以教导全国民众如何致富?“阿卡德鞠躬说:”卑职遵命。为我同胞的福祉及吾王的荣耀,凡我所知,必乐意倾囊相授。还望皇上派大臣为卑职安排100人的班级,我将教导他们致富的七大要领,致使巴比伦无一穷人。”
两星期之后,遵照国王旨意获选为研习生的100人,聚集在国家学习院大厅,围坐成半圆形的课堂。阿卡德坐在小桌旁,桌上摆的一盏小圣灯不时飘散出奇妙而怡人的香气。
当阿卡德站起身时,一名学员轻推邻座的同学说:”看啊!全巴比伦最富有的人就是他。他简直跟我们这些人没有什么两样。”
阿卡德开始讲述:
承蒙皇上托付如此重任,我为服侍国王,站在你们面前。因为我曾是渴求金银财宝的穷酸青年,由于我找到了致富之道,皇上要我将这些知识传授给你们。
我从最卑微的方式起家。我和每个巴比伦公民一样,并未享有什么优势。
我的第一个库房,只是一个破烂不堪的钱囊。我憎恶这钱囊空然无用。
我渴望它饱满鼓胀,常有金子叮叮当当互相碰撞。因此我遍寻让钱囊饱满的妙方。我发现了七个妙方。
我将向诸位解说让口袋饱满的七大守则,这是我对所有渴求金银财宝者的建议。我将花七天时间,每天解说其中一项守则。
请注意听我讲述这些知识。你们可以与我辩论,或是找同学彼此讨论。
要将这些功课学得透彻,这些功课必定也能为你们的口袋种下财富的种子。首先,你们每个人都必须开始建立自己的财富。然后才能成为有理财才干的人,唯有如此,你们才能传授这些道理给其他人。
我将教你几个让口袋饱满的简单方法。这是迈向财富殿堂的第一步,第一步站不稳的人,永远别想登上这个殿堂。现在我们就来看看第一条守则。
阿卡德问坐在第二排的一位若有所思的先生:”我的好朋友,你从事什么工作?“
那位先生回答:”我是个抄写员,专门刻写泥板。”
阿卡德:”我最初也是刻写泥板的工人,即使靠同样的劳力工作,我也能赚得我的第一个铜钱。因此,你们也有相同的机会建立财富。”
阿卡德又问一位坐在较后排、气色红润的先生:”能否请你说说,你靠什么养家?“
那位先生说:”我是个屠夫。我向畜农购买山羊来宰杀,再将羊肉卖给家庭主妇,将羊皮卖给制作凉鞋的鞋匠。”
阿卡德:”你既付出劳力,又辗转牟利,因此你比我更具有成功的优势。”
阿卡德一一询问每位学员的职业,等他问完,他说:“现在,同学们可以看出,有许多贸易和劳动可以让人赚到钱。每一种赚钱方式,都是劳动者将劳力转换成金子流入其口袋的管道。因此,流入每个人口袋的金子多或少,全看你们的本事如何。可不是吗?“学生们都同意阿卡德的说法。
阿卡德继续说:”假如你们渴望为自己建立财富,那么,从利用既有的财源开始,是不是很聪明的做法呢?“
所有学生都同意。
阿卡德转身问一位自称是蛋商的小人物:”假如你挑出一个篮子,每天早晨在篮子里放10个鸡蛋,每天晚上再从篮子里取出9个鸡蛋,最后将出现什么结果?“
“总有一天篮子会满起来。”
“为什么?“
“因为我每天放进篮子里面的鸡蛋比拿出来的多一个。”
阿卡德笑着转向全班:”你们当中有人口袋扁扁的吗?“这些学生起初听了觉得好玩,继而笑开,最后戏谑地挥动着他们自己的钱包。
阿卡德接着说:
好了,现在我要告诉你们解决贫穷的第一个守则。就照着我给蛋商的建议去做。在你们放进钱包里的每10个硬币中,顶多只能用掉9个。这样你的钱包将开始很快鼓起来,它所增加的重量,会让你抓在手里觉得好极了,且会令你的灵魂感到满足。
不要因为听来太简单而讪笑我所说的话。我说过,我将告诉你们我致富的方法,而这便是我的第一步。我曾经同你们一样口袋空空,且憎恶自己没钱;钱包里毫无分文,我的许多欲望便无从满足。但是当我开始往口袋里放进10个硬币,只取出9个之后,我的口袋开始鼓胀起来。你们的口袋也必如此。
现在,我在说一个奇妙的真理,其理至妙,非我能解。这就是当我的支出不再超过所得的十分之九以后,我的生活仍然过得很舒适,不比从前匮乏。而且不久之后,铜钱比以前更容易攒下来。这诚然是诸神赐人的定理,凡将所得储存一部分而不花光的人,金子将更容易进他的家门。同样的道理,钱包经常空荡荡的人,金子是进不了门的。
你们最渴望得到哪一种结果呢?你们每天最感满足的事岂不是拥有珍珠宝石、锦衣玉食,且能毫不在意地享受任何物资吗?或者拥有实质的财产、黄金、土地、成群的牛羊、商品和利润丰厚的投资?你从钱包取出的那些铜板会带来前一项满足,你存入钱包的那些铜板则会带来后一项满足。
同学们,我发现解决钱包空空的第一招就是:每赚进十个铜板,至多只花掉九个。
接下来请互相讨论。若有任何人证明此理虚假,请在明早上课时告诉我。