或许这并没有什么影响，我昨晚不得不赶着坐火车走，以至于今天早上没有时间来告诉你我思想上的负担。
吉姆。唐纳利，唐纳利供应公司的老板，下午到我办公室，他肥胖的脸上露出愚蠢的笑容，他收到了一封寄给他公司的信，开头写着”最亲爱的”，还附了一张明天晚上的电影票，这似乎和他没能从我们这儿买到盐浸的火腿没什么实际的联系。
当然，我让人去叫密里根，并责备他雇了一个如此没用的投递工，竟然在工作时间写私人信件，而且这么轻率粗心地把这和公司的信件弄混。密里根只是站在那儿，一句话也没说，任我不停地骂着。开始我忘记了什么，直到他告诉我你就是做出这件蠢事的人。很自然地，我觉得自己很愚蠢，试图用你还年轻而且是新手这样的借口来停止讨论这件事，不过这个借口实在勉强。你让你的老父亲丢脸了。当密里根替你说话时，我并没有对此觉得好受一点，他问我唐纳利会怎样看这件事，你在信里叫他”考虑一下一个遭到我们残忍的拒绝而不能买到几百磅火腿的女孩的感受。”
我并没有什么特别理由反对你写信给那些女孩，并告诉她们我们的猪肉是经过真正保鲜的。但你做得过分了，你违背了你所签的工作守约了，你应该在早上8点以前或晚上6点才能写这些信。之间的这段时间我是付过钱的。你的时间就是金钱——也是我的金钱——而如果你用半个小时来做你自己的事，那就等于是犯了一次不严重的盗窃罪。
密里根告诉我你学东西很快，而且当你集中精力的时候，你可以做好很多事情；但是他又加了一句，说你很少能有这种状态。你可能把注意力集中在你要寄的信上，或者你精神上会处于昏睡状态，直到死信分捡局把你的信退回来。
一个人的脑袋不可能在被抽成真空，或像大猎肠一样被机会和失败填得满满的情况下，还能把他的工作干好，不管他所做的事情有多么琐碎或不重要，因为在那时这对于你来说就是大事，也是唯一的事。工作就像是汽油——不能和工作以外的事情掺和在一起。
你可以把世界上的任何事，即使很大的事都分为基本单位来解决。而决定小事和大事的基本规律是一样的。这就是做生意的基本规则，而整个商业活动都是基于此的。这些基本规律是如此简单，连傻瓜都不用学习就能掌握，而这些规律又是如此困难，没有懒人会去学。
年轻人总是写信问我怎样才能成功，而当我把回信寄给他们时，他们说我讲的全是众人皆知的普通常识。当然我承认这一点，但是那就是我的亲身经历，对青年人的成长是必要的，如果一个年轻人能遵守这些普通常识，并把它们融入到自己的工作中去，那么他就会有丰硕的成果。
一个人一旦将主要的职业德行与自己的性格结合起来，那么他就是可塑之材。但是如果一个职员早上磨磨蹭蹭地来上班，而一到下班时间就急着要走，恐怕这样的人就算我让他去负责分公司，他也很难负起责任的。这样的人只要自己有决定的权利，就会抓住一切机会偷懒。而且我注意到这种人把计时员看做对自己的侮辱。这种人在办公室里是很常见的。事实上，如果一个人的眼神能够影响钟面，就像一个人的乡下兄弟能够影响他们的城市一样，那么我得每天早上买一个新的时钟放在办公室里。
我记得当我还是孩子的时候，我们每个夏天都常常举行情趣盎然的宿营活动，而大家都认为年老的胡佛是有势力的劝戒者，他总是使出全力来规劝有罪或是堕落的人。在镇上曾经有一个老头——比尔。布德隆——他完全是一个头脑简单的笨蛋，而且能成为一个笨蛋似乎使他备感骄傲。比尔总是最后一个出现在哀悼会，而在结束时第一个离开。他常常到处吹嘘，说撒旦给了他怎样的权利，还有他的罪行是源于亚当，被封于罐子里而罐子盖不见了。胡佛会让整个小镇都安全，还不得不召开两天另外的会来拯救可怜的比尔。但最后，他总是讲到宗教上，而且讲得非常多。此后的一两个月，他都令人扫兴地到祈祷会上来找我们这些孩子，告诉我们他在改变信仰之前一直是最不重要且最爱争吵的人。然后，当到了杀猪的时候，他就后退了，而且到处吹嘘说他站在离危险如此近的地方，他几乎感觉到了危险。
他一直这样持续了大约10年，生活变得越来越空虚，直到一个夏天，当爱尔德将所有可能的罪人聚集在一起时，他宣布那年的会议结束了。
当比尔听说以后再也没有任何会议会为他专门举行时，他脸上的表情难看极了。他站起来说，他认为他还会参加另一个会议，他感觉到撒旦有些放松了对他的控制，但是胡佛非常坚定。然后，比尔祈求分派一个特别的执事来和他竞争，但是胡佛不会听他的。
他说他已经浪费了足够多的时间，用了10年来拯救整个村庄，而他刚刚决定要靠自己来争取机会。比起宗教信仰来，他更需要的是常识，并深信在这个世界上，时间太珍贵了，一定不能浪费。如果他早就意识到这点，他就不会浪费他的时间了；而如果他没有意识到，信仰对于他来说并没有什么特殊的意义。
一个大商人会发现自己经常处于胡佛的境地。在他的公司里有太多潜在的年轻的有罪者，这些人常常会让他烦恼。在这点上，没有什么人值得你浪费时间来说服他，一个没有表现出需要任何帮助的人很快就能意识到这一点。自然地，一个新手来到一个公司时，总是从次要的位置干起，而他们也不会像那些资格老的人一样发出那么多怨言。不过你可以在7月5日对他进行调查，看他是怎样的一个人，来判断第二年是否要升他的职。
当你学会了基本的做生意的德行时，你为公司带来的就不仅仅是一点儿价值了，这些德行会影响到你的性格，特别是在一个上司要为一个空位决定人选时，这点显得尤为重要。他很有可能选一个把工作费用与娱乐费用区别得很清楚的人，那个人能够为公司赢得更多利润，而且根据一般的原则，他会解雇那些迟到早退的人。
我只是顺便简单地举这些例子，但是老实说，我担心你会有跟比尔一样的想法，在你摆脱这些想法之前，你不可能成为一个好的员工，更不用说一个股东了。我尽量试着在自己评价一个年轻人时思想不要有局限性，要看到他的缺点和优点，并尽量补充一些好的评价，但是我不会和一个故意奉承我的人做生意。
我们身处的是一个美好的乡村，但是很遗憾这里没有养更多的猪。看起来，一个农民要用很长的时间才能明白，其实出售他们粮食的最好方法就是趁热打铁。
