蹦跳着前进
李顺达从县城开罢会便心急地往沙底栈走，他走在干河滩上，一边走、一边想着县委书记的话。大跃进这个名词对他来说还有点陌生。“鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义”，这个口号他打心眼里拥护。说实在的，他这些年来就一直在鼓着干劲争上游，没明没夜地在植树造林、绿化荒山。只是他没有喊过这一长串词儿的口号。他文化低，不会、也不擅长喊口号，就是鼓足劲实干罢了。记得在会上，羊井底的武侯梨、川底的郭玉恩在一起讨论“大跃进”这个名词时，几个庄稼汉都不甚明了它的准确含义。
郭玉恩说：“大跃进总是叫咱迈开大步飞快往前跑吧！”武侯梨说：“就是这个意思，识字的人说，跃就是蹦跳，一边蹦跳一边往前跑，便唤为大跃进！”李顺达当时没说个长短，反正党叫干啥就干啥，跳也罢、跑也罢，听党的！难就难在实际行动上，那些树木和庄禾怎地蹦跳、怎地跑？它们在石头缝里、沙土地上扎下根后往出长，依着时序与节令不紧不慢发芽抽枝长叶。口号喊得山响，它们也听不明白，你说该咋办？只能勤锄草，多拾些牲口粪给它们多上肥吧。李顺达想到这些，觉得与上级的要求有很大的差距，那颗心七上八下，没了主意。
沙底栈的石头街上挤满了来自四十四个山庄窝铺的人，大家都想尽快知道党中央又出了什么点子，他们这些老根据地的庄稼人，会毫不含糊地跟上党走，这其实是李顺达对大伙儿的影响。
李顺达连水也没顾上喝一口，他舔了舔干裂的嘴唇，朝着大伙儿说话了：“国家形势发展得快，党中央让咱们鼓足干劲大跃进，就是甩开膀子治山治水呗！”在县城开会听到的文件和报告不可谓不多，在李顺达脑子里一转悠就变成了这几句简单又明确的话语。他可不是那照着本本念文件的把式，不光是文化水平有限，他也不习惯那种传达方式，庄稼人也没心思、没耐心听那些咬文嚼字的大道理。张俊虎听了李顺达这几句话，立即心领神会，脑子豁然开朗，如同上了发条的钟表，咔嚓咔嚓转动起来了。
他对李顺达和众人说：“咱们多年抓治山造林，是有成效；治水的工程还没个眉目，因为咱一个合作社力量太小，没法动手，既然如今大跃进，就该做件大事情，在治水方面下大工夫……”张俊虎刚说到这里，李顺达一把抓住他的胳膊，粗声大气地说：
“俊虎啊，你这脑瓜子够使唤，说到点子上了！”顺达心情特好，他转身望着大家。
队长们毫不犹豫地说：“水利是农业的命脉，也是治山造林的命脉，抓水利是件大事！”李顺达乐得咧开嘴笑了。
这时众位庄稼人都纷纷发表意见，说靠天下雨没指望，关键是抓蓄洪，将山洪暴发时从山上冲下来的洪水拦截，蓄于水库，就能用上水了，在西沟再没有比这更当紧的大事了。要蹦跳着前进，就应该干些大事业。
李顺达不住地点头，将头上箍着的羊肚子毛巾拽下来，擦了把脸后说：“众人是诸葛亮，说得好！治水是个大工程。不是光为俺西沟，眼睛得往远处看，川底呀、城关呀、羊井底呀，还要看到河南、河北。不是我说大话，俺西沟是在百里干河滩的上游，山洪下来如猛虎，冲走西沟的地块，损失更大的是下游，越到下游，危害越大。不久前我到河北参观，我问耿长锁同志‘你们这几年的收成怎么样？’耿长锁说‘你们山西的水真厉害，一到快收秋时就冲走了我们的庄稼。’我听了这话心里像刀子在搅，好疼啊！就为了俺们下游不被洪水冲跑了好收成，也解决了咱西沟长年人畜吃水和农林用水的大问题，我们唯一的办法是在干河滩修起一座水库，蓄起山洪。”李顺达把大家的想法向上级反映了。不久，县委就做出统一规划，第一座水库就修在西沟！
消息一传来，大家都积极表态，申纪兰看见李顺达望着自己，知道顺达哥要下任务了，便上前说：“我报名参加修水库，不是我一个人，我代表西沟妇女社员报名！”李顺达笑了：“还是申纪兰行，报名就顶了半边天。”申纪兰立即解释：“这么大的工程，要多少劳力？除了刨石头，抬石头，还要有人搞后勤，烧水啊、拾柴啊、做饭啊，连老年妇女都有活儿干。”顺达表态：“说得对，大跃进，人人都有份。”李顺达趁这个热闹场合给社干们安排工作，个个都抢着领任务，准备大干一场。
修水库
没过多久，平顺县就来了技术员，李顺达二话没说，兴致勃勃地领着他们上河滩勘测，选好水库施工地段。
库址就选在沙底栈村口这一段干河滩，这里东靠石头山，西边是庄稼地，像个大葫芦肚，李顺达和技术员扛着测量仪器在河滩测着量着，撒上石灰画着线。
忽听得一阵锣鼓声由远而近，李顺达一惊，挺身抬头望去，平顺县兵役局的负责人走在头里，举手向他打招呼，他急忙跑去与他联络。几句话点明了缘由，原来是兵役局领着上千民兵来到沙底栈，支援修水库来了！
李顺达大喜，嘴里说着：“这可真是大跃进啊，没等打个招呼就来了支援大军！”妇女们立即安排在干河滩上搭灶烧开水，沙底栈的妇女提桶抬锅，男人们扛起扁担挑水。
兵役局负责人说：“先上工地，说干就干！没干活就喝水，哪像大跃进！”张俊虎忙着给民兵安排住处，从南寨到池底，所有能腾出的房子统统住上了民兵。
工地边的临时炉灶炊烟袅袅，热气腾腾。
李顺达成了一名工地总指挥，他头上箍着一条毛巾，在人群里穿梭，他领导下的金星农林牧生产合作社男女社员，除了年老体衰不能下炕的，几乎全都来到了工地。白天，沙底栈河滩上一片人海；黑夜，水库工地一片灯火。汽灯用那白昼一样的光亮把河滩照得格外明亮。
修坝基要先清除河滩的石头和沙粒，小平车一辆接一辆，像穿梭一样，李顺达领着社干部和社员刨修水库石头、拉平车。
坝基在不断向纵深发掘，水库西边耕地被刨去了一个长长的深坑，土层松动了，似有塌方的可能。
李顺达那粗声大气的嗓门响起了：“地岸边上的人听着，赶快撤退，有塌方危险！”民兵们已经离开现场，朝安全方向涌去。社员们也匆匆跑到远离现场的高处。
李顺达心急火燎地站在远处，目不转睛地注视着还在下沉的土层，猛然一声巨响，土方坍塌，尘土飞扬，浑浑浊浊的土尘弥漫在工地上空，有如地震，李顺达立即往塌方的一边跑去。
人们气喘吁吁地说：“我看见有件衣服样的东西和土方一起塌下去了。”人们七嘴八舌：“我也看到了！”李顺达心中一惊：“会不会是有人跟土方一起塌下去了？”李顺达的话提醒了大家。
“赶快清点人数。”“这个时候没法清点。”李顺达说：“救人要紧！要争取时间！”有人跑到塌下的土方跟前，扔下手里的钢锹弯下身子用双手使劲刨土，申纪兰和妇女们都用双手轮流刨着，岸上的男人飞奔到河滩，有个社员嚷道：“是刘生根老汉给填到土里了！”李顺达一听这话，便急得冒出一头汗。只听得人们在呼喊：“快刨啊！”“可不能耽误呀！”密集的人群朝塌方的地段挤着。
不少人的指头被刨破了，在流血。
李顺达发话：“前面的人撤下来，后边的人去刨！”有人拿起柳条簸箕刨。
李顺达和申纪兰也挤在人群中刨着，申纪兰忽地从土层里抽出一个铁锹把，有人认出正是那个刘生根老汉使用的农具。
几双手都朝这里刨着，终于刨到一团软乎乎的衣服包，正是那个刘老汉！
刘生根老汉被人们从土里刨了出来，他像是晕过去了。李顺达摸着老汉的脉搏，他大声喊：“还活着！”张俊虎和申纪兰用块门板抬着要往医院送，一位年轻人上前换下申纪兰。
李顺达又摸了摸刘老汉的头，泪水流了下来。他说：“老刘，你好好养伤，下工后我去看你。”李顺达吩咐张俊虎留在医院照料，不要急着回工地。
望着担架走后，他对众人说：“不是说过，上了年纪的老人不许参加吗？”宋金山叹了口气：“大跃进的形势，谁能歇着啊！”“这是真话。”路文全说。
李顺达在一旁听着，心里的滋味真不好受。他想，俺西沟自古缺水，如今几千人在这里干大工程、修水库，解决人畜吃水和农林用水问题，这是桩大事啊，不许上年纪的人来干活，也拦不住他们，多好的群众！来支援的民兵们发挥了威力，工程进度加快。
为防止事故的再度发生，李顺达不敢在一处呆着干活，他有时刨石头，有时拉平车，有时又上山与石匠们一起开石方。他好像从不知什么叫做疲劳，哪里出现了情况就奔到哪里。
坝基已经打到红土上，十几个石硪子都搬到了工地。为了把坝基打得瓷实，十几个硪子一齐动作，号子喊得震山响，李顺达与大家一齐打夯。他在歇息时对大伙说：“大秋庄稼正在成熟，一年一度的雨季又快来了，俺们要抢在洪水到来之前把大坝修好才行。”“可不是嘛，”宋金山说，“黑夜做梦都担心山洪暴发呢。”李顺达和民兵打着夯，娘子军喊着号子助阵：
“治山治水打硬仗啊，哎哟！
修水库就是修粮仓啊，哎哟！
大跃进年头不寻常啊，哎哟！
当代愚公战太行啊，哎哟！”李顺达一边打夯，一边跟着喊号子，浑厚的男低音与清脆的女高音组成的声乐豪迈又悦耳。
打夯的进度并不缓慢，但仍赶不上时令。李顺达与社员们都很是焦急，他找到工地技术员研究对策。
“同志，有没有办法加快打坝的速度啊？”李顺达问旁边的技术员。
“条件有限，没有压路机，只能用打夯的土办法。”技术员也很为难说。
“用石头磙子碾行么？”“赶上毛驴拉着石磙子走！”社员们纷纷出主意。
李顺达想了想说：“我到县里去借辆拖拉机拉上石头磙子压，比毛驴劲儿大！”李顺达到了县城，借了辆拖拉机开到西沟，拖着石头磙子跑了一遭，压力不大。社员们七嘴八舌出点子：把石头磙子换成碾盘，五个碾盘连在一起用拖拉机拉着在坝基上压过来压过去。这土办法立即被采用，效果不赖！
李顺达呵呵笑着说：“五个碾盘有几千斤呢，碾在红土上像灌上混凝土，镢头也难刨动！”张俊虎说：“可不是嘛，咱西沟的这台辗盘机真顶事，在别处没见过！”坝基在拖拉机拖着碾盘压瓷实后，就该垒砌石方。王周则领着几个石匠开好的石方，已不断运到工地。开石方的工作交给了王周则负责，李顺达一百个放修水库心。经过一番磨练，周则已经是个出了名的石匠，有一肚子开山劈石的经验。
李顺达和众社员将这些有棱有角的石头抬到坝基上砌稳当后，他用那双厚实的手掌抚摩着这粗糙的石头，笑嘻嘻地对旁边的人说：“咱西沟原先穷是穷在石头山上，以后要富起来也要靠这石头，修水库筑大坝全靠这宝贝！瞧俺们的王周则开的这些石头，跟用锯子锯的一般齐齐楚楚！西沟治水蓄洪靠的就是这石坝呢！”顺达高兴地说着。
大家也感染上了这股乐呵劲，他说：“有人捎来口信，说咱西沟的石头质地好，是建筑用的好石料，说不定还能靠它致富哩！”有社员来找顺达，说上次被土方压伤的刘生根老汉，从医院跑出来了，拄了根拐棍就来到工地，还要干活。
顺达心急地跟这位社员走了，他们要去说服这个犟老汉回家休息。他们知道刘老汉骨折，伤筋断骨要歇一百天呀。大跃进鼓干劲也不能不要命啊！
刘生根老汉对顺达说：“我哪能休息呀，这坝若在雨季来临前修不好，大家可就都白费力气辛苦了！”经过好劝、歹劝，并一再表示一定会抓紧时间修坝，才把老人劝走。
吃午饭的时候早过了，工地上还是一片热闹，吕桂兰提着一罐稠饭四下瞭望没见到顺达。桂兰也忙着担石头子哩，是抽空去家里做了饭，顺便给顺达送这罐饭，她可没工夫满工地跑去寻她那位大忙的男人。正好见张俊虎过来，就挡住问：“你见新娥他爹没有？”俊虎说：“我还找他呢。”“正好，你把这罐稠饭捎给他。”桂兰递过饭罐转身就走。俊虎提上这个饭罐在水库工地转着，只见远处来了一辆平车，飞也似的朝水库方向冲过来。俊虎瞧着拉车人的身影不是别的社员，正是李顺达。他把这车水泥卸在工地上，水泥像座小城墙似的堆着，明天就得用这水泥拌的混凝土填充在石头坝的缝隙里。刘老汉说得对，要赶在雨季到来之前修完大坝，这事比当下吃饭还当紧。吕桂兰清楚，顺达已是三天三夜没睡囫囵觉！他不是铁人，能熬住么？
俊虎把饭罐递给顺达，他接过就用罐里的小勺吃起来，虽然很饿，但是更累，吃了半罐饭，往卵石滩上一倒，立即鼾声大作。
俊虎站在一旁看着，他很激动、也很心痛。西沟在“组织起来”这一号召指引下走过了十五年艰难的历程，如今在大跃进形势下要有新作为，修这座水库不是一小会工夫完成的了得，吃不好、睡不稳都是件寻常事。他担心的是自己的当家人累垮，见顺达熟睡后，心中一阵欣慰。他巴望着这时不要有人惊动他，让他美美地睡一觉，其实也只是打了个盹而已。
办大学
在大跃进的年月里，西沟不仅修了一座民兵战斗水库，还办起了大学。以前西沟小学高小毕业，在老人眼里简直就成了前清时期的秀才。1958年成立了人民公社，提倡大办社办工业，要发展农、林、牧、副、渔，还要搞农业四化和工业化，这化那化都需要人才。怎么办？当时全国时兴办群众业余大学，上边向西沟打了招呼，于是西沟也办起了“金星大学”。
