我的脸色不太好，但那具女尸的脸色更糟。
她蜷缩在墙角，乍看上去像是冻僵了，用手一推便像根烂木头似的倒地不起。
她二十岁出头，一双散了光的眼睛死死地盯着天花板。衣着打扮非常朴素，或者说有些邋遢：灰色的棉衣明显肥了两圈，宽松的牛仔裤很肮脏，沾满了黑色的油污，绿色的毛衣非常单薄。不过最吸引我的还是皮带，这条宽大的皮带几乎能和拳王的金腰带媲美，紧紧地勒在她纤细的腰上，透着股说不出的滑稽和别扭。
“怎么回事？”我冷冷地问老麻。
“不知道。”老麻愁眉苦脸，腰弯得更低，“两个小时前她还是个活人。”
老麻是我的房东。一年前我需要租房子时，经熟人引荐，我找到了他。他姓麻，但脸上除了老年斑外连一粒麻子都没有，而且自称最怕麻烦。
确切地说，他怕的是赚不到钱的麻烦。我租了二楼的屋子，用丰厚的租金堵住了他的嘴，偶尔也会让他帮点忙。闻到钞票香，不怕尸体臭，这种人其实很容易相处。
“她有没有说来找我的目的？”我问。
“没有。”老麻嗫嚅道，“她只是说要带你去达哈苏。”
达哈苏！
这三个字毒蛇一般钻进我的耳朵，窜到大脑，一股灼热感令我感到窒息，视线有些模糊。窗外幽幽的晨光陡然变得如火焰般刺眼，窗口那棵歪脖的槐树开始熊熊燃烧，一个女人的身影在树杈上扭曲蠕动，迅速化为灰烬。
我用力咬了一下舌尖，剧痛帮助我摆脱了幻觉。
我沉思片刻，伸手去解女尸身上的皮带。皮带扣得很紧，我花了很大力气才解开那个金属卡子。扯开皮带时我感到一种奇怪的滞涩感，仿佛它与皮肤粘连成了一体。
朝日初升，阳光照射在皮带上，黑红色的光芒折射进我的眼中。
老麻发出尖叫，我狠狠地瞪了他一眼，他连忙用手捂住了嘴。
倒也不怪他，任何人都不会见过这种狰狞恐怖的皮带。从外面看很正常，但皮带里边却布满了密密麻麻的针一样的尖刺，每一根都将近四厘米，上边沾染着红黑色的血迹，甚至还有黄褐色的脓液。
女尸腰部的毛衣被相同的颜色浸透，我缓缓掀开，刚看了一眼，老麻就在身后忙不迭地低声叫唤起来：“快放下，放下！老天爷，肠子都……”
他没有说完，转身用手扶住墙开始干呕。
我翻遍了女尸的全身，只找出一个钱包，里边装着几百块钱和一张火车票：今天中午从这座城市直抵达哈苏的车票。另外还有一张折叠起来的白纸，我小心地翻开，上边歪歪扭扭地写了三个字：月亮河。
我的心沉了下去。
达哈苏是一座位于北方荒野中的小城，十几年前我离开后便再也没有回去过。至于月亮河，在达哈苏人的心中是一个传说，一种禁忌，一条从未有人见过的死亡之河。
我不清楚这个女孩为何会要我去达哈苏，更不清楚她是否了解我与达哈苏之间的渊源。但她来了，并且死在我的房间，这绝不是可以忽视的信号。
我想了想，逐寸捏着她的棉衣，在衣襟处发现里边似乎有个长方形的物件。我掏出刀划破里子，从肮脏的棉花中取出了一卷黑色的录像带。
录像带没有任何字迹和标志，连生产商的商标都被撕得干干净净，不过我还是能分辨出这是种20年前就停产了的型号。
确定没有遗漏后，我起身伸了个懒腰，吩咐老麻：“你去给我弄个录像机来，顺便找个可靠的地方存放尸体。”
“录像机好说，你留着尸体干什么？”老麻瞪大了眼。
“别废话！”我扔给他一叠钱，“两个小时内解决。”
老麻摇头叹气地把钱揣进内衣口袋：“我迟早会被你害死，害得连棺材本都不剩……”
他嘟嘟哝哝地出去办事了。我把女尸拖到墙角，有条不紊地磨起了咖啡豆。我喜欢听咖啡豆在手磨里化为齑粉的动静，像极了骨头的碎裂声。
最近我的业务很忙，经常要通宵工作，每天早晨回到住处的第一件事就是给自己煮杯滚烫的黑咖啡。
今年的冬天异乎寻常地寒冷，可是这种寒冷反而刺激了很多人心中的杀机。我每天奔波忙碌，想尽各种办法实现他们的愿望，忙碌归忙碌，生活和钱包一样愈发充实。
有杀人意愿的潜在客户通常面临两种选择：要么雇一个杀手；要么咨询一个犯罪策划师。前一种很常见，后一种是新兴的行业，发展空间巨大，所以我投身于此。
我和客户之间通常保持着良好的关系。能够狠下心除掉第一个障碍的人，遇到第二个障碍时自然不会优柔寡断。对他们而言，犯罪顾问和法律顾问同样不可或缺。
我并不是个嗜血的家伙，工作和爱好往往是两回事。比起酬金，我更看重客户所能提供给我的信息资源。
现在我就有一个从事投资咨询的客户，我拨通了他的电话。
“你好。”他的声音很响亮，“好久不见，某先生。”
“我有些事需要咨询。”我开门见山。
“请讲。”
“你那边有关于达哈苏的消息吗？一座小城市。”
“稍等，我查一下。”
我听到了话筒那边传来敲打键盘的声音。
“简单地说，那是座没有投资价值的城市。它快完蛋了，至少从经济角度来看是这样。”他用典型的工作腔调介绍道，“怎么，你对它有兴趣？”
“那里有一座热电厂，现在情况如何？”
“耗光了当地的煤炭资源后，投资方在两年前撤资，有没有人接管我就不知道了。”
“投资者是谁，有什么背景？”
“不清楚。在我看来，那是个典型的盲目投资，失败在所难免，所以也没特别研究的兴趣。如果你需要，我倒是可以帮你调查一下。”
我想了想：“好的，下次我可以给你打折。”
“希望不会有下次。”他发出暧昧的笑声，“不过也难说。”
放下电话后我走进卫生间，镜子里的那个人有着一张还算过得去的面孔，说是年轻，可眼角和额头已有了浅浅的皱纹，额头的发丝隐隐露出了几缕银色；说是衰老，但他的下巴和面颊的肌肉平整紧绷，双眼更是隐隐露出寒光。
“祝你22岁生日快乐。” 我对镜子里的人说，他对我露出狞笑，“听到了吗，达哈苏快完蛋了。”
经过一番琐碎的过程，咖啡终于沸腾着冒出了香气。我倒了一杯，面对这杯滚烫如火焰、漆黑如地狱的液体舔了舔嘴唇，然后一饮而尽。
热力还没有散尽，我就听到了老麻上楼时的沉重脚步声。
他气喘吁吁地夹着个沾满灰尘的录像机，花白的头发被风刮得乱作一团：“都办好了，我找了个在一家冷库管事的朋友，告诉他我有点年货要借他的地方储藏。”
“年货？”
“我买了几口白条猪，打算和尸体一起装进编织袋。”
“很好。”我说，“接下来你要做的是帮我装好录像机。”
他不情不愿地拉长了脸，但还是照办了。等到他离开后，我打开电视调低音量，放进了那盘录像带。
长时间的雪花过后，一幅略微变色的画面出现在屏幕上。
是个晴朗的夜晚，圆圆的满月毫无遮拦地照亮了夜空。镜头对着月亮停留了十几秒，忽然下拉，面前出现了一片平整的柏油路面。摄像者扛着机器向前行走，颠簸的画面让人感受到他的脚步颇为沉重。
这里是一座三面环山的平地，远方山峦漆黑的轮廓宛如不动声色的观众，目睹着摄像者的行程。这段行程足足持续了十分钟，似乎永无尽头，就在我开始打算按下快进键时，画面出现了变化：一段铁轨出现在前方，直直地通向远方的黑暗。
铁轨出现得很突兀，因为那里既无车站又无厂房，让人根本揣测不出它的用途。摄像者在这里停留了片刻，镜头对铁轨做了个特写，但与别的轨道没什么不同，灰色的路基和平滑的轨道在月光下一览无余。
摄像者继续前行，这次他仿佛更加疲惫，镜头摇晃得更厉害。大约走了两百米，轨道的右边出现了一间灰蒙蒙的小房子，看上去像是工厂里常见的那种值班室。摄像者突然加快了脚步，越来越快，几乎是在奔跑，很快，铁轨上出现了异常的东西。
就在这时，画面中断，雪花纹掩盖了一切。
我倒回录像带，定格在中断前的瞬间，尽管很模糊，但我能看出铁轨上堆着几个人，不，应该是五具尸体。卧在铁轨上的身躯支离破碎，肩膀以上的部位和双腿混成一团，那是火车急速驶过时惯性使然。
我皱了皱眉，真正令我惊讶的并非尸体，而是离尸体不远处的前方，铁轨赫然中断了，就像它莫名其妙地出现一样。
从扭曲虚空穿越出的火车，压烂了人后转而消失在黑暗中？
我将录像带快进到底，确定后边没有任何内容，收进包里，高声喊老麻上楼。
“我要出远门。”我简短地说，“别的事拜托你了。”
“你要去哪里？”他吃惊地问。
“达哈苏。”
达哈苏是我的梦魇，如今看来，消除梦魇或者被它吞噬的时候终于到了。
