可是，事实哪里允许她喘息呢？从前那是被绷着，被威吓着，被撕扯着，大臣们谁都不敢多说几句，于今女皇自露缝隙，谁还不乘虚而入？连她素称“国老”的狄仁杰，都极力陈述所谓“立子不立侄”的道理。历史，是这样陈述的：有一天，武则天又提起立嗣的事情，狄仁杰极力陈述利害，力主重立庐陵王：“王者以四海为家。四海之内，孰非臣妾？何者不为陛下家事！君为元首，臣为股肱，义同一体。况臣位备宰相，岂得不预知乎？”武则天故意不肯，于是狄仁杰叩头流血，泪流满面（这也是后来他被李氏王朝尊崇的主因）。武则天叹了口气，向屏后一招手，李显从后面走了出来，武则天表情复杂地对狄仁杰说：“还你的庐陵王！”
还你的庐陵王！
论起人心，不仅仅是狄仁杰，这个国之栋梁的老臣，还有那些打着旗号的叛军，那些依然臣服李唐的周边少数民族，那些听说太子监国而一日之间募兵过万的“民心所向”……挣扎了一辈子，到头来，如此而已，这个故事，从来从来，改得了开头，改不了结尾。
论起宗法制，中国历史上的历代统治者，哪有女性可提？何况围绕着这一个继承制度，从秦汉开始就建立了完善的配套制度（皇位继承制、陵寝制度、宗庙祭祀制度），如果想真的“破四旧”，那就得完全废除封建宗法制度，重新建立一整套女皇皇位继承、宗庙祭祀等制度予以保证，可是连女皇自己，不都是怕死了侄子不给立庙，让自己成为孤魂野鬼无从“血食”的吗？宗法传统，早已根深蒂固，就像项羽力气巨大却无法提起自己一样，武则天唯一没法消灭的，是自己。就算她发了疯开天辟地建立一套女皇体系，但是短短十几年，怎么来得及深入人心？
一个女人，力挽狂澜，所有重量本系于一身，稍微松劲哪怕不小心趔趄一下，一切故旧势力就会反扑。上天是给了她惊人的机遇，但是并没有给她足够的时间，武周强权，正随着这个女人的衰老，一点一滴，粉身碎骨……
八月，武承嗣因为知道女皇的心意，郁郁而亡。九月，李旦让位给哥哥，20年轮回一圈，李显又当上了太子。岁月沉浮，人生无常，莫过于此！
调和武李
武则天毕竟是武则天，当从前那些狂飙突进留下的痕迹与传统发生激烈碰撞时，当女皇从前所作所为与现在的回归发生矛盾焦虑时，她极力试图去调和……
她让新立的太子掌握军权，命太子为河北道元帅以讨突厥，并以狄仁杰为河北道副元帅，亲自送行。但是回来以后又马上改人家李姓，赐姓武显；圣历二年，怕身后李家跟武家打起来，让两家大肆通婚，并于二月十八日，令太子、相王、太平公主与武攸暨等诅咒发誓，并刻在铁券上，藏入史馆中，来个铁证如山；本来吹嘘自己是弥勒佛下世，但是却登嵩山，拜访升仙太子庙，重扬道家……
《升仙太子碑并序》，是武则天亲自撰写的，此时此刻女皇内心的惶惑与不安、骄傲与自勉，悄悄隐藏在那冠冕堂皇的话语之中：（1）世界万物由气而生。（2）世界上有无所不能的神仙。（3）升仙太子身世高贵及其修道成仙的经历。（4）大周王朝受命于天，国泰民安。（5）武则天于青山行封禅大礼。（6）武则天登维山拜谒王子晋庙，准备重修该庙，出土古代名剑。（7）武则天派人祭祀升仙太子。（8）武则天不惜资财，大兴土木，重建无比宏伟壮丽的升仙太子庙。（9）武则天亲撰碑文，颂扬升仙太子的业绩，欲使其名与天地齐寿，永远传颂。（10）武则天希望得到神仙所赐仙符仙药，长生不老，天下太平……（《武则天升仙太子碑》）
人生彻悟
久视元年（700），连嵩山献祭都不能挽回生命的进程，武则天病倒了，这场病纠缠着她，身体再次以无比切身的疼痛警醒着她，人岂能回天呢？再怎样毕竟也不是弥勒佛，眼看着即将下世，太多的舍不得和来不及，刨碎了她的心怀，而日渐衰弱的躯体告诉她，生命维度之上，什么家国天下，什么亲情宗族，什么千秋万古，都太远，一生，太远。
她豁然领悟，于是，彻底放弃了那左右徘徊的挣扎，放弃了那对于身后事的疑虑，同时，也放弃了平衡武李两家的努力，专心一意对准了自己。这么多年来，哪怕从14岁进宫开始，她好像从来没有活过自己？于今77岁了，命运，真是场荒诞无稽的玩笑。
五月，略通医术道术的二张进药，经过道术炼制的丹药，可能经过了和尚们的某些佛教加工，武则天居然没像太宗一般被毒死，而是病愈了。仿佛，这是上天给的另外一次重生，以后的余生，她终于知道该怎么做。
她给这两位小情人开了单独的享乐机构——控鹤监与奉宸府，召多名才貌兼得的少年进来，自己大部分时间就在里面赏乐观舞，饮博赋诗，多年的勤政也终懈怠了下去，史书上甚至说朝政大权要几乎转移到多年秘书上官婉儿手里了。这在朝臣们眼里，是极为可怕而不解的。有的谏官上书说，陛下从前勤政爱民，现在不知道咋了，变得昏庸无道，净听一群小人摆布……右补阕朱敬则干脆直接揭露丑事：“陛下有张易之、张昌宗就足够了。现在听说尚舍奉御柳谟吹嘘自己儿子长得洁白美须眉，侯祥声称自己的阳物长得过于薛怀义，他们竟然争着当内宠，让满朝文武皆议论纷纷，臣既然职掌谏劝，就不能不进行劝谏。”她听了也不生气，她的晚年很少再杀人，大臣们也不再因言获罪，从前冤狱昭雪的案件越来越多，大家都觉得老佛爷慈和了很多，但是糊涂了，老糊涂了。
到底谁糊涂了呢？
那个被视为淫窝的控鹤监里，却最终捧出了一部集合儒、佛、道三家的文艺之作《三教珠英》，一千三百多卷，以文学文艺为主，史官们那绿油油的脑袋里，推测武则天“以其丑声外闻，欲以美事掩其迹”。可是，里面的人物却并非只是男宠，堂堂皇皇的，却掺杂着唐代名诗人们的足迹：李峤、张说、宋之问……
到底，谁糊涂了呢？
有心灵疗法说，大部分地球上的人类一直是处在睡眠状态的：“‘30岁以前的面貌，是你双亲给的；30岁以后的面貌，就是自己要负责了。’地球人前半生的命运是命中注定的，后半生的遭遇则是自己的信念、行为、性格等造就出来的。当然，在你前半生中，会因为自己基因中的种种不同因素，而塑造出你个人不同的价值观及行为反应，继而影响你的后半生。……你可以说你的命运早已经被决定了，被你天生的气质、习性，还有前半生的遭遇绑住了、捆死了！但是，这是弱者的说法！只要你能从昏睡中觉醒，改变你自动导航机器中的程式，你就能创造不一样的人生！”
需要多久？我们才珍惜自己内心的召唤呢？
武则天的一生，从失去父亲开始，极度的好胜就让她迷失在翻身复仇的心理控制下。14岁进后宫，更是吃人不吐骨头的地方，在里面度过14年的寂寞，消寂与自强、挣扎与困惑，在遇到李治的那一刹那，变得灵光乍现。再进入尼姑庵的死灰，脱胎换骨的逼迫，让她一直一直，都在悬崖边上，艰难蹒跚。伴随着生存的高度理性，泯灭了亲情、恩情、友情、常情，一路冲杀过来，那颗盎然向前的心，终于在盛世顶峰里，在太平强国里，在万族遥拜里，变得疲倦——回过头，自己究竟想要什么呢？
美丽的快乐，与优雅的幸福！
女人天生爱交际，她们更喜欢通过交际获得满足、尊重、信息交流与人生乐趣。此时此刻的武则天，也只不过想赏赏花，看看美男，吟诗作赋，击鼓传乐，在文艺、文学的天空之下，让美的情趣与优雅，伴随着点点滴滴的生活之乐，踏歌而行。
那个控鹤监，其实，也就一文艺沙龙。
其实，这位铁腕的女政治家的内心深处最想做的，不过是一个优雅而才华横溢的沙龙女主人，这跟老有关，但也无关。如果女皇不是生于商人之家，不是功臣之后，没有哥哥们的欺负与虐待，没有进入后宫的战场，这位漂亮优雅的才女很可能是巴黎的贵妇或者红楼里的贾母，闲谈享乐而已。
可是，一切都不能重来。她是帝王，却毅然决然想做沙龙女主人，想辞职不干了，但是政治直觉又让她无法放权，本来女主主政就是一种误差，在从前是在狮子式的警醒强压下保持平衡的，现在狮子要打盹，要想变身仙鹤孔雀，局势，就走向混乱。
混乱开始
混乱的开头，首先是针对二张男宠擅权的愤怒。
女皇境界升华了，不想再管人间俗事，但是二张还年轻，虽然被阿谀奉承之徒赞成“王子乔在世”，虽然“面似莲花”，虽然能穿上神仙的羽衣，吹凤笙，骑乘木鹤在庭院跳大神，毕竟，也只是20多岁的纨绔子弟，权势的诱惑太大，他们受不住。
他们竞相贪赃枉法，豪奢相竞，据说造一个大堂就花费数百万之多，红粉泥壁，琉璃沉香，壮丽之极。兼之是皇帝身边人，随时可吹枕边风，因此阿附者颇多，甚至可以跟当时朝廷的拥武派与拥李派并驾齐驱。权势之胜，连女皇的外戚子女都侧目，同时，也引起了朝臣们的警觉，忠于武则天的朝臣们。
进士出身的宋对这两个小白脸极为瞧不起，当人家问他：“为何叫五郎（张易之）为卿？”宋说：“以官职而论，应该叫卿，如果以亲故而论，应该叫张五，你不是他的家奴，叫什么郎？”
宰相韦安石在内殿赐宴时，看到张易之引几个蜀商在前面博戏，就向女皇劝谏说：“蜀商这些人是贱类，不应该出现在这种场合！”然后让左右把他们赶走，大家看他居然敢当面不给张氏兄弟面子，都大惊失色。
