《礼记》以及出土的先秦儒家文献上说，真情是最能打动人的。一国之君，如果身穿正式礼服，神色庄重地站在大堂前的台阶上，则“一宫之人不胜其敬”；如果国家发生大丧，国君身穿衰绖（丧服），神情悲伤地站在朝堂里，则“一宫之人不胜其哀”，都会被他的悲痛所打动而跟着悲痛；如果国君身穿盔甲，慷慨激昂地站在军阵前，则“一军之人不胜其勇”，他的情绪会把所有人都带动起来。在上位者倡用真情，下者就会紧跟其后，情感具有很强的感染力和号召力。
《礼记》说：“君子之容舒迟，见所尊者齐遬（谦悫貌也），足容重（举欲迟也），手容恭（高且正也），目容端（不睇视也），口容止（不妄动也），声容静（不哕欬也），头容直（不倾顾也），气容肃（似不息也），立容德（如有予也），色容庄（勃如战色），坐如尸（尸居神位，敬慎也）。”也就是说，君子的容貌舒缓凝重，恭敬优雅。所谓“足容重”，是指步子要稳重。“手容恭”，是指手摆放的位置很有讲究，行礼时要高而正，不能随随便便。“目容端”，看人的眼神要正，不要眼波流转，游移不定；“口容止”，嘴不乱动，处于静止状态；“声容静”，声音要平静，不能大声嚷嚷，更不能吼，否则会让人觉得刺耳、感到不安；“头容直”，人要像一座山，脖子要挺直；“气容肃”，在庄重的场合要屏息静气，因为大声喘气会破坏肃穆的气氛；“立容德”，站姿可以表现人的德行，站立时不倚不靠，挺身而立，显得精神饱满，也是对他人的尊重；相反，如果走到哪里靠到哪里，连身子都站不正，就会显得怠慢，让他人难以接受；“色容庄”，正式的礼仪场合，神色要庄重严肃，不要嬉戏逗闹；“坐如尸”，坐着时要像“尸”一样坐得端正。《礼记》的上述要求，几乎涉及到了人体的每一个部分，归结到一点上，就是内外要“正”：外形正，内在的德性也要正；如果内在的气和身体的各部分都很正，人就进入了最佳状态。
“一身精神，具乎两目”，容貌中，最能给人留下深刻印象的是眼光，也就是所谓的“目容”。《孟子》曰：“存乎人者，莫良于眸子。眸子不能掩其恶。胸中正，则眸子了焉；胸中不正，则眸子眊焉。”朱熹解释说：“人与物接，其神在目。故胸中正则神精而明，不正则神散而昏。”即是说，人若一身正气，则会目光清澈；心术不正，眼神就会散漫浑浊。孟子还说：“听其言也，观其眸子，人焉廋哉！人焉廋哉！”意为听他说话，观察他说话时的眼睛，他能躲到哪里去呢！他能躲到哪里去呢！”眼睛是心灵的窗户，正是此义。
《礼记》说：“上于面则放，下于带则忧，倾则奸。”意为视线过高，高过了对方的面部，就会显得傲慢；视线过低，低过了对方的腰带，似有忧虑在心，让人无端猜测；目光游移不定，则会有心术不正之嫌。因此，在与人交谈时，应讲究视线的位置：两眼看天，让人觉得很傲气、目中无人；看着对方的脚或者看地，则有自卑之意；目光游移，左顾右盼，会给人心情浮躁、心不在焉之感，这就是“人焉廋哉！人焉廋哉！”的含义。
第三节饮食礼仪
《礼记·礼运》说：“夫礼之初，始诸饮食”。我国饮食礼仪源源流长，至迟在周代时，已形成为一套相当完善的制度。这些食礼在以后的社会实践中不断得到完善，在古代社会发挥过重要作用，对现代社会依然产生着影响，成为文明时代的重要行为规范。
一、乡饮酒礼
古代嘉礼的一种，是古代最为盛行宴饮风俗，起源于上古氏族社会的集体活动。周代乡饮酒主要有三种：一是古之乡学三年业成大比，考其德行道艺优异者，荐于诸侯。将行之时，以致仕的卿大夫为乡饮酒礼的主持人，贤者为宾，其次为介，又其次为众人。仪式严格区分尊卑长幼，升降拜答，俱有规定，此会有举荐贤能之士以献王室之意，一般于正月吉日举行，称“乡饮酒”。二是党正（500户之长）在每年的腊祭时宴请乡民，以正齿位。三是州官于每年春秋二季学校习射前，宴请乡邻。《礼记·射义》说“孔子射于矍相之圃，盖观者如堵墙”，即是乡饮酒礼的预演。汉以后郡县往于学校中行其礼，皇帝则于辟雍（古代天子讲学的地方）中行之。唐代以后，逐渐演变为州县长官宴请进京赴考的乡贡或乡试中举人的宴席。明代，京师及州县以下，令民间以百家为一会，以里长或粮长主之，坐席时，以善恶分列三等，不许混淆。乡饮酒已成为严格的礼仪制度。
据《礼记·乡饮酒义》言，乡饮酒宴会座位，宾客分为宾、介（副宾）、众宾三等，宾只有一名，多由德高望重的贤能老人担当，居于最尊贵的位置；介通常也为一名，年轻的贤才最多为介，居于其次；余者为众宾，仍然依年龄论座。主宾高于西北，介宾高于西南。古人认为“天地之尊严气”，“始于西南而盛于西北”，这种安排以示对宾客的尊重。主人则坐于东南边作陪。开宴时，先由主人向宾敬酒，宾还敬于主人，主人再敬；然后主人敬介宾，介宾还敬，最后主人向众宾敬酒，在行酒时一般还有音乐相伴。乡饮酒一直延续到清代，且比之周代又增加了许多程序，但基本仪节不变，主要在于礼遇贤能和尊老敬老，实现教化百姓、安定邦国的作用。
二、宴饮礼仪
传统社会秩序井然，坐席亦有尊卑之分，尊者上卑者下。室内座次以东向为尊，即贵客坐要西席上，主人一般坐在东席作陪，所以称主人为“东道主”，请客则叫“作东”。年长者在南向的位置，即“北席”。陪酒的晚辈一般在北向的位置，即南席。以上座席的划分是同一阶层在座次上的区别，而主仆之间是不能同桌进食的。《红楼梦》第六十回说，贾琏与凤姐在房中吃酒，贾琏乳母赵嬷嬷进来，让她炕上吃酒，“赵嬷嬷执意不肯”。平儿就在炕沿设了一桌，赵嬷嬷在脚踏上坐了，贾琏拣菜肴给她，让她放在几上单独吃用。
若筵席用八仙桌，桌朝大门，其位次如下：位尊者居前，8是主人席位。如果客多，可设两桌、三桌或更多，有上桌与散座的区别：上桌与单席的位次相同，散座则不分席次。
如果餐桌上有年齿已高的老人，宴会的一切则要以老人为中心，宴会开始，要由老人最先举筷和先尝菜肴的第一口，其他人方可举筷吃菜，所谓“与人共食，慎莫先尝”。向长辈或客人敬酒，不能坐着，不能隔着桌子敬酒，一定要起身走到尊长面前行拜礼再致祝辞，不能与长者面对面地干杯，因为那是平辈之间的礼节；而应该微微侧转身体，表示不敢与尊长抗礼，然后再饮酒。长者杯中酒未饮完，少者不敢抢先饮尽。如果老人不喝酒，那其它人就不能喝酒；如果长者允许，众人才可以饮酒。
无酒不成席，在宴会上主客互相敬酒不可少的。《仪礼》载，周代敬酒已有一整套的礼节程序，并有专有名词。如主人向宾敬酒叫作“酢”，主人先饮酒并向宾劝酒叫作酬，以上称为正献。正献之后，宾依礼可能表示要离去，主人则派人斟上酒的觯挽留。随后众宾以酒交错相酬，叫做“旅酬”。旅酬之后，“宾主燕饮，爵行无数，醉而止也”（《礼经释例》卷三），叫作“无算爵”。敬酒的酒器也有区别，“献”与“酢”用爵，酬用觯，旅酬则只用尊。为了区分尊卑，古人还“凡饮酒，君臣不相袭爵，男女不相袭爵”，即不能混用。此外，古人喝茶、饮酒时用左手的大袖挡住杯子，以求雅观。
饮酒时，不能开口大饮，而要入口如流，更重要的是要做到“酒不及乱”。孔子说“唯酒无量，不及乱。”（《论语·乡党》）这句话的意思是，人们的酒量有大小，有的涓滴难进，滴酒不沾，有的大的惊人，谓之海量，故酒量很难规定统一的限制，这就是“酒无量。”另一方面，对于每个人来说，酒又是有量的，酒能成事也能败事，关键在于能不能掌握自己的量，即不过量，“不及乱”。看起来这条规定是软性的，但也不可小觑，违背了就会现丑，就会受到惩罚，甚至招灾引祸。《诗经·小雅·宾之初筵》描写贵族宴会进行的情况：开始是“来宾入座开宴席，宾主谦让守礼节。杯盘碗盏摆整齐，鱼肉干果全陈列”；“觥筹交错真热烈”，“往来敬酒杯不绝”；“酒过一巡人未醉，仪表庄重又自矜”。后来就“酒过三巡醉态露，举止失措皆忘形。离开坐席乱走动，手舞足蹈不肯停”；“待到喝得醉酩酊，嬉皮笑脸骨头轻”；到后来“客人已经喝醉了，又是叫来又是闹。打翻杯盘和碗盏，跌跌撞撞把舞蹈跳”（程俊英《诗经译注》）。好好的宴会让一帮醉鬼搅的乱七八糟。三国时期，虞翻因为在孙权举行的宴席上喝醉失礼，趴在地上，差一点让孙权砍死。而汉武帝时，灌夫醉酒失控，寻衅生事，被丞相田玢告状，结果不但灌夫的亲属宗族，连失宠的外戚窦婴也受到连累，一齐被处以斩刑，酿成了一出惨剧。至于有夏桀、商纣、齐景公、齐威王、晋孝武帝、南陈后主等经酒误国的昏君、暴君，就不仅是有违酒礼的问题，更为后世所不齿。
（三）食礼
人类是从动物进化而来，最初的进食与动物并无区别。儒家制定食礼，目的使人们“知自别于禽兽”。食前必先洗手，周代时人们吃饭不用“箸”（筷子），直接在同一食器中用手捏饭吃，不洗手进食，就会被认为没有共饭的道德。多人共食，只顾自己吃饱，是不恭不敬的无礼行为。如孔子言：“君子无求饱”（《论语·学而》）“毋抟饭”，从食器中取饭时，不要把饭抟成团。多人共餐而食器中的饭有限，为了多吃而搓饭成团，非常自私，理应禁止；“毋放饭”，用手抓饭，总会有饭粒粘在手上，有在食器上方搓手，把饭粒放进食器，令人恶心；“毋流歠”，喝汤时不要满嘴淋漓；“毋咤食”，进食时不要啧啧作声；“毋啮骨”，吃带骨的肉食，不要如动物一样啃出响声；“毋反鱼肉”，不要把已咬过的鱼肉放回食器，那样会让人没法再吃。
“毋投与狗骨”，是说不要把肉骨头扔给狗，有贱看主人食物之嫌。“毋固获”，不要专拣自己喜欢的食物吃，那样别人就没得吃了；“毋扬饭”，是说饭刚蒸好，很热，可以稍待片刻，不要着急地用手去扇饭的热气。“饭黍毋以”，不要用错餐具，吃黍时要用匕，不可用筷子；古代的筷子不是用来吃饭的，而是夹汤里的菜用的。“毋嚃羹”，吃羹时不要连羹中的菜嚼都不嚼就吞下去，羹是有菜的浓汤。“毋絮羹”，不要嫌主人做的羹味道不好而自行重加调料。“毋刺齿”，不要当着别人的面剔牙齿，那样不雅观。如果牙缝实在塞得难受，那也应该用另一只手掩住口再剔，以免让人看了不舒服。“毋歠醢”，不要像喝汤那样地喝肉酱。
筷子与汤匙不能同时并用，否则会给人以贪吃争食的印象。忌迷筷，举筷不定；忌翻筷，从碗底拣食；忌刺筷，以筷当叉使；忌拉筷，持筷撕口中正咀嚼的鱼肉；忌泪筷，夹食带汤，滴答乱流；忌吸筷，将筷子放入口中吮吸；忌别筷，把筷子当牙签；忌供筷，把筷子竖直插入碗中；忌敲筷，以筷击碗或桌子；忌指筷，持筷指人说话。此外，“当食不叹”，不要对着饭桌叹气，那样会破坏宴会的气氛。
主人请客人吃饭，很是劳累辛苦。客人定要尊重和感谢。主人布菜，以示亲切和隆盛，主人说：“请多用！”“请慢用！”，同时谦恭地表示：“菜可能不合您的口味”。此时，客人不能安坐不动，泰然受之，应起立“拜而食”，即拜谢之后再吃。
如果客人不懂礼貌，说了嫌菜的味道不合适之类的话，那主人要说自己不善于做羹；如果客人嫌准备的菜太少，主人就要说自己家贫而简陋，让客人见笑了。
宴席上应该遵循一条原则是：菜再不好，也应该吃一点；菜再好，也不能全部吃完。《礼记》说：“君子不尽人之欢，不竭人之忠，以全交也。”把主人的好菜吃光，有贪吃之嫌又有暗示主人再添加之意。所以，懂礼的客人总会在盘中留一点食品不吃。
席间，若长者有所赐予，年少和身份低者，应离开席位，微微侧转身体行礼致谢。在尊者面前吃受赏赐的水果，果核不可乱丢而应藏在怀中，以示对尊者赐物的珍重。
古人向客人进献饭食，有一定的规矩：带骨头的大块肉要放在右边，切过的肉要放在左边。饭要放在客人的左边，羹汤放在右边，细切的鱼肉和烤肉要放在外侧，肉酱和酱要放在内侧，葱放在末断，酒浆放在客人的右手处，以方便客人食用。
为客人削瓜，身份不同剖削的方式也不同。为天子削瓜，去皮后先纵向剖成4块，再横向切断，然后用细葛布覆盖。为国君削瓜，去皮后，纵向对剖即可，也是用粗葛布覆盖。为大夫削瓜，去皮对剖后横断，不用巾布覆盖。为士削瓜，去皮后不对剖，只从中间横断，再削去瓜蒂部分就可以了。为庶人削瓜，去皮后横断就行。
陪同客人吃饭，主人一定不能先吃完，那样有催促客人快吃之嫌。客人饭毕，主人应主动为客人加饭，以免客人因腼腆而没有吃饱。
食毕，客人应该主动将剩余的饭菜撤除，交给旁边的侍者。此时，主人要起身阻拦，请客人安坐，然后客人坐下。
按照中国的传统，宴会之后一定要喝茶。喝茶实际上是宴会的继续，主客接着叙旧、谈天，直至兴尽。客人告辞时，应该再次感谢主人的款待，并邀请对方在适当的时候到自家来做客。
