没有了岁月的距离，旧时的校舍，旧时的风物又一次变得清晰、真切起来，依循着可见可触的记忆，他还用硬纸片制作了当年穆源的模型，花园、操场、食堂、宿舍，连学校大门上的校牌、迎门屏风上的字都清晰可见。而后他把做好的模型赠送给了镇江穆源小学，那栩栩如生的模型永久地安放在了学校的新大楼里，就如那些曾经在一个幼小心灵深处留下的最真的回忆，依然鲜活，依然纯真，依然美丽。
3． 难忘师恩
范用之所以用“爱”这个字眼表达对母校穆源的怀念，还有一个不可忽视的原因——在那里，他幸运地碰到了两个令他终生难忘的好老师。对范用的一生来说，这是一个决定性的机遇。后来，范用走上出版这条路，恰恰是把两位恩师指引的道路结合在了一起。
小学五年级，级任老师周坚如上的语文课深受范用的喜爱。周老师擅长朗诵，念起课文来很动听，他批改作文相当认真，不仅圈圈点点，还颇费心思地在每一本上都写上评语，每次孩子们拿到批好的作文本，就迫不及待地先看周老师给的评语。
周老师是一位思想进步的老师，他专门订了一份邹韬奋编的《大众生活》周刊给范用看。《大众生活》引导读者朋友关心国家大事，是当时很受读者欢迎的刊物。这对范用思想的影响很大，就是从那个时候起，范用懂得了救亡抗日的道理。除此之外，周老师还订有杜重远主编的《新生》周刊，范用也很喜欢看，每期都向老师借。周老师被小范用强烈的读书欲望所打动，干脆就替范用订了一份。要知道，那时候小学老师的工资很低，周老师的生活更是俭朴，上课穿件竹布长衫，每天清晨花一个铜板喝碗豆浆，生活本来就拮据的他却舍得花一块八毛钱订份全年的杂志给学生看。范用始终将这份温暖了自己一生的师恩铭记于心。
就是从看周老师订的刊物那个时候起，范用知道了生活书店。而看生活书店的第一本书，便是韬奋先生编译的《革命文豪高尔基》——这书恰恰是穆源小学的沙名鹿老师借给他看的。
沙老师主要教的是低年级，但也给中高年级上音乐课，他年轻、活跃，爱好文艺，有很多文艺界、新闻界的朋友。沙老师身上的这些独特魅力和个性，深深吸引了几个爱看小说、爱唱歌的高年级学生，自然也包括范用在内。
在范用的记忆中，与其说他是老师，倒不如说他是同学们亲切的大哥哥。办《牧园》时，文章末了若是出现空白，沙老师就替孩子们补上几句摘录的语句，多是中外文学家的名言或者古今诗人的名句。沙老师还带领范用组织儿童剧社演话剧，教范用学会了唱聂耳、田汉的《义勇军进行曲》等令人热血沸腾的进步歌曲——在那个抗日救亡的特殊年代，小小年纪的范用已经在老师的领路下，用实际行动慢慢地走向成熟。
和周坚如老师一样，沙老师也十分关心学生的语文学习，他介绍范用看了很多新文艺书籍，其中有鲁迅、茅盾、巴金、高尔基的小说，他还曾自掏腰包送给范用一本巴金的代表作《家》。范用觉得，自己一辈子爱好文艺正是得益于那时沙老师的帮助和引导。为了培养对文艺的兴趣，沙老师以读书会的形式引导孩子们选读文学名著，因为条件有限，他就自己动手刻印活页文选，选的作品里有夏衍的报告文学《包身工》、朱自清的散文《荷塘月色》，也有一些外国作品，比如令范用印象深刻的是高尔基的《海燕之歌》。
那是1936年的夏天，正值暑假，一个沉痛的消息传来：伟大的文学作家高尔基逝世。沙老师组织范用他们选读文学作品，第一篇选的就是瞿秋白译的高尔基的《海燕》。“白蒙蒙的海面的上头，风儿在收集着阴云。在阴云和海的中间，得意洋洋地掠过了海燕，好像深黑色的闪电”“那是勇猛的海燕，在闪电中间，在怒吼的海的上头，得意洋洋地飞掠着，这胜利的预言家叫了：‘让暴风雨来得厉害些吧！’……”
为了便于逐句逐段地为孩子们讲解、朗诵，沙老师照例将其刻印成活页文选，人手一份，范用也参与了刻写钢板，因此至今仍对篇散文诗印象深刻。读书会上，沙老师还教孩子们唱流行的俄罗斯民歌《伏尔加船夫曲》和高尔基作词的《囚徒之歌》，等等。“太阳出来又落山哟！监狱永远是黑暗。我虽然生来自由，哒哎哟哒哎！挣不脱千斤铁链。”坚定嘹亮的歌声久久荡漾在范用的耳边……
读书会后，沙老师借给范用一本厚厚的《革命文豪高尔基》，这本书是邹韬奋根据康恩所著《高尔基和他的俄国》编译而成的。虽然对于一个十几岁的小学生而言，还不足以驾驭书中深刻的思想内容，但这本书的前几章“儿童时代”、“幼年时代”、“青年时代”，讲述了高尔基成长的故事，其内容还是比较贴近小学生的生活的，因此范用看得如饥似渴，津津有味。书中有不少标了黑点的话，范用都将其一一抄录了下来，一有时间就拿出摘录本来看，久而久之，那些妙语警言深深地刻印在范用的脑海中，也让他和高尔基一样拥有了超越当时环境、用新的眼光观察社会的能量和体验生活的勇气。
可以想象，一本好书带给一个小孩子心灵上的震撼多么的巨大。尽管当时小小年纪的范用还很幼稚，但通过阅读，他已经开始懂得怎样去面对自己和他人的命运，怎样走上崎岖的人生之路，怎样克服生活中种种的不如意。那一年，父亲离开人世，一家人一下子失去了顶梁柱，生计成了问题，范用也失了学，正感到前途渺茫时，沙老师用这本书带给他精神上的莫大鼓舞。“物质环境支配人的力量诚然是很大的，但是人对于环境——无论是怎样黑暗的环境——的奋斗，排除万难永不妥协的奋斗，也能不致为环境所压倒，所湮没。”这是写在这本书开头的一段话，范用在心底默默地对自己说：“不要畏惧，学高尔基那样，惟有奋斗，才有生路。”
虽然和穆源的老师只相处了两年，但是师恩情长，令范用终生难忘。每每忆起周坚如、沙名鹿老师的谆谆教诲、嘘寒问暖，一幕幕往事清晰浮现，范用心头总是洋溢着无限的暖意。没有老师的引导，没有穆源的栽培，就没有日后的范用，师恩难忘，难忘师恩啊！
4． 儿童剧社
在穆源小学，范用和同学们醉心于演话剧，而在沙名鹿老师指导下组织起儿童剧社的缘由恐怕要从恳亲会谈起。当时，为了展现学校的风采，穆源每年都要选定一个日子举办成绩展览，不仅请家长和校董参观，还会请友校的老师来观摩。这一天，就如同过节一样，整个校园都洋溢着欢乐的气氛，到了晚上，最为热闹的就数恳亲会了。
在恳亲会上，每个年级的同学或老师都会表演节目，形式不一，有的唱歌，有的跳舞，有的演奏，有的变魔术。在晚会上，最常演出的是儿童歌舞剧《麻雀与小孩》《小小画家》和《葡萄仙子》等，这几出歌舞剧，虽然歌词很有趣，但只适合低年级演出，况且年年都演这几出，别的学校也不例外，因此早就没有了新意。作为穆源高年级学生的范用和同学们决定为恳亲会出点新节目，他们要演话剧，就演陈白尘先生根据日本菊池宽的《父归》改编的剧本《父子兄弟》。
范用在《父子兄弟》里面出演一个小弟弟的角色，事实上，包括范用在内的所有演员都是从来没有演过话剧的小学生。他们演得虽然还很幼稚，但是，许多老师、家长、学生还是为小演员们热情澎湃的本色表演而动容，这对小演员们来说实在是莫大的鼓励。演出结束后回到家里，范用兴奋得一个晚上都没合上眼。“今后如果有机会，我们还要演，不光我们这几个人演，还可以再找些同学。”范用心里这样想着。
那时候，上海有许幸之先生主持的大美晚报儿童剧社，杭州有刘保罗先生主持的西湖儿童剧团。范用由此受到启发，决心也要组织一个儿童剧社，于是，在沙老师的指导下，经过酝酿筹备，镇江儿童剧社诞生了。
成立儿童剧社演话剧一方面固然是同学们的兴趣使然，另一方面则是为了救亡呐喊。30年代中期，正值国难当头，日本帝国主义加紧侵略中国，不愿做亡国奴的中国人纷纷起来要求抗日救亡，随着抗日救亡的怒潮迭起，范用等小学生也不甘落后，他们决定公开演出，利用儿童剧社的力量进行抗日宣传。
就这样，《父子兄弟》《洋白糖》《我们来自绥东》《扫射》……藏在书中的文字，变成了一幕幕生动的表演画面，鼓舞着越来越多的人加入到抗日救亡的队伍之中。剧社将公演所得都寄给在了绥远百灵庙抗击日寇的傅作义部队，虽然钱的数目不多，却代表着范用和同学们支持抗日的一片赤诚之心。
范用意识到这样的公开演出毕竟不同于学校里的演出，因此他和几十个同学一起，认认真真，对待演出工作毫不含糊，有时，一人既要做演员，又要管道具、打灯光、装置舞台、提台词。尽管很累，但大家劲头十足，情绪高涨。后来，随着演出的需要，儿童剧社新增了许多社员，有的社员就另外取了名字，范用正是从那个时候起将学名“范鹤镛”改为“范用”的。
儿童剧社第一次公演引起了媒体的广泛关注，比如《江苏日报》为范用他们的演出登了消息，还登了剧社演出之后开座谈会的记录。只是当时国民党不准在报纸上宣讲抗日，因此对记录内容要有所删减，聪明的范用和同学们就故意让这些删减的地方空着，这样看报的人一看就知道这里原本还有几句话的，只是不准印出来罢了。那留出来的一块块空白，就像屋顶上的天窗，所以当时形象地称这种行为叫“开天窗”。
为第二次公演准备的剧本有许幸之的《最后一课》《古庙钟声》和陈白尘的《一个孩子的梦》，这些都是宣传抗日的剧本，儿童剧社本打算趁暑假时间排练，准备公演。就在这个时候，“七七”的炮声响了，伟大的抗日战争开始了，范用和千千万万热血同胞一样，投入了抗日的洪流——童年的抗日救亡，留给范用的是美好而又沉痛的记忆。
作为“小抗日分子”的范用去过街头进行抗日宣传，到过茶楼、书场演出，还在演庙戏的舞台上公演。等到夜幕降临，他们就睡在台上，天气热，就用一块大幕布当席子用。记忆中，那是一个紧张而热烈的夏天，天地之间，满是滚烫的阳光、滚烫的汗水、滚烫的演出和滚烫的梦，连同整个人都是滚烫的。
5． 别了，母校！
1937年暑假，范用从穆源小学毕业了。在临别的课堂上，范用想到从此就要离开这个圣洁的殿堂，离开这个洋溢着童年欢笑的乐园，离开亲爱的老师和同学们……想着想着就发呆了。放了学，范用也不急着收拾书包回家，却愿意在教室多待一会，去老师宿舍比往常更勤快了，就连校园里的一草一木，他都想多看几眼，恨不得全部刻在脑子里。
他们全班51个毕业生出钱为学校建了一座穆源学校30周年纪念塔，算是留给母校的纪念。纪念塔上刻上了51个名字，也刻上了校长和老师对穆源毕业生的殷切希望：“母校固将偕斯塔永垂千古，而诸生前途事业，抑能若塔之巍然矗立于人群中。”
“我们今天是桃李芬芳，明天是社会的栋梁。”“同学们！同学们！快拿出力量，担负起天下的兴亡！”当激动人心的毕业歌奏响，范用在心底和穆源作最后的惜别：别了，老师！别了，同学！别了，我的母校！别了，我的童年！
既然小学毕业就自然要步入中学，但是当时父亲已逝世，家里也破了产，一家人的生计成了问题，母亲只好打算送范用去银楼当学徒。人生的路毕竟要自己走，范用思虑再三，觉得自己更乐意去当一名印刷徒工。范用记得，茅盾小说《少年印刷工》的主人公赵元生在面临中断学业的困境时，舅公就劝他去当印刷工，说排字这种职业正好需要上过小学的人去学，而且在学习生活技能的同时，还可以满足自己的求知欲，因为排字工人是能最先读到要印刷的那部书的人。那天晚上，元生梦见自己不是开印刷铺子，而是坐在印刷机旁读了许多许多的书。而范用居然也做了这样的一个梦。
如果梦想成真，倒也不失为一种适合自己的人生选择，然而，为学费犯愁的外婆却还是坚定地支持范用升学：一定要念书，借债也要念书。于是，老人家千方百计凑钱供范用考中学。范用没有辜负老师和外婆的期望，以第二名的成绩被镇江中学录取。他扛着铺盖卷，兴致勃勃地住进学校，可是，开学还不到两个月，抗战爆发，一夜之间，学校解散，辛辛苦苦凑齐的学费也全部打了水漂。
时代的动荡不安，注定了一个人人生旅途的波折，范用这个只上过几天中学的小学毕业生被迫离家逃难，开始了人生的又一个阶段。然而，正如他在一帧照片下题写的“人在江湖，心存穆源”，以后的他无论身处何时何地，都忘不掉梦一般的小学生活。也许，正是因战乱而中断学业的苦痛铸就了范用永远的穆源情结吧。
