当然，毫无疑问，新闻学研究也要遵守一般的学术规范，尊重其相对的学术独立性，以保证其研究过程和研究结论不受非学术因素的干扰和影响。比如涉及对新闻学基本原理、新闻传播基本规律和新闻工作基本规范的研究，就应当充分考虑其学术性质，按照相应的学术规则来开展研究。
不可否认，新闻学研究中也有一些是属于单纯学术性的、专业理念性的内容，如新闻的真实、客观、公正，以及新闻的自由、责任，等等。不过要看到，即使是这样的一些内容，在我国新闻学研究的视野中，也往往会显现出某些“政治”的因素。比如“客观”，我们在研究中就反对“纯客观”和“客观主义”的观点，这和单纯学术研究中所说的“客观”是有不同的；又如“责任”，我们不仅强调传媒的社会责任还强调其政治责任；再如“自由”，虽然“自由”是一个中性的概念，西方国家可以用，我们也可以用，但是我们在使用这一概念时就赋予了它一定的政治内容。比如我们强调要正确区别和看待西方国家新闻自由和我国新闻自由的不同性质、表现形式及实现的手段等。
因此，我们强调新闻工作者要具有政治眼光，要增强政治意识，就是说要立足于中国国情来看待一些学术问题（并非全部）。这样既可以准确掌握这些学术观点的基本内容，又能够运用政治眼光来进行分析，从而更好地认识这些学术问题的深刻内涵及其实质。有了这样的能力，从事新闻工作才可能避免少犯错误。相反，如果缺乏政治眼光和政治意识，那么即使掌握的学术上的东西再多，可能也无法很好地适应我国新闻工作的实际需要，这方面我们有很多教训。
2005年在中国人民大学新闻学院院庆50周年所举办的《冲突·融合——新闻传播与社会发展》学术论坛上，有人对论坛上的一个议题“新闻传播与和谐社会建设”是政治话题还是学术论题提出质疑（有人认为学术会议不应当去研讨政治性的话题）。当时我作为论坛的组织者在研讨会的总结发言中作了解释。我说这个议题既是政治话题，也是学术论题。中央提出构建社会主义和谐社会的任务，传媒要在其中发挥作用，这是从政治角度提出的，自然它是一个政治话题。但同时它也是个学术论题。这个议题所涉及的几个基本概念“和谐”、“社会和谐”、“和谐社会”、“社会主义和谐社会”，等等，都是需要从理论上加以探讨的。例如，我们要研究中国古、近代思想家在这方面是如何论述的；西方国家近现代资产阶级思想家，特别是空想社会主义者是如何论述的。而马克思主义经典作家们所论述的社会主义社会本身应当说就是一种和谐的社会，其中的理论内涵也很丰富。把有关和谐社会的这些问题梳理、论述清楚，是一个很大、很深的学术论题。另外，关于新闻传媒在构建和谐社会中如何发挥好自己的功能、作用也是一个很值得研究的学术问题。
三、如何认识新闻学研究与实践的关系
有一种观点认为，新闻学研究应当是一种学术研究，而学术研究就不能只是去印证和诠释新闻实践。
为了更好地认识这个问题，我们还是先来分析一下理论的功能和作用。笔者认为，理论通常主要有三方面的功能和作用，一是用于总结和认识实践，即运用已有的理论知识对实践中的经验与教训进行分析和总结；二是用于印证和诠释实践，即运用已有的理论知识对实践进行检验和解释，分析和论证其科学性与合理性；三是用于预测和指导实践，即运用已有的理论知识对当前实践未来的发展趋势作出分析和预测，并用具有前瞻性的理论来指导未来的实践，这是理论运用的最高层次。
我们的新闻学研究可以说要同时承担这三方面的功能，起到这三方面的作用。它既要善于运用已有的新闻理论知识分析和总结当前我国新闻实践中的经验与教训；又要善于运用已有的新闻理论知识检验、解释、分析和论证当前我国新闻实践中一些做法的科学性与合理性；同时还要善于运用已有的新闻理论知识来指导今后的新闻实践，并对其未来的发展趋势作出分析和预测。而这些都与新闻实践有着密切的联系。
前面提到有人对我们的理论仅仅是用来印证和诠释实践的做法有看法，我想，首先应当承认的确存在这方面的问题，如果理论仅仅是用来印证和诠释实践，那么可以说在实现其功能方面就是不全面的；第二，按照对理论功能的全面理解，应当看到，印证和诠释实践是理论的基本功能之一，发挥好这一功能也是理论不可推卸的责任，因此不应笼统地否定这种做法；第三，在运用理论印证和诠释实践的时候要注意坚持实事求是，不能不顾事实，不能为了迎合某种需要去对实践做任意的解释，更不能让理论降格到公然去为错误东西作辩护的地步。
总之，新闻学研究应当发挥理论研究的多方面的功能，应当尽可能地适应我国新闻实践的实际需要，应当有利于促进我国传媒业的创新与发展。基于这样一种认识，我们的新闻学研究坚持为新闻实践服务、为传媒改革服务、为党和国家工作大局服务、为社会文明发展服务的方向和原则应当说是正确的。这一点应当坚持下去，不要动摇。当然这不是说我们就可以不要搞基础性的、单纯学术性的理论研究，而是说应当把主要精力放到研究和解决我国新闻工作实际中所提出的理论和实践问题上。
四、如何处理新闻学研究中传统继承与理论创新的关系
新闻学研究中的传统继承与理论创新，是指要将以往研究中的能够反映我国新闻工作实际，体现新闻工作规律的学术成果继承下来，同时又要能够结合当前新闻实际工作和未来传媒业发展的需要，不断充实和完善原有理论，发展和创新其理论内容，建构起具有中国特色的社会主义新闻理论。
无产阶级新闻事业自诞生以来，经过100多年的实践，形成了自己的宝贵经验和光荣传统。特别是我们中国共产党的新闻事业，经历了战争年代和社会主义革命、建设及改革开放时期的丰富实践，在不断总结自身经验和教训的基础上形成了自己特有的传统和理论。这些都是我们新闻学理论体系中的重要内容，我们应当很好地加以总结并将其作为财富继承下来。
无产阶级和社会主义的新闻学本身是一个开放的理论体系，它的形成和发展过程始终是一个在继承前人理论成果的基础上，与时俱进，不断创新的过程。它总是根据无产阶级及其政党在不同历史时期和不同发展阶段新闻工作性质与任务的变化，用新的实践、新的经验和新的理论来充实、完善和发展自己。因此，在坚持开放的前提下，在继承传统的基础上，不断地吸纳营养，不断地改革创新是新闻理论和新闻实践永远的话题，也是我们新闻学研究所要遵循的原则和所要达到的目的。通过理论研究，我们要弄清哪些是应当继承和发扬的、好的；哪些是需要学习借鉴别人的知识和经验的；哪些是需要按照传统和常规办事的；哪些是需要根据新的形势、任务和工作要求进行改革创新的。
我国新闻学研究与发展的目标应当是构建具有中国特色的社会主义新闻学理论体系，以适应新世纪新闻事业和新闻学科发展的需要。这个理论体系要体现两个特点，一是要坚持社会主义的方向，反映社会主义新闻事业的本质；二是要具有中国特色，适应中国新闻事业发展的需要。当然，这两点是相互联系、相互依存的。只有坚持社会主义方向的新闻学，才是具有中国特色的；反之，中国特色的新闻学，就应当是反映社会主义新闻事业本质的。
要坚持社会主义的方向，反映社会主义新闻事业的本质，就需要我们所创立的新闻学理论体系能够充分体现我国新闻事业作为党、政府和人民的耳目喉舌所应具备的基本性质，所应遵循的基本方针，所应坚持的基本原则等等。
要具有中国特色，适应中国新闻事业发展的需要，就需要我们所创立的新闻学理论体系能够准确表述我国新闻事业在改革开放和现代化建设的新时期所应承担的历史使命，所应采取的发展方略，所应体现的风格特点，等等。
总之，我们的新闻学研究只有紧密结合我国国情，联系当前我国新闻工作的实际需要，不断进行理论创新，坚持用自身的新实践、新经验、新理论去充实、丰富和发展自己，才能最终构建起中国特色社会主义新闻学理论体系。
