二、有利于平衡利益冲突，化解社会矛盾
现实社会生活中的利益冲突不仅存在于不同的利益主体之间，而且存在于同一主体的不同利益层面之间。尽管利益冲突的存在可以激发人们实现自身利益的潜能，并促进人的利益在更高的水平上实现，但是随着人们之间或者人的不同利益层面之间的冲突的不断激烈化，为了在冲突中占据有利地位或者在冲突中获得胜利而不惜一切代价、不计一切后果而全力相争，这不仅会使冲突双方在冲突中消耗大量的既得利益，而且会使冲突双方甚至整个人类社会都面临危险。同时，人们也常常会为了自身某一方面的利益而不惜牺牲其他方面的利益，从而导致人的利益实现出现畸形化与异化扭曲的不良现象，导致人本身在实现某一方面的利益时内心处于极大的对抗和冲突之中。作为人类对自身逐利行为进行有意识、有目的的调整过程，执政党发挥社会整合功能的直接目的就是利益协调与平衡，缓解和弱化其内在的利益冲突。[49]即使人类社会的利益冲突处于缓和状态，而不是激烈对抗状态，也仍然需要执政党实施其社会整合功能予以维系和保持。
尤其是当一个国家处于社会转型期，其社会阶层分化在速度、深度和广度上的剧烈性、深刻性和广泛性，以及它对原有利益格局的强烈冲击，会引发许许多多的利益冲突和利益矛盾。“传统阶级的经济利益和政治、社会地位受到了威胁；掌握社会资源较多的精英力量借助转型期的制度短缺凝集了大量财富，成为变革的受益者；代表新生产方式的市民阶层不断兴起，提出经济和政治上的各种要求；在经济增长中被边缘化的下层人员面对不公平的分配存在着相对被剥夺的离心情绪等。”[50]这些利益冲突和利益矛盾的存在会在很大程度上破坏公平正义的基本原则和价值目标，而且极有可能会给社会和谐与社会稳定带来隐患，使执政党发挥社会整合功能面临挑战。
执政党处于国家政治体系核心地位、与国家政权结合在一起实施政治统治，更多地会站在“公允”的高度，以表面超越社会各种利益之上的力量的面貌出现，而通常不再过多地强调其阶级属性。这是现代政党政治的一个重要特征。如果执政党在执政以后仍然作为一种冲突的力量而存在，对于执政党巩固和扩大其执政基础是相当不利的。执政党是维护社会稳定的一支重要力量，能够为民众提供利益表达的制度化渠道，会在很大程度上消除社会不满情绪、缓和社会矛盾。与此同时，民众又是通过执政党来控制公共权力的，执政党的政策对政府收入分配政策的改革起着决定性的影响。因此，处于政治体系核心地位的执政党，有效地履行社会整合功能对化解社会矛盾和平衡利益冲突关系极大。在这种情况下，执政党只有充分发挥其社会整合功能，继续建立和完善各种有利于平衡利益冲突的机制，扩大各项政策的包容性，最大限度地代表各个阶层、不同群体的利益，即通过政策调整、法律规范、制度安排等多种手段协调社会利益，在鼓励社会公平竞争的同时，重视和关心贫困群体和弱势群体，帮助他们参与社会竞争，促使社会财富的分配相对公平，才能协调各个阶层的利益。此外，执政党通过思想政治工作帮助社会成员树立正确的利益观，引导他们正确认识现存的各种利益问题，正确评价改革开放的成效。同时，通过深入细致的思想政治工作疏导人们的不良心态，理顺社会情绪，化解社会矛盾，协调人际关系，化消极的社会心态为积极的社会心态，团结广大民众为构建社会主义和谐社会而共同奋斗。可见，执政党充分发挥社会整合功能对平衡利益冲突，化解社会矛盾尤为重要。
三、有利于保障基本人权，维护社会公平正义
人类社会发展既是客观的历史演进过程，又是人的价值实现过程。社会发展的动力源自于人自身，社会发展的最终目的是实现人的自由而全面的发展。在社会个体利益实现方式和生活方式多样化、思维方式和价值追求多元化的社会背景下，执政党发挥社会整合功能是通过更加人性化的制度安排、政策调整和法律规范来实现的，建立在充分尊重个人的价值追求、价值选择的基础之上，建立在开发人的潜能、提升人的能力的基础之上。通过对人的主体地位的确认，对人的权利的保障，对人的发展愿望的关注，努力实现各尽其能、各得其所而又和谐相处的局面。[51]只有这样，才能最大限度地提升弱势群体的发展能力，才能最大限度地激发社会的活力，最大限度地坚持社会公平正义的原则。
政治国家与公民社会分离以后，国家凭借公共权力的强大力量，不断地侵害着民众的利益，侵扰着公民社会。为了维护正常的统治秩序，为了实现国家的政治任务，公共权力的掌握者——执政党总是千方百计地限制民众的私人权利；有时甚至不惜破坏社会公正，剥夺公民的基本人权。执政党发挥社会整合功能，就是要利用执政党的特殊力量，在保持社会正常秩序的同时，维持社会各个要素的独立存在，保护基本人权，维护社会公正，从而限制公共权力对民众利益的侵害，防止和避免公共权力为了社会控制的一时需要，侵害和剥夺民众的合法权益，强制性地消除社会的“异质性”存在。作为民众联系公共权力的桥梁和民众控制公共权力之手的延伸，执政党代表广大民众执掌社会公共权力，它的首要任务就是要利用手中掌握的公共权力为民众谋取实际利益。[52]执政党必须以公允的面目出来执掌政权，充当社会整合的工具，充当表面上超越社会各种利益之上的力量，努力整合社会，整理、组合、协调和统筹各阶级、各阶层、各集团的利益、愿望和要求，想方设法地减少社会矛盾和利益冲突，求得社会的稳定和国家的发展。原因很简单：“执政党所掌握的公共权力，从法理上说归社会各个阶层、群体和个人共同享有，承担着维持社会稳定和推动社会发展的责任。”[53]“执政党一旦执了政，掌握了政权，就意味着民众把社会发展的重任给了它。它的一项根本任务就是，把社会各方面的积极力量都集合起来，共同推进经济发展和社会进步。”[54]
公正、公平、正义这些概念，触及哲学、社会学、伦理学的核心，是学者们不断探讨的古老而常新的话题。所谓公正，从一般意义上说，“即通过调节主要的社会制度，平等地分配各种基本权利和义务，同时尽量平等地分配社会合作所产生的利益和负担，坚持各种职务和地位平等地向所有人开放，只允许那种能给最少受惠者带来补偿利益的不平等分配，任何人或团体除非以一种有利于最少受惠者的方式谋利，否则就不能获得一种比他人更好的生活”[55]。
在市场经济社会，由于人们在能力、生产要素的拥有量以及劳动贡献量等诸方面存在着差别，因而造成社会成员、社会阶层之间在社会财富分配方面的差异，应当说这是一种正常的现象。但是，这种差距不应过大，不宜超过一定的“度”。当前利益关系调整的深化以及弱势群体利益的亟需保护，对执政党社会整合功能的发挥提出了现实要求和严峻考验。
在制定和执行政策时，执政党必须以社会公正为准绳进行利益整合、权利整合和价值整合等，兼顾各阶层的利益、愿望和要求，通过创新体制和完善政策供给，进而合理地协调社会各个阶层、不同群体的利益和需求。在承认各群体差别的前提下，充分发挥公共权力的职能和执政党的社会整合功能，扩大社会政策的包容性，利用宏观调控、法律规范、制度安排和政策调整等手段构建社会利益表达机制、利益协调机制、利益补偿机制和利益约束机制等。既要鼓励公平竞争，体现效率优先，又要重视和关心生活处于贫困状态和失业、半失业的弱势群体，促使社会利益分配的相对公平。总之，加快推进以改善民生为重点的社会建设，促进社会公平正义，努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居，实现社会成员共享社会发展成果，从而有助于铸造执政党的公正形象和夯实执政党的民意基础。
四、有利于增强执政合法性，巩固执政基础
尽管国内外学者都对合法性的内涵作了不同的界定，但有一点是共同的，即合法性是指广大社会民众对政治体系的支持、拥护、认同和忠诚。那么，民众发自内心地拥护执政党及其国家政权统治的源泉来自何处呢？其根源在于统治阶层对广大民众利益的有效维护、需求的有效满足。古典政治学的鼻祖亚里士多德曾经指出：“凡照顾到公共利益的各种政体就都是正当的或正宗的政体；而那些只顾统治者们的利益的政体就都是错误的政体或政体的变态（偏离）。”[56]政治统治的确立是社会不同利益群体在利益动机驱动下的公共选择的结果，而政治合法性的维护也只能在不断整合社会诸多利益、愿望和要求的过程中实现。
执政党拥有强大而巩固的执政基础的一个不可或缺的前提条件就是执政党充分发挥其社会整合功能。无论哪个政党执掌政权，都必须有一个强大且巩固的执政基础和群众基础。政党尽管总是因为代表着特定的阶层或集团而带有与生俱来的阶级倾向性，但作为处于国家政治体系核心地位，与国家政权结合在一起实施政治统治的执政党往往不再过多地强调其阶级属性，而必须以公允的面目出来执掌政权，力图体现自己的整合作用。这主要是因为执政党所掌握的权力是公共权力，归社会各个阶层、群体和个人共同享有。正是从这个意义上说，执政党代表的利益和需求也应该更为广泛。政党的代表性越广泛，执政基础相应就越坚实。执政基础的巩固与否，反映的是执政党得到的认同的多少和执政合法性的高低，这个基础就是政党的代表性。政党的代表性关键是看政党的社会整合功能发挥得怎么样，而不是来自政党的主观宣誓和空洞说教。假如执政党既能够比较广泛地表达和协调多数人的利益、愿望和要求，又能够为多数人的利益、愿望和要求的表达和实现提供充分的渠道和科学的方式，那么，执政党就有比较广泛的代表性，相应地就有比较坚实的执政基础和广泛的群众基础。因此，执政党社会整合功能的有效实施是巩固党的执政基础和扩大党的群众基础的基本手段。[57]
尤其是在改革开放和市场经济条件下，不同社会阶层和社会群体有着不同的利益需求，公众有了自己的利益，相互之间就有了利益差别，执政党作为利益协调者和利益整合者的身份就凸显了出来。如果执政党能够不断构建利益整合的有效机制，拓宽权利整合的有效途径，推进价值整合的有效方式，增加广大民众反映自己愿望和要求的新机制，探索党密切联系民众的新办法，就会使执政党所制定的路线、方针、政策能够更全面地反映社会各个阶层、不同群体的利益需求，防止和减少各类社会矛盾的激化，使得执政党的代表性越来越广泛，越来越为不同社会力量和社会群体所认可、所接受、所拥护。
