2009年6月7日凌晨，代理《魔兽世界》到期的第九城市随着倒计时的结束，全部关闭了《魔兽世界》的上千台服务器。四年来的一千二百多个日日夜夜对九城来说是忙碌和辛苦的，但是也为九城带来了超乎想象的利润收入。但是从此之后这款给九城带来无限光荣的游戏已经被网易接手运营。而对于拥有中超球队上海申花的九城老总朱骏来说，从《魔兽世界》正式告别九城的那一刻开始，他也正式告别了曾给他带来无比辉煌的“魔兽时代”。
在九城代理《魔兽世界》的这四年里，在外界看来《魔兽世界》和九城之间几乎是两位一体的，后者是前者在中国大陆地区的唯一代理商，而前者则为后者提供了超过90%的利润来源。两者之间紧密的关系让旁人看起来十分羡慕。
在接手《魔兽世界》中国代理权之前，原本只能算是二线网游公司的九城，之所以能够迅速崛起，跨入中国网游界的一流行列，并成功成为纳斯达克的上市公司，而这一切的一切背后靠的就是《魔兽世界》为他们带来的巨大人气和稳定收入。
当九城在2004年12月15日风光无限的正式登陆纳斯达克股市时，当时公司的开盘价是19美元。在那之后，随着越来越多的中国玩家热情高涨的投身于《魔兽世界》之中，不断创造人数在线的新高，并且为九城带来了巨大的经济收入，并且使得九城的股价也出现了不断攀升的良好业绩。在2007年7月16日，在九城即将推出《魔兽世界》的资料片的大好形势下，其公司股价达到了创造历史新高的52.44美元，总市值已经超过了10亿美元，作为公司老总的朱骏的个人财富也到达了辉煌的顶端。
然而在这大好的形势维持仅仅不到两年时间，就在今年暴雪传出《魔兽世界》代理权即将易手的消息之后，九城遭遇到了公司建立以来最大的危机，随着《魔兽世界》的失手后，九城的股价连续受到重挫，而且近来只能徘徊在10美元附近，而在今年4月16日更是跌到了创造历史新低的8.62美元，还不到顶峰时期的17%，在股市上陷入低迷状态，也印证着九城现在处于阵痛过后的恢复阶段。
事已至此，当九城与《魔兽世界》的分手已经成为事实之后，心思似乎全放在足球上的朱骏恐怕现在顾不上去管理自己的上海申花，也没有心情去怀念昔日《魔兽世界》的美好时光，对于他和他的九城来说，目前面临着的最大问题，就是如何全力开拓全新的利润来源，尽快填补由于《魔兽世界》的离开所造成的损失。事实上，他们已经迅速采取了实际行动。九城最近大张旗鼓的隆重推荐的游戏《FIFA Online2》，这款与游戏巨头EA合作推出的网络体育游戏，将成为九城未来一段时间内的主打产品。
作为九城，这次和《魔兽世界》的分手可谓是伤筋动骨的疼痛，离开了《魔兽世界》的九城，将进入一个后魔兽时代，是沉沦还是重新崛起，就在于九城的后续动作如何使自己在后魔兽时代继续屹立不倒。
作为2009年4月份中国网游界新闻热点和关注焦点，《魔兽世界》的代理权的更迭已经吸引了很多的目光，而网易成功地取代了九城成为《魔兽世界》的新的代理商。这个消息的分量足以撼动整个网游界，让目前的网游格局有变化的趋势，两家中国驰名的网络游戏公司，一款超重量级游戏，这三者的关系所引起的一系列变化是不容小视的。而网易和九城作为国内网络游戏第一行列里的两强，《魔兽世界》这款一直收费着但仍然被众多玩家追捧的游戏，已经将两家本来实力接近局面打破了，毫无疑问的是，网易在现阶段和以后的一段时间里，都将会在各方面压九城一头。
作为现在的九城已经在实力上低人一头，然而以朱骏的性格肯定是不会服软认输，因此九城必然会在后魔兽时代里做出一些大动作来重振九城声威，这也是板上钉钉的事情。
这次九城作为代理商所发生的事情，肯定不是第一个吃亏和受到损失的，而且也绝不会是最后一个。九城的这次损失可以再前辈身上看到些许影子，也可以从前辈身上学到转危为安的办法，而盛大作为前辈来说，正好是个可以学习的好榜样。目前国内网络游戏市场极为火爆，这样的市场环境成就了很多公司，而这些公司分为两个阵营，一类是游戏的原创厂商，另一类则是运营代理商。代理商与游戏商是永远是处于的矛盾的状态之中，却又都是一条线上的蚂蚱，要么一起沉寂着，过着惨淡经营的日子；要么凭借一款游戏一炮而红，双方眉开眼笑的拿走自己的那部分钱后有不约而同的想要多占多得，这也就是典型的可以同贫困不能同富贵的例子。双方的不能同富贵的例子中尤以盛大对《传奇》的官司最出名，而九城也可以从中学到一些处理方法来解决自己现在的艰难处境。因为《传奇》这款游戏，韩国的二流游戏公司唯美德和盛大共同努力，一起一蹴而就杀入一流游戏公司行列，但由于《传奇》的后续版本在分成和其他方面出现的问题等等，最后两家反目成仇，官司不断。但是盛大还是技高一筹早就留了一手，高调推出的一款《传奇世界》将自己对《传奇》的盛世沿续了下来，双方官司在继续打，《传奇》的游戏生命力一步步走向枯萎，而《传奇世界》却越来越火爆，而最终的结局是两家是和棋了结。这是一个惯例，代理商与游戏商的恩怨从开始代理时就种下了，即使两者的感情再好亦是如此，在游戏逐步走向成功时，也很难保证没有第三者来破坏双方之间的合作关系，然而裂缝一旦存在就根本无法修复如初。在这个网络游戏免费横行的时代，《魔兽世界》依然故我的收费方式更显得一枝独秀，作为一款明码标价的收费网络游戏还能如此之受欢迎，在中国网游市场上就显得更加珍贵无比。运营商与游戏原创厂商如果纷争，并且加上一堆垂涎者的虎视眈眈，就更容易在代理权快到期时生出各种事端。而在九城和暴雪之间，网易扮演的第三者的角色就成功挤掉元配，而让自己成功上位。而盛大在对付这种局面有了最好的应对方法，这也正是值得九城所学习的地方，在运营的过程中自己开发游戏，有备而无患。对于九城来说运营《魔兽世界》四年之久的耳濡目染，收获的不仅仅是利益方面吧，那些学习而来的技术是时候可以派上用场了。
也许大家被主流媒体的报道误导进入了一个误区，都认为九城失去了《魔兽世界》后立刻进入了资金缺乏期，其实并不然，目前的九城并不是弱者，九城还是很有钱的，现金储备非常丰厚，这四年来运营《魔兽世界》的丰厚收入，让九城的现金差不多有上十亿的左右水平，要不然，九城老大朱骏也不会杀入烧钱最厉害的足球界玩起足球来。其实大家一直都误会网络游戏了，这个行业从头到尾都是有钱人才能玩起来的行业，即使在免费当道的现如今，才更是有钱人能玩得起的行业。盛大作为这个行业的领先者，最初其收费的传奇模式让他狠捞了一笔，但正是如此，使得《传奇》没有继续“传奇”下去。而盛大没有受困其中，而是完成了自己完美的的三步走战略，成功上市，开发出属于自己的游戏，领导了免费游戏的先河。盛大作为行业的领先者，也影响着行业的游戏规则，免费游戏的强力推行，起初有人抵触甚至反对，认为免费无疑是自掘坟墓。但在屡次的变动中，有人功成名就，有人黯然退出，而盛大的龙头老大位置越做越稳，那些披着“免费”外衣的游戏为盛大带来的巨额收益，让大家都明白了免费游戏的真正价值所在时，免费游戏做得比收费时更加火爆。也正是因为如此，进入网络游戏这个烧钱行业的资金门槛也水涨船高。至少在目前看来，网络游戏仍然是IT行当的暴利行业，而九城这几年的狂飙突进般的吸金能力，让这个在免费游戏大潮里的异类更是显得尤为突出，而钱对于九城来说绝对不存在问题，现在九城要考虑的是如何将自己的银子会继续投入到里面，好从中获得更多的金子。
葛优葛大爷曾经说过，“二十一世纪什么最贵？人才。”而网络游戏界同样需要这样的人才，开发研究性型人才尤为吃香。特别是那些一心想要摆脱游戏原创厂商苦苦纠缠的运营商们，有了这种人才，让自己少了很多的限制和不利条件。“没有绝对的朋友，只有永远的利益”，大家都不是傻子，都在算计对手，甚至包括合作伙伴，这是竞争的基本表现。九城在这四年来享受着《魔兽世界》的利益，而其运营人才和开发创作人才也在孜孜不倦的汲取知识，背靠大树好乘凉，暴雪公司的技术能力世人皆知，四年时间，足以让九城培养出一个就中国目前看来很厉害的游戏开发队伍，而这也是其他游戏厂商眼红羡慕九城的另一方米。更重要的是，在网络游戏成为各大互联网公司重头戏的同时，而游戏人才就凸显得尤为重要，因此，业内人才不断流动，挖角行动也不断。举例说明，远的不说，搜狐现在的游戏团队很大一部分挖自新浪，人才竞争相当的激烈，阳谋阴谋一起用，人才的重要性可想而知。就那眼前《魔兽世界》的新代理商网易来说，当年网络游戏自主研发在国内曾占据第一位的网易，后来不知有多少游戏人才被别的公司用各种方式挖走；同样的情况，也出现在盛大的身上，辛辛苦苦为其他公司培养了多少人才。虽然正常的人才流动无可厚非，但是在中国企业管理过程中，拉帮结伙的传统习惯使得这就变成不是一个人的问题，而是一帮人的问题。很多情况下都是走的往往不是一个人，而是一批人，一个人拉着一批人转投别家，跳槽后新东家的待遇和地位的承诺都实现了，还有多少人愿意坚守呢？作为九城在人才方面还很充裕的现在应该重视起来这个问题，《魔兽世界》的离开，有多少家公司对其人才向往已久，跃跃欲试的准备开始抢人。对于九城失去了失去了《魔兽世界》的代理权，朱骏的比喻是，現在九城的情況是有房无贷、有存款、手上还有活。而有九城的员工认为，九城现在就像有钱人丟了高薪工作。而现在这个有钱人必须把自己的员工保护好，只要有人才，什么样的利润创造不出来，而这也是保障九城日后东山再起的一大重要支柱，如果放任员工跳槽，那么九城就真的危险了。
而对于九城来说，运营《魔兽世界》给自己留下的经验和教训是很宝贵的事情，这样的一次失误给以后立下了例子，在以后的工作中引以为戒，避免从走老路。就在对《魔兽世界》的运营方面，服务质量和稳定的保证是刻不容缓需要提升的关键之一。暴雪之所以放弃和九城继续合作，作为代理商的九城在服务方面做得十分不稳定是众多原因之一。而正是服务的质量触怒了广大的玩家，而使得自己处于被动地位。在3D游戏流行的今天，九城在《魔兽世界》之后必然还是将代理目光放在高品质的3D的游戏上，而保持流畅稳定的服务，并控制所出现的问题，这在九城方面来说是一个巨大的挑战。
在今后的代理活动中要重视代理游戏的类型问题。我在前面也提到过，九城一直都有喜欢同时代理同种类型游戏的习惯，正是这个不好的习惯，不可避免地看到一个巨大的玩家群被同时分散在几款游戏当中。而随着同时运营几款游戏的成本增加，在玩家数量增长开始放慢脚步后，必须从根本上重视起来这个问题，这样重复投入，是非常不明智的。要对自己代理的游戏在类型上做到优势互补，不要各挡各的道， “左右互搏”伤害的是自己，而利润收入也会随之而减少。
现在看来，在代理游戏上巨大的代理费用与营销成本虽然在很大程度上跟现在九城雄厚的资本相比，还未必能成为一个巨大的压力，但是由于九城在失去《魔兽世界》后，一口气签下三款游戏的代理权，可谓是迅速的大动作，其实大家心知肚明作为现有的游戏很难有能达到《魔兽世界》那样的高度的产品。如果一旦市场给出的反应是不理想的，那么觉得代理费用和运营费用将严重影响九城的资金链，而九城也会陷入资金周转困难的局面，这就给自己增加了压力和危机。如果事情到了那一步九城还是不能很好的做出处理的话，那九城就是真的危险了。作为网络公司缺乏门户网站是九城的一大软肋，要弥补之一缺陷就要在宣传上下功夫，而这样一来运营陈本也会随之增加，压力也随之增加。九城对《魔兽世界》的运营成功在一定的程度上是占了《魔兽争霸》的光，为自己省去了很多宣传的成本。
对于九城的多条运营战略，从实际操作和风险分析上是具有很大的冒险性的，如果一招不慎，很有可能导致满盘皆输的局面产生。所以目前来看，九城应该沉下心来，徐徐图之。而《魔兽世界》也会让九城好好思考一段时间。
“《魔兽世界》这个游戏在过去的四年里给九城带来了很多财富，我趁人魔兽肯定可以做到120万用户或者更多的用户同上在线上，但沒有哪个游戏可以昌盛不衰地走下去，在这个时候，放弃《魔兽世界》也沒有什么。”朱骏表示，希望大家相信九城有能力做好后面的一些游戏。九城就是沒了《魔兽世界》，但是还有现金，还有人才，还有市场。
根据九城的财务报表显示，截止到2008年12月31日，九城的总现金和现金等价物盈余为人名币22.2亿元。
