美琳达天生喜欢笑，总是笑口常开，而且笑容很甜。直到现在，她也没有改变她那对人贴心的微笑。她用真诚与乐观在同学、老师、同事中赢得了良好的声誉。
有段时间，美琳达梦想像母亲一样做一名出色的主管，这与她的专业特长也相吻合。直到她怀着兴奋与不安的心情走进期待已久的微软，那简约、现代的办公环境，以及宽松、活泼的工作气氛，使得这位带着灵气的女性平生第一次体验到工作的乐趣。这里吸引住了她，也开始了她的人生追求。那年她成了营销部门的职员。营销部门在微软是一个非常重要的部门。在营销部经理露丝的介绍下，美琳达认识了这里的全部员工。
上班的第一天，每个员工在向这位新来的微软人简单地介绍之后，就都回到了自己的座位，没有过多的语言，默默地投入工作之中。美琳达也平静地回到了自己的座位上。不同的是，其他人看上去忙得不可开交，她却不知从什么地方着手。那时，她非常想知道这个部门有什么主要的业务与工作，她更想知道自己在这里可以做什么。但是大家显然都有自己的分工，就是没有给她分配工作。而且没有一个人与她主动说话，她只好鼓起勇气站了起来向同事们请教。
她首先向一个年龄与她相仿的女性请教，她的心里不停地打鼓，她想：或许由于性别与年龄上的原因，我们更容易沟通，应该是这样的。
“你好，我是新来的，我叫美琳达·夫兰奇，我想向你请教一下，我们在做些什么。”
“哦，”这位女士显得异常惊讶，然后回答道：“是这样，美琳达小姐，我不能确切地告诉你，不过时间长了，你自己就会明白的。”
看着对方一脸的不解与不耐烦，美琳达只好作罢。
这是美琳达进入职场以来遭受的第一次尴尬，因为对方的表情使她感到沮丧。这时，美琳达的微笑看来是多余的了。是的，所有到这里来的人都是来工作的，美琳达不想自己整天坐在这里无所事事。她又找到了经理露丝，露丝同样非常忙碌。
“您好，露丝经理，我想向你请教咱们这个部门的业务。”
露丝抬起头：
“噢，我这里正忙着，鲍尔默不是与你说过了吗？你的职责就是负责这里工作中的漏洞。”
糟糕，上帝，我连自己做什么都不知道，怎么会知道别人工作的漏洞呢？美琳达心中嘀咕着。
美琳达抱怨他们对自己有排挤心态，她认为这或许是出于嫉妒，或是先入为主的心态，因为，他们当中很少有人是商学院毕业出来的。但他们的工作方式让美琳达感觉到这些人在这里并不重要。到公司快半个月了，美琳达始终不知工作从何处着手，她感到十分过意不去。这天露丝经理主持召开部门会议，商讨年度计划。也是在这次会议上，美琳达第一次被邀请发言：
“美琳达·夫兰奇，你到部门已经半个月了。当然，这段时间我不希望你急于投入到具体的工作当中，因为你第一次踏入社会，踏进微软，你最需要做的是尽快让自己适应这里的一切。很抱歉上次我不能告诉你可以做些什么。是的，你必须学会首先适应别人，包括他们的工作失误，这就是我对你说过的所谓的‘漏洞’。”
“非常感谢部门对我的欣赏。不过，我确实想尽快做些什么，我相信我会喜欢上这里的一切的。”美琳达回答道。
从那以后，美琳达开始逐渐被委以重任，主要负责新产品营销方案的策划。这是一份具有挑战性的工作，新来的员工都愿意尝试这样的工作。当时正值微软的视窗第一版开发成功，并正在计划升级版视窗系统的开发。
当美琳达踏进微软的大门之后，一切并不像她想像的那样简单，她经常需要加班加点才能完成工作。那段时间，她几乎跑遍了微软的所有其他部门。为了获得第一手市场资料，她也曾到芝加哥、纽约等一些大城市走访调查，甚至还与露丝经理到过墨西哥、西欧等国；还经常参加美国举行的一些例行的IT营销行会。那时她全然忘记了自己的休息。
有人曾告诉过她，微软的老板更是一个不可想像的工作狂。可是到公司快一年的时间了，美琳达几乎没有机会真正感受到老板是如何工作的，只是露丝指着营销部办公室对面不远处的一栋矮楼中间那个房间对她说：
“那就是总裁比尔·盖茨的办公场所。”
其实在先前的一段时间，美琳达时常注意到那个办公室的灯经常会在她离去的时候依然亮着，只是没有人告诉她那就是比尔老板的办公室。她也曾见到过比尔的一些照片，也正是从那时起，她开始在脑海中描述着这样的一个人：一个看上去有些清瘦，对员工苛刻而又十分吝啬的工作狂。她对这种形象说不出有什么好感，更没有什么崇拜。一旦这个形象诞生了，她也就不觉得比尔是如何的神秘。但是她一直未能与他说过一句话，或是在会议中见过一次面。
比尔自认为自己非常喜欢与员工亲近。而在美琳达的印象中，那个时候能够见到董事长是一件非常奢侈的事情。她也清楚地记得，那时，她的顶头上司是鲍尔默与谢利，无缘与董事长来往。由于很长一段时间都无法与比尔打上交道，出于好奇，美琳达便有了一个强烈的愿望，什么时候可以亲眼目睹这位风云人物呢？
这个愿望没过多长时间便实现了。那是在一次早晨上班前不久的时候，上帝与他们开了个玩笑。在美琳达第一眼看到比尔的时候，她居然没有认出来，还把他错认为是一个混世的“乞丐”。
真是不可想像，在那样一个非常普通的早晨，美琳达上班还没来得及坐稳，就见从附近的一个办公室里走出一个怪模怪样的人，竟然穿着一身很不雅观的衣服——灰白色的套服，头发蓬乱，脸色也很难看，像是没有睡醒的样子，摇摇晃晃地攀着楼梯闯来。这哪里像一个白领？美琳达让女上司露丝·华伦去阻止这个不速“乞丐”的闯入。
“你不会是在开玩笑吧，这个人我怎么惹得起？”露丝·华伦伸了伸脖子，看样子不像是在说谎。
“难道他是董事长？露丝·华伦，你总不能告诉我他就是吧？”
“不可能的。”美琳达非常自信。他怎么可能是董事长呢？有谁又会瞒得过自己的眼睛？毕竟在她的眼中，那最多不过是一个衣衫不整的普通员工罢了。由于她还有很多棘手的工作要做，也用不着与露丝·华伦再谈论这件事，她只认为是上司在开玩笑。
在往后的工作中，美琳达时不时地会看到这个人。其实她很早的时候就曾无意识地注意过他，自然，现在她更加注意这个人了，但那时只是觉得这个人有点奇怪罢了。
后来，露丝·华伦又告诉她，那人确实是比尔·盖茨，并且说，所有见过他的人都会感到失望。从此，每每看到董事长时，美琳达都会对他产生一种异样的感觉。或许这个世界上，天才与乞丐原本就没有什么两样，上帝不断造化着这样的天才——爱迪生、爱因斯坦，现在又多出了一个比尔·盖茨。
在美琳达进入微软的第二年，她还是没有机会与这个看似古怪的董事长说过一句话，尽管有时他们擦肩而过。记得那是一个早晨，离上班还有一段时间，美琳达与比尔又在一条走廊里相遇了！她一时不知所措，不知该如何向他表达自己的问候，甚至连简单的“早上好”都给忘了。她刚刚露出一丝笑意，比尔便冲她咧了咧嘴巴，然后匆匆离去了，样子很是狼狈和滑稽。这便算是打了招呼？美琳达有些疑惑地说：
“这个人竟是如此差劲，拜托，但愿下次不要再碰到他。”她甚至隐隐感觉到，这样的董事长可靠吗？
后来她又想，这样一个视工作为一切的天才，如此对待一个素不相识的新员工，也没什么奇怪的。这就是美琳达非常美好的一点，那就是非常善于理解人。
比尔最看重一个人的才华，他最赏识能为公司做出贡献的人，而在微软脱颖而出着实不是件容易的事情。但美琳达很幸运，在一个偶然的机会，她注意到了早期WINDOWS系统中一个致命的错误，并及时将它反馈给露丝·华伦。公司因此避免了巨大的损失。这件事引起了比尔的特别关注，从此，美琳达的名字便出现在了比尔的日记本上。
从那时起，比尔便萌生了一个念头——微软出现如此出色的女员工，一定要抽时间拜访她，这比什么奖励都重要。
这里所有人都在兢兢业业地工作，露丝需要经常出差。有一段时间，露丝将一些重要的工作交给美琳达负责。的确，在微软做主管很累，要知道，一个微软主管必须同时协调好几十个人、甚至上百人的工作，还必须顾及到每一个员工的个性，这实在是件很令人感到头疼的事情。那时美琳达也是生平第一次接触领导下属的工作，她整天忙得不可开交。幸好她感到非常乐意，因为这一步步在实现她的价值和人生的初衷。
比尔在管理公司的一些具体事务中，留给员工印象最深的就是恐怕——抽查。
有一次抽查落到了露丝·华伦身上。那是一个傍晚，董事长来到营销部准备检查一下露丝的工作，而露丝到欧洲出差去了，美琳达接手了她的工作。比尔早想拜访的美琳达此时就成了他抽查的对象。
“露丝·华伦经理呢？”他煞有介事地问美琳达的下属。
没有人怀疑董事长是有备而来，因为董事长这样的随时抽查并不是没有过。
“她出差了，不过，你有事的话，可以找我们的美琳达经理。”一个员工告诉他说。
当时，美琳达正在办公室核对一个产品清单，见门突然被推开了。
“噢，怎么进来之前连门都不敲一下。”美琳达心里嘀咕着，但马上发现是董事长，她心里又惊又喜。这已经不是她第一次见到董事长了，但她从董事长的眼神中仿佛看得出来，他对自己还非常陌生，很久他没有说一句话，只是环顾四周。董事长先前的那股“霸气”开始渐渐消退，进而表现出一种非常的深沉，这让美琳达一时不知所措。
为了打破这种局面，美琳达有点腼腆地问他：
“董事长先生，您有事要指示吗？”
比尔并没有正面回答她的问题，只是与她谈了些无关紧要的事情。那时，美琳达的心里乱糟糟的：“是不是出了什么乱子了？要是那样，他应该批评我才对。要么是大祸临头了，说不定我会被踢出微软的，虽然工作很多，可是我的工作没有出现什么差错呀。”
恍惚中她还是表现得很镇静。比尔又问及美琳达工作的计划与执行情况，他总是语无伦次。面对这样一位神经质似的董事长，美琳达不知从哪里来的勇气，竟然说起来没完没了，而且还一套一套的，很少留给比尔插话的机会。末了，比尔只是鼓了几下掌，表示非常赞同她的看法：
“美琳达小姐，你有这样的才华，而我却一直不知道，这是我的失误。”
美琳达非常激动，是啊，还有什么赞赏的话比这直白的表扬更能让美琳达的心感到欣慰与颤栗呢？
下班的时间到了，可是董事长迟迟没有要走的意思，他们还一直谈论着公司的经营方略问题。的确，那一次谈话让美琳达倍受鼓舞！也正是这次谈话，让美琳达更真切地感受到了真实的比尔·盖茨。他的生活、工作原来完全出乎她的意料，从这个意义上说，她觉得董事长绝对是一个值得任何人去崇拜的人。
能得到董事长的赏识，美琳达已经感到相当知足了。作为一个一般职工，这就是最大的满足了，她还有其他什么奢望呢？眼前这个比尔·盖茨不仅是她的董事长，更重要的她觉得还是她的老师，她的大哥，一种女性特有的崇拜感油然而生。
他们两人谈论了很久很久，谈得非常投机，不时传出比尔·盖茨那天真的笑声。这是美琳达到微软工作以来，最倾心的一次谈话，也是多少年来最开心的一次谈话。她真没想到，跟微软这样世界级企业的老板能有共同语言，能够非常默契地沟通与交流。夜已经很深了，但他们依然谈兴正浓，话题还很多很多。随着一阵沉默之后，董事长站了起来，非常热情地邀请美琳达一起共进晚餐。这更让美琳达感到受宠若惊。不用说因为工作，不用说吃一顿晚餐，就是到世界上任何一个地方她都愿意。虽然，美琳达是位非常腼腆的女性，虽然她一般不接受男性的邀请，但觉得还有许多话没有说完，她因此非常坚决地坐上了他的跑车。美琳达想除了还要接着谈话，除了是董事长的礼貌邀请，她当时没有其他任何想法。一种女性特有的感觉袭来，她毕竟是一个非常成熟的大女孩了，但她认为那是不可能的，不可能发生的，连她这么自信的人，都感到自卑了。
后来，始终不能让美琳达相信的是，就是那次谈话，使比尔锁定了她这个“猎物”。真是不可思议！即使这样的事情再次出现在美琳达的眼前，她还是不敢相信。
后来，比尔又多次邀请美琳达一块儿去吃晚餐。那时，美琳达根本不敢想像他潜在的动机是想让她成为他的女友，甚至情人与夫人。因为那时关于他的一些绯闻早已满街飞了。美琳达开始深入了解比尔的感情问题，从一些人的谈话中，她了解到比尔在情感上一向是一个花心的男人。特别是他与温布莱德一直保持着一种特殊的关系，这是人人皆知的事情。美琳达认为自己没有什么可以吸引比尔的，他们之间有关工作性的谈话怎么会产生特殊的关系呢？
后来，比尔在笔记中回忆他们初次的谈话时写道：
“正是那次谈话，让你完完全全地征服了我的眼睛、耳朵、嘴巴、脑袋，甚至心灵。”
这或许是他第一次对雇员表现出来的诚挚叹服与谦虚。
在比尔的啧啧赞叹声中，或许美琳达会感叹：
“噢，我原来也有如此魅力，或许在这之前，我将它埋没了。感谢上帝，比尔发现并找回了它。”
