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20架美军第20航空队的B-29重型轰炸机的编队，正沿着驼峰航线，在喜马拉雅山脉的亿万年雪峰之上飞行。这是1944年的4月24日。
在编队最前面领航的是21岁的安迪·史密斯。这名第58轰炸机联队40大队25中队的上尉飞行员，三个月之前还在欧洲战场的第15航空队服役，驾驶着B-24轰炸机，对供应德国人油料的重要基地——罗马尼亚的普罗耶什蒂炼油厂实行反复轰炸呢，现在却成了第20航空队的王牌飞行员。
上年年底，一种划时代的新机型，集当时高科技之大成，被称为超级空中堡垒的B-29重型轰炸机问世。在罗斯福总统的一再催促之下，刚刚于今年3月装备部队，根据华盛顿最高统帅部制定的庞大复杂的“马塔角行动”（matterhom）计划，即将执行轰炸日本本土、促使日本早日投降的战略轰炸任务。
但B-29这种新机型的驾驶极为复杂，而美军在太平洋上跟日军的厮杀又急需“马塔角行动”的配合，要按部就班从头训练B-29飞行员根本不可能，于是，华盛顿就命令直接从北非和欧洲战场调集优秀飞行员，送到堪萨斯州萨莱纳市的烟山机场，进行适应性的突击训练。
上个月底，安迪·史密斯所在的第58轰炸机联队升空编队，开始了首次从西方飞往东方印度的漫长旅程，途经马拉喀什、开罗、卡拉奇，总航程近2万公里，最后抵达第20航空队的大本营——印度加尔各答机场。虽说B-29可以轻易地飞临日本轰炸，却不能从印度直接起飞，因为它绝对没有足够的燃料返航。它只能转场推进至成都附近的前方基地，美国人称之为华西空军基地。具体指的，就是修在成都周边县的新津、广汉、邛崃、彭山的4个机场，这4个机场的修建，本身也是马塔角计划的一部分。B-29只有在那里加油装弹之后，才可能对日本本土实施远程战略轰炸。
今天飞越驼峰航线的这20架B-29，其实是开辟加尔各答至成都空中航线的首次航行，领航机正是安迪·史密斯驾驶的42-6312号。但机组成员都亲切地叫它“玛拉·莱斯特”，这名字取自风靡美国的彩色文艺片《滑铁卢桥》（中国译名非常雅致，叫《魂断蓝桥》），其中由著名影星费雯·丽饰演的玛拉·莱斯特感动了无数人，安迪的组员们特别推崇玛拉对于贞洁的理解，因此还把她的名字Myra·Lester喷绘到机身上。
透过视野开阔的驾驶窗，安迪望见海水一样湛蓝的天空中，悬浮着大片大片的奇形怪状的云团，就像他小时候吃过的棉花糖，又雪白又蓬松。莱特增压型星形发动机发出悦耳的嗡嗡声，飞翔在万米高空的庞大的轰炸机，此刻轻盈平稳得就像一只滑翔的苍鹰。安迪心里清楚，B-29真是高科技的产物，此刻外界的气温是零下50度，虽然在万米高空飞行，机组人员却既不缺氧也不感到寒冷，人在飞机里感到很舒适，要撒尿，还可以上厕所。根本无需像他之前飞的B-24轰炸机那样，尿胀了，只能撒在飞行服里。那种飞机没有加压，人一紧张就会大汗淋漓，虽说穿着电热飞行服，内里被汗水湿透之后还是又冷又潮，有时几乎把人都冻僵了。
这天的天气出奇的晴朗，一座座绵延起伏的大雪山高耸入云，清晰可见，在B-29机群的下方缓缓后退。安迪·史密斯惊讶地看见，在陡峭的山崖上，不时会出现一处处强烈的反射性闪光。他暗想，这应该就是飞这条航线不幸遇难的那些运输机的残骸了，那些反射强光的金属肯定是飞机的铝片了。他大学里的一位同班同学，驾驶一架B-24改装的运油机C-109，飞的正是这条航线，他曾经告诉过他，在天气晴朗时，我们完全可以沿着战友坠机碎片的反光飞行，我们给这条洒满战友飞机残骸的山谷取了个金属般冰冷的名字——铝谷。
1942年5月，日军切断了战时中国最后一条陆上交通线——滇缅公路，中美两国迫不得已开辟的这条转运战略物资的空中通道——驼峰航线，事实上成为中国接受援助物资的唯一生命线。这条航线艰险无比，需要飞越空中禁区喜马拉雅山脉，终日是强气流低气压造成的暴雪、霜冻、大风、浓雾、暴雨等复杂气候，满载货物的运输机，只能飞到4000至6000米高度，飞行人员只能靠氧气面罩艰难地操纵飞机。除了恶劣的天气和机械故障，毫无自卫能力的运输机时不时会眼睁睁地遭到日军战斗机的拦路袭击，被飞行员视为自杀航线。几乎每天都有飞机坠毁，有飞行员失踪或牺牲。
超堡机机头部分的前增压舱里共有六个人，首当其冲的是投弹手，第二排坐的是正副驾驶，其后是机械师、领航员和无线电员。这时，领航员吉姆·布莱克通过耳麦说，上帝保佑，今天的天气简直太棒了！
心情轻松的安迪·史密斯回应说，是啊，这趟开辟空中航线的飞行就像在乘飞艇免费旅游了！
吉姆说，接下来的飞行将会更加舒服，我们的航线只是在喜马拉雅山南麓这一段跟飞驼峰航线的运输机重合，下面，我们将转向左前方的丽江，之后经过西昌、乐山，最后到达华西的A-1基地——新津。
安迪问，吉米，这条航线有多少公里？
吉姆回答，大约800多英里的样子。
安迪说，A-1基地新津在川西平原，听说那地方的姑娘长得特别水灵呢！
吉姆打趣说，机长，那你就干脆娶个四川姑娘回家当老婆吧！
耳机里，同时响起其他机组成员的哄笑声，安迪也开心地笑了起来。
这笑声，是一种相互默契的笑。这种亲如一家相互默契的笑声，对一个机组来说至关重要。一架B-29轰炸机上总共有11名机组成员，有5名是军官，他们是机长（正驾驶）、副驾驶、投弹手、领航员、随机机械师；此外，还有雷达员、无线电员、中控枪手、左枪手、右枪手、尾枪手等6名军士。机组成员来自美国各地，在进入同一机组之前，他们相互之间谁也不认识。他们的命运被一只无形的手紧紧地拴在了一起，这就决定了他们生死相依的特殊关系，他们之间只能选择相互信任。飞机一旦发动升空，每个人事实上就已经命悬一线了，每个人只有小心谨慎各司其职，才能保证其他人的安全，某个人偶然出现的差错，极有可能让整架飞机坠入万劫不复的深渊。
在经过4个小时的飞行之后，B-29机群进入了川西平原上空不久，按照命令，整个机群一分为四，将分别飞往各自的机场。1号编队飞往新津，2号编队飞往邛崃，3号编队飞往彭山，4号编队飞往广汉。新津、邛崃、彭山三个机场都在成都的南边，只有广汉机场在成都的北边。
不久，安迪所在的1号B-29编队开始降低飞行高度和速度。当安迪驾驶的座机下降到1000米时，距成都的直线距离仅30多公里的A-1基地，清晰地出现在他眼前。他惊喜地发现，这个A-1基地有着非常特殊的地貌特征，特别有助于飞行员进行目视导航。这个机场可以说是三面环水。东边有一条小河，西边并排着三条河，西南边还有一条河，五条河在机场的南面汇流。来自东北、西北、西南三个方向的河水，在绿野平畴的大地上蜿蜒流淌，粼粼的波光簇拥着略呈吊钟形的大机场，显得气势磅礴壮观。
吉姆指着下面五条河的汇合处告诉他，瞧！那就是岷江！
整个机群下降到400米的上空，按照顺序，一架一架首尾相接，环绕着A-1基地慢慢转起圈来。安迪朝地面放眼一望，发现除了刚完工不久的机场跑道和辅道以外，整个机场显然还没有最后修完，到处都还是乱糟糟的，数以千计的民工散落在机场的各处忙碌着，十几个压路石磙在一队队民工们的拉动下正缓缓碾过地面。如此巨大的五个脑袋的飞机在民工们的头顶转圈，他们感觉就像天上在打瓮雷，连脚下的大地仿佛都在微微打战。
按照地面指挥塔的指令，安迪放下起落架，将机头对准了新修的跑道，开始降落。航空队的飞行员都清楚，他们驾驶的超级空中堡垒，虽说在战场上的表现仼何轰炸机都望尘莫及，却有三个毛病，电动螺旋桨很容易出故障，发动机容易起火，全速滑跑时机头容易向左偏，因此落下个“左”倾主义者的绰号。巨大的B-29呼啸着冲向地面，安迪胸有成竹地调整好角度，在前后轮同时顺利着地的刹那间，他及时启动了刹车系统，飞机开始在长达2600米的跑道上滑跑，速度逐渐慢了下来。见自己的飞机成功降落，机组成员都乐得欢呼起来。
安迪的飞机此刻像牛车一样慢了，他发现，跑道旁边的辅道上，停着一辆敞篷小吉普，车上站着个打着一面大白旗的中国军人，白旗上写着黑色的英语大字，Follow me（跟随我）。那军人朝他舞了舞白旗。安迪明白，那人是地勤导引员，是负责把他领到停机位上的。他就将机头向左转，跟在那辆吉普的后面，在长长的辅道慢慢滑过，按照导引员的指引，把机头朝向跑道停好。
这时，第二架飞机又顺利降落了，另一辆导引车早就在跑道的尽头候着了。
但第三架飞机可就没有这么幸运了。不知是飞机出了什么故障，还是驾驶员的操作有问题，当飞机呼啸着从天而降时，它的前轮竟然像驾驶短距起降飞机那样首先着地，沉重无比的B-29头下尾上，顿时轰地一抖，几乎马上就要散架。驾驶员一慌，飞机就滑出了跑道，冲向了右边。那里，有近百个赤裸着上身的民工正迎着降落的飞机，边拉着石磙，边伸长脖子好奇地观看飞机降落。惊慌的驾驶员紧急刹车，但飞机仍凭着巨大的惯性冲向人群，民工们惊惶失措地尖叫着四散奔逃，一张张因恐惧而扭曲变形的脸纷纷从驾驶员眼前闪过。风驰电掣的飞机扇起飓风，对着轻飘飘的人群直冲过去，把跑在后面的七八个民工纷纷撞倒在右边引擎的螺旋桨下，只见血肉横飞……
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表面是天使，内心是魔鬼。用这话来形容杨国雄，倒很贴切，这不仅指他内心的冲突，也指他双面间谍的双重身份。他既是中国军统的少校特工，一名派驻新津机场的军统特派员；同时也是日本陆军部情报处樱花谍报组的成员。而1944年的元旦节，就是他整个人生命运的转折点。
当天，他一身戎装，精神抖擞地在成都总府街街边上走着，忽然听见一个报童追着他的屁股喊，先生！先生！买份报吧！他住脚转身，从报童手里接过一份《新新新闻》报，正要掏钱，那报童却说，不用，已经有人付过了。他边说，还边将一张折叠的纸条硬塞给他，说，这是那边那位先生叫交给你的！他警觉地扭头一瞅，忙叫小孩把那先生指给他看。那小孩转身看了看，说，人没了！然后，又买报买报地叫着跑远了。
他感觉这事十分蹊跷，忙展开纸条来看。只见纸条上写着：请到文庙前街73号附7号，有要事相告。写纸条的这个人究竟是谁呢？有什么事情需要找他呢？这会不会是什么人设的陷阱呢？他又转念一想，凭着自己从12岁起就练就的过硬身手，还有百发百中的枪法，七八个人根本就奈何他不得，那他还有什么好怕的呢？
文庙前街73号门面破旧。他在大门前一下黄包车，就听见里面传来不同口音的说话声，顿时就明白这不过是个大杂院，一个供逃难难民租用的老式公寓。他问了路，穿过墙边上狭窄的甬道，找到了躲在后院的附7号。他在穿越光线昏暗的甬道时，将上了膛的手枪握在手里，蹑手蹑脚地贴着墙脚摸了进去。结果，他却发现，整个后院只有这个附7号，门窗是朝向后墙开的，天坝里还有两棵光秃秃的大银杏树，显得很僻静，这儿显然当年是什么人家的后花园了。
他警惕地贴在正房门边，一脚踹开虚掩的大门，端着随时开枪的架势冲了进去，却发现屋里空无一人。此时，内室传来一个温柔悦耳的女声，是大雄来了吗？山田大雄可是他的日本名字啊，这女人的声音怎么那么熟呀？多像他母亲的声音啊！他正惊诧间，内室的门帘一挑，走出来一个穿着棉旗袍的美丽精干的中年妇人。
妈妈！他欣喜若狂地发一声喊，冲上去扑进了妇人的怀里。
妇人也十分激动地将他一搂，喊道，儿子！妈可见到你啦！这妇人不用说就是山田樱子了，这对母子都已整整分别7年了。妇人打量着他，欣慰地说，儿子，都长成大人了！
杨国雄说，妈妈，儿子想你啊！我还以为你早都不在人世了，每年的中元节，我都给爸爸和你烧了纸的。
儿子，你先坐下，妈妈有礼物给你呢！妇人松开他，边说边进了厨房。
少顷，她给他端来一大盘香喷喷的寿司，这是她专为儿子做的。
哇！一看见妈妈专门为他做的他最爱吃的寿司，立即馋涎欲滴，他迫不及待地抓起一只放进嘴里大嚼着说，哇！太香啦！
妇人这才说，当年妈妈没有死，只是受了点伤罢了。接着，详述了她当年所谓的被打、被关、被营救的故事。其实，当年在码头上被暴打，那是演给杨国雄看的戏，其目的就是要趁机除掉杨威。
哦，这简直太好了，我又有妈妈了！接着，他又不解地问，咦？妈妈，你怎么会在这儿出现呢？
说来话长啊！妇人叹息了一声。
她告诉他，她这次来是负有特殊使命的，日本谍报机关很清楚他的行踪，他们派她跨海过来深入华西成都，目的只有一个：找到他，为大日本帝国提供绝密情报。他就说，他是忠于党国的一名军统的少校军官，他是绝对不可能替日本鬼子效劳的。
儿子！你糊涂啊！妇人竟声泪俱下地哭诉起来，说要是他不肯的话，她那远在北海道的山田家族的几十口人，包括最疼爱他的外祖父和外祖母，就要统统被处死，陆军部情报处的那些杀人不眨眼的家伙是说得到做得到的。但只要他帮助她完成了这次任务，过去的一切就会一笔勾销。
母亲的哭诉，叫他左右为难，叫他的心灵备受煎熬。他流着泪说，他一个堂堂的中国人怎么可能背叛自己的祖国，去当遗臭万年的汉奸呢？她就教训他说，儿子，你好糊涂啊！你出生在日本，你的名字叫山田大雄，你是大和民族的子孙，是天皇陛下的子民，你理当效忠大日本帝国啊！母亲的苦口婆心，母亲的喋喋不休，就像无数条疯狂飞舞的皮鞭，把他赤裸裸的灵魂鞭笞得鲜血淋漓，他血流满地，无处可躲，遍地打滚，他的肉体在痛苦中战栗、在绝望中哀嚎……最后，还是以他的彻底屈服告终。为了他深爱的母亲和母亲的家族，做儿子的只能选择自我牺牲，把自己宰割之后送上祭坛了。痛定思痛，他就变得完全麻木了，就按照母亲的指点，在她拿出的一张表格上签上了山田大雄的名字。
母亲告诉他，他的任务，就是赶快搜集美军B-29部队和新津机场的情报，近期要特别留心搜集B-29飞机的情报。B-29飞机据说是一种最新式的战略轰炸机，据猜测很可能会大规模地对日本本土实施大轰炸，但迄今为止，帝国陆军航空队和海军航空队方面对于它可以说还是一无所知，只知道它没有在欧洲战场投入使用；还知道它为了迷惑对手，曾经故意在英国的上空招摇过市。
她又说，他必须十分注意隐蔽自己。他问母亲，一旦他搞到情报，该怎么联系？她回答，新津机场不是紧傍着一个名叫旧县的小镇么，小镇上不是有一棵独一无二的大榕树么？他说，是。她说，大榕树下有个杂货铺，他以买烟为名，将写好的情报夹在钞票里递给老板，如果有对他的指令，也会采用同样的方式传递给他的。她还嘱咐他，这地方你尽量不要来，除非万不得已。
他很担忧母亲的安全，就问，妈，难道你这儿连帮手也没有一个？
她拍拍他的肩，慈祥地说，儿子，你尽管放心好了，我们是直属帝国陆军部情报处的樱花谍报组，人手是配备够了的。别担心，啊？
妇人感情复杂地送走了自己的儿子。这么欺骗儿子，拖他下水，使他随时都如履薄冰如临深渊，作为一个母亲，她的良心其实也深感愧疚。但是，不安归不安，为了大日本帝国，为了天皇陛下，为了大东亚圣战，她什么都可以舍弃。
虽说杨国雄表面上签了字，加入了樱花谍报组，但签字归签字，作为中日混血儿，他自有其复杂的心态。自从那天离开山田樱子的藏身之地后，内心一直很沮丧，表面上却要保持他一贯的阳光和俊朗，心里因此备受煎熬。他觉得自己装得还蛮像那么一回事，却让熟悉他的静姝敏感地察觉了他的变化。静姝疑惑的眼神时不时就会在他的脑海中闪现，他是很喜欢这个娇媚清纯的小妹妹的，可是如今他竟成了罪恶的日谍，他实在无法面对她啊！
阳历2月里的一天，天上忽然飞来12架B-24改装的巨型运输机，降落在机场才修了一半的跑道上，从飞机上下来了许多美军地勤人员，还带着各种设备器材。从这天起，美军运输机在新津机场的起降就成了家常便饭，每天都有几架运输机着陆，陆续不断地运来各种设备器材、汽油、弹药、交通工具和其它物资，美军陆军航空兵的指挥人员、空勤人员、宪兵、随军牧师、医护、宣传、杂差等各类人员，也陆续乘机而来，人数愈来愈多。后来，主角正式登场，美军专门组建的一支使用B-29战略轰炸机的秘密部队——第20航空队的司令部和下属的第58联队的司令部，都驻扎在新津机场。以上秘密情报，对于负有特殊使命的杨国雄来说，其价值不言而喻，但他竟然熟视无睹。他并非不明白这些情报的价值，只是由于内心的矛盾和犹豫不决，使他故意去漠视它。
儿子的内心矛盾和思想反复，其实早在山田樱子的预料之中，因为这多怪他那该死的支那父亲从小就在他的心田里浇灌了太多的中国毒液，他在短时期内肯定会痛苦挣扎，乃至于反悔都不奇怪。但是3个月过去了，儿子居然无声无息，好像突然从人间蒸发了似的，既不来看望她，也没有送过一份情报，而且从来都没到旧县大榕树下的杂货铺去联络过。如此行径，实属大逆不道，这是樱花谍报组的组长山田樱子无法容忍的了。因此，山田樱子下令，叫那间杂货铺联络站设法通知杨国雄，次日到成都去见她。
这次的约会地点，是成都西门风景如画的少城公园。杨国雄准时到达约会地点时，发现母亲早就坐在金河边柳林深处的一把木头长椅上等她了。这天，山田樱子穿了一身成都老太太喜欢穿的深色旗袍，杨国雄穿了一身便服，一点都不惹人注目。正是春光明媚，桃红柳绿的时节，气候宜人，清澈的金河穿园而过，纤细柔软的垂柳枝条在春风中摇摆。但杨国雄却感到扑面的寒意，情绪沮丧的他苦着脸，缩着肩。
山田樱子并不作声，一直盯着他走到面前站定，脸上的神情冷若冰霜，眼神就像寒光闪闪的刀子逼视着他，毫无一丝母性的温情，分明就是一只暴怒的母兽。
杨国雄感到不寒而栗，嗫嚅着说，妈……
不要叫我妈！山田樱子冷冰冰地说，我没有你这样窝囊的儿子。
妈，我一想到当年出逃的时候，爸爸被他们杀害，我就……
山田樱子暗忖，这就是她这个儿子的心结，既然他吐露了，就必须给他粉碎了，否则后果不堪设想。她就充满感情地说，你说，你爸爸的死，谁的痛苦比得上我？可是，你就不怕你妈我被他们残害，不怕最疼爱你的外祖父外祖母以及山田家族的几十口子被他们残害？你这个没良心的东西！
妈，我想他们再狠，总不至于乱杀无辜吧？难道就没有王法了吗？
山田樱子气得把椅子一拍，一跃而起，先是双目火星乱溅，接着声泪俱下，你……你这个孬种，你就等着他们来灭你吧！告诉你，你既然签字加入了组织，就没有退路了。你妈我，还有山田家族，只有等着血溅满门了！
山田樱子说罢，假装转身就走。
杨国雄几步抢上前，扑通跪倒在母亲脚下，泪流满面地仰望着她说，妈！你别走，我……我有重要情报！
山田樱子深深地叹了口气，眼里闪过一丝难以察觉的欣慰。
山田樱子与儿子一分手，急急出了少城公园，在公园门口乘黄包车赶回她的秘密住地，立即将情报发往日军在武汉的W基地。对美军华西空军基地A-1基地的偷袭轰炸，在当天半夜就实施了。
这是一个月黑天，伸手不见五指，除了机场边上的旧县，这个因扩建机场才新兴的小镇上还有点儿零星的灯火以外，机场和它周边的林盘都融进了夜色里，不管是机场里的军人，还是林盘里的百姓都沉入了梦乡，一切都是那么平静和安详。日军的3架川崎式轻型轰炸机却突然飞临机场上空，敌机一阵风般地刮过，哆哆哆哆哆，眨眼间打出十多个照明弹，一个个挂了小降落伞的照明弹悬在空中，机场刹那间被照得透亮。这时候，机场里的防空警报才哭丧般地响了起来，可是已经晚了，什么都来不及了。不过，哪怕是提前发警报，也无济于事，机场周边的壕沟埂子上虽说刚刚修好了6个防空地堡，但美军的防空高射机枪和探照灯都还来不及安装呢！机场里原有的十几架黄色机身的教练机，都掩蔽在机场周边的林盘的机窝里。当敌机驾驶员在未及设防的机场上空耀武扬威，一见机场上并未停有飞机时，就把满腔怒气撒向了机场东边的那口露天大油池。
原来，在停机坪背后的机场边，为了方便给运输机加油，设了一口很大的露天油池，用钢板焊接成的池壁，每次加油前都要往池子里倒若干桶航空汽油，再用油泵抽进飞机的油箱里，加完和未加完的油桶都码放在周围，形成了一个3米多高的油桶圩子。3架敌机直端端地朝着油池俯冲而来，投下的一个个炸弹炸中了油池。轰的一声，烈焰冲天而起，吐着毒舌的火焰借着风势，立刻席卷了油桶圩子，那些装满了汽油的油桶，烧爆后犹如出膛的炮弹，咚、咚、咚，接连直射天空，爆炸声震耳欲聋，火焰烧红了半边天。所有人都被惊醒了，吓得惊惶失措，黑灯瞎火地乱蹿一气，一个个狼狈不堪。抗日战争都已经打了七年，这些身处大后方、身在福中不知福的新津人，这才头一回见识了炸弹的威力。
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静姝的哥哥载驰在金陵大学文学院读经济系，这是个只有五个学生的系，这一年的年底就该毕业了。盟军超堡机群进驻华西空军基地的消息，载驰第一时间就得知了，那是妹妹专门打电话告诉他的。这天上午，他去找他的英文教师波普·史密斯，把一本海明威写的英文版小说《永别了，武器》还给他。当时，波普正在简陋的教师宿舍里听来自美国的英语广播。
金陵大学是美国教会在华最早开办、规模较大的一所私立大学，它的毕业生可以同时接受纽约大学的文凭与学位，并可直接升入纽约大学或任何美国大学的研究院而不受限制，与欧美大学享受同等待遇。金陵大学原来坐落在南京干河沿一带，1937年11月中旬，淞沪会战失利，金陵大学历经三个多月的颠沛流离，西迁到四川成都，与先后到达的齐鲁大学、燕京大学、金陵女子大学一起，云集在成都南门华西协和大学的校区——风景优美的华西坝，一时间，华西坝成为五大学的共同校园。在远离战火的大后方，莘莘学子终于有了较为清静的治学之地。
战争改变了一切，往日幽静宽阔的华西坝，突然变得拥挤喧闹起来。除了租用和新建简易校舍之外，原来的校舍和设备发挥到了极致，连教学楼的两头也被隔成了办公室，学生们在地下室和阁楼改建成的实验室里做实验。金陵大学原来在南京的校舍，中西合璧，美丽恢弘，占地又宽，学校欧美籍教师居多，他们原来在生活和教学上是比较讲究的，而今在战乱中寄人篱下，一切也只好从简了。像波普·史密斯这样的美籍英文教师，他所住的也不过是十多平米新修的简易宿舍。
一见载驰进来，波普就关了收音机，说，孙，你知道成都的南边有个大机场吗？
载驰忙说，老师，我的故乡新津就有一个刚修好的大机场，我家就在机场旁边。
波普惊喜地瞪大了眼睛问，孙，你说你家就在新津机场旁边？
载驰说，是啊！
波普激动地从椅子上站起，说，嗨！你怎么不早说？你们新津机场是美国陆军航空兵华西空军基地的A-1基地，我侄儿的B-29轰炸机联队就驻扎在你们那儿啊！
真的？这下该载驰吃惊了。
他是开超堡机的上尉机长，名叫安迪·史密斯，我为他感到特别骄傲！波普得意地说。
哦！载驰激动了。
波普在室内踱来踱去，说，我已经有三年没见过的我侄儿了，等放了暑假，我就赶到新津去看望他，还要和从未见过的那些超堡机亲密接触！
载驰赶紧说，老师，我家有座清朝同治年间修的大宅院，我家所在的孙林盘与机场只隔着一道壕沟。我诚挚地邀请你，欢迎你去我家做客！
波普一听说孙家有座清朝的老院，就更来劲了，当即愉快地接受了学生的邀请。载驰是他英文课的课代表，也是他的得意门生，载驰有学习语言的天赋。金陵大学本就极看重英语，除去国文、中国经史等不能不用中文的课程，其他所有课程都全部采用英文，英文的交流可以说无处不在，甚至贯穿在学生文娱活动的方方面面，比如唱歌、演戏、助威的拉拉队等等。并且有许多的强制措施，这样做的结果，造成一般金大学生的英语水平都比较高。载驰在这样的学习环境里简直如鱼得水，游刃有余。更令波普想不到的是，载驰的必修课珠算也很棒，有一次，他曾见过他双手并用打算盘，一双大手在算盘的鼻梁上下挪动，一个个扁圆的珠子劈里啪啦忽上忽下，发出悦耳动听的碰撞声，他右手打数据，左手打复核，两只手同时打完，不差分毫。那种韵律感简直像在弹钢琴，能操练到这种火候的，只有他的珠算老师了。波普偶然一见，就更喜欢这个学生了。
这时，载驰见老师兴奋得在屋里踱来踱去，就趁热打铁提出建议，老师，你下午没课，明天又是星期，反正我的课时早就上完了，我们干脆下午就去新津，现在打电话订购汽车票还得及。
好！说走就走，学生的提议正中波普的下怀。
载驰告辞出来，马上跑到学校的公用电话亭，打电话订购了3张下午去新津的汽车票。又叫接线员接通了光华大学门卫室，跟妹妹打通了电话。他告诉她，午饭后赶紧去南门车站，陪他的英文教师波普·史密斯到新津做客。学英文专业的静姝当然乐得有这个就近接触老外的机会，一听说就惊喜地叫出了声。
载驰静姝兄妹领着波普·史密斯到家时，已接近傍晚。令孙纪常夫妇喜出望外的是，儿子竟然请来了他大学里的美国老师，来自万里之遥的外国贵客能来孙林盘做客，那真是孙家的殊荣啊！宾主见过面，邬文英献过茶之后，孙纪常就赶紧叫她去吩咐王厨子，多加几样拿手菜。载驰就告诉父亲说，他们兄妹和老师都饿坏了，晚饭就将就吃点吧！老师这次是来看望他侄儿的，他侄儿是开超堡机的王牌飞行员，明天中午再设宴款待他们吧！能把中国话听个大概的波普忙用拗口的中文说，孙老先生，不用客气！
邬文英听见消息，赶着泡了三杯蒙山银针，给贵客和静姝兄妹送过来。孙纪常和淑玉就介绍他们互相认识了。文英和静姝这一对姐妹就在客厅中相见，惊喜交加之余，双方极有好感。因为父亲早就写信给她，告诉了邬文英“万里寻夫”的故事，以及打算收邬文英为义女征求过她的意见，静姝也早就回信表示了赞同。乍一会面，静姝觉得邬文英跟自己的想象非常吻合，她就该是这般质朴中见灵气，这般清爽可人的姐姐。
二人正亲热地说话时，被毛娃找回来的火生一头撞了进来。这小人精一见妈妈正跟一个穿着漂亮衣服的年轻女子说话，就知道是静姝阿姨了。他一站定就喊，小姨！你回来了？
孙纪常忙说，来，快过来见过这位美国爷爷。
美国爷爷好！火生忙给波普鞠了一躬。
淑玉指着载驰说，快叫叔叔。
火生忙说，叔叔，你也回来啦？
小兄弟，你是谁呀？静姝看他长得虎头虎脑，眼神灵动，就有几分喜欢，故意逗他。
不料，火生却极认真地纠正她说，小姨，你错了，我不是你小兄弟，我是你小侄子哦！
静姝将他一把揽过，右手手指在她鼻梁上轻轻一刮，说，小人精！
吃晚饭时，载驰问，机场的壕沟那么宽，怎么才把信带得进去？
孙纪常就说，我们林盘边的壕沟埂子上，修有一个很坚固的防空地堡，守卫这个地堡的，全都是美国人，军方在壕沟上专门搭了一只教练机的飞机翅膀方便往来。
静姝插话，那就请守地堡的美国大兵给我们带个话嘛！
饭后，载驰陪波普来到林盘边，就看见不远处的壕埂上果真趴着一个钢筋混凝土的灰色地堡。耸出地面一米多高的地堡，就像一只侧卧的烟斗，背面有门供进出，其余三方设有枪眼；朝机场的那一方，凸起了直径两米多的露天盘形阵地，很像“烟斗”的斗，里面架着一挺枪管直指天空的高射机枪，地堡顶上还架了一盏探照灯。
二人走到地堡前说明了来意，受到了守地堡的美国大兵的热情接待。
一位带班的美军上士说，没问题，马上打电话联系。
载驰说，请你转告安迪·史密斯上尉，欢迎他带着他的好朋友到孙家做客，请他们明天去吃中饭。
美军上士问，是不是门口有几棵大树的孙家大院？
载驰点头说，正是正是。
美军上士说，好的，请尽管放心好了，我马上打电话。他一说完，转身钻进了地堡。
载驰和波普道过谢，刚转身走到壕沟埂子上，就看见一个年轻帅气的中国军人从搭在壕沟上的机翼上面走过来。咦！那不是老同学葛树城吗？他挥手大喊，葛树城！
22岁的葛树城，老家在新津观音寺附近，跟静姝的哥哥载驰是国立新津中学的同班同学，二人十分要好。初中毕业后，载驰考进成都协进中学上高中，他考进了南撤到宜宾的中央航空机械学校。葛树城毕业后，先是分配到成都凤凰山机场当机械士，专门修理教练机的发动机。这年的年初，他跟许多人一起调驻新津机场，自从回到新津后，就再也没有机会碰发动机了。这时他已是一名上士班长，每天，不是为美军运输机运来的物资当搬运工，就是为美军起降的飞机进行手动加油。
葛树城这时也发现了他，三步并作两步跑到埂子上，两个老同学欢呼着，在埂子上你拍我一掌，我擂你一拳。载驰不满地说，你这家伙，是什么时候转到这边当兵的？也不告诉我一声。
葛树城说，我是过了年调过来的。载驰，别说冤枉话哟，我可是早就向伯父伯母大人请过安的。
听他这么一说，载驰就笑了，说，这嘛还差不多。说着，又把一旁的老师介绍给老同学。葛树城把脚跟啪地一靠，给波普敬了个军礼。波普赶紧道谢。三人边寒暄着，边朝孙家大院走去。
载驰说，老师，我想问一下，招待你和你侄儿这样的贵客，该吃中餐还是西餐？
波普说，当然是中餐啦，川菜很好吃的，我来成都快七年了，我都迷上了成都的小吃！
载驰高兴了，说，好，那就入乡随俗，吃川菜！只是……他有些担忧地说，老师你倒是学会了使用筷子，可你侄子他们……
波普摊开双手耸了耸肩，故意用哈姆雷特的腔调说，筷子，或者刀叉？这是个问题。
载驰被他逗笑了，说，老师，你真幽默！
葛树城问，老同学，你们叽里咕噜地说些啥？听了载驰的转述，他说，老同学，我看你就不要替古人担忧了，他们美国军人吃饭都是自带餐具的。接着，他就把美国军人的餐具介绍了一番。西方人吃饭都离不开刀叉，军队就专门给他们发了不锈钢的刀子、叉子和勺子，还附带一个插刀叉勺子的小布袋；他们的军用水壶的设计也很有意思，壶腰套着一个口盅，有个贴紧盅沿的把手可以扳正使用，壶底扣着一个盘子。吃饭时，他们取下盘子盛饭菜，取下口盅就可以倒饮料喝；吃完饭，都是各人在自来水龙头前把自己的餐具冲洗干净的。
载驰说，哦！是这样啊，那就只好委屈他们带上自己那个插刀叉勺子的小布袋了！
载驰见波普回转身就走，忙问，老师你上那儿？
波普说，我去叫上士打个补充电话，请他通知我的侄子他们带上那个宝贝小布袋过来。
载驰忙说，老师，还是我去吧！
葛树城见波普边说我去我去，边朝地堡走去，就把载驰的手一拉，悄悄使了个眼色说，你老师去通知最好，哪有请人吃饭主人家叫客人自带餐具的？
载驰被他一句话点醒，望着老师的背影直点头。
4
得知叔父来了，安迪·史密斯欣喜若狂。他们昨天从加尔各答空运汽油过来的时候，天色已经很晚了。第二天正好休息。一大早，他设法通知了他的三个铁哥们儿——他的领航员吉姆·布莱克、另一架飞机的机长艾文·法莫、第20航空队司令部的参谋安东尼少校，邀请了他们中午随他去孙家大院赴宴。有六棵大楠木树掩映的孙家大院是当地的一景，四个人早就听说过，一想到他们将要到那个神秘的中国大院做客，每个人都感到很兴奋。安迪专门去设在招待所里的军人福利社买了好些东西，一条高档的“双金狮”牌香烟，一瓶白兰地，一打易拉罐啤酒，还买了好些糖果，鼓鼓囊囊地都装在一个军绿色的背包里。他还专门叫大家记住带上自己的刀叉带，并嘱咐摄影发烧友吉姆，叫他别忘了带上他的柯达牌相机。夕阳西下的时候，四个人分别向长官请了假，走过那道搭在壕沟上的机翼桥，进了孙林盘。
轩敞的孙家大院，在楠木树的簇拥下显得有些森严，吉姆一见，端起相机就拍照。四人一走进匝地的浓荫，马上就有了清凉的感觉。小火生本来在树荫下策陀螺玩，老远就看见走过来四个密斯脱儿，本想跟他们饶饶舌，陡然发现其中一人很面熟，不禁脸一红，忙抓起陀螺，叫喊着跑进了大门。
原来，火生早就跟走在最前面的安东尼打过交道了。两天前的下午，火生抱着他最爱的那只乖狗狗花花在壕沟埂子上玩，巧遇了在防空地堡那儿办事的安东尼少校。小人精曾听小伙伴说过美国人的糖很好吃，说只消叫声“密斯脱儿（先生）顶好”，就能要到糖。他瞅见安东尼正友好地望着他和奶狗儿微笑，就灵机一动，咋着胆子走上前，边傻笑着叫声“密斯脱儿顶好”，边双手把花花举着抱给对方。就见安东尼惊喜地一笑，眨眼间，一把花花绿绿的糖果果真变戏法般地递到他眼前。他急于腾出手来接糖，就忙把花花朝对方一塞。他从没吃过洋糖果，却听小伙伴说过那种牛屎颜色的脚糖特别好吃，就迫不及待地剥开一颗，一见正好是发粘的牛屎色，忙张嘴含了品味。所谓脚糖，其实是当地人对巧克力的叫法。因为那种香味他们以前从未接触过，当地的某个聪明人就发挥联想，感觉它有点类似于臭脚丫子的那种怪味儿，就干脆把它叫着脚糖，结果，众人也就这么跟着叫上了。
安东尼没想到迎面的中国小孩会送他一只小狗儿，喜滋滋地爱抚了一会儿，就把它放到地上。小人精哪里会舍得以狗换糖呢？一见落地的花花在扭头瞅他，忙叫了一声“花花”，之后转身撒腿就跑，花花就屁颠屁颠地奋起直追。安东尼只好遗憾地耸耸肩，不过他也没把这出儿戏当一回事。而小人精却自觉理亏，生怕对方找他算账，进了孙家大门就一直躲着，再也不敢露面。
孙家龙门子外面，安迪一眼就看见叔父和几个中国人满面笑容地迎出大门来。叔父多年来一直在中国金陵大学教书，叔侄二人见面的机会很少，绝没想到会在他服役的地方重逢。叔侄二人乍一照面，边呼唤着对方的名字，边激动地赶上前，拥抱在一起。之后，波普松开了侄儿，热情洋溢地对四个同胞说，我为你们感到骄傲和自豪，感谢你们为拯救世界所做的一切努力！不料波普会对他们深深地鞠上一躬，四个人都感到怪不好意思的。
波普又把宾主双方作了介绍。安迪他们这才弄清这几个中国人的身份，老一点的两个人是这家的老主人孙纪常夫妇；那年轻的一男一女是兄妹，为他们当翻译的是哥哥。妹妹长得实在是太美了，美得就像云端里的仙女，美得安迪都不敢正眼望她。
这时，就听吉姆在叫，大家排成两排，我给你们拍张合影。
载驰就张罗着，叫大家以孙家龙门子为背景站成两排，几个美国人个儿高，就站了后排。吉姆端起相机，调好焦距，叫一声，嗨！敏捷地按下了快门。
四位美国军官被迎进了客厅，他们做梦都没想到，有一天会到东方中国的这么古香古色的大宅院里来做客，从这个意义上说，他们倒真该感谢这场反法西斯战争了。这里的一切都与他们的祖国不同，大门、屋脊、窗棂、客厅、座椅、墙画、茶几、茶具……以及待客的风俗，一切的一切都弥漫着浓郁的东方情调。打一个众所周知的比方吧，他们就像刘姥姥进了大观园，瞧见什么都感到新奇。
宾主各居一方，在客厅里坐定。邬文英用义父珍藏的前清景德镇青花瓷盖碗茶具，给每位客人泡了一碗汤色如玉清香可人的碧螺春。安迪往下坐时，背包被椅子顶了一下，这才想到还背着背包，他取下它双手捧着，走到孙继常父妇的面前叽里咕噜地说，老先生，非常感谢你提供了一个极好的机会，让我和叔父在你这里欢聚！
孙纪常夫妇赶紧站了起来，载驰忙站到父亲身边，为他们作翻译。
安迪双手将背包往前一递说，这是一点小礼品，不成敬意，请收下吧！
孙纪常笑容可掬，说，子曰，有朋自远方来，不亦乐乎！你们能到孙家做客，是我孙家前世修来的福分！上尉先生你太客气了，带啥礼品嘛？说完，接过沉甸甸的背包，随手就要放到脚旁的地下。
载驰忙接过背包，对父亲说，爸，这样不好。按美国人的礼节，要当面打开礼品来看看，并且要称赞一番。
静姝见载驰把背包放在他临时抬来的一把太师椅上，拉开拉链，将里面装的礼品一一进行展示和介绍，并不时地发出“哇！真是太棒了！”之类夸张的惊呼。她明白，哥哥这是按美国人的礼节在待客，对客人上门送的礼品，你必须当面夸赞，并且不妨夸张一些。
载驰满面春风地说，安迪先生，非常感谢你的盛情，让你破费了！爸，这些礼品都很珍贵，比如这条“双金狮”牌香烟吧，如果折合成银元的话，要管70多个大洋呢！
孙纪常夫妇和静姝一听，都感到吃惊。
孙纪常忙连声道谢。安迪十分满意地回到了自己的座位上。
望着风度翩翩的载驰，静姝想，幸好有哥哥在，不然今天就失礼了。对于对面太师椅上坐着的四位年轻的美国军官，她有一种本能的好奇和崇敬。他们体形高大，隆鼻深目，年轻有为，朝气蓬勃。起先，那个叫安迪的上尉介绍过他们的年龄和军衔。他说，他们当中年纪最大的是“老人”安东尼少校，其实他才26岁，陆军航空队的小伙子们把凡是25岁以上的军人都戏称为“老人”。年纪最小的那位领航员吉姆少尉才19岁。她觉得这些人这么年轻，真的很了不起，为了报效他们的祖国，为了战胜法西斯轴心国之一的日本帝国，援助中国的抗日战争，竟然背井离乡不远万里，来到中国大西南腹地的新津，驾驶超堡机去轰炸日本！她特别欣赏安迪·史密斯，他才21岁，是四人中最英俊的一个，也是举止最沉静文雅的一个，活像米开朗琪罗的那尊著名雕像《大卫》，他那一头金色的天然卷发非常可爱，她觉得他的眼睛不仅像两颗蓝宝石一样的迷人，而且眼神清澈坦荡，仿佛一抬腿就可以穿过那目光的湖水，一直走进他的心灵深处似的。她忽然联想到了大哥般的杨国雄，他虽说和眼前的这位安迪·史密斯同样英俊挺拔，但他显然要深沉得多，尤其是今年以来，他有了明显的变化，他眼睛里偶尔闪过的那种目光，真的叫她读不懂了。她也曾追问过他是怎么回事。他闪烁其词，反而讥笑她，说她女大十八变，变得神经过敏了，变俗气了。当时气得他把嘴一噘，差点就不想理他了。
这时，载驰小声对父亲说，爸，见面的礼数我们已经尽到了，我看有你们二老在，这些美国客人都有点拘束……
孙纪常就说，我也看出来了。载驰，那你来来陪他们吧，我跟你母亲回避一下。
孙纪常和淑玉就起身，再次说了欢迎做客之类的话，就借故离去。
孙纪常夫妇一走，大厅里的气氛顿时轻松下来。生性活泼的吉姆说，孙先生，你们这座大院真是太神秘了，太美了！你能不能当个导游，带我们游览一下。其余几个人都随声附和。载驰满口答应，他和静姝就带着客人在大院的各处转悠起来。美国人边看边发问，好奇心得到了极大的满足。吉姆一瞅准机会，就按动快门。
孙家大院的堂屋最是森严轩敞，高而厚重的门槛，木雕落地门窗，门窗上的人物、花木、景致镌刻得极为精致。美国人边看边感叹，直说真是太美了，大开眼界了。
忽听吉姆在叫，快看上面！
众人抬头看时，只见屋顶粗壮的梁与梁之间，竟夹着一块块方木，方木上雕刻的人物十分精美。
载驰解释说，按中国古建筑的说法，那叫驼峰。他指着好似双翼附于柱头两侧的木雕说，那叫雀替。又指着支撑梁柱的雕花条板说，那叫撑弓。最后，他指着屋檐下悬吊的花朵似的小柱说，那叫吊瓜。这些都是用一种名叫桢楠的珍贵木材雕刻成的，哦对了，我家龙门子前的那六棵大树就是桢楠。
哇！真的？太棒啦！美国人惊喜地连连感叹，直说中国的古典建筑真是太讲究了！
波普说，他在中国呆了多年，见过的中国古典建筑也不少了，这座堂屋很有庙堂的威仪和美丽。
整个大院转得差不多了，看看离吃饭的时间还早，静姝就建议去侧院那边的花园逛逛。
一走进花园的月亮门，一阵沁人心脾的幽香就随风飘来，众人连说，好香好香！
几个军人就问，这是什么香？
波普说，我知道，这是荷花，华西坝的荷塘里就有。
几个人穿过花木之间的甬道，直奔荷塘而来，离荷塘愈近，那清香愈发浓了。
此时，西天孤悬着一轮蛋黄似的红日，荷塘的水面反射着胭脂色，荷叶撑起一把把的绿伞，一支支粉红的荷花亭亭玉立，晚风吹来，花和叶子轻轻摇荡。
几个美国人欢呼着跑来，直叫，太美了！太美了！
静姝在光华大学学的是英文。这时，她用比较流利的英文说，我们中国人对荷花有一种特殊的感情，从古至今，赞美荷花的诗文很多。
载驰说，对，中国的文人甚至把它拟人化了，看成是高尚情操的象征，说它“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。
哦？几个美国人兴趣大增，忽然都分散开去，就近感受这奇异的鲜花。吉姆默不作声，只顾选景，不时卷着胶片，咔嚓咔嚓地按着快门。
静姝感到哥哥的英文水平日趋炉火纯青，宋代理学祖师爷周敦颐《爱莲说》的这句话是很不好翻译的，哥哥却译得既不失原意，又具有英文的特色。
静姝站的地方，水面上高挑着一支含苞欲放的荷花，碧玉似的荷叶下面闪耀着粼粼波光。安迪缓缓走过来，望着它出神。静姝好奇，就问，上尉，在想什么呢？
安迪抬起头，刚朝她一望，马上又将目光移开，满脸早已通红，连珠炮般地说，小姐，你就像这支荷花一样，清新脱俗，清纯可爱！你太美了，美得我都不敢正眼看你……
静姝只觉得无比迷人的蓝色目光在眼前倏地一闪，心里顿时就慌乱起来，脸蛋绯红，下巴也垂到了胸脯上，只会说，谢谢，谢谢……
安迪见静姝害羞，自己就更不自在了，只说了句“对不起，冒犯了”，就匆匆走开了。
安迪这样一走，实在是不打自招，正好说明他心中有鬼。静姝就觉得有只小鹿在身体里突突乱撞。
晚宴在客厅里举行，五个美国客人加上孙家的六个人，还有葛树城，十二个人围坐一张大八仙桌。载驰说，摆两桌就生分了，宾主共坐一桌，挤是挤了点儿，却热闹圆满。邬文英、葛树城一直在跟王厨子帮厨，等上完了菜，二人解下围腰入座，才歇下气来。载驰又把邬文英母子和葛树城介绍给美国客人，客人礼貌地直竖大拇指，连声表示感谢。
孙家待客的餐具是很讲究的，所有的杯盘碗盏都是清一色的青花细瓷，每个人的面前都摆着一碗一盘，一副沉甸甸的红木筷子，男人们还外加一个青瓷酒杯。除波普用筷子以外，安迪和他的三个哥们儿都用自带的刀叉。载驰事先给父母交代过，美国人最烦中国人劝酒的那一套，别人不喝酒，不可勉强，也不需劝的。他又特意给邬姐交代，美国人的习惯是分餐制，也就是一人一份饭菜，要在每道菜里放一个公用的勺子或小瓢；主人宣布开席之后，只消把一道道菜逐一传给客人，由他们自己随心所欲地舀在碗里吃，千万不要在他们的盘子里预先布菜。载驰又预先给陪客的人打了招呼，说今晚这顿饭是招待美国客人的，大家也临时改改伸筷子随便拈菜进嘴的习惯，都使用公筷公勺。孙纪常就感叹说，没想到请洋人吃顿饭还这么麻烦！邬文英谨记在心，虽说按义父的要求坐上了桌子，但她时时都在留心美国客人，总是抢在静姝的前面，及时为他们传菜。
晚宴上的每道菜，美国人都觉得鲜美无比，印象深刻的是其中的三个菜，芋儿烧鲶鱼、霸王别姬和回锅肉。除了早已学会吃川菜的波普以外，四名军人都是第一次吃麻辣味，每个人一面被麻和辣弄得热汗长淌，哈着凉气，一面又情不自禁不断朝嘴里送。晚宴的高潮，是一道名叫“轰炸小日本”的菜。这道菜其实在川味里面是比较常见的，原名叫“锅巴肉片”。厨艺不错的静姝来了感觉，对孙纪常说，他今晚要给大家助个兴，把这道菜改个时髦的名字。
这道菜由静姝亲自来上，她首先端来一大盘炸得焦黄酥脆的锅巴，高声叫道，下面这道菜，是献给驾驶超堡机轰炸小日本的盟军朋友的，名叫“轰炸小日本”！
载驰的翻译一出口，桌上所有的人都瞪大了好奇的眼睛，几个美国人更是被吊足了胃口，都等着看这道菜是怎样轰炸小日本的。
少顷，静姝边吆喝着“来了”，边风一般地端上来一大海碗热气腾腾的肉片汤。只见她觑准盘子，把滚烫的汤猛地朝锅巴上一淋，那锅巴竟发出爆裂似的脆响，哧——
众人先是一愣，接着恍然大悟，客厅里顿时爆发出哄堂大笑，几个“老美”同时热烈鼓掌。
这天的晚宴，给安迪留下了极深极美的印象，孙家一家人既热情又彬彬有礼，还特意照顾了美国人用餐时的风俗习惯，使他们感觉就像在自己家里一样舒适，用载驰的话说，孙家要的就是这种宾至如归的感觉。
吃晚饭的时候，在孙纪常的一再呼唤之下，火生只好在客厅里现身，硬着头皮入了席。隔着桌子，他一见被他骗过的那个美国人居然暗中朝他微笑，心里的一块石头顿时就落了地。这晚，就数他熊火生这个小人精表现得最好。他见大家酒喝得差不多了，竟悄悄地为大人们添起饭来。当他把一碗雪白的米饭摆在酒量最小的安东尼身边，若无其事地说了声“请叔叔用饭”时，安东尼大为感动。他忙拉着他的小手，立即从衣兜里掏出一把花花绿绿的糖果塞到他手里，满眼慈爱地望着他，边抚摸他的脑袋，边用夹生的中文说，你，顶好！顶好！
5
吃过午饭，安迪就邀请叔父波普和静姝兄妹，一起去机场参观他的“玛拉·莱斯特”号。波普问安迪，这样做好不好？安迪说，有什么不好？叔父你可是金陵大学的王牌教授，参观一下飞机又有什么嘛？我们58联队的司令官桑德斯准将还叫我转告你，今晚他还要请你吃饭呢！
安东尼有事，先告辞走了。波普和静姝兄妹跟随安迪和吉姆，通过地堡下面的机翼桥，来到了停机坪。虽说三个人早就远眺过超堡机，可是，当人一旦真的站在它庞大的机身下面仰望它时，顿时觉得自己是那么的渺小。三个人都同时发现了机身上喷的英文名字“玛拉·莱斯特”。
波普指着那个名字问，这就是你们给飞机取的名字？
安迪微笑着点点头。
玛拉·莱斯特？嗨，这不是好莱坞电影《滑铁卢桥》里女主角的名字吗？静姝惊喜地问，安迪·史密斯上尉……
安迪瞟了她一眼说，嗨，请不要叫得这么正式好不好？作为朋友，这样叫有点别扭呢，就叫我名字安迪好了。我呢，以后也直接叫你静姝，叫他载驰，好不好？
载驰插话说，对，这样最好！
好吧！静姝觉得胸腔里的小鹿又突突乱撞起来，她赶紧定了定神说，我的问题是，上尉，你们为什么要给雄性的轰炸机取个雌性的名字呢？
安迪咧嘴一笑，说，我们美国人没那么多讲究，机组的小伙子们非常喜欢费雯·丽扮演的玛拉·莱斯特的美丽善良，欣赏她的贞操观，对她的悲剧命运非常同情，加上又有人提议……
载驰说，于是，你就拍板作了决定？
吉姆插话，不！机长他只有一票。我们十一名机组成员专门投了一次票，结果，是全票通过。
哦！静姝兄姝同时若有所思地点了点头。
那又是什么意思呢？波普指着机头上喷的图案问。
众人的目光都扫向高高昂起的机头，只见在靠近驾驶窗的地方喷着两种图案，第一排是一颗炸弹，第二、三排是好多匹骆驼。
安迪说，那是表示机组完成战斗任务的图案，炸弹是指完成的轰炸任务，骆驼是指飞越驼峰航线完成的运输任务。因为飞越驼峰航线比较危险艰巨，所以每跑一趟运输，都算完成一次战斗任务。迄今为止，我们只出了唯一的一次轰炸任务，轰炸泰国日占区。
饶舌的吉姆插话说，我们机组的每一个人都跟“玛拉·莱斯特”号产生了铁哥们儿似的深厚感情，它的出色表现叫我们心怀感激，我们非常信赖它。
载驰问，此话怎讲？
安迪说，这种B-29飞机问世不久，因为战争的急需，它其实先天不足，所有服役的B-29一直受引擎过热的困扰，飞机时不时无端起火，造成坠毁，这其实是莱特R-3350发动机的致命伤。我们联队刚刚进驻印度的那一周里，它就明显不服水土，有5架因发动机过热在卡拉奇接连坠毁。所有B-29机组因此而停飞。经调查后发现，是卡拉奇经常超过46度的地面温度导致发动机汽缸顶部温度飙升，气门杆因润滑油的迅速蒸发而断裂，并掉入汽缸与活塞碰撞起火。
哦？三人顿感吃惊。
当所有驾驶B-29的飞行员都心存忧虑和恐惧时，吉姆指着“玛拉·莱斯特”号说，是它让安迪产生了灵感，安迪首先想到了能否通过控制空速来控制气缸顶部温度的问题。他认为，不让发动机起火的关键，是设法使气缸顶部温度保持在临界警戒线270度以下。要不触犯红线的关键，是起飞滑跑时千万不要急于升空，充分利用2600米跑道的全部长度，尽量加快时速，当加速达到特定时速时，才以低角度起飞。并且在起飞之后也不要立即爬升，而是留在低空继续加速，在达到特定的空中速度后才开始爬升。此时，随机机械师立即关闭发动机整流罩排气门，以此减小阻力。
安迪说，全凭机组的机械师怀特少尉的赞赏和积极配合我的试验，最后，才把两个至关重要的参数——起飞前的特定时速和爬升前的特定时速确定了下来。
吉姆说，这种新的操控方法被乌尔夫准将批准推广，所有的B-29机组都学会了安迪式的起飞操控，发动机故障因此而大大降低。
波普和静姝兄妹听得津津有味，直是点头。
吉姆说，我们机长在我们20航空队可是大名鼎鼎哦，他是有名的王牌飞行员，首航驼峰和首炸泰国，我们的“玛拉·莱斯特”号都是领航机，命中泰国火车站的那几颗炸弹，就是我们机组投的！
哦！波普和静姝兄妹都露出了钦佩和惊喜的眼神。
波普拍拍安迪的肩膀说，安迪，你是我们史密斯家族的骄傲啊！
安迪忙说，那可不是我一个人，那是我们整个机组的功劳！
吉姆又说，静姝小姐，你听说过两架超堡机抬起另一架快要坠毁的超堡机，而让那个机组的所有人成功脱险的故事吧？
静姝回答，听说过，我爸那天还亲眼见过呢！
吉姆说，你知不知道那两架超堡机的驾驶员是谁？
见静姝摇了摇头，吉姆夸张地说，那两个胆大妄为的家伙，就是安迪和艾文呀！
哦！静姝脱口赞美道，上尉！哦不，应该喊你安迪才对。安迪，你太了不起啦，你不知道我内心对你有多么崇敬，你不知道我内心多么为你感到自豪啊！
安迪惶乱地说，不！静姝，请不要这样说，不要……他边说，目光边扫向她。
好美的蓝眼睛啊！她的内心在暗自赞叹的同时，就自然而然地迎接了他的目光。两人的目光在空气中坦然相遇，轻轻一碰，就冒出了异乎寻常的火花。
谁知，这稍纵即逝的画面，却被捣蛋鬼吉姆·布莱克端着的相机镜头捕捉到了。
6
人这个生物就是这么不可思议，有的年轻男女朝夕相处，可就是不来电；有的却一见钟情，终身难忘。她居然会对一个名叫安迪·史密斯的美国小伙子一见钟情，连静姝自己都感到莫名其妙。安迪究竟哪里吸引了她？是他堪比好莱坞明星的英俊挺拔的长相，是他浑身焕发的美国西部牛仔般的英雄气概，还是他迷人的蓝眼睛？细细一想，似乎都不是，又似乎都是。无论如何，反正安迪这个活生生的优秀男人，在她少女的心田深深地扎下了根，惹动了她的春心。说不清为什么，反正爱神丘比特的神箭将她那颗敏感的心一箭射中。
说起来，静姝此生真正接触到的男人只有三个——父亲孙纪常、哥哥载驰、大哥哥般的杨国雄。在静姝12岁的那年暑假，16岁的杨国雄被父亲的老友严伯父带到家里来，并把他暂时留在了孙家，二人天天朝夕相处。最让她惊异的是，小小年纪的国雄哥，居然练就了一身腱子肉。他的长相虽说不算特别英俊，但气质独特，儒雅中带刚硬，潇洒中带冷漠，锐利中带柔情。她和他特别能玩到一块儿，她带他在风景如画的孙林盘里闲逛，给他介绍林盘里的种种乡土竹树。那天，她和他来到路旁的酸枣树下，他指着树上结的金黄色的枣状果子问她，这是什么树？酸枣树呀。她告诉他，那酸枣的黄皮下，果核包裹着雪白粘酽的果肉，入口咀嚼，酸中带甜，可好吃了。她从小就最馋酸枣，这时就望着悬在头顶的果子撒娇说，国雄哥，人家好想吃哦！他二话不说，就噌噌噌地爬上树，骑在树杈上，采下树枝上吊的一个个的酸枣，抛给她。她那天贪嘴，多吃了些，弄得牙齿连午饭都不大嚼得动了。
有一天，他提出要折千纸鹤送给她。她问千纸鹤是什么呀。他告诉她，折千纸鹤是日本民间的风俗，开始时只为了祈祷生病的人早日康复，后来演变成对被送者的美好祝愿，每只千纸鹤承载一点祝愿，最终成为一个愿望。他问她家有没有杏黄色的纸，杏黄色象征幸福和温暖，他要拿来折千纸鹤。她回答只有白纸。他就说，白纸也行哦，白色象征纯洁、干净，雪花和天鹅不也是白色吗？当第一只千纸鹤从他的手里诞生，她也就差多看会了。经过他的点拨，二人共同折起了千纸鹤。那时，她就觉得，国雄哥真的好能干、好可爱。二人本来计划折一千只千纸鹤，结果纸不够，就只折了99只。她朦朦胧胧地觉得，99只的寓意挺好，这是希望她和国雄哥能地久天长啊！这99只吊在她梳妆台上方的白色千纸鹤，一吊就是几年，直到她母亲淑玉发现它们被风吹废得不成样子了，才叫下人取下扔了。
她一天天地成长起来，早已到了少女怀春的年纪了，她对国雄哥的情感渐渐变得微妙起来。如果杨国雄懂得女人，趁势向她发起进攻的话，也许二人早就渐入佳境了。他一直庆幸上司派他到新津机场，这样就有很多机会跟她亲密接触了。不幸的是，1944年的元旦节彻底改变了他的命运，也使他的心态发生了逆转。她分明感到国雄哥突然心事重重，变得不坦诚了，这就难免引起她的种种猜忌，甚至以为他另有女人了。这种裂痕，不管对女人还是男人都是致命的。
4月里那天发生的事，加重了静姝的疑惑，陡增反感。那天，杨国雄在少城公园的柳林里跪在母亲脚下，道出了情报之后，悔恨交加，觉得自己恶贯满盈，感觉自己从此彻底背叛了中国，背叛了黄泉之下的父亲，更是背叛了他深爱的静姝姑娘。他的痛苦无以发泄，就踱进少城公园旁边的“努力餐”馆借酒浇愁。他把自己灌醉后，摇摇晃晃走出餐馆，居然坐一辆黄包车直趋光华大学。此时正值午休时间，他被门卫强行拦截在女生宿舍的入口处，他喷着酒气，吵着要见英文系的孙静姝，引起了好些路过的大学生的围观。当静姝被闹醒，匆匆从楼上下来见他时，他使出蛮力甩开门卫，边踉踉跄跄地冲向她，边涕泗纵横地大叫，静姝！静姝！你可不……不能不要我呀，我爱你！……众目睽睽之下，如此发着酒疯求爱，弄得静姝脸面扫净，窘迫万分，恨不得马上有个地洞钻进去。见他冲到面前，张臂要抱她，她本能地一闪，他扑通一声栽倒在地上，马上鼾声如雷，引得观众哈哈大笑。虽然杨国雄事后酒醒，后悔不迭，一再向她求饶道歉，无奈木已成舟，她对他的感情再也回不到从前了。
也许正是她跟杨国雄感情的磕磕绊绊，才造成了她跟安迪的一见钟情。
或者是听到了什么风声，这天吃过晚饭，杨国雄竟然登门找静姝来了。不知为什么，静姝没有像往常那样让他进她的闺房，而是在堂屋一侧的小客厅见了他。
杨国雄边品着邬文英上的茉莉花茶，边问，听说你哥回来了，他呢？
陪他的老师波普进机场做客去了。
听说有好几个盟军军官在你们这儿做客呢，你觉得他们人怎么样，好相处吗？
还行吧。静姝忽然敏感地红了脸，忙垂下眼帘掩饰地说，我觉得他们都挺勇敢的。
静姝的脸红自然逃不过杨国雄的眼睛，他暗忖，莫非她心中有鬼，莫非她看上了某个美国佬？
7
波普·史密斯还兼着华西协和大学的英文课，头天晚上从桑德斯准将那儿做客出来，就跟侄儿告辞，说他次日上午必须赶回成都，下午还有课要上。安迪打听到有辆小吉普次日要赶到成都励志社办事，就托司机把叔父捎到成都华西坝。第三天一大早，当静姝兄妹把波普先生送进机场时，安迪以及那辆吉普早就在一招待所门前候着了。等到送别了波普，安迪就对静姝兄妹说，今天恰好是他们机组的轮休日，机会难得，他邀请他们兄妹一块出去玩上一天，并补充说，请他俩无论如何都不要推辞。载驰行将毕业，时间不成问题，静姝犹豫了一下，也爽快地答应了。
这样的邀请，静姝兄妹自然是不会拒绝的，尤其是静姝，正巴不得想跟安迪他们在一块儿玩玩呢！说来也真怪，她昨晚上做了一个噩梦，梦见她正在停机坪散步，忽然看见安迪在他的前边走，她就喊他，可是他竟然充耳不闻，连头也不回一下。她急了，想追上去，可是总也追不上。她眼睁睁地看着安迪上了他的飞机，只见飞机开始滑跑，离地升空，可是，眨眼间它突然从空中坠落下来，燃起了漫天的大火。静姝痛不欲生，悲伤得号啕大哭，这一哭，人就醒了，然后就在床上辗转反侧，再也无法入睡了。她本想把这个梦悄悄告诉母亲，让她解解梦，可又怕母亲由此窥见她心灵深处的隐秘，于是就把这个噩梦闷在心里。
这天一起出游的，除了静姝兄妹，就是安迪、吉姆和艾文三个铁哥们儿，安东尼因为要值班，来不了。安迪问静姝兄妹，新津哪里好玩一点？可惜俩兄妹自小就迷读书，一点儿都不知道。安迪就说，那就去岳店子吧，我的战友们都说那里好玩呢！吉姆就自告奋勇背起背包，那里面装着他从军人服务社买来的各种食品、香烟和柯达牌相机。艾文还专门带了一支卡宾枪，说是可以打打猎玩儿。岳店子离机场不过七八里地，五个人来到毛家渡，走过杨柳河上原木架的大桥，一路上说说笑笑，不一会儿就到了。
古镇岳店子在牧马山下的岷江边上，是个繁华的水陆码头，一条不足200米长的独街商铺林立，酒铺茶铺鸦片烟馆旅店尤其多；江边码头上，常常泊着远远近近驶来的许多大帆船，船上载的尽是土特产。街面上铺着让鸡公车的铁箍轮子碾出了一道道凹槽的紫砂石板，有大摆柱和风火墙的街房古香古色。这里离毛家渡附近的美军招待所不过四五里，无形之中就成了美国大兵们最爱来玩的地方。他们或者挎着卡宾枪，或者带着挎包，三五成群，邀邀约约，每天都有人到这里来散心。
安迪等五人刚走进街口，就看见前面有几个美国大兵大笑着疯跑过来，他们身后有一群追逐的小孩，五人赶紧闪开。他们每个人的手上都有一挂点燃的鞭炮拖在地上，劈劈啪啪地爆得正欢，纸屑乱飞，硝烟弥漫，放炮的人乐不可支，围观的当地人像看猴戏一样乐得开怀大笑。
安迪苦笑着摇了摇头，对静姝兄妹说，我这些战友啊，都还是贪玩儿的大孩子呢！
五个人路过鞋帽铺，吉姆提议进去看看。货柜上摆的一顶顶瓜儿皮帽特别惹眼，吉姆端起柯达相机就拍。瓜皮帽是用6块黑缎或绒布连缀而成的，形如半个西瓜，有的帽子顶上还缀颗红珠子。吉姆和艾文感到好奇，就一人买了一顶缀红珠子的，迫不及待地摘下船形帽，把瓜儿皮帽往头顶上一扣，然后神气活现地踱来踱去。一身美式军装，却头戴瓜皮帽，那模样滑稽可笑极了，把静姝和载驰笑坏了。两个耍活宝的家伙洋洋得意地互相打趣着，就打算那样走上街。
安迪啼笑皆非，一把抓下他们戴的瓜皮帽朝地上一甩，说，想当马戏团的小丑吗？没门儿！
艾文心疼地捡起两顶帽子拍了拍灰尘，塞进吉姆的背包里，咕噜着说，我要带回美国去留作纪念的。下回不跟你一路了，真扫兴！
安迪说，还是等下回再说吧！
五个人说笑着走上街，路过一个卖草鞋的地摊，只见一个美国兵付了钱，把一双脚尖带红绒球的草鞋往裤腰里一插；另一个脱了脚上穿的高帮作战皮靴，已换上草鞋，正在地面上试着脚，一副心满意足的样子。当吉姆端起相机拍草鞋摊时，静姝瞅了换草鞋的那个美国人一眼，忍不住扑哧笑出声来。四人忙问究里。她偷偷指了指那老兄的赤脚，载驰就捂嘴笑开了，其他人还是不明白。静姝嘟着嘴说，猪！没见他把草鞋的左右穿反了吗？安迪省悟，自嘲说，还真是猪呢！
五个人又往前走，见路旁有个卖汤圆和醪糟的露天摊子，一个个圆润雪白的汤圆在一口热气氤氲的大铁锅里翻滚着，一个慈眉善目的中年妇人正连汤带水地把汤圆舀进碗里。只见长条桌旁站的三个美国大兵接过碗，性急地操起白瓷调羹，呼儿地一声扒进口里张嘴就咬，不料三个人竟同时跺脚发出尖听，忙不迭地把咬出糖心的汤圆吐了出来，把桌旁坐的其他顾客和老板娘逗得哈哈大笑。见安迪他们感到茫然，静姝兄妹就你一言我一语地说，他们吃的是汤圆，一般四川人在一年中的春节、元宵节和春分这三个节日时才吃的，里面包着又香又甜酽酽的红糖心子，刚出锅时很烫，一咬破，它会粘在舌头上烫得人乱跳。
吉姆问，那酽酽的糖心是怎么弄进去的呢？
静姝就打趣说，你是真糊涂还是装傻？你领航那么厉害，难道连这个都不明白？
安迪说，他爸开了家大公司，家里八个兄妹，他是最小的，许多生活上的事他确实不懂。
静姝哼了一声，把手朝那边的案板一指说，吉米，先看清楚再拍！
吉姆就听话地任相机挂在胸前，伸长了脖子去看老板娘操作，只见她先把雪白的湿粉搓成擀面杖般粗细，扯成一砣砣的短节，把一砣粉子略微搓圆后撮在左手上，再用右手拇指把它捏出空洞，填上包心封好口子，双手将它搓得溜圆，再擀进沸水锅。
吉姆欣喜地对静姝兄妹说，明白了明白了，看我下回在你们家做汤圆给你们吃！
载驰说，这东西很好吃的，错过此处无此店，我们大家都尝它一碗吧！
几个人都说好，就拉开高板凳坐下，等着上汤圆。
不一会儿，妇人就端来五碗汤圆。安迪、吉姆、艾文吃得舔嘴咋舌，连声赞叹。
吃过汤圆，五个人一转拐就来到了小镇的中心——台子坝。台子坝顾名思义，矗立着一座雕梁画栋的万年台，它的背后就是滚滚东去的岷江，对面是坐东向西的镇江王爷庙，万年台旁边有一株好几个人才能合抱的大榕树，苍劲盘曲，浓荫匝地。树下一张张四方小木桌的周围，摆着油亮金黄的高靠背竹椅，这是当地最大的一家茶铺，名叫“日得鑫”。
天气炎热，五个人早就走出汗了，猛一见大榕树，只觉一片阴凉在召唤，就情不自禁直奔大树底下而去。五个人在茶桌旁坐了下来，吉姆、艾文各自把背包和卡宾枪取下来，放在一把竹椅上，然后学着旁边喝茶人的样子跷起二郎腿。载驰向茶铺里吆喝一声，来五碗苿莉花茶！
来了！跑堂的么师唱歌般地吆喝着，一手拎着长嘴铜壶，一手托着一摞茶碗走来，眨眼间就在每个人面前摆好茶船和茶碗，然后卖弄地摆个“白鹤亮翅”，那铜壶的嘴子随即来个“凤凰三点头”，就一高一低地斟出开水来。三个大兵十分惊喜，看得瞪圆了双眼。载驰就趁机向他们介绍四川盖碗茶的掺茶茶艺和喝法，边讲解边作示范。大兵们连声叫谢谢，兴致勃勃地学起了四川人品盖碗茶的种种动作来。这时候，旁边就围上来七八个看热闹的男娃，从七八岁到十八九岁的都有。艾文学着载驰的样子，抓起茶盖子在茶汤里推了推，然后把茶盖子扣上，端起茶碗就大喝了一口，烫得他赶紧将茶水又吐了出来，张着嘴直是哈气。把所有的人都逗笑了。载驰连说，No！No！就拈起自己面前的茶盖，把香气氤氲的茶汤轻轻推了推，之后将茶盖斜扣在茶碗上，端起茶碗微笑着小啜了一口。他说，这叫品，不是牛饮。他的时而中文时而英文的说辞，又把所有人逗得哈哈大笑。
“日得鑫”旁边开了一家水烟铺，铺主是个满脸皱纹的老太婆，烟铺的货柜上专门摆有几支铜水烟袋，专门供过路客临时买烟丝抽了过瘾。这时，五个人看见一个壮汉边抽着烟袋，边伸长脖长向他们这边觑。
吉姆就问身旁的静姝，那人手里捧的是什么古董？
静姝说，那是抽烟丝的铜水烟袋。
吉姆说他想过去瞧瞧，边说就边朝水烟铺走去。看热闹的一帮男娃马上尾随他过去。吉姆向笑眯眯的老太婆连说带比画，表示他想抽水烟。
黄澄澄的铜水烟袋造型奇特有趣，从侧面看，犹如一只引颈振翅的仙鹤立于方斗之上，主要由烟管、吸管、水斗、烟仓、通针、手托、铜链等组成。吸食时，水斗里的清水既可滤掉烟气中的杂质杂味，还能发出鸟鸣似的咕噜噜咕噜噜的声音，听起来十分受用。吉姆接过老太婆递给他的铜水烟袋，像模像样地托在左手心里，然后接过她递给他的一包金黄的烟丝，迫不及待地拈了一撮填进烟嘴里。她又递给他一根点燃的草纸捻子，吉姆接过，想当然地吹了又吹，却总是吹不燃。一旁的壮汉就笑了，叫了声，密斯脱儿（先生），你看着！就演示给他看。吉姆如法炮制，先将嘴唇撮起，对准捻子呼地一吹，纸捻果然就燃了。吉姆沾沾自喜，就拿火头去点烟丝，并含着烟袋嘴子使劲一吸，冷不防一股臭水就吸进了他的嘴里。他狼狈地张大嘴巴，呸呸呸，一阵乱吐。只听哄的一声，围观他的人和几步之外的安迪他们都被逗得开怀大笑。静姝边揉着肚子大笑，边嚷嚷，活宝器，笑死我了！
载驰问看热闹的这帮男娃，你们这里还有没有啥好玩的？
几个孩子纷纷嚷道，有啊，我们这里还有碉堡，很稀奇的！
一句话勾起了载驰的兴趣，他又问，远吗？
男娃们回答，远啥？就在那边河边上！
载驰就对其余四个人说，走！我们钻碉堡去！
五个人就站起身来，在那帮男娃的前呼后拥下走去。
半路上，静姝问她身边走着的一个十三四的男孩，奇怪，你们这里怎么会有碉堡呢？
男孩回答，听大人说，那是前些年乡公所叫赶修的，当时都说红军要从名山那边打过来，还说要攻打成都呢！
他们刚穿过一条水巷子，就果真看见荒草丛中矗立着一座三层楼高的碉堡，方不方圆不圆的，坡面屋顶，跟普通瓦房房顶毫无区别，外形极其滑稽。这碉堡只是一般的砖木结构，外层砖砌，内层是木制的楼板和楼梯，虽说难耐炮火轰击，却便于登高望远。安迪一行五人一爬上顶层，就发现了它的妙处。他们从四方的枪眼望出去，远山近水尽收眼底，就有了心旷神怡的感觉，吉姆赶紧端起相机取景。静姝和安迪正在眺望远处的牧马山麓，忽听背后砰地响了一枪，俩人吓了一跳，回头一看，原来是艾文发现近处岷江边的滩头有水鸟游弋，端起卡宾枪开了火。
走出碉堡，那帮陪游的男娃问安迪他们怎么样。五个人居然一齐耸起大拇指说，顶好！顶好！吉姆赶紧从背包里掏出两大把花花绿绿的水果糖，见人塞了两三颗，那帮男娃高兴极了，边七嘴八舌地高叫着密斯脱儿顶好！密斯脱儿顶好！边一哄而散。静姝指着通江边的小路说，走，去江边看看！
岷江边上的码头视野开阔，但见大江东去，绿野平林，烟水清远。五个人一走到这里就受到了感染，一时间，竟伫立在江边发呆。艾文发现江边泊着好几只空船，就说，走！划船玩儿去！五个人就近跳上一只空船，心里都很兴奋。艾文刚扯起插船的青杠子放在船板上，安迪早已抓起长长的篙竿，笨手笨脚地撑起船来。木船好不容易才驶离江岸。
吉姆说，安迪，让我来过过瘾吧，我还从没撑过木船呢！
安迪说，你就安安心心地照你的相吧！我是密西西比河的老船工啦，今天保准把你们撑到对岸去！
说话间，他举起篙杆往水下猛地一插。事有凑巧，谁知这一插，篙竿竟在水底的石头缝里卡死，那篙竿的水下部分眼看被木船逼在船底下。安迪一慌，就使出吃奶的力气去抽篙竿，那篙竿被逼成弯弓一般，嗖地把他弹进了深水中。可怜安迪这个旱鸭子，只有在江水中乱扑腾的份儿。
船上的四个人都不会水，一齐惊惶失措地尖叫起来，救命！救命！一时间，中英文混杂的呼救声随着那条冲远的船响成了一片。静姝见安迪的脑袋在涌动的江水中沉沉浮浮，吓得痛哭失声。
此时，岸边已闻讯飞奔过来许多人，有几个男人纷纷甩下身上的长衣长裤，先后扑通地跃入水中，游在最前面的就是先前那个抽水烟袋的壮汉。壮汉是船工，嗖嗖嗖，几把水就游拢了，他显然很有救人的经验，他一靠近垂死挣扎的安迪，首先挥起一拳将他打昏，然后才揪住衣服把他提出水面，与后到的三个人一起，抓的抓手臂，揪的揪衣服，七手八脚，终于像拖落水狗一样把安迪拖上了岸，然后把他翻转，将他倒趴在河滩上。壮汉扬起手掌在他的背上拍来拍去，直到安迪哇的一声吐出肚子里吞进的江水，他才罢休。
等到静姝他们乘的木船被救人的船工撑靠岸时，安迪早已苏醒，并且像死鱼一样，面朝天空平躺在河滩上了。静姝不顾一切地奔过去，拨开人丛，右手将脸色惨白的安迪的头颅扶起，眼泪汪汪地说，安迪呀安迪，你吓死我了！
疲惫不堪的安迪居然还有心情调侃，调皮地一笑说，刚才，我到天堂去报到，上帝把我的申请表格打回来了，叫我必须要找一位叫静姝的中国小姐签上同意才行。
静姝听了，爱也不是，恨也不是，只好说，你啊你，叫我怎么说你好啊？一个驾驶超堡机在长空纵横驰骋的英雄，一个帅气得叫人怦然心动的美国男人，现在却像个衰弱无助的患儿一样躺在她的臂弯里，一种复杂微妙的感情在她的心底悄悄升腾弥漫，她甚至感受到了一种从未有过的幸福和甜蜜。蓦地，她像是意识到了什么，热血顿时涌上了脸颊，马上将安迪的脑袋放回原处，羞怯地立起身来。
她的人是站起身了，心里却在暗下决心，生死只在一瞬间，她要紧紧抓住上天给她送来的这个优秀男人，再也不能失去他了，从今以后，她将好好地爱他。
夕阳西下的时候，五个人已经回到了机场边上的机翼桥头，静姝兄妹正说要跟安迪他们三人分手，杨国雄忽然从溪边的竹林中闪了出来。
正陶醉于跟安迪暗送秋波的静姝，见状一愣，立刻尴尬得满脸绯红。
杨国雄发现，跟静姝眉来眼去的美国佬居然长着一副极具杀伤力的外貌，就不动声色地笑了笑，说，载驰！听说你回来了，我刚才去你们家找你们来呢。
载驰忙说，抱歉，抱歉！走，到我家去，今晚咱哥儿俩好好喝上一杯！
不啦，刚才总站长派人来找我，叫我马上去见他。哦，打扰你们了，再见！杨国雄边说边迈上了机翼桥。
静姝目送着他远去的背影，心里很不是滋味。
8
1944年6月6日，美英盟军精心策划的“霸王行动”正式打响。正当欧洲诺曼底战场成为艾森豪威尔将军所说的战争领域的最大屠宰场之时，华盛顿统帅部却把目光投向了遥远的东方太平洋战场，向此时身在亚洲印度的美军第20航空队司令乌尔夫准将发送急电。急电称，为了配合海军陆战队即将开始的塞班岛的登陆，减轻正在执行一号作战计划的华东日军对陈纳德将军的14航空队的压力，第20航空队必须尽快开始对日本本土的轰炸。
但现实的状况是，成都基地贮存的燃料和弹药严重不足，虽然每天都有数十架经过改装的B-29一天两趟飞越驼峰航线，不断地向成都基地运送汽油。一架改装成运油机的超堡机每趟可运七吨燃油，但它平均每运送一加仑汽油，自身就要耗掉七加仑。但这也是迫不得已的事情，因为“马塔角行动”的前提，是必须要有足够供B-29消耗的空中燃料。根据计算，每实施一次对日轰炸，每一架B-29就必须进行六趟航空燃油的运送。在华盛顿统帅部的一再敦促下，1944年6月13日，乌尔夫准将亲率第58联队的92架B-29飞机离开印度，飞往中国，但由于讨厌的引擎事故，仅有79架顺利到达中国成都基地，其余13架中途退出了任务。
在快要接近A-1基地时，B-29机群按照命令一分为三，第462大队飞往邛崃机场，第468大队飞往彭山机场，驻广汉机场的第444大队，暂时与驻新津的第40大队一起，飞往A-1基地——新津机场。
接近中午时，乌尔夫准将率领的53架B-29编队出现在新津机场的上空，黑压压地遮盖了头顶上的天空，飞机发出的轰鸣声惊天动地，震耳欲聋，机场边林盘里的大树被飞机激起的气流吹得披头散发。当地人哪里看到过这么多五个脑袋的巨大飞机啊，一个个欣喜若狂，大呼小叫，许多人仰望着天空，兴奋地数着数。飞机按顺时针方向，不断沿着机场的上空兜着圈子，一架接一架地降落。
听见机场上空传来打雷一样的轰鸣声，有一群气度不凡的人赶紧从孙林盘旁边的美军第一招待所里走了出来。这些人是四川省政府主席张群及国民政府的一些要员、县长，要在这里举行一个欢迎盟军友人的欢迎仪式。他们在停机坪旁边的草坪上站好，不一会儿就被火辣辣的阳光烤得满头大汗。当一架架B-29飞机呼啸着在机场崭新的跑道上稳稳降落，被导引车领向停机坪时，欢迎的人群很是激动。他们好些人都算是见过世面的，之前也听说过B-29是机翼超长、机身超大、有着五个机头的庞然大物，而一旦真的近距离仰望山岳般的超级空中堡垒时，人们还是很惊奇，不由得被它磅礴的气势所征服，都兴奋地议论纷纷。
在第40大队和第444大队近500名机组成员排成的整齐方队面前，满面笑容的张群和乌尔夫先是紧紧地握手，之后又进行热烈的拥抱。在张群宣读了蒋中正委员长欢迎乌尔夫将军和他统率的航空队勇士的电报之后，举行了盛大的欢迎宴会。
当晚，两个轰炸机大队的人员全部住进了机场东边的美军第一招待所，第20航空队和第58联队指挥部的人则乘车去了相反的方向——机场边界以西的蔡湾一带，那里有美军第五、第六招待所。
当晚，中国空军第十一总站的机械兵们奉命为停机坪上的B-29加油装弹。为了方便工作，十一总站给每个机械兵班都配发了一辆美式小吉普。就在大机场完工的同时，有六座圆锥形的墩丘在机场的周边拔地而起，就像巨大的帝王陵墓一样突兀，这些墩丘其实是美国人修的油库。油库的内部，是一个焊接而成的圆柱形夹层钢罐，高约20来米。这些至少可贮存100吨航空汽油的大油库，冬暖夏凉，几乎是恒温的油料不变质不说，还可防火、防爆、防敌机轰炸。现在，这六座大油库和地下输油管道终于建成了，从今晚开始，他们就要用自动输油管为B-29飞机加油，他们从此将告别笨重的原始劳动。
葛树城班的工号是第49号和第50号，他们固定在这两个号位上干活，负责替停在这个机位上的某两架B-29加油装弹，这天停在49号的，正是“玛拉·莱斯特”号。葛树城班连他这个上士班长在内，总共有11个人。夕阳的余晖还没有散尽，他和他的十名机械兵就挤在敞篷美式小吉普上，向停机坪的第49号停机位赶去。远远地，就看见机身两边平躺着许多近一人高的大炸弹，旁边还堆放着好些弹药箱。上尉翻译官杨国雄和一名B-29飞机的美军机械师，已经站在机翼下等他们了。
杨国雄把葛树城向美军少尉怀特作了介绍，二人互敬了军礼。之后，杨国雄说，你们今天是首次为超堡机加油装弹，怀特少尉将亲自为你们作操作示范。此后，就由怀特少尉边讲解边操作，杨国雄及时地把它的英语翻成中国话。
杨国雄今晚精神亢奋。他杨国雄是有仇必报的铁血汉子，既然美国鬼子胆敢冒天下之大不韪，无耻地勾引他的女人，就可别怪他抛出杀手锏了。他现在已经无所顾忌，一门心思要为大日本帝国效忠了。之前，他已经发送了两份很有价值的情报，一份是整个机场的平面布局图，一份是美军先头部队进驻的文字情报。机场布局图是他应山田樱子的要求，开着小吉普路勘后，用手绘制的，图中还特别标明了露天油池的位置。岂料，第一次轰炸才派了3架战斗机过来，根本无法重创新津机场，他心里直骂陆军航空兵那帮人是饭桶。可是他哪里知道，他的大日本帝国由于野心太大，战线实在是拖得太长了，太平洋战场跟美军的决战打成了胶着状态，而中国战场又正在进行着以打通大陆交通线为目标的“一号作战”计划，他的帝国穷于应付，捉襟见肘，根本派不出多余的飞机来了。
今天中午，美军第20航空队司令官肯尼斯·乌尔夫准将率领司令部及其下属的第58轰炸机联队进驻新津机场，这又是一个很有价值的情报。在中午的欢迎宴会上，杨国雄就猜测过，最近一两天他就极有可能以翻译官的身份登上B-29。但他没料到幸运会来得如此之快，下午3点钟他们就接到了晚上7时登机担任翻译工作的命令。帝国陆军情报处梦寐以求的关于B-29的详细情报，今晚就将由他山田大雄获得，这一想法弄得他极有成就感。所以，他跟在怀特少尉身后，眼、耳、口并用，大脑在骨碌碌地高速运转，把他所闻所观的信息全都复制在了大脑的屏幕上。
怀特少尉走近机翼右边的飞机腹部，他伸一只手进去把里面的开关一按，弹舱门就呜呜呜地自动打开并且收进舱里了。杨国雄、葛树城和他的兵们都感到惊奇，情绪开始活跃了。
怀特说，整个操作规程，必须是先把炸弹装好，再为机关枪和机关炮上子弹炮弹，最后才把汽油加满。我下面就来讲，怎样为B-29装炸弹。每颗炸弹重230公斤，每架飞机要装弹30个。首先，要把一颗颗炸弹用手摇上弹机吊升到位。必须要有一个人摇手柄，两个人将慢慢上升的炸弹扶着，把它吊到机腹内的弹架上，以卧式安装到位。请注意，这时的炸弹还是个哑弹，接下来还必须装传爆管。杨国雄忙补充说，就是我们俗称的引信。
怀特请大家跟他一起钻进炸弹舱。他把舱门口的一个开关一按，固定在舱顶上的电灯亮了，舱内顿时照得雪亮。然后，他爬进弹舱里的操作台上站好，居高临下地说，我们先要拧开弹头上的折尾子，取出传爆管。怀特边说边操作，从弹头里取出一根约30厘米长的管子，扬了扬说，这就是传爆管，管子底部有一根撞针，现在需要在撞针前面安装一根雷管，雷管前有一盘由保险针固定的弹簧。一颗炸弹的传爆管有两根，分别装在弹头和弹尾里面。
怀特说，装好传爆管后，要将弹头和弹尾传爆管的保险针拉绳分别钩在弹架上。投弹时，坠落的炸弹挣脱钩死在弹架上的保险针，在炸弹迅速坠落的过程中，弹头的折尾子和弹尾的风尾翼在疾风中飞速旋转，使保险装置脱落，这就释放了原本固定在传爆管里的弹簧，于是一撞即爆。
怀特一脸严肃地说，干这个活儿必须小心翼翼，一点都不敢大意。绝对不允许装了雷管的传爆管掉到地上，不然的话，砰！他夸张地做了个手势说，就会引起大爆炸！
杨国雄和众人一惊。葛树城赶紧肃穆地点点头说，我明白。
怀特下到地面上，又强调说，规定每五个炸弹为一组，必须是等上一组在弹舱里固定并将保险针别牢之后，才能接着装下一组。炸弹舱一共有两个，这是后弹舱，机翼前面还有一个前弹舱，每个弹舱可以装三组15颗炸弹。
葛树城想，绝不能让这个老外轻视他们这些中国军人，就将胸脯一挺，脚跟啪地一靠，边敬军礼，边庄重地说，请怀特少尉放心，我们坚决按操作规程来做，保证绝不会出一点差错！
怀特满意地一笑说，上士，你挺精干的，人也长得很帅！
葛树城忙说，谢谢少尉夸奖！
怀特把头一点，说，下面我介绍怎样给机关枪和机关炮装弹。他爬进炸弹舱前边的那道舱门，指着葛树城和杨国雄说，请你们二位跟我来。他把葛树城和杨国雄领到机身背部前面的那个炮塔里说，B-29飞机一共有5个炮塔，这是背部前炮塔，还有背部后炮塔；机身腹部一前一后各一个炮塔，还有机尾的尾炮塔，每个炮塔装备两挺M2勃朗宁12.7毫米机枪，尾炮塔除了两挺机枪外，又加装了两门20毫米机关炮。
葛树城忙点头说，我明白。
杨国雄暗想，简直没料到B-29配备了这么强大的火力，怪不得它叫“超级空中堡垒”了，这个情报真是太重要了！
只听怀特在说，装子弹和炮弹对于你们就是小菜一碟了，他边说边打开一箱机关枪子弹。每颗子弹黄灿灿的，起码有20厘米长，蜡烛那么粗。
这时太阳已经落山，天色开始暗了下来。怀特、葛树城和杨国雄从原路返回，从炸弹舱里钻了出来。怀特又教大家怎样拉出每个停机位井口的输油管，为飞机加油。教授完毕，怀特抬手看了看手表说，现在是晚上8点01分，我凌晨2点20分来检查，如果合格，我就签单。他走到矮了他一个脑袋的葛树城身边，拍拍他的肩说，上士，一看你就是个精明人，你带的班会成功的。再见！
葛树城望着他和杨国雄走去的背影说，谢谢少尉！再见！他一转身，就对他的部下说，弟兄们！现在看我们的啦，千万不能给中国人丢脸啊！
大家七嘴八舌地说，班长放心，谁也不是孬种！这点事还难不倒哪个！
葛树城叮咛着，千万小心，注意安全！开始！
10个机械兵分成两个小组，各组承包一架飞机。两个小组长把各自的兵带到岗位上，开始忙碌起来。
这时，天已黑尽，所有B-29飞机的前后两个弹舱都一齐发出耀眼的光芒来，那灯光把周围数米映得透亮。放眼一望，停机坪上头对头排列着数十架超级空中堡垒，那辉煌的灯火足足绵延了上千米。每两架飞机就有十一个人在忙碌，一架架庞大的银色机身下，人影绰绰，人声嘈杂，热闹非凡。那灯火不是发电厂送的电，而是飞机上自身的照明灯。每架飞机的旁边，都有一名全副武装的卫兵在来回巡逻，他们是中央航空特务旅的士兵，一律头戴钢盔，脚蹬翻毛高帮皮鞋，端着M1A1式汤姆森冲锋枪。一个500多人加夜班、望不到头的工地，再加上好多部亮着雪亮光柱的小吉普来来往往运材料，那挑灯夜战的场景何其壮观啊！
9
杨国雄愉快地接受了怀特少尉的邀请，跟着他走进了一招待所内设的军官俱乐部。
怀特少尉是个热情好客的美国佬，二人刚一离开飞机踩进停机坪的荒草丛中，就听杨国雄在说，他对他非常钦佩，希望跟他交个朋友。他马上就点头应允了，并且表示，这帮中国士兵是第一次干这活儿，他有点不放心，中途他还得来巡查一番才行，看来上半夜这觉是睡不成了，而离最后验收的时间还有6个多小时呢。他说，他俩干脆去喝一杯好了。
每个美军招待所里面都设有军官俱乐部，它是军官们开会娱乐的地方，也卖吃的，也放电影，名义上是不准当兵的进去的。二人走进去，找了个没人的角落坐了下来。怀特要了一瓶威士忌酒，一盘牛肉，4只咸蛋。杨国雄听中国侍者说有鱼皮花生米，就特意要了一盘，说请怀特品尝一下中国花生米的美味。并说，怀特先生，咱俩有言在先，今晚是我请你喝酒。
怀特赶紧争辩说，明明是我邀请你嘛！
杨国雄马上起身，假意说，你不让我请你的话，我可就走啦！已被邻桌散发的酒香勾起酒瘾的怀特只好表示让步。
酒量不小的杨国雄反客为主，自然是为了那个不可告人的目的。他提起酒瓶，吐吐吐吐地把两只高脚大玻璃杯斟了半杯酒，他将酒杯一举，说，怀特先生，中国有句古话叫酒逢知己千杯少，你我今日既然交了朋友，咱们就来他个一醉方休！干！
怀特热烈地回应，将杨国雄的酒杯一碰说，干！
杨国雄发现他只是喝了一大口，忙说，不行不行，说干就得干。说罢，将自己的半杯酒一口干了，还将酒杯口倒转来晃了两晃。
怀特也只得将酒一口干掉。杨国雄又斟了两个半杯酒。怀特的酒量显然不行，才半杯酒下肚，就面红耳赤地兴奋起来，直叫，喝，喝，喝他个一醉方休！其实我曾经连喝过3瓶白兰地都没醉……
杨国雄马上就看出对方喜欢夸夸其谈，就此展开话题，利用对方毫无戒备的显摆心理，巧妙地进行套话。但他也看出怀特的酒量不行，生怕让他喝醉了反而麻烦，也就信马由缰地陪着他慢慢喝。这一顿小酒喝下来，他可真是大丰收啊！B-29的飞行性能、载弹量、作战续航距离、飞行高度、极速时速、连续飞行时间等等，杨国雄都打听得一清二楚。
怀特不无骄傲地告诉他，超级空中堡垒是自重60吨的重型轰炸机，翼展达43.1米，长30.2米，高8.5米。其飞行性能是最杰出的，当今的任何轰炸机望尘莫及，它创下了多个轰炸机之最，载弹量9吨、作战续航距离5230公里，能在万米高空巡航，极速时速574公里。它虽然经常会出现引擎故障，在战场上却表现优异。无论是爬升高度，还是时速，德、意、日等轴心国的大部分战斗机都难以企及。只有口径最大的地面高射炮火才可能射到它的飞行高度。B-29首次使用全增压乘员舱设计的加压机舱，使驾驶员从此告别了高空的严寒和氧气面罩。它有三个全新，全新的加压机舱，全新的中央火控系统，全新的电动螺旋桨。除了轰炸舱因为要能够在空中打开没有加压外，机首部分的驾驶室、机尾后部枪手使用的部分，以及连接二者之间的一条小隧道，都有加压。B-29可以连续飞行16个小时，远程奔袭轰炸日本本土根本就不在话下。日本帝国早晚要被B-29轰炸机炸平。
杨国雄内心对怀特十分反感，表面上却装得尽量谦恭。心想，美国佬拥有的这种最新式的远程战略轰炸机真是可怕，得赶快呈报帝国陆军情报处，尽快拟定应战措施才是。并且，B-29今夜加油装弹完毕，保不定随时都会起飞去轰炸他的樱花之国。他看了看表，发现已过了午夜，也许今天下午就会行动，如果他的情报不能及早送出去的话，那岂不成了马后炮啦？这么一想，心里就焦躁起来，就想尽快脱身躲回寝室去密写情报，忙催促怀特赶紧去验收。谁知该死的怀特却一点不急，反而说还早着呢。
怀特少尉跟杨国雄喝得兴起，他感觉这位中国的上尉翻译官非常善解人意，愈谈愈觉投机，喝着喝着，就连中途要去巡查的许诺也忘得一干二净了。二人吃饱喝足，一看时间还早，怀特就提议小憩一会儿，杨国雄说怕睡过了头，干脆现在就去现场看看。怀特叫了声No，说他的表是可以上闹铃的。杨国雄气得干瞪眼，只好学着怀特把头往椅背上一靠。见怀特不久就打起鼾来，可他却怎么也合不上眼。
10
加足了油料和炸弹的这43架“超级空中堡垒”，就像43只超级庞大的鲲鹏，静静地趴卧在停机坪上，虎视眈眈地对着覆盖了一层绿草的大草原般辽阔的大机场，只等受命起飞了。
它们等了40来个小时，却毫无动静。
也许美军第20航空队司令乌尔夫将军所制定的最佳出征时间表，确有让部下休息一两天，养精蓄锐，以保证万里奔袭首炸日本万无一失的考虑，但是，这多出来的时间在客观上显然更有助于敌军，它不仅使日寇樱花谍报组有了传送情报的充足时间，而且还使日本本土方面有机会作拦截B-29轰炸机的应变准备。
直到第三天下午4点过的时候，几十架B-29轰炸机才突然先先后后地怒吼起来，轰鸣不已的发动机声，不仅把脚下的大地震得瑟瑟发抖，也把林盘里竹木的枝叶震得沙沙乱响。不久，所有轰炸机都开出了停机坪，滑行到起飞准备位置。孙林盘离停机坪最近，林盘里的人对飞机动静的感受自然分外强烈。人们扶老携幼，纷纷走出林盘，涌到壕沟埂子上看热闹，要亲眼看看这些沉重无比的庞然大物究竟是如何升上天空的。轰炸日本人的飞机竟然是从自己的林盘边上起飞的，他们的内心，都有一种莫名的兴奋甚至自豪。先爬上埂子的人见牵着火生的孙纪常和淑玉也来了，就边热情地打着招呼，边挪出站立的位置。
人一站上高出平地一丈五的壕沟埂子，马上就有了高高在上的感觉，停机坪近在咫尺，整个大机场一览无遗，似乎被踩在了各人的脚下。即便如此，还是难以望见B-29轰炸机的项背。孙纪常就对淑玉发感叹，可见这种五个脑壳的飞机之高大，它起码有二丈五尺高哩！
动了！动了！火生眼尖，兴奋地大叫。
只见停在最前边的一架轰炸机开始开动，它开过辅助跑道，拐向了主跑道。在它的后面，一架架轰炸机以20秒钟的间隔也相继开动了。第一架飞机在主跑道上开始滑跑，之后速度愈来愈快，简直风驰电掣一般，在遥远的跑道尽头，它终于离地升空了。
上天了！上天了！人们发出欢呼。
飞机闪耀着银光，一架接着一架，有条不紊地从人们的视线里飞速滑过，然后愈来愈远，它们一升上晚霞璀璨的天空，整个机身就镶上了一道刺眼的金边。它们一直朝着北方，愈升愈高，愈飞愈远，最后终于在人们的视线里消失了。
在主跑道的那边，站着许许多多美军地勤人员，他们一直依依不舍地挥着手，在跟自己首次出征日本的战友告别。因为他们明白，迢迢万里，云海苍茫，其中的一些人将永远回不来了。孙纪常喜欢背点古典诗词，连载驰和静姝俩兄姝的名字，都是直接取自《诗经》的两首诗《载驰》和《静女》的。他一望见机场里那些美国人告别的场面，心里就怦然一动。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这两句千古名句在脑海里倏地一闪，马上就生出一种悲壮苍凉的嗟叹来。
与此同时，彭山、邛崃机场驻扎的两个轰炸机大队也开始起飞升空。这天起飞时一共出动了75架B-29，起飞后不久，就有4架由于机械故障被迫退出任务返回了机场。
每当满负荷的飞机刚刚起飞开始爬升时，机组成员都会下意识地感到紧张。因为川西平原的盛夏潮湿高热，最容易发生发动机过热的问题，假如在这一阶段驾驶员操作不当，就会造成发动机温度急剧飙升、烧毁，以至发生坠毁的惨剧。本次轰炸行动，“玛拉·莱斯特”号依然是领航机，当它在安迪·史密斯的娴熟驾驶下顺利爬升到高空时，每一个机组成员都松了一口气，正如接规定必须保持无线电静默一样，大家也都沉默不语，离集结地点还有六七个小时的航程呢，每一个人都希望一路平安。这次的空袭目标，是日本最大的制铁基地、钢产量占全国五分之一的九州岛八幡制铁所。毕竟是首次轰炸日本本土，每个人都难免有点儿兴奋和紧张，渴望着到时候能大显身手。往日，日本轰炸机在整个太平洋地区横行霸道，从今夜起，就该日本本土尝尝挨炸弹的滋味了。
6个小时过去了，整个B-29机群一路平安无事。除了换上主驾位置的副驾驶和领航员吉姆以外，其他机组人员都在抓紧时间休息，他们有的躺在机舱里的铝床上，有的就靠在座椅上，发动机单调的嗡嗡声使人产生昏昏欲睡的感觉。吉姆·布莱克真是个领航的天才，他的头脑极为冷静，运算能力超群，凭着无线电导航台、六分仪、罗盘、星图、尺子等必不可少的工具，他在从未飞过的漫长航线上，居然能穿越沉沉夜幕和茫茫云海，把整个B-29机群带到万里之遥的轰炸目标。
耳机里忽然传来尖利的警报声，所有休息的人精神立即为之一振，只听吉姆在催促，醒醒！大家快醒醒！安迪机长，领航员吉姆向你报告，30分钟之后，本机将准点到达中国海岸线上空的集结地点！完毕。
正靠在副驾驶座椅上休息的安迪，马上坐起身来调整了一下情绪，对着耳麦下达了指令，全体注意了！马上携带自卫装备！耳机里几乎同时传来机组成员答应是的喊声。
机组人员立即各就各位，开始忙碌起来，每个人都先套上连裤飞行服，扣上钢质头盔，把手枪、子弹带、个人物品等自卫装备一一带好，最后才把安放在座椅靠背上的降落伞包取下来，背在各自的身上。个人物品包括一张丝质中国地图，一管吗啡，几块巧克力，还有一个罗盘。这是预防万一飞机被击落需要弃机跳伞时必不可少的求生设备。安迪重新坐回主驾座椅驾驶飞机，把副驾驶换了下来。
按照预定的时间，整个B-29机群在中国海岸线上空进行集结编队后，爬升到预定高度，直扑日本九州岛。不久，日本海岸线在望，领航员吉姆及时发现了前方不远处汪洋大海中的一个小岛，他立即向安迪报告说，报告机长，接近“投弹轨迹”！
安迪马上发布战斗命令，全体注意了！已经接近“投弹轨迹”，各就各位，准备战斗！
是！机组人员齐声回应。与此同时，整个B-29机群通过机载电台的内部通话频道，也接收到了安迪发布的战斗警报。每个人都明白，接近“投弹轨迹”，就意味着距离投弹点只有10分钟的航程了。
庞大的B-29机群一进入“投弹轨迹”，就下降到3000至5000米的高空。按照惯例，此时敌方的战斗机就会倾巢出动，拼命拦截。但令人十分不安的是，安迪·史密斯透过视野开阔的驾驶窗所看到的，却是一片宁静的夜空。经验告诉他，这种大战前反常的平静，往往潜伏着更大的危机。
其实，日本方面根据樱花谍报组及时发回的情报，马上就对B-29了如指掌了，当一旦知道从中国内地成都基地起飞的B-29，最大航程只能覆盖到帝国南部九州一带时，就大大地松了一口气。帝国陆军航空兵司令部立即闻风而动，专门部署了反击的准备，马上成立了夜间拦截美军空袭飞机的第53飞行战队，但当时该战队部署在关东，无法及时救援，就命令驻扎在九州岛一带小月基地的第4飞行战队孤军迎战。第4飞行战队力量薄弱，只有25架战斗机可以出动，能驾驶屠龙式战斗机执行夜间拦截任务的虽然只有15人，却战斗意志顽强。更为难得的是，他们曾作过以缴获的美军B-17轰炸机为对象的飞行训练，他们具备拦截大型飞机的成熟经验。他们把B-29与B-17的技术参数一对照，立即得出了B-29是B-17的加强版的新发现。他们于是惊喜万分，信心满满，既然能对付B-17，对付它的加强版B-29当然就不在话下了。
当B-29机群还在飞越黄海时，就被部署在韩国济州岛上的日军防空警戒雷达发现了。日方根据计算得知，美军飞机抵达九州岛时将是午夜。
突然，安迪发现从不同方向飞出七八架日军的战斗机，像飓风一样刮过，不顾一切地向B-29机群冲来，其目的显然是想一鼓作气冲乱他们的队形。这是日机根据杨国雄的情报专门制定的先发制人的攻击战术，这种自杀似的拦截战术是B-29机群始料未及的，一架架美机纷纷闪避，防卫体系立刻被冲得乱成一团。屠龙机立刻抓住机会大开杀戒，机载枪炮朝着B-29机群胡乱扫射。B-29机群经过最初的混乱，也清醒了过来，各自占据有利地形，展开反击。令日军始料未及的是，B-17加强版的B-29，一发起威来可不得了，它从不同部位不同方向的5个旋转炮塔，伸出10挺机关枪口和两门机关炮口同时发射。嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……嗵嗵嗵嗵嗵嗵嗵……双方枪炮齐射，打得难解难分，枪炮声交织成一片，红红绿绿的曳光弹照亮了夜空。
安迪驾驶他的“玛拉·莱斯特”号奋勇当先，在炮火中灵巧地穿梭着，闪避着，他的右枪手还逮着机会，用周视镜瞄准，遥控操作，打中了侧翼扑来的一架屠龙机，那架中弹的敌机火光猛地一闪，轰的一声就在夜空中解体了。
眼看胡乱冲锋的战斗机群遭到B-29机群织成的火网极其顽强的反击，4架早已爬升到高空潜伏，等待攻击机会的屠龙战机，立即俯冲攻击。这自上而下的突袭果然奏效，有一架B-29机翼的油箱被敌机的机关炮击中，立刻燃起熊熊大火，右机翼随即折断，机身顷刻间成了断线的风筝，直端端地栽向地面，轰的一声爆炸了，地面顿时烈焰冲天，浓烟滚滚。“玛拉·莱斯特”号上，机长安迪、领航员吉姆、机械师怀特以及副驾驶、投弹手、无线电报员等几名坐在前段增压舱的机组成员，都亲眼目睹了这一幕惨剧，眼看那架飞机的机组成员竟然没有一个人能跳伞逃生，他们的心里悲愤到了极点。
B-29机群边躲避着拦截，边还击，并且不屈不挠地飞向轰炸目标。由于当地的空袭警报早已预先发布，沉沉夜幕笼罩着实行灯火管制的目标区，加上厚厚的云层和钢铁厂产生的烟雾混成一片，这一切，都为B-29机群的精确轰炸造成了极大的障碍。
此时，安迪驾驶着“玛拉·莱斯特”号正飞向八幡制铁所，忽然发现拦截他们的屠龙机撤退了，他明白，高射炮火区到了。果然，转眼之间，黑魆魆的大地上倏地射来十几道雪亮的探照灯光柱，紧接着，一个个耀眼的火球腾空而起，在机身下面砰砰砰地乱爆一气。而前方，有一架作探路机的B-29发出一道极其强烈的光束，射向地面的目标。座位在机鼻最前方的投弹手，立即从瞄准镜中捕捉到目标，他果断地打开弹舱门进行投弹，炸弹在两个弹舱中交替释放，30颗大炸弹呼啸着落向八幡钢铁基地。制铁所被一枚炸弹直接命中，熊熊大火顿时腾空而起。投弹手大声报告“投弹完毕”，机身在骤然变轻后随即晃荡了一下。投弹手将弹舱门又重新关上。安迪以娴熟的机动动作躲避着地面的高射炮火。B-29机群一面躲避炮火，一面投弹。美军对日战略轰炸的序幕从此拉开。
11
经过近两个小时的激战，B-29机群终于主动撤出了战场。机群立即爬升到万米之上的高空，开始胜利返航。那种飞行高度是屠龙战机望尘莫及的，眼睁睁地望着美机愈飞愈远，第4飞行战队只得退了回去。
这时，耳机里传来安迪机长要机组成员汇报各自情况的要求，每个机组成员都通过麦克风一一照办了。在激烈的交火中，“玛拉·莱斯特”号居然没有被击中过，每个机组成员自然也就没有出现意外情况。作为他们这支菱形编队的小机群，3号机、4号机也同样安全，但2号机却没有这么幸运，它被打停了一个引擎，机身也被子弹穿了几个洞。安迪要求2号机赶紧评估自身的损伤情况。过了一会儿，2号机机长报告说，他们可以穿越中国的敌占区，飞回成都A-1基地。安迪要他们小心驾驶，出现问题随时向他报告。当然，假如某架B-29伤势严重，而无法穿越中国的敌占区飞回成都基地的话，机组成员还有两种选择，或者设法与在日本海游弋的美军潜艇取得联系后，争取在潜艇附近弃机跳伞；或者设法飞到同盟国苏俄的远东城市海参崴降落。
进入中国海岸线上空以后，整个机群降低了飞行高度，开始了返回基地的航程。这时安迪通知说，伙计们，都饿坏吧？你们快去给自己加点卡路里吧！至于飞机吗，还是我先开着吧！
大家就都回答，谢谢机长啦！
安迪故意要他的部下放松一下紧张的情绪，就打趣说，伙计们，不忙，我还有话要说。你们看这样行不行？谁先上厕所撒尿，降落以后就由谁打扫卫生！用嘴巴投票表决！
我赞成！我赞成……伴随着嘻嘻哈哈的笑声，每一个机组人员都用自己的声音争先恐后地投了赞成票。
安迪高声宣布，好！全票通过，决议从现在起生效！
喜欢闹一闹的吉姆·布莱克起哄说，谁夹不住尿，谁就是烂尿泡！
大家都被逗得哈哈大笑。
除了开飞机的安迪，在前增压舱操作的副驾驶、投弹手、领航员、机械师等4名军官，以及一名军士（无线电员），打开舱门就进了机舱中部的用餐舱。在后增压舱操作的雷达员、中控枪手、左枪手、右枪手、尾枪手等五名军士，可就没有这么方便了，他们先要走过连接前后增压舱之间的那条狭长的隧道，才能进入。机组成员先后到来，纷纷把贴在机舱壁上的小铝凳一一拉开，坐了下来。
坐在大纸箱旁边的吉姆，把食品盒一一递给大家。老烟鬼怀特，迫不及待地把香烟叼在嘴上，划燃火柴就点。投弹手说他饿极了，撕开包装纸，抓起饼干就啃。右枪手取出纸杯，就去压果汁来喝。吉姆这家伙就说，伙计，悠着点儿喝，小心当卫生模范！大家又被他逗笑了。吉姆对无线电操作员说，嘿，来点音乐帮助帮助消化吧！那小伙子就扭开了“东京玫瑰”广播电台，这个电台当然是“敌台”，播的是英语，播音员菊子小姐的声音甜美，因为常常要播英美的音乐来吸引人，在美军中很有点儿名气。它这个时候正在播电影《魂断蓝桥》中的插曲《友谊地久天长》，大家就在这带点忧伤的美妙乐曲声中边吃喝边闲谈。
凌晨3时，整个B-29机群飞进中国大陆上空。安迪让飞机保持在正对A-1基地的航线上，不久，无线电导航仪接收到了A-1基地的无线电信号。一进入华东太湖上空，机群就接到了指挥部从A-1基地发出的解散编队的命令。解散编队，意味着各自飞回自己的基地——中国成都的4个机场。安迪明白，指挥部叫解散编队是明智的选择，因为在漫长的夜航中，如果没有参照物，没有地面的灯光和头顶上的云，人就会感觉飞机在真空中飘浮似的。长机尾翼上的那盏白灯，是僚机驾驶员唯一的参照物，要想保持空中编队完全是徒劳的。
次日清晨，一架架B-29陆续出现在川西平原上空，“玛拉·莱斯特”号也在其中，它们的高度显然并不太高。在机翼下面，安迪·史密斯鸟瞰到了一幅美妙无比的田园牧歌图，无穷无尽的绿浪被格成一格一格的，从眼前掠过，大大小小的绿岛在广阔的田野上星罗棋布，那是川西农民种的水稻田和他们居住的林盘，飘带似的雾岚在绿岛之间缠绕，其间，还有牧童骑着慢悠悠的水牛在放牧。
地貌奇特的新津机场终于遥遥在望了，机场东西两侧的河流在机翼下闪耀着粼粼波光。在起飞16个小时之后，安迪机组经过出生入死的鏖战，即将胜利返回地面，每个人都欣慰地舒了一口气。突然，耳机里传来紧急呼叫，情况危急！有三个引擎全部停转！我命令大家赶快跳伞！跳伞！那是飞在他们前面的那架B-29发出的，每个人一听，神经立刻绷紧了。
那是他北卡罗莱纳州的同乡阿尔瓦驾驶的飞机啊！安迪明白，凡是在飞机即将坠毁的时候，作为机长的正驾驶只能选择命令其他人赶紧跳伞，为了部下的安全而拼命想把飞机尽可能地多操纵一会儿，自己最后往往只能跟飞机一起同归于尽。
报告指挥部，42-65441号即将坠毁！即将坠毁！阿尔瓦发出最后的呼叫。
紧接着，安迪看见阿尔瓦的那架B-29里射出了几个黑点，黑点刹那间变成了倏然飞升的降落伞，在清晨的阳光照耀下，就像一朵朵飘荡在空中的倒立的白莲花。
安迪来不及多想，直接对他的僚机3号机发出命令，3号3号，我命令你立即随我上前，营救阿尔瓦！
是！3号机机长艾文·法莫边回答，边驾驶飞机加速赶上前来。
两架B-29不顾一切地冲向前去，眼看就要跟失事的飞机平行了。此时，这三架飞机离新津机场跑道已经很近了。那失事飞机凭着惯牲仍在顽强地飞行，眼看高度愈来愈低，摇摇晃晃，转瞬之间就要在家门口坠毁遇难。地面上的老百姓也发现了天上的异常情况，纷纷抬起头来，揪心地仰望着空中。所有飞在它后面的B-29的机组人员，都情不自禁地叫出了声，不！
安迪对着耳麦叫道，3号3号，注意控制速度，跟我保持同步！完毕。
3号明白！完毕。艾文回答。
你从右边，我从左边，包抄上前。特别要注意动作协同一致！完毕。
明白！完毕。
这时，令人匪夷所思的一幕出现了！人们惊讶地看见，两架B-29一左一右，忽然小心翼翼地朝失事飞机包抄过去。嗨！那两架飞机究竟要干什么？
安迪的眼睛紧盯着距离表，300米，200米，100米！
啊！快看，3架飞机要相撞啦！地面上有人在惊呼。人们的心一下子提到了嗓子眼。
艾文的眼睛紧盯着距离表，50米，30米，10米！
安迪用眼睛的余光一瞟，发现他和艾文的飞机已经飞到了失事飞机机身的下面。
安迪的眼睛紧盯着距离表，8米，4米，1米！处在上下两层的三架飞翔中的飞机完全同步了。安迪和艾文同时叫道：起！
地面上，人们惊奇地发现，那两架后来居上的飞机居然同时把机身一侧，各自把一只长长的机翼伸到了失事飞机的机翼下面。但右边那架伸出的机翼显然离失事飞机机身稍远。
机翼与机翼咔嚓咔嚓的摩擦声随即响起。两架飞机居然把失事飞机缓缓地抬了起来。但失事飞机60吨的重量主要压在安迪座机的机翼上。安迪汗流满面，紧张地操纵着飞机，生怕它出现意外。
它们把它抬到稍远一点的田野中间，只见一个黑点从失事飞机里射了出来，黑点又倏地变成了飞升而上的降落伞，就在两架飞机抽出机翼朝两边一闪的同时，中间那架飞机直接坠落到绿盈盈的秧窝田里。
哇！所有目睹了这个精彩场面的人，都不禁发出欢呼。
为了挽救战友而创造出人间奇迹的安迪和艾文，一不小心就演绎出连好莱坞惊险大片都从未出现过的英雄壮举。不过，这种壮举却万分危险，因为稍一不慎，两架飞机连同22名机组人员都会一起报销。按照惯例，所有执行空袭任务的机组一下飞机，接着就必须进行汇报总结，之后，每个人照例要喝两杯庆功的威士忌酒。一走完以上的程序，安迪和艾文就被宣布关三天禁闭。这两个胆大妄为的家伙非但没有受到嘉奖，反而受到严重警告。二人功过相抵，追究当然也就免了，但各人也少不了写下深刻的检讨，发誓从此再也不干这种傻事才罢休。
安迪和艾文被关禁闭的三天，可以说是既郁闷，又相当的欣慰，不管怎么样，阿尔瓦到底侥幸生还了，并且连汗毛都没有少一根。并且两人都感到奇怪，他们从来都没有做过那种抬飞机的训练，在千钧一发之际，当时他们居然那么配合默契，想想都有点后怕。当天下午，阿尔瓦专门带了好吃的上禁闭室去感谢二人的救命之恩。安迪说，兄弟，你我既是同乡，读高中时就在一起接受驾驶飞机的训练，在欧洲驾驶B-24轰炸机，连德国佬的王牌战机飞行员都没能把你我打下来，我们岂能轻易死在日本鬼子手里？
