一转眼，冬天就来了。
一夜间就寒风刺骨，大雪铺地。院子里，堆积在柴火垛西北角的雪，把草垛埋了半截儿。漫天的风雪随着“呜呜”叫的寒风，整个天空弥漫着雪粒儿。这就是东北人所说的“大烟泡儿”。
淑清姑娘起得很早，积雪把房门堵得严严实实，她费了很大的力气才推开房门。
淑清清扫院子里的积雪时，范齁巴家的小子盘脐子端着饭碗走进院子，大鼻涕拉瞎地说：“大姐，我妈问你家要碗面，要打点糨子糊窗户。那老破房子四面儿漏风，没有面我妈也没溜窗户缝子，昨晚儿差点没把我们冻死。”
听了这话，淑清心里这个不是滋味儿。这几天忙着整柴火垛，还要照顾三叔，也没上那院儿去。她知道范家的日子比自己家还要艰难。她接过碗进了北偏厦子，在面袋子里舀了满满一碗面，回头招呼珍珠。
“小二，你跟姐去帮范婶儿把窗户缝儿糊上。”
这几天，玛瑙和福临闹得厉害，他们好像才知道妈妈走了好长时间，应该回来了。尤其是玛瑙，一看见别人家的孩子有妈妈领着就哭得不行。虽然小但她的心里明白，一说起妈妈，大姐和二姐就数落她，她就找比她大不了多少的哥哥。福临很聪明，但他也不知道妈妈究竟去哪儿。在朦胧的记忆中，他知道妈妈是被一群人埋在了后面的荒草地里。
“哥，你领我找妈去呗，她都走多长时间啦，还不回来！咱们去把她找回来吧！”玛瑙使劲儿地哭闹着。
福临很自信地说：“老妹儿，你别哭，哥知道妈上哪儿去了，你拿个铁锹去，哥领你去找妈。”
飞舞的大雪夹杂着狠心的西北风，福临和玛瑙一出门就被风刮了个大趔趄。俩孩子并不知道这风雪的厉害，他们找到了一把洋叉和一把铁锹。这本来是农家人常用的农具，两个孩子却感觉它们是那么的沉重。福临是王家的单传子，从小就是整个家族惯着的中心。他从小就受妈妈的教育，知道敬老爱小，他可以玩儿命地闹腾大姐和二姐，对小妹却非常有耐心，对玛瑙的要求只要能做到的，他都会尽力去做。
暴风雪中，两个孩子跟头把式地奔向了屯子北头儿的乱葬岗子。福临很自信，他清楚地记得妈妈被埋在那儿了，他坚信只要到了那儿，就能把妈妈挖出来。年幼的玛瑙知道哥哥是这个家里最受宠爱的人，只要是哥哥说的，肯定就是对的。
大风夹杂着大雪让两个孩子睁不开眼睛，但有一种信念让他们能够顶着这狂风暴雪往前走，那就是只要走下去，就能看到好久不见的妈妈了。
哥俩儿拼命地向前走、向前走，玛瑙一个跟头接着一个跟头，福临不时地回头拉起妹妹。天气寒冷，但他们已经出了一身汗。
“老妹儿，挺住，再走一会儿，哥就能领你见着妈了。”福临不时地给妹妹鼓劲儿。
眼看着快到坟地的边上，一个很宽的壕沟挡住了他们的去路。福临自信自己是男子汉，他十分勇敢地一窜就跳了下去。玛瑙学着哥哥的样子也跟着往下跳，可被铁锹绊了一下，她叽里咕噜地滚下了壕沟。
两个人在壕沟底下相聚了，福临感觉有点怕，奓着胆儿说：“老妹儿，你害怕吗？”其实他是为了掩饰自己的胆怯。
“哥，我不怕，能见着妈我啥都不怕。”玛瑙用手胡噜着脸上的雪干脆地说。
小妹妹的无畏和见到妈妈的心切，使福临非常麻利地从壕沟里爬起来。
他拉起玛瑙坚信地说：“老妹儿，咱俩爬上去，上去挖开坟就能见着妈了。”
福临努力地向上爬并回头给小妹加油。
封冻的壕沟像冰一样滑。两个孩子对这立陡石崖的壕沟真的是力不从心。一次次地爬上、滚下，两个孩子很快失去了韧性和耐心。
福临望着立陡的沟帮子发呆，呼呼地喘着粗气，他回头看了看玛瑙，有些无奈地说：“老妹儿，好像够呛了，咱俩上不去，可就看不着妈了。”
“哥，那咱们回去吧，我不找妈了，我要找大姐二姐。”玛瑙说着“哇”的一声哭了起来。
福临回头看着下来这侧的壕沟帮子，也同样立陡立陡的，他不知所措地说：“老妹儿，咱俩好像也回不去了！”
玛瑙跟着哥哥的眼神往回看，她小但也明白，回去比下来要难得多。
她使劲儿地哭着说：“哥，都怨你，这回好，妈没找着，大姐二姐也见不着了！”
淑清和珍珠帮范齁巴家糊完窗户缝子回到家，看福临和玛瑙俩孩子不在就有些发毛。问躺在炕上的三叔，三叔说刚才睡着了，但糊里糊涂中，好像听见俩孩子说要找妈妈的话。淑清一听心里“咯噔”一下子，这大雪天俩孩子要是真的去坟地找妈妈，非冻坏了不可。
她马上招呼珍珠：“小二，你去杜家大院找二叔上坟地，我先往那边找，这大冷的天，可别真把孩子冻坏喽！”
淑清喊上了范齁巴媳妇，两个人顶着大雪往北坟地找。
淑清边走边拼命地喊：“福临子——玛瑙——”
王老二和珍珠出了杜家大院，也拼命地往北坟地方向跑，珍珠的声音已经有些颤抖。
她大声哭着、喊着：“老弟，福临——玛瑙——呜呜呜——”
此时，出了一身汗的福临和玛瑙，经过几次努力也没爬上去，两个人已经彻底泄气了。玛瑙没好声地哭，福临心里也害怕，可还在硬挺着给妹妹壮胆。身上的汗一会儿就凉了，两个孩子冷得发抖。福临把玛瑙搂在怀里，尽量让她暖和一点。两个人蜷缩在一个相对避风的角落，大风把雪粒、雪面子扬下来，两个人的身上很快就被雪覆盖了。无奈的福临已不再仅仅是安慰妹妹，也开始狂躁地呼救。
“救命啊——救命！”声音里夹杂着哭腔。
淑清和范齁巴媳妇快到坟地时，听见了福临的呼救声和玛瑙的哭声，两个人迅速地顺着声音找去。看见两个孩子在壕沟里蜷作一团，浑身发抖，淑清想都没想直接就跳了进去，她一把将两个孩子揽进怀里，“哇”的一声哭了。
“死孩子，谁让你们乱跑的，吓死大姐了！”说着给了福临一巴掌。
福临感觉很委屈，哭咧咧地解释说：“姐，不怨我，是老妹儿说要找妈，我知道妈埋在这儿就领她来了。姐，妈咋还不回来呀？我也想妈，我也要找妈！”
此时，淑清不知道怎么回答这两个孩子。其实，她也是个孩子呀，她也想妈妈，也要找妈妈。这两个小的能朝她要妈妈，她向谁要去呀？！
淑清索性也坐在地上，“哇哇”地哭起来，嘴里念叨着：“妈呀，你咋这么狠呢？扔下这两个不懂事儿的孩子，你叫我怎么办呢？你干脆把我们都带走得了，别让我们这么活着干受罪了！”淑清两只手拍着地拼命地发泄着。
淑清的举动吓坏了两个孩子，自从妈妈走后，他们对大姐是依赖加敬畏。头一次看见大姐这么伤心，他俩吓得也不敢哭了。
最会变脸的小玛瑙上前抓住大姐的手说：“大姐，你别哭，我再也不找妈了。都怪我，你别怨我哥。我再也不敢了！”说着用冻僵了的小手为姐姐擦脸上的泪水。
淑清受不了了，她把发抖的孩子搂得更紧了，止住哭声说道：“老妹儿，妈死了，咱们谁也见不着她了，以后别乱找了，姐给你们当妈。姐不怪你，谁也不怪。要怪就怪妈心太狠！”
在王老二和范齁巴媳妇的帮助下，两个孩子被从壕沟里拉了出来。回到家后，福临和玛瑙被放在热炕上，珍珠给他们熬了点儿热汤，淑清看着两个孩子发呆。玛瑙已经缓过来了，开始跟哥哥斗嘴。
“哥，你净瞎白话，要不咱们能冻这样？就怨你。”说着小脚丫在被窝里踹了哥哥一下。
“别说了，要不是你个小哭巴精往死里作人，我能领你去？再说你要不哭，我也不能哭！”福临把被子往自己这边拽了拽。
躺在炕上的王老三支巴着坐了起来。看见几个苦命的孩子，心里是说不出的滋味儿。他把身子往前欠了欠，腰部的疼痛让他一咧嘴。王老三看着几个孩子无奈地叹了口气。
这时，屋外一声鞭子响打破了屋里的僵局，刘老爷家的伙计刘三子把马车拴在了门前晾衣绳子的桩子上。
“淑清大外甥女儿在家吗？”刘三子高声喊道。
“啊，是老刘三舅啊，这大雪天的您咋来了呢？快进屋暖和暖和。”淑清擦了擦脸上的泪痕迎了出去，说着撩起了棉门帘子。
刘老三边解车上的绳子边说道：“天儿冷了，你姥爷和你几个舅舅不放心，让我送点吃喝来，连看看你们几个。”说着从车上往下卸东西。
车上的东西可真不少，苞米子、苞米面、小米子、白面、高粱米、一面袋子冻黏豆包子、一大捆粉条子、一大坛子荤油和一袋子干菜，一二马车子装得满满的。珍珠也出来和淑清一起往屋里倒腾。一会儿的工夫，西屋的地上就堆满了。
淑清把刘三子让进东屋，珍珠马上去烧水。刘三子坐在炕沿上，从王老三身边拽过来烟笸箩，摸出腰间半尺多长的随身小烟袋装上烟。
“姑老爷没在家呀？三弟，不是说你去出劳工了吗？怎么这是受伤回来了？”他看了看躺在炕上的王老三吃惊地问道。
淑清一五一十地把前阶段发生的事儿跟刘三子说了一遍，刘三子惊呆了。
“哎！你说这扯不扯，我们那边这一秋半冬忙得够呛，听杜老爷捎信儿说，你们的房子盖完都住上了，我们家老爷也就放心了。没承想这事儿整的，哪知道这家扔给了四个孩子呀？我回去马上跟老爷说，看看这事儿咋整。”刘三子说着直拍大腿。
淑清拦着刘三子说道：“三舅，没事儿，你看我们这不过得挺好的吗？过几天我三叔养好伤能下地了，我们不是挺好的一家人家吗？回去别跟我姥爷说我们这边过得不好，我姥爷该惦心了。”说着淑清的眼睛红了。
“大姑娘，去把你爸留下的那个包拎给三叔拿来。”王老三招呼淑清。
淑清知道，三叔说的包拎就是爸爸出劳工时给的钱，她不知道三叔要干什么，就听话地打开大卧柜拿出来交给了三叔。
王老三把身子往前挪了挪，认真地说：“三哥，求你件事儿，这钱是我哥临走时留下的，让把它还给我刘大爷。发送我嫂子没少花钱，我刘大爷又掏钱给我们家盖了这么大的房子，我哥说了，就是牙掉没了，也不能忘老刘家的大恩大德。这些钱还我刘大爷肯定不够，请他先拿着，等我好了能下地干活了，我们哥儿俩一起还。”说着把钱递了过去。
淑清惊讶地看着三叔。刘三子却难住了，他不知道这钱是该接还是不该接。来时老爷特意吩咐，看看王老大过日子着不着摇醒，实在不行就把孩子接回去，也没说这钱的事儿呀。看着王老三那诚恳的样子，不拿也不行啊！
“三哥，这事儿跟你没关系，我就是求你帮着把这钱给我捎到。”王老三把钱交到刘三子手上。
刘三子拿着钱寻思寻思，掖到了皮袄里。
珍珠端着碗开水走了进来，放在了炕沿上说道：“三舅，快喝碗水暖和暖和。我去做饭，你吃完饭再走。”说着珍珠已经把围裙拿到手。
刘三子马上拦道：“那可不行，二外甥女儿，你看天色也不早了，还刮着大烟泡儿，回去晚了怕抹搭喽。我今天来还有一个事儿，初八我们家老爷杀年猪，今年得宰八头呢。你姥姥也想你们几个了，初七我套车来接你们。让你们在那儿多住几天，还想让你们在那儿过年呢。那就这么地了，我得往回走了。淑清，有啥事儿往那边捎个信儿啊！”
刘三子的大皮乌拉踩得雪地“吱吱”响。屋外的两匹马身上都挂满了霜，刘三子习惯性地用手把马身上的霜胡噜下来，解开缰绳调过车头扬鞭而去。雪地上留下了两条深深的车辙。
送走了刘三子，孩子们“嗷唠”一声直奔西屋。
看见姥姥家拿来的这些东西，珍珠大声喊：“三叔，这回妥了，这些粮食够咱们吃的了，一冬天也吃不了，你看这还有一坛子咸腊肉呢。”
淑清一边清点着东西，一边规规矩矩地进行摆放。
玛瑙跟在珍珠身后说：“二姐，我要吃猪肉炖粉条，我要吃猪肉炖粉条！”
“有这么多白面，二姐，咱们包饺子吧，酸菜猪肉馅的，行不？”福临早就忘了刚才挖妈那个茬儿，也跟着起哄。
看见孩子们在那闹哄，王老三心里又难受起来了。想当年他爸爸在的时候，王家的家境也不赖，虽然赶不上刘家，可也算得上是殷实人家。要不是爹妈下世早，要不是大哥娶了刘家大小姐怕人家瞧不起，要不是大哥耍钱输掉了全部家当，老王家也不至于靠人家养活，老三越想心里越不是滋味儿。
收拾完东西满脸大汗的淑清走了进来，她边擦汗边问王老三。
“三叔，那钱是我爸留给你，给我们娶三婶的，你咋给他们拿走了？刚才三舅在这儿我没敢说，我不知道你这是因为啥？”淑清疑惑地看着王老三。
“淑清啊，你也老大不小了，三叔问你，人活着为了啥？”王老三叹了口气说道。
淑清仍旧不解地看着三叔。
王老三接着说：“有钱没钱不重要，说媳妇是大事儿，有钱咱就说，没钱咱就不说，人活着不能没有骨气。你不记得？你妈没的时候，你老舅和你爸造了个半红脸儿，为啥？你爸就是为了活个骨气。这钱咱们拿过去了，就是给你爸争这个脸面。过两天杀年猪你去你姥姥家，千万不能往回拿这钱，这钱要拿回来你爸的脸就没了，在你姥家人的面前就永远也抬不起头，你能记住吗？”
王老三睁大了眼睛看着侄女儿。此时，淑清心里也挺复杂，她也觉得家庭间的隔膜很微妙。原来她总认为自己家穷就怨爸爸没正事儿，姥姥家有钱，有钱有毛病吗？帮助你有啥不对的吗？所以她的心里对爸爸有些看法。听了三叔一番话，看见三叔的举动，淑清服了。
人活着，就应该有骨气。
