淑清回到家的第三天一大早儿，杜三毛愣就赶着大车来了。
三毛愣把车停在当街大声喊着：“大姑娘，咱们走啊！”
淑清和杜凤芝、李常福两口子说好要去泰安伺候月子的事儿，李常福就托人给杜显祖捎信儿，定下两天后由凤芝亲自送人过去。这两天，淑清也把家里的一些事儿跟爸爸和王老三夫妻作了交代，准备好等着去泰安杜家。
听见杜三毛愣的喊声，淑清迎了出来边走边应着。
“三大爷，你先等我一小会儿，我这就来啊！”
淑清转身进了里屋，拎着装着换洗衣服的小包袱跑出来。王老大一瘸一拐地拄着棍子跟了出来。
王老大边走边喊：“大闺女，到人家可不比在家，干啥事儿别毛毛愣愣的。在家你是孩子，在外边可没人拿你当孩子，事事自个儿都走走脑袋。”
王老三和桂珍也跟了出来。淑清这一要走最舍手的应该是桂珍，自从这个家重新组建后，桂珍不仅在心里把淑清当成了自己的主心骨，更主要的是她们娘儿们的感情就像亲姐妹一样。桂珍心想淑清这一走，也不知道得多长时间才能回来。看着淑清走出了家门，桂珍心里边儿有些空落落的。她跟在后边儿，手里拿着几个煮熟了的鸡蛋，还有几根洗得干干净净的旱黄瓜。
“大姑娘，拿着！道上渴了、饿了，好垫吧垫吧。”桂珍赶过来递给了淑清，说着眼泪转出了眼圈儿。
淑清心里边也是不太好受，她用手擦了擦桂珍脸上的泪水，笑呵呵地说道：“哎呀，哭啥呀？我也就是去一阵子，等杜家二婶儿出满月了，没准儿我就回来了。回去吧，啊！”说着双手扶着车铺板往上一蹿上了马车。
大车来到了李黑塔屯儿。车到李家果匠铺门前还没站稳，淑清“嗖”地下了车。
淑清进门就嚷嚷道：“小婶子，你准备好没呢？”
屋里的杜凤芝和李常福刚刚吃完饭，饭桌子还没捡呢。
看见淑清他们到了，杜凤芝赶紧下地边穿鞋边说：“掌柜的，你在家把持好生意，我下半晌就能回来。”说着提鞋就往出走。
杜凤芝为了去泰安城看二哥二嫂，昨晚上下半夜才睡，准备了好多吃的用的，虽说不值钱，可都是城里少见的，足足装了两大篮子。
李常福边帮着往车上装东西边说：“你好不容易去一趟，不行就在那儿多待两天。家里的事儿你不用惦记，我能整好。”
“你可拉倒吧，你一个人在家我不放心，我下午就回来。”杜凤芝边系扣子边答道。
日出三竿，杜三毛愣拉着淑清和杜凤芝就进了泰安城。此时，杜显祖家也已做好了迎接淑清的准备。
杜显祖特意嘱咐李凤莲：淑清可不是请来做保姆的。她姥姥家是河南有名的旺族刘家，这孩子从小就懂事儿。咱们杜家大院儿被胡子砸开时，这孩子就敢只身斗胡子。她干活干净利索，还有做一手地道的农家菜。人家根本就不想出来做保姆，是自己求妹妹帮着说和，以求人家帮忙的角度，来照顾你坐月子的，家里的任何人都不能拿淑清当保姆。
马车一到家门口，淑清和杜凤芝下车就直奔上屋。杜显祖的家住在泰安城的西北街，后面就是伪满洲国政府实施新学制建立的国民高等学校，是日本人用来同化中国人的重要工具。校长河野逢治是日本人，这个人对中国国学十分感兴趣，跟杜显祖的关系也不错。两个人住得比较近，来往也很频繁。杜家的院子并不大，南北不到八丈，东西十五丈左右，院内一正两偏三栋房子。西厢房南半截住的是车夫、警卫，北半截是厨房和餐厅。东厢房南半截是客房，北半截住女佣，淑清来要住的房子就在这儿。为了让淑清住着方便，李凤莲把原来的女佣李姐和新来伺候孩子的王妈安排在一个屋，专门为淑清准备了一个小单间。杜显祖夫妻俩住正房，三间正房中间是客厅，东屋是他们夫妻的卧房，西屋是杜显祖的书房。院子不大但十分规矩。四面的院墙足有一丈二高，院门也十分讲究。淑清跟着杜凤芝进了院子，不停地四处观察边往里走。
李凤莲听见外边是杜凤芝的声音，挺着大肚子站了起来，还没等往外挪步，杜凤芝领着淑清已经进来了。看见二嫂要起身出来迎接，杜凤芝马上奔过去，把李凤莲摁坐在了椅子上。
“哎呀，我的二奶奶，你可快别动，身子这么沉还要起来迎接我，我怎么担当得起呀？”杜凤芝嘴里念叨着。
凤芝把李凤莲摁坐下后，忙把淑清介绍给她。
“二嫂，这就是淑清，我二哥上次在我们屯子参加李黑塔的六十大寿时，见着这孩子的手艺和为人都不错，就让我把她请来帮着伺候月子。来，淑清，叫二婶儿。”
淑清虽然是普通的农家女孩儿，但她也算是见过世面的人。第一次见到李凤莲，可是她一点儿也不眼生。
“二婶儿，我岁数小，也没见过什么世面，以后我伺候您，要是有啥不对的地方，您尽管说。”淑清上前去非常有礼貌地打招呼。
李凤莲没见过淑清，可早就听说过这个孩子。今天一见面，看到这个孩子非常懂事，言表非常得体，心中就先喜欢上了这孩子。
李凤莲拉起淑清的手说道：“淑清啊，以后我就叫你小清吧，这样顺嘴。这个家和普通的家庭没什么区别。别看你二叔在外边做点事儿，在家里跟咱们普通百姓一样。我呢也就是个普通百姓，咱们以后就当好朋友处。谢谢你能把家扔下来这儿伺候我，以后这个家里有什么事儿你还得多操心。别看我比你大几岁，可我什么都不懂。今后有什么想法儿你只管说出来，也算帮我把持把持这个家。”
淑清马上回答道：“二婶儿，那我可不敢，我年纪小又没见过什么世面。”
“这位大姐是谁呀？如果我没看错，应该是家里管事儿的吧？”淑清说着回头看了看旁边的李姐问道。
“都怪我，忘了给你们介绍了。这位是李姐，在咱们家干好几年了，我跟你二叔结婚立家时她就在。李姐，这位就是咱们家老爷专门请来伺候我的淑清姑娘，以后咱们就是一家人了，你们要相互照顾。”李凤莲介绍说。
淑清马上走了过去，拉着李姐的手说道：“李姐，我新来乍到啥也不懂，以后在这个家，你还得多带带我。”
李姐在淑清没来之前，就接受了夫人的专门训导，知道这个新来的姑娘不一般。
李姐的心中充满不服，可表面上却一点儿也没敢表露。她笑着对淑清说道：“既然夫人叫你小清，以后我也叫你小清吧。小清啊，你没来老爷跟夫人就介绍你，说你很能干，处事为人都很出色。你能来大家都高兴，以后咱们好好处就是了。”
“李姐，你去准备一下中午饭。姑奶奶上门了，要是招待不好，住家姑娘要是挑理，老爷回来非收拾我不可。”李凤莲的话透着明显的调侃意味。
凤芝马上回答道：“哎呀，我的二奶奶，你可不兴这么糟践人。我们回娘家，就是不给做吃的照样扶着水缸站三天。也没有外人，就按照你们平常的伙食，我见着二哥，下半晌就往回走。”
“拉倒吧，好不容易来一趟，离开爷儿们一两天，想不死他，咋的也得住几天。”李凤莲笑着说。
杜凤芝也笑着说：“你个念大书的也撒春。我们这么大岁数了，可没那些个闲心，就是家里的买卖搁不下。你还不知道你那妹夫的能耐？把家扔给他，我可不放心。”
“李姐，厨房在哪儿？你领我去。我今天就给二婶儿露一手，看看我能行不能行。要是相不中，我们娘儿俩就一起打道回府。”淑清听着姑嫂的说笑脸都红了，马上岔开了话题。
李姐乐乐呵呵地说道：“别的，小清刚来，今天就别伸手了，你表现的日子有的是呢，今天你就歇歇吧。”
“我知道我是来干啥的，今天我就开工吧。往后李姐心疼我的日子多着呢。”淑清知道李姐是在客气就笑着说道。
凤芝听淑清这么一说，心里边也在琢磨。淑清的干净麻利劲儿她是知道的，可是这个家的人并不知道，她想趁着自己在还真得让淑清露一手。
“李姐，你也不用客气，淑清就是来干活的。你就领着她去厨房吧，也让她熟悉熟悉。以后还真得靠你指点和照顾她。她还是个孩子，要是有什么不得体的地方，看在我的面子上，还真得谦让谦让。”杜凤芝说。
李姐也听出来这位姑奶奶的意思，心里边儿念叨道，这是哪辈子的规矩？来了个做保姆的小崽子，成了你们家的祖宗了。可表面上她却一点儿也不敢怠慢。
李姐笑着说：“老姑奶奶，您就放心吧。在咱家干活儿没一个起屁的。我们家奶奶早就吩咐了，小清姑娘来了，只管老爷和夫人的饭，家里的家人大锅饭还是我来做。我早就听说小清的手艺十分了得，我呀还真得跟她好好学学呢。”
“小清啊，走，跟姐去厨房看看。”李姐说着转过身拉着淑清的手说道。
杜显祖知道妹妹今天来送淑清，中午下班特意回到家。一进院子，厨房里飘出他在李黑塔屯子吃过的酱炖排骨的香气，他知道这是淑清来了。
他快步直接进了客厅，看见妹妹和夫人正在唠家常。
“老妹妹，为了二哥的一句话，你没少费心吧？还真把淑清姑娘给请来了。”杜显祖一只脚刚迈进门槛儿就笑呵呵地说。
凤芝看见哥哥进来，马上从椅子上站了起来。
“二哥，在这泰安地界儿，别说找个人，你什么事儿做不到啊？可话又说回来了，这次淑清能够出来，还真是你做了一件好事儿把人家感动了。”
杜显祖不知道妹妹说的什么事儿，诧异地问道：“我还能做什么好事儿？你说的是啥意思？”
“前一段时间你不是从泰东工地上救回来一个人吗？那个人就是淑清她爹。”凤芝笑着说。
杜显祖一听凤芝是说这件事儿，就也笑着说：“这事儿呀！我知道。我也就是吩咐一下，把他送回了咱们屯子，这跟淑清来咱们家有关系吗？”
“要不是你把王老大救出来，淑清还真就来不了。她家里三个弟弟妹妹全靠她照顾，根本离不开人。王老大回家以后吃了蔺先生祖传的接骨药，现在都能拄棍儿下地了。听说你想让淑清来帮助伺候我二嫂月子，王老大二话没说，人家可把你当成救命恩人了，临来时就说是来帮忙，一分工钱都不要。要不说，这人做点好事还是对的。”杜凤芝说道。
杜显祖听着凤芝磨叨，李姐走进来说：“老爷、夫人、姑奶奶，饭好了。这个淑清干啥真麻利，这才多大一会儿呀，六个菜就做得了，整得还真是像模像样的。”
听见李姐在夸奖淑清，杜凤芝心里也美滋滋的。不管咋说，这淑清毕竟是自己撺掇来的。
杜显祖走在前面，杜凤芝搀着二嫂，几个人来到了餐厅。桌子上的六个菜除了有杜显祖最爱吃的酱炖排骨外，还有五花肉炖豆角、家常炖豆腐、酱焖茄子、蒜苗炒绿豆芽和清炖鲫鱼。这六个小菜虽然都是家常菜，可是被淑清弄得真像李姐所说的像模像样，色泽适中，香气诱人。
杜显祖让李姐去把杜三毛愣叫来，又回头冲着厨房叫道：“淑清啊，别忙活了，过来一起吃饭。”
淑清从厨房走了出来，扎着崭新的围裙显得更俏皮。这是按照夫人的安排，李姐早就给她准备好的。梳得光溜溜的一条大辫儿飘在脑后，一个红色的小头卡儿别在左鬓角上边，整个一个干净利索的小丫鬟。
淑清边往餐厅走边说：“二叔回来了！我刚来，干什么都不知道从哪儿下手，有点手忙脚乱的，也不知道这菜你们吃着可口不。特别是二婶儿，你要是觉得不行可抓紧说话，能行我就留下，不行我干脆跟我小婶子一起回去。”
“淑清说得对，你们还真得好好尝尝，要是不合二嫂的口味还真得换人。这要是真把二奶奶弄得不高兴了，别人还能扛得住，咱爹那关谁也受不了。谁没看出来呀，自从二嫂怀上这孩子，咱爹的嘴就没闭上过。”杜凤芝也知道淑清不只是在说笑话，马上接着她的话茬说道。
李凤莲看了凤芝一眼说道：“看你说的，我是个多矫情的人儿啊？淑清是你二哥看中的，肯定差不了。”
李姐领着杜三毛愣进来了，看见二少爷、二少奶奶跟姑奶奶已经坐下了。三毛愣没敢坐，小声说道：“二少爷，你们先吃吧，我一会儿跟下人们一起吃就行。”
“来吧，淑清和李姐也一起吃，今天没有外人，咱就不讲究那些没用的。”杜显祖说。
大家相互看了看，又拘谨地看着杜显祖跟李凤莲坐了下来。
“大伙儿快吃吧，要不该凉了。”淑清说着拿过来一双公用筷子，夹了一块儿顺溜儿的排骨放在了李凤莲的碗里。
李凤莲咬了一口排骨，慢慢地品尝着，嘴角上露出了微笑说道：“嗯！怪不得我们老爷夸你炖的排骨好吃，果然不同凡响。”
李凤莲说着转过脸看了凤芝一眼，接着说道：“姑奶奶，这个小清我留下了。还真得感谢你，算嫂子踏你一个人情。”
“二婶儿，我这才刚来，以后的日子长着呢，说不上哪天惹得您不满意，到时候别埋怨我小婶子就行了。”淑清知道二奶奶是在夸自己，有些不好意思地说。
李凤莲听见淑清的话这么得体，心里更喜欢这个孩子了。
吃过午饭，杜凤芝就张罗着往回走，李凤莲再三挽留也没拦住。
看着远去的马车，淑清心中多少感到了些孤独。她毕竟只有十六岁，只身到一个新的环境，又不知道下步的工作能开展得怎么样。但一想到书英姑姑的嘱托，想到抗联需要自己，她内心就充满激情。
她仿佛看到了一条在红霞映衬下的光明大道。
