惠公命令郤步扬、家仆徒、庆郑、蛾晰统领左右两军，屠岸夷为先锋，自己则和虢射镇守中军大营，调动人马，离开绛城，一路向西杀去。为惠公驾车的马名叫“小驷”，是从前郑国献给惠公的，这种马身材小巧，毛皮润泽，行走平稳，惠公平时十分宠爱。庆郑此时见惠公用这种马驾车出征，心中十分担忧，连忙出言劝说：“自古军队出征，都要用本国的军马驾车，本国军马解人心意，熟悉道路，所以作战时能随意驾驭，不出差错。现在主公面临生死大战，却乘坐着别国之马，恐怕不太吉利。”惠公不听，斥责庆郑说：“我一向乘坐此马，你不要多管闲事！”秦国渡河东进，连战连胜，势如破竹，这日赶到韩原，穆公命三军扎寨安营。惠公听说秦国已攻到韩原，心中犯愁，问众将道：“敌人已将入我国纵深，我军该当如何呢？”庆郑一旁插嘴说：“这都是主公自己招来的，问别人干什么？”惠公怒道：“庆郑无礼犯上，赶快给我退下去。”晋兵赶到离韩原十里处下寨，惠公命韩简去秦军探看虚实。不久韩简回营报告：“秦军人数虽然没有我军多，但士气比我军高出十倍。”惠公问他为何，韩简答道：“主公以前因梁国距离秦国近而出奔梁国，以后又依靠秦国帮助才得以执掌君位，再后又因得到秦国粮米而使晋国度过灾荒，三次受人恩惠，却无一次报答。秦国君臣因此感到气愤，这才派兵来攻，如今秦军上下一心，都在责备主公背恩负义，他们的士气又何止高过我军十倍！”惠公脸色不悦道：“这些都是庆郑的论调，你怎么也说出这种话？我定要与秦军决一死战！”于是便又命令韩简到秦营挑战说：“我有战车六百、士卒数万，正在等待着你们。你们若害怕退兵则罢，否则就是我想回避你们，我晋国的三军将士也不会答应！”穆公冷笑道：“无知小子，竟敢如此骄狂。”命令公孙枝出营对答道：“你想要回国继位，我出兵帮你；你想要粮米救灾，我发粮给你；今天你想挑起战火，我又怎好拒绝于你呢？”韩简闻听此言，心中惧意大生，暗暗想道：“秦国理直气壮，堂堂正正，明日交战我军定会一败涂地。”第二日出战前，晋惠公命太卜郭偃占卜由谁做国君车右护卫，结果众将都不吉利，只有庆郑可以担当此任，但惠公不许，说道：“庆郑与秦人串通，我怎能让他做护卫？”于是便命家仆徒担任车右护卫，郤步扬驾车，率军在韩原迎战秦国。百里奚登台观敌，见晋军人马超过己方甚多，忙劝穆公坚守营垒，不要轻易出战。穆公手指苍天说道：“晋国亏负我们秦国太多了。若无天理也就罢了，若老天有知，我军必会获胜！”遂不听百里奚之言，在龙门山下排出战阵，等待晋军来到。不久晋军也列阵开来，两军对垒，阵前战鼓震天，晋将屠岸夷手持一根浑铁大枪，驾车杀入秦军阵中，逢人便刺，秦将白乙丙迎上接战，大战五十回合，不分胜负。两人杀得性起，到后来纷纷跳下战车，扭打成一团，屠岸夷大声叫道：“我与你拼个死活，要人帮助的不算好汉！”白乙丙也叫喊说：“不把你生擒活捉，我誓不罢休！”晋惠公见屠岸夷攻进敌阵，急忙命令韩简、梁繇靡率军向左，自己与家仆徒等人率军向右，猛攻秦军大阵，穆公见晋军兵分两路杀来，也将秦军分为两部分别迎敌。晋惠公率右军冲来，正与公孙枝相遇，惠公命家仆徒上前交战，那公孙枝有万夫不挡之勇，家仆徒抵敌不住，惠公见此情景，命令郤步扬说：“小心驾车，我要亲自上前助战。”公孙枝毫无惧色，横戟大喝道：“你们能打仗的都一齐上吧！”一声怒吼，如同晴天霹雳，直把国舅虢射吓得魂飞天外，伏在车中不敢露头，那驾车的马匹“小驷”从未经过战阵，这时也被公孙枝的吼声吓惊，不再听从驭者指挥，只顾四处乱窜，终于将车带入了泥沼之中。郤步扬用力鞭打，无奈马小力微，没法从泥中拔腿逃出。这时，庆郑策马驾车赶来，惠公大声呼叫道：“庆郑快来救我！”庆郑挖苦他说：“国舅虢射在哪儿？主公为什么不求他来救你，现在叫我庆郑干什么？”惠公又叫道：“庆郑快来用车将我带走。”庆郑答道：“主公先稳坐你的‘小驷’，臣这就去叫别人来用车带你。”说完掉转车头向左奔去。再说韩简领兵向左攻入敌阵，正遇上秦穆公的中军，韩简与秦将西乞术展开恶战，一时胜负难分，接着又有晋将蛾晰领兵来到，与韩简夹攻西乞术，西乞术抵挡不住，被韩简一戟刺伤。
梁繇靡一旁大声喝令：“先合力将秦君抓住！”韩简不顾追杀西乞术，领兵扑向穆公所乘之车，打算将穆公活擒。穆公见此情景，不由长声叹道：“没想到我今天反而会被晋国俘虏，这世上还有没有天理啊？”穆公话音未落，就见正西方冲出一队勇士，大约有三百余人，这些人个个蓬头赤膊，手舞大刀，口中喊道：“勿伤害我家恩主。”一路冲杀过来，势不可挡。韩简、梁繇靡正想召集人马迎敌，忽见庆郑从北面飞车赶到，口中高喊：“不要在此恋战，赶快回兵去救主公，主公现在已被秦兵围在龙门山下的泥沼之中。”韩简等人闻听此言，无心再与那伙勇士厮杀，赶忙率兵奔向龙门山。但等他们赶到山前，公孙枝早已将晋惠公、虢射等人俘获捆绑，赶回大营去了。韩简见此情景，不由跺脚叹道：“如果能抓获秦君，还可换回主公，现在我们却两头落空，是庆郑害了我们啊！”梁繇靡说：“主公已落入秦人之手，我们还能逃到哪里去？”于是便和韩简抛弃兵刃，来到秦军大寨投降。再说那三百勇士杀退晋兵，先将穆公救起，又救了受伤的西乞术，秦兵此时也乘机掩杀，将晋军击溃，龙门山下晋兵陈尸如山，六百辆战车也几乎全部落入秦军手中。庆郑听到惠公被擒的消息，偷偷留下，在战场上救下受伤的蛾晰，将他扶上战车，带回晋国。髯翁有诗专咏韩原大战道：龙门山下叹舆尸，只为昏君不报施。
善恶两家分胜败，明明天道岂无知！秦穆公回到秦军大寨，对百里奚说道：“不听先生忠言，今日差点全军覆没。”那三百多勇士，一齐在营前跪倒叩头，穆公问道：“你们是什么人，为何要舍命搭救我？”众人回答：“君不记得那年丢失御马了吗？我们就是那伙吃马肉的人。”原来穆公有一次曾到梁山围猎，半夜有几匹御马被盗，穆公命人去寻找，当地小吏寻到岐山下，看见有三百多野人正围坐在一起大吃马肉，小吏不敢声张，赶忙回来禀告穆公说：“君若派兵马去围捕，可将他们一网打尽。”穆公不许，说道：“马已经死了，如果因此派人去将他们擒杀，百姓将会认为寡人珍惜牲畜轻视人命。”遂下令从军中取出美酒数十坛，派人送到岐山脚下，将它们赐给那些野人，并让人传话说：“吃多了马肉，不饮酒会伤身体。”野人叩头谢恩，齐声赞叹道：“我们偷吃了马肉，国君不仅不怪罪，还为我们的身体着想，派人送来了美酒。国君的这种大恩大德，我们来日必会报答！近日他们听说穆公领兵攻晋，便一齐赶奔韩原，前来助战，恰逢今日穆公被围，三百勇士奋勇杀出，这才将穆公救下。真是：种瓜得瓜，种豆得豆。施薄报薄，施厚报厚，有施无报，何异禽兽！穆公听完，仰天长叹道：“野人都还懂得知恩报德，这惠公究竟算是个什么人呢？”穆公问众勇士：“有谁愿留下做官的，我一定重用。”勇士们齐声答道：“我们都是山野之人，这次只为报国君大恩而来，不想做官！”穆公又要重赏他们，野人不受而去，穆公见此感叹不已。后人有诗道：韩原山下两交锋，晋甲重重困穆公。
当日若诛牧马士，今朝焉得出樊笼？穆公清点三军人马，不见大将白乙丙，当下便派士卒四处搜寻。有人听到一个土井中有呻吟之声传来，下去探看，发现正是白乙丙和屠岸夷两人。
二将在拼斗中摔入井中，都已力脱昏死，但仍紧紧扭在一起，不肯放松，军士用力将两人分开，抬到战车上，拉回秦军大营。穆公迎上前去询问白乙丙，但白乙丙已不能答话，有人曾在战场上看到两人打斗对敌，便将经过一一奏明穆公。穆公叹道：“这两人都是英雄好汉。”转头问众将：“有谁认识这员晋国勇将吗？”公子絷走到车前看了一眼说：“此人正是晋国勇士屠岸夷。
臣从前奉命去慰问重耳、夷吾，他也奉了本国大臣之命去迎请两位公子，我俩曾在旅舍中相遇，因此认得。”穆公问：“此人能留下为我秦国所用吗？”公子絷摇头答道：“杀幼君卓子，杀大臣郑父等人，都是出于此人之手。
今日正该将他依法处决。”穆公于是下令将屠岸夷斩首，然后解下自己的锦袍，亲手为白乙丙盖上，让百里奚先用温车将他带回秦国就医。白乙丙服药后，吐了不少血，休息了半年才恢复过来，这是后话。
穆公大获全胜，下令秦军拔营返回，并派人对被俘的惠公说：“君不想回避我，我现在也不能回避君，等回到秦国后，我再向你请罪吧！”惠公低头不言。穆公命公孙枝率领百辆战车，押送惠公赴秦，晋国大臣虢射、韩简、梁繇靡、家仆徒、郤步扬、郭偃、郤乞等个个蓬头垢面，紧随其后，如同奔丧一般。穆公派人安慰晋国大臣道：“你们君臣曾说，要想得到晋国粮米须得用兵来取，我将贵国国君留下，也只是为了得到粮米，决不敢有其他图谋，请各位大夫不必担心。”韩简等人跪下拜谢道：“君可怜我家国君的愚蠢，从宽发落，不为已甚，臣等怎敢不感激涕零。”大军返回秦国国境后，穆公将群臣召来商议道：“我先前接受天帝之命，平定晋乱，扶立夷吾为君。夷吾对我忘恩，就是对天帝负义，我现在想将他处死，郊祭天帝，以答谢上天的佑助，众位看如何？”公子絷应道：“主公此言极是。”公孙枝却反对说：“万万不可，晋国是个大国，我们俘虏其百姓就已使它震怒，如再将其国君处死，晋国必会与我秦国结下深仇，到那时冤冤相报，如何得了？”公子絷道：“臣的意思并不光是要处死其国君，还要帮助晋国扶立公子重耳，处死无道昏君，另立贤明者掌政，到那时晋国百姓感激我们都来不及，又怎会仇恨我秦国呢？”公孙枝反驳说：“重耳是个正人君子，父子关系与兄弟关系相差不多，重耳既不愿乘父亲之丧谋取国位，又怎肯乘兄弟之死来谋取国位呢？如果重耳不肯返国，我们另立其他人，与让夷吾掌国又有何异？如果重耳肯归国继位，他也定会因兄弟死在我们之手而仇视秦国，这对秦国又有什么益处呢？”穆公问公孙枝说：“那么我们究竟是该将他放逐呢，囚禁呢，还是让他回晋继续执掌君位呢？”公孙枝答道：“囚禁他，等于囚禁一个废物，放逐他国，他必会重新图谋返回晋国，不如把他送还晋国。”穆公不解地问道：“那我们不是前功尽弃了吗？”公孙枝答道：“我们自然不会这样轻易将他放回，他第一须将河西五城归还我们，第二须把晋太子圉留在秦国作为人质。这样一来，不仅晋国国君终身都不敢再与秦国为敌，而且日后父死子继，我们扶立太子圉为君，太子圉也会对我秦国感恩戴德。能使晋国世世代代听命于秦国，这对秦国不是更有利吗？”穆公听完大喜，称赞公孙枝说：“子桑真是神机妙算，连百年以后的事都考虑得这么周详！”于是便将晋惠公扣押在灵台山离宫，留下千人看守。
秦穆公处置完晋惠公，正想率兵起程，忽然看到一班太监内侍穿着丧服匆匆赶来。穆公正想开口询问，那群内侍向他转述秦夫人穆姬的话说：“上天降下灾祸，使秦、晋两国刀兵相见，如今晋君被俘，这不仅是对晋国的羞辱，也是对妾的羞辱。夫君如将晋国国君掳回秦国都城，晋君早晨入城，妾早晨死，晋君晚上入城，妾晚上死。现在妾特派内侍穿丧服去迎接夫君，夫君若肯饶恕晋君，就如同饶恕妾一样。请夫君自行决断！”穆公闻言大惊，急问道：“现在夫人在宫中干什么？”内侍答道：“夫人一听说晋君被俘的消息，便领着太子，穿上丧服，出宫来到后园的高台上，修了一座茅屋住下，台下堆放了几十层干柴，夫人吩咐我们说：‘只要晋君入城，我便在台上自杀，然后放火烧毁我的尸身，以此表明我们的兄妹骨肉之情’。”穆公叹道：“亏得子桑劝我，才没将晋君杀死，否则，几乎因此丧了夫人性命。”于是便命令内侍脱下丧服，回去向穆姬传话：“我很快就会将晋君送回晋国。”穆姬这才领太子回宫。内侍跪下问穆姬说：“晋君见利忘义，既背弃了主公的扶助之恩，又辜负了夫人的嘱托，如今他被主公俘虏，实在是咎由自取。
夫人为何为他如此哀痛呢？”穆姬道：“人们常说：仁贤之人，虽有怨恨也不能忘记骨肉亲亲之情，晋君如被秦国杀死，我也难逃罪责啊！”内侍点头称是。
