从前，有一家人，夫妻俩只有一个儿子，儿子是前妻生的。后娘对那孩子不好，经常打骂，饭也不让吃饱，穿的是破衣烂衫，邋里邋遢。尽管这样，凡是继母要他干的活儿，那孩子都干得好好的，而且总是在限定的时间内干完。孩子十分喜欢读书，一有空儿，就跑到学堂去，偷偷站在窗台下听老先生讲解，跟着学童念书。
日子长了，学堂的老师发现了他，问起来，知道这孩子一心想读书，只是家境不好，读不起书。又问了课堂上教的几个问题，他都对答如流，老师心里很是喜欢。老师自己虽然也过着贫寒的生活，挣的钱刚够糊口，可看这孩子很有出息，就决意不收他一文钱，让他有空就来听讲。老师还常拿些笔墨纸砚送给他。
时间过得很快，转眼孩子长到了十五岁，他们家的生活也渐渐富裕起来，在南门外盖了五间瓦房。这房子盖得可真讲究——椽头上有五彩绘成的花卉鸟兽，柱头上雕着漂亮的花纹，顶棚上糊着花纸。屋里的摆设也不一般。夫妻两口把新家宅布置好以后，就搬过去了，把儿子一个人留在了旧宅。
迁到新居的第一天晚上，两口子睡得很香。半夜里一阵风把夫妻俩惊醒了，侧耳细听，风声好像是从烟囱那边传来的。风声过后，房门“哐当”了几下被打开了，一个黑糊糊的东西进了屋。他们偷看时，只见那东西张着血盆大口，舌头耷拉了好长，两只眼睛有小碗那么大，眼珠滴溜溜地转着，还不住地往外喷火。两口子吓得不敢出声，把头缩在被窝里，身子像筛糠一样地抖个不停。这个怪物折腾到后半夜才走。
天一亮，他们就爬起来，饭也顾不上吃便风风火火地跑回了旧屋，好像生怕有什么魔鬼要追他们似的。儿子看到父母这般失魂落魄的模样，赶忙问道：“爸爸妈妈，怎么这么早就来了，出什么事了？”父亲就把夜间发生的事告诉了儿子。儿子听了，马上到学堂把事情对老师说了，并向老师求教。老师教他“如此如此，这般这般”做，孩子一面听一面点头。
晚上吃过饭，儿子带着父亲的短剑，腋下夹个包袱，里面放着几本书和笔墨纸砚，来到了新宅。
他进了屋，先点上了油灯，灯光下，屋里的家具亮得耀眼。孩子没心思看这些，他把炕桌摆好，端过灯来，打开石砚研好墨，先用墨把脸涂得乌黑，然后摊开书来默读。
到了半夜，果然从烟囱那边传来呼呼的风声。孩子左手抄起剑，右手按在剑柄上。突然门“哐当”一声打开了，一个披头散发的怪物闯进屋里，小碗大的眼睛滴溜溜地转了几圈，然后直勾勾地盯着那孩子。孩子并不胆怯，他不慌不忙地站起身来，拔出剑，指着那妖怪说：“你是鬼，我也是鬼！有本事，你就到我跟前来！”那鬼又盯着看了半天，孩子也怒目直视，与怪物对峙了好久。那鬼怪见孩子毫无怯意，不畏惧他，便转过身退了出去。
男孩坐在炕上等了好久，见没有动静，心想：“看样子那鬼不会再来了。”于是合衣躺下，枕着剑睡了。
第二天，到了吃早饭的时候，他父亲对他继母说：“孩子昨晚不知怎么样了？可别让鬼把他摄走了。不管怎样，我们得去看看。”他们急忙吃过饭赶往新宅，想看个究竟。
进了新宅，静悄悄的。他父亲紧走几步，推开房门，见儿子在炕上睡得正香。他们叫醒儿子，问了晚间的情况。儿子把见到的情形详细地对父母讲了。
这天夜里，那鬼怪没有出现，平静无事。第三天，过了半夜，依旧没什么动静。孩子点起油灯，拿着剑，到院子里去察看。前院看过，又去后院，最后来到后院的西北角上。这里有一口无水的废井，离井十来步远就见井口微微透出些光来。男孩不由地握紧剑柄，走到井前，探头往井口一看，发现井底有灯光。男孩把剑收起，双手攀着井壁下到井底。
井底比较宽敞，靠井壁有一个土炕，九个姑娘围坐在炕上，正在啼哭。男孩举起剑，喝问道：“你们是什么人？为什么哭泣？”女孩当中最小的一个答道：“请阿哥息怒，听我把情况讲明白。你们家盖房子的地方本是我们的家。你们盖了房子，我们失去了藏身的地方，因此我父亲才装鬼去吓唬你们。没想到这一招不灵，没吓住你们。实在无法可想，今天他一人上南山谷寻找住处，打算在那儿修个洞穴一家居住。刚才我们姊妹九个都做了个同样的梦，梦见一群猎人来到南山谷，跃马撒鹰，还梦见他们紧紧追赶我的父亲，我们一齐惊醒了过来。我们的父亲要是被他们捉住，就一定活不成了。”说着又哭了起来。
男孩听了，虽说还没完全弄明白，可是觉得这些姑娘并无恶意，也就把剑收了起来。稍停了一会儿，男孩问道：“这么说，就没有办法救你们的父亲吗？”九个姑娘听他一问，连忙一齐跪倒在地，男孩被弄得莫名其妙，忙说：“姐姐们快请起来！要是有用得着我的地方，只管说好了。”
最大的姑娘说道：“刚才我们还没有把梦中的事全讲出来。看起来，要救我们的父亲只有靠您了。明天吃早饭的时候，有一只猎狗会追赶一只狐狸经过你们家大门口。正好到了门口，狐狸会被猎狗咬住。那狐狸不是别人，就是我们的父亲。恩人啊，不管猎人们要多少钱，您也要把那狐狸买下来。狐狸身上被狗咬伤的地方，您给敷上药，让他在您家里养养精神歇歇气。恩人啊，您可一定要救我们父亲啊！要是没了父亲，我们姐妹九个依靠谁呢？”说着又哭了起来。
听了这些话，男孩心中实在不忍，就一口答应了下来：“姐姐们不要哭了，我一定全力救你们父亲，放心好了。”
第二天早上吃早饭的时候，男孩站在大门口望着大路。果然就像姑娘说的那样，先是看到一只逃命的狐狸，后面紧追的是一只猎狗。稍远处，尘土滚滚，那是几个骑马架鹰的猎人。眼看追到大门口，猎狗猛地向前一跃，咬住了狐狸。
男孩赶紧跑上前去，吆开猎狗，把狐狸救下。这时，猎人们也已经追到跟前，在马上责问：“这只狐狸是我们的猎狗抓住的，你为什么要夺了去？”男孩央求道：“这狐狸是你们的，我是求你们卖给我。”说着，从怀里掏出自己攒了几年的一两银子，递给了为首的一位猎人。猎人收了钱，招呼一声，猎人们就掉转马头，沿着来时的路飞奔而去。
男孩把狐狸抱到家里，放在炕头上。他用清水为狐狸洗净被狗咬伤的地方，盖上一些干净棉花，用布缠好，又拿过一条被子，给狐狸盖在身上。看看房子里没事了，他就去打扫院子。院子还没扫完，就听到屋里传出一个老人的呼喊声：“孩子，孩子！”男孩感到十分纳闷，正惊疑间，又听得一声更清楚的呼唤：“孩子，你进屋来！”
男孩走进屋里，见炕上坐着一位白胡子老头。男孩忙上前屈膝行礼。老人笑道：“孩子，你今天救了我的老命，是我们一家的救命恩人哪。你告诉你父母，这块地方本来是我的旧宅，你们盖了房子。为了报答你的大恩，我情愿把这块地方让给你们，我们搬到别处去，再也不来骚扰。你的仁义我亲身感受了，我很喜欢你，愿意把我的一个女儿许配给你。九个闺女，任凭你挑选。我现在该走了，今晚我带着我的女儿们来会亲家。”
男孩恭恭敬敬地把老人送到大门外，然后回到旧宅，把两天来发生的事禀告给了父母亲。一家三口，高高兴兴地搬到了新宅。
天刚擦黑，辚辚的马车由远而近，悦耳的马颈铃声越来越清晰。他们一家迎出门来，一辆华丽的马车也已停到门前。
那位白胡子老人领着九位天仙一般的美女下了车。男孩的父亲迎上前去，携着老人的手把他们引进了正屋。
宾主坐定之后，男孩端上茶来。老人呷了一口茶，对男孩的父母说：“你们的儿子救了我的性命，我也没有什么可用来报答的。我身边只有这九个女儿，你们挑一个做儿媳妇吧。”那父亲笑着说：“救人不为图报。不过您既然看得上我儿子，他能得到您天仙一样美丽的女儿做妻子，也算是他的福气了。”老人爽快地说：“那就这么办吧。”又转过脸来问他的九个女儿：“你们谁愿意嫁给这位恩人呢？”九个女儿异口同声地答道：“我愿意。”老人点点头，于是让女儿们站成一排，又站起身来，领着男孩走到姑娘们面前，说道：“你看中哪一个，就挑哪一个吧。”
男孩有些害羞，老人一再催促，他才走到最年幼的姑娘身边，拉住女孩的手，说道：“我想要这位姑娘。”老人捋着胡子道：“你把我最疼爱的小女儿选中了！好，我就把她许给你了！”
当即选定了吉日，没过几天就让他们成了亲。从此，这一家人有狐仙佑助，家业越发兴旺，小两口和和美美，后来生了几个儿女，他们都活到很高的寿数。
（讲述、记录者：善吉）
（翻译者：金炳喆）
