“眼下战乱，各处的店铺关了门。虽说事急，也不能太委屈了咱的琐代。女人一生也就风光这么一回，怪可惜的。琐代，乖女儿，你放手，让妈给你把旗袍裁了。可不能像妈当年，走得急，后来想补也补不上。噢！补了三回。妈平日哪有穿它的时节？不是挺个大肚子，就是奶头上吊着娃娃；如今老眉喀嚓的，更用不着它了。娃她爹，我咋劝琐代都不肯放手，说这块白绸子是你特意买给我的，只是没来得及沾身，硬和我死叼活抢的，你也不劝劝。琐代，你眼下没有，妈眼下闲放着。听话，啊？她爹，快帮我劝劝，你看这丫头……”
孝先这才明白了临进门时所听到的跟眼前所争执的缘由。朝琐代轻缓而恳切地说：
“好女儿，就听你妈的。她娃娃密，除了办喜事，平日也穿不出来。”
双杏会心地笑了，忍不住说：“嘿，你还知道这些。”
“你老汉又不是木头。琐代，快叫你妈裁了吧，啊？时节不等人。”
琐代终于绽出一丝微笑，勉为其难地松了手。双杏磨下炕沿，立起了身子。琐代也只得挺直了身躯，任母亲摆布比划着。末了，琐代感激涕零地说：
“妈妈呀，您对女儿咋这么好！”
双杏丢了手中的白绸，深情地爱抚着琐代的头和脸，甜甜地说：
“还是我的琐代乖巧，懂人情、知礼义，才给妈做了两年多女儿，就把妈亲得要紧，懂得知恩图报。妈也弄不明白，莫非果真是啥缘分？妈没生你，那你咋对妈这么好？哪像你爹，”双杏说着瞟了丈夫一眼，似说笑似抱怨地说：
“给他做了几十年老婆，也没见他说一个好儿。”
一语激得丈夫急了，险些从桌边站起来，难为情地辩白说：“你，你，你叫我当着娃娃们说啥好？！”
双杏开心地笑了，说：
“看把你急的。这些天脸子绷得紧紧的。天下大事嘛，顺其自然。先生说书常这么说，‘分久必合，合久必分。’你光愁肠、生闷气，有啥好！你忘了？笑一笑，少一少。我是故意逗你笑哩，看把你冤屈的。天底下，我男人对我再不好，还有谁对我好？！几十年了，连这点底儿都摸不透，真是的。”
孝先这才尴尬地憨笑起来。双杏见了，笑得更甜了，仿佛这些天的愁苦不存在似的，不无感慨地说：
“哎哟，难得见你们的爹有这一笑，好有些日子了。”
愁苦不堪的琐代随之释然一笑，她真切地再次感受到父母之间那甜甜蜜蜜、纯真无邪、深不可测的爱，她羡慕至极。她原想自己将来若像爹妈那样恩爱一场该多好，不愧人世间走了一场。可自己却要偏偏配给从未有一分好感的佘巴。难道也是天意？谁叫妥阿訇滥杀无辜呢？
“她爹，一趁手把金花的婚事也办了吧，兵荒马乱的。”双杏盯住笑波未逝的丈夫道。
“你做主吧，可只有一截绸子呀。”
“看把你婆姨抬举的，啥都叫婆姨把主做了，把你那顶天立地的大丈夫摆到哪里去？旗袍不打紧，我那件白的还是缎料呢，蛮新的，金花矮我一头，改一下就行。”
“妈妈，那就改给琐代。这截白绸子裁给金花吧。”琐代诚挚无比地说道。
双杏不容推让地说：“不成。你爹既叫妈做主，妈就把主做定了，结婚先定的是你，事情总有个先来后到。双胞胎还分个谁先谁后哩。听妈的安排，别推来让去的。”
孝先不容置疑地起身说：“那就把老五家、老七家叫过来，抓紧做，明天办了吧，后日一早就走，赶早不赶晚，谁知妥军啥时节又来作乱。”
“羞死了！这么快。”琐代听说明日成婚，又臊又怯，细声细气地自言自语道。
“还没你妈我当年快哩，黑灯瞎火的，一面急死忙活地梳了纂纂头，一面催人拜天地，高一脚，低一脚，就叫你爹领到这西口外来了。唉，咋跟妈当年的遭遇活像来。”双杏边说边在琐代身上又比划了一阵子，便坐下来动起了剪刀。
孝先夫妇虽说儿子众多，媳妇也多，孙子已超过十个，可如今分割四处：乌鲁木齐一处、巴里坤一处、北边一处、一棵树暂时为一处。以至不再有昔日的红火和欢闹。洛克伦河边，孝先留下几个儿子日夜不停地挖掘地窝子，挖掘储粮窖子，忙死累活。总之，赶第二趟全部搬去，十四间住房和一大间厨房必须备好。
一棵树仅剩了老大、老七、老九、老十，既要担待警戒重任，又要经管坐骑和拉车的耕牛，还要收获可收的庄稼。自第一趟返回之日起，便忙起笨重的拆卸和装车之事，于是个个觉得人手紧，人人感到忙不过来，动不动还要临时应急。如今临走之际，又平添了一嫁一娶的喜事，真是忙上加忙，乱上添乱，可哪一样也不能耽搁。虽为喜事操劳张罗，却总笑不出来，喜不起来，因为大伙没那个闲情逸致。
法土卖在自己屋里为琐代梳头绞脸。她坐在炕沿上，叫琐代坐在眼前的凳子上，脊背几乎靠在了自己怀里，热突突的。说来也怪，明知是给琐代妹子梳新娘子头，心里却总萦绕着两年前自己做新娘子时的动人情景：被伴娘领入洞房后，自己就坐在这儿，一副全然等候子武来掀盖头的模样。莫说那大红盖头掩饰下的喜悦心怀，就连新婚前几个姑娘叽叽喳喳猜测谁嫁谁不嫁，谁嫁老九的情形都一一有滋有味地回忆起来。当婆母宣布嫁给老九的是她法土卖时，她虽羞得低下了头，但内心却极为兴奋和冲动。
她一个讨饭的女孩，终于有了和正常女子一样的归宿。她从此将拥有自己的小家，在个人小天地里享受属于自己的那份人生幸福。她万分感激年轻漂亮的妈妈，是她不嫌自己是毫无教养的乞儿，收养她，已是拯救了她，却又意外地把她嫁给十分英俊的好小伙子武，这是她从不敢奢望的，法土卖暗自觉得不配，但她并不因此而气馁。她立志学习好妈妈——好婆婆，力图做个称职的好媳妇，尽心尽力侍候好自己的小丈夫，并由此博得小丈夫的回报和恩爱。在她的主动和努力下，历经两年的磨合，小夫妻已如鱼得水。而今已有了恩爱的结晶，她快做妈妈了。这种回味她觉得其乐无穷。
可眼前的琐代，却要因为妥明滥杀而违心地嫁给她并不喜欢的人。
这一切萦怀在心的往事感动得法土卖两目晶莹，以至拿梳子的手有些颤抖。琐代一扭头，泪眼对泪眼，一下反扑在法土卖的怀里，吼叫一声：
“阿姐，我不嫁了。我找妈妈去！”随即拔腿往外跑。法土卖被惊愣在那里。琐代推门而出时，她才清醒，意识到事态的严峻，猛追了上去，硬是将琐代拽入屋中，哭着劝解：
“好妹妹呀，你这不是难为妈妈么？不是妥明滥杀，咱妈怎忍心你出嫁嘛！将心比心，若把姐姐我嫁出去，也是同样的难怅啊！我的好妹妹，天赶地凑，这也许就是缘分。你静一静，静一静，再想想清楚。咱爹妈也是万般无奈呀！心里也不好受呀！我的好妹妹。”
于是患难姐妹抱头痛哭一场，琐代不再言语。
非常时期，大家都处于忙乱杂沓之际，双杏不敢惊动师母，自个儿忙活了半日，又熬了一夜，终于赶制出一件亮丽的旗袍，改好一件可心的几乎全新的旗袍。她揉了揉困倦的双眼，将全新的旗袍折叠齐整，双手捧着向法土卖屋里走来。
当门“吱呀”一声推开时，法土卖和琐代方睁开红肿的泪眼，见婆母红着眼挺着肚子进来，激动而羞赧地异口同声道：“妈妈您……”双双不禁又落下泪来。
双杏明白她姐妹俩刚刚抱头痛哭过，心里难受，不便多说什么，把赶制的旗袍搭在琐代身上。琐代会意，哪敢忍心将方才吼叫的话重复一遍，顺从地试了旗袍，三双泪眼闪出满意的微笑。
这场喜事没请外人参加，自家人又无好心绪，尽管双喜临门，一嫁一娶，却总热闹不起来。既无鞭炮助兴，也没五花八门的红灯笼渲染。单就自家人已少去大半，又少了五户六庄凑热闹的人，想红火也红火不起来。
双杏极力装出喜庆的样子，可那笑波一纵即逝，任你怎么装扮，也无济于事。整个延家大院，较之先前经办的喜事，显得冷冷清清，毫无喜庆气氛。除了企盼已久的金花不时热情洋溢、偶放笑声外，别无欢娱可言。
临上新车前，法土卖陪琐代向爹妈辞行。一头磕下去，琐代呜咽着成了泪人，感染得双杏拭泪，孝先肃然，人人默默无语。
法土卖两口儿、古丽两口儿和佳纳两口儿去送亲，一会儿就都回来了。
子达一边吃拉条子一边说：
“妈，我这才明白了，人生在世，各有各的用场。咱张叔、乜叔、虞叔虽说胆小没啥能耐，可少了他们，连喜事也热闹不起来。你看那马家，毛驴刷洗得净净的备好了，红辣椒串好了，就缺人闹腾，派不上用场，冷冷落落的。哪像咱延家那两次喜事办的，热火朝天，喜气喧天，叫人见了稀罕。”
“看把你美不得啦，好像还在做新郎似的。刚坐了席回来，就饿成这样。”双杏见子达吃得稀溜哈拉那么香，似笑非笑地开起了玩笑。
“嗨！马家那啥席嘛，九碗三行行，吃了跑趟趟么。碗里装的尽是菜楦子，表面苫了一层层羊肉薄片片么。”法土卖不无遗憾地比划着。
延家大院的大人们忙碌了一整天，总算把一嫁一娶的喜事办了，把明早出车该装的也都装停当了。吃了晚饭，便各自早早休息，好养足了精神，明早赶路。
孝先办事稳妥、周密是出了名的。睡觉前，他提了灯笼，把马厩、牛棚、驼圈巡查一遍，看夜草添了没有，牲畜有无病状。大搬家是长途跋涉，更何况每辆车都装得满满的，驾车的，驮驮子的，当坐骑的都不可出毛病。十五辆牛车装得是否停当？刹车绳是否紧贴？
切不可途中掉包，若掉了包，要重新装车，那就麻烦而费时光了。他查看了每辆车的撑木是否撑得牢靠，不可因失重而闪坏了车辕……孝先对巡查的结果很满意，就一转身去了继祖师父家里。待他返回院里时，只有一处灯光尚明，院落里静悄悄的，从未有过的沉寂。孝先立时觉得身上冷冰冰的，心里凉嗖嗖的，眼角酸楚楚的。突然几条狗围上来，亲昵地嗅着舔着他的脚面，紧紧跟随着，这才给他平添了一丝笑不出来的慰藉。
接近明屋时，他莫名其妙地站住了。只见套屋里的灯盏下，他的爱妻守在靠窗户的炕头一动不动。对此，他有着无穷无尽的美好回忆：一个十四五岁的小媳妇手里穿针引线，眼里期待着未归的丈夫；每次相见时，你恩她爱的都有一番不同寻常的激动；就在这一回回的激动中，小孩升幂似的排列起来；小妻渐渐变成了大女人，愈来愈显得成熟老练。时光虽然不停地流逝，貌相日渐趋于老化，但夫妻间那真诚无瑕的挚爱仍旧一如既往，情深莫测。
天下没有不散的宴席。这不，老四一家走了，百灵走了，老三子业咋办？能一直这样拖下去？现今非常时期，这牛郎织女的日子……女儿琐代很不情愿地嫁出去了，金花也入洞房了。眼前紧挨明屋的闺房成了空房。自打从南山找狗娃子兄弟回来，这套屋从未空过，一直充满着春天般的活泼气息，可眼下竟空寂寂的。
第一趟搬迁，已将老十四、老十五、老十六和冬梅带走了。炕上只剩了老十八、老十九和黄子生了，怕是早已睡了，没有任何轻微的响动。那坐着守候他归来的女人，此刻显得格外孤单可怜。想至此，孝先禁不住动情地湿润了眼角。
当他跨进套屋时，女人一双媚眼瞪得异常明亮。只因月份大了的缘故，她不便立即下炕扑腾过来，只有急切致意的频频手势。孝先充分理解妻子复杂的心理和浓郁的情愫，便紧步挨了过去。接近时，女人挣扎着扑入丈夫宽大的胸怀，声音颤颤惨惨流着泪水说：“五哥，琐代、金花这一走，我咋觉得像二十年前一样孤单，好像不再是有二十多个娃娃吵闹的妈妈了。”
“孤单啥？有你老汉陪着，还嫌不够！”孝先搂着女人宽慰道。
“五哥，你还说陪哩，早就不见你巡查的灯影子了。娃娃们都睡了，人家眼巴巴等候你回来，说句知心话儿宽宽心，老等不回来，你野到哪里去啦？”女人似怨似诉，轻轻捶打着丈夫宽厚的胸膛。
“看你着急的，你老汉能野到哪里去？又没野女人勾引我。有，你老汉也不去。”
“噢哟！五哥，看把你自个儿夸得贞节的。那老马女人早就把你吃活在心里了，一见你那眼神都不对劲了。那眼神叫我逮住了好几回，我不说而已，你以为你婆姨的这双眼睛猪得（不灵光）不管用了？作为一个女人，连这点窍道还瞄不出来！兴许感恩戴德，给你一个温情肉麻的回报，也未可知。你是救命恩人嘛，去吧，我不拦你。”
女人说着故意做出推搡的动作，又补充说：
“人家巴不得哩，说不定正在大门外等着哩。”
孝先听了嗤地一笑，说：
“你眼睛咋那么贼呀！我咋就没看出来。把你老汉夸成香草儿潘安了——人见人爱啦。”
“没看出来后悔啦？现在去也不晚啊。”女人情浓浓意绵绵故作姿态地继续推搡着。
孝先也故作姿态地调情说：
“人总说‘野花要比家花香’。那我去了啊。”
“你敢！”女人说着双手从男人腰肋紧忙伸过去，将丈夫的腰箍得紧紧的，不给一丝一毫的放松。
一声“妈妈”惊得孝先夫妻慌忙分开，尚未镇静下来，披头散发的琐代已立于明屋当地。
“琐代你咋……”双杏不好深问下去，明摆着的是为夫妻同床的事。双杏一面把笨重的身子挪向炕沿，一面招手叫琐代坐到身边来。琐代委屈地靠在母亲的怀里，羞怩不安地解释：“佘巴他不让人睡觉，硬要……”
双杏哄小孩似的贴身搂着只穿紧身内衣的琐代，无声地抚慰着，良久才徐徐说：
