“兰儿啊，谁叫你是我妥明的女儿呢！为父生死存亡之际，不靠你靠谁去？为了这个国，为了这个家，为父顾不得许多，只好对不住你啦！委屈你去陪一个外国异族糟老头子。兰儿呀，反正你迟早得嫁人，你就认命吧。”
妥明自语至此，语气陡转，郑重其事地说：
“马胜，你去回话吧，本王愿意将兰儿公主嫁给阿古柏苏丹。”
妥明见马胜复命去了，不禁联想起马忠当年主动献一朵梅给自己的情景，曾博得自己多年来的袒护和厚爱。那么他这次逼本王献出兰儿公主，又将受宠于阿古柏，那会得到什么好处呢？替代我在北边称王？那保留我妥明的王号还有什么意义呢？他马忠岂不凌驾于我之上么！我妥明岂不要看他的眼色吃饭么？天哪！想到这些，妥明活像泄了气的皮球，一下瘫软在宝座里，那昏花的老眼不由眨巴了几下，伤感无限地泫然泪下。
不大工夫，马胜喜上眉梢地回来了，对妥明说：“让大王做好准备，把兰儿公主送到后，就可出城。”
“啥？！不是说的好好的，‘仍旧称王’吗？咋变卦了？戏弄人哩吗！”
“大王，听末将把话说完，没变卦，‘仍旧称王’，只是……”
妥明当即插话质问：
“咋个样？”
“他要大王出走绥来。从此不再回乌鲁木齐，不再插手政界、军界、教坊之事，也就是不再做大阿訇了，在绥来安安生生地颐养天年。绥来蛮富庶的，真的，大王，好事嘛。咱败了，躲到偏远处，图个清静、省心，多好！”
“唉！也只好如此这般了。胜者王侯，败者寇嘛，历来如此。我如今站在人家屋檐下，咋能不低头呢？快去准备吧。”
“那兰儿公主咋个送过去？她是有一身好功夫的人。”马胜担心作难地询问。
妥明拂袖而走，突然站住，狡黠而无奈地提示马胜：“你就不会动动脑子，想个全活的软办法吗？”
黄昏时分，马胜用彩车把兰儿公主送到了指定的地方。马忠全副新装，亲自迎上，俨然他就是迎娶兰儿的新郎。他喜不自胜地揭起盖头，验明了真身后，才发了话：
“妥王可以上路啦。”
妥明的车队和亲随人马陆续出了王城，西奔绥来而去。
曾大红大紫七年的军师白柱显然再无用武之地，乘机悄然隐去。
马忠则骑上高昂其头的大红马，望着被他允准离开乌鲁木齐的妥明，得意至极地嘿嘿笑了，自语道：
“哈！快十年了，马忠我终于熬出了头！妥大阿訇，往日你高高在上，压得我抬不起头，连大气都不敢出，时时看你的脸色行事，处处揣摸你的心思做人。连心爱的一朵梅都不敢碰上一碰，心痛万分地献给了你。你日能得不行行了，将将就就做了七年清真郡王；而索大将军功高盖世，还没顾得上正式开张。先人说得透，笑到最后的才算是赢家。而今啥局面？你名为大王，实为大头，说难听点，是我的阶下囚；说好听点，是我马忠手里的玩偶，是我手心里的面团团，任我捏，任我团，任我随心所欲地耍，耍你个够，看是谁笑到了最后？！哈哈……这以后的日月么，就看我马忠的吧。月落日出，替而代之，咱也该尝尝那称王称霸的美滋美味。即便是名义上称不得王，实际上呢，这无冕之王，这土皇上，也够逍遥自在的，也美着哩！”
乌鲁木齐自乾隆三十八年（1773年）设置都统以来，直到五十三年（1788年），第三任都统尚安卸任前，在红山和妖魔山各造一座镇山之塔，从此山城始有标志性的永久建筑。
时入中秋，月亮天高，红山兀立高耸，其延伸的鹰嘴凌空悬坠，大有随时坠落惊煞路人之错觉。至于矗立顶端的镇魔之宝塔，其体态尤显巍峨之峻峭。
红山下原本坐落着一片庙宇和寺观，自同治战乱以来，几经破坏，早已是破壁残垣，瓦砾遍地。
近来马忠统兵杀回乌桓，因暂无栖身之所，才将瓦砾清除，草草修缮一番。虽不伦不类，但完好的厢房总还有那么几间。现在三城已得，帅府和文武官员办事之所均已迁入城去，这里便成了极清静的休闲之所。
皓皓明月之下，马忠仰望红山，翘首宝塔，的确别有一番滋味。
何况此时此刻，那精心装点的西厢房里，有一睡美人将要陪着他。
有了她，那高墙深院、豪门华堂算得了什么？即使再美的宅院，也远不如这毁弃经年不被人看好的清冷角落。
此刻，废墟因美人变幻成仙境，陋室因美人随意增色，美人令马忠从此陶醉。
马忠自此足不出户，目不转睛地盯着沉睡的美人，全然一副永远看不够的痴迷心态。盯着盯着，不由他浮想联翩，感触连连：兰儿公主啊！你可知道？得到你，是我马忠多年来梦寐以求的奢望。我自知条件不备，配不上你，从未见你正眼看过我一回。在你眼里撒都不撒（瞥都不瞥，不入眼，瞧不上）的“圆茄子脸”，哪敢跟他们明争？只好使绊子暗抢。索焕章为了得到你，不惜糟蹋了结发之妻；马泰为了你，千辛万苦，虽被你父王允了婚，却不走运，硬是没弄成，后来舍生忘死苦夺哈密，功勋卓著，你父王又把你赐给了他，是我暗中做了手脚，马泰连高兴的事都没知道，就见胡达去了；马升呢，兴红过一阵子，也想拥有你，可叹没缘分，横遭你父王嫉妒，老早死于非命。你说怪不怪？偏偏是我这个半壳子、二茬子、茄子脸马忠，吃着碗里的，瞅着锅里的，到头来，一不取悦于你，二不难心地向你父王求婚，就水到渠成、瓜熟蒂落地落在了我的手中，待你醒过来时，就要搂入怀中。你说奇也不奇？我马忠竟有这天大的福分！谁也没法子比，根本比不成！
这一切谁能识得透？谁又能想得到！就连你聪明透顶精明过人猜疑心过重的父王，都被我玩弄于股掌之间，哄弄得晕头转向。
他也万万想不到他的兰儿公主，和我大儿子年纪相仿的你，今夜做了我马忠的美姣娘。嘿！都说我马忠是个粗人，可除了我，没人能想到！
徐学功，连你也想不到吧？好你个傻瓜蛋，兰儿公主去找你几回，你咋就便宜地给放回来了呢？送到嘴边的羊娃肉，你咋就不知道吃呢？唉，说不定，兴许是被你开过窗子尝过了。这般带露水的鲜嫩花苞，一掐就淌水的宝贝蛋蛋，凡是男人，咋能不沾边呢？要我马忠，临死也不放过。嗳，光猜想个啥嘛！待我试试，不就知道了？
马忠轻轻地将那圆茄子脸贴近睡美人，那茄子脸登时大放异彩，那老鼠眼立即光芒四射。他情不自禁地狂吻了一阵，感到美不胜收，乐滋滋地说：
“嘿！把他家家的，得到你，和得到你父王的千里江山、至高无上的权位同样珍贵。不！嗳，你比江山权位更珍贵。你是咱西域女人中最最姣美的，没有谁能比得上你！”
马忠吻了面部，还想吻胸部，见胸部横绑着绳索，竟动了怜香惜玉之心，自言自语：“唉，可怜逑的，迷魂药还没过么。唉，我也乏了，反正肉烂在锅里，你是逃不出我的手心。”便靠在椅子上打起呼噜。
不知过了多久，一声雄鸡高唱，惊得马忠怵地一下，揉了揉双眼，凑近兰儿面孔说：
“兰儿，马忠等不得你苏醒了。莫怪马忠粗鲁无理呀。噢，对，对了，不能等你苏醒，我咋兴昏了头。我马忠那几下子，还真收拾不住你。待我把生米煮成了熟饭，你也就没辙了。世上千千万万的女人，不都这样？咱穆斯林女人更是这样。你看我那女人，虽说尽给我生儿娃子，算得上是个宝贝。但我一不顺心，便脚踢拳打；我高兴了，又把她搂在怀里，想咋弄就咋弄，没有一丁点儿脾气。刚奔十六过的门，二十四年过去了，她仍旧对我忠心耿耿，从不过问我在外边的乌七八糟事。”
马忠馋诞欲滴闻了闻兰儿的颈部，情不自已乐悠悠又絮叨说：“哦，不，万万不能那样对待你。我起誓，我要把你捧在手里，揣在怀里，衔在嘴里，一丝一毫不能碰着你，更不能伤着你。嘿！把他家家的，人常说‘油香不可卷肉，大福不能同受。’咋的！我一个放牛娃出身，而今不就同受了吗？哎呀！”
马忠说至此，不知是没词儿了，还是按捺不住了，不再言语。只见他猴急猴急，馋馋的口涎直往兰儿面部嘀嗒。他边解绳索边欣赏。待解开腿腕的绳索，急不可耐地欲扒光衣服时，传来响亮的敲门声。烦躁的他不由脱口臭骂：“哪个驴的？”
马忠的臭骂一经传出窗棂，反倒招来亲呼嗲叫的一连串回音：“阿达，阿达，原来你在这里！开门仙，你弄啥吗？躲在这里。”
马忠暗叹大事不妙！一场美梦要让他搅了。便不得已硬着头皮去开门，欲将他支开，或是轰走，总之，不准他进来。
马忠刚把门拴一拉，马仁得已闯入一步，尚顾不上张望，竟被其父全力推出门去，一反手将门锁了。并推推搡搡，直到出了月亮门，马忠才在石礅上坐下来守着。
当日出东方红光映天之时，曙光才投入西厢房的窗棂。即使这样并非直射的柔弱阳光，对久处茫茫黑夜的人，仍有点刺眼。
兰儿终于苏醒过来了。她备感疲倦，全身的骨架散了似的。这是怎么回事？
她努力睁开困倦无力的眼皮，发现屋子的天花板和墙壁不像她自己的寝室。她惊了，自己是睡在哪里？莫非在做梦！她试着用手摸了摸，床是木头的，被褥也都软绵绵的，都是真真切切的。咋回事？惊得她睁大了双眼，这才出奇地发现自己衣襟开着，还有绳索！
以至再次惊得她猛猛地坐起，才知道裤带开着，也有绳索！
她慌了，她怕了，简直惶恐极了！比榆树沟那帮汉子强扒衣服还要惊恐几十倍。她幽居深宫，谁有这天大的贼胆？！那么恶人是谁呢？
她尽心回想着昨天发生过的事。军师白柱见她时，无声无息，只是无奈地摇了摇头，似乎有什么抱憾不平的心事，便擦肩而过；新近总揽宫廷事务的马胜，上午、中午、下午见过几次，仿佛藏着掖着什么，行为有点诡秘，但并不见得有什么歹意。再说，照常规，太阳下山时，他便回家去了；难得一起进晚餐的父王，他神情看上去似乎非常忧郁，时而强装笑脸，时而殷勤备至，时而温情难抑，时而对下人叱责不已。他那心态反常、情绪复杂得叫人无法琢磨。除了他，寝宫内再无男人走动呀！
自一朵梅精神失常后，父王寂寞孤苦了许多。莫非……不不；难道是……是他？不不，不！也许……这世上的人和事千变万化，哪有一成不变的？那他为何故意刁难阻挠兰儿跟学功相好？几乎是学功帮他复了位，他仍旧极尽阻拦之能事，不给口奂，为什么？谁敢说他不是为自己着想？他是宁可失去女儿、不愿丢了王位的阿訇，他不是为女儿着想的好父亲！他不是顾怜亲生骨肉可敬可爱的阿达！
兰儿清楚地记得，昨日晚餐进汤时，帮厨女仆用丈盘（长方形大盘）端来六碗汤，有汆汤、酸汤、鸡肉汤、粉汤、丸子汤、银耳汤。女仆知道兰儿喜欢丸子汤，便把丸子汤端放在兰儿面前。
兰儿出于礼节，把丸子汤端给父亲。父亲竟非常吃惊，原端给兰儿，并掩饰说：
“厨子都知道兰儿好喝丸子汤，为父咋好夺爱？”
兰儿见女仆已将银耳汤端给父亲，便不再礼让，独自喝下了那碗丸子汤，刚把空碗推过去，瞌睡就袭上头来，回屋一挨枕头，就稀里糊涂地睡着了。
兰儿想至此，愤怒极了！在复仇之火熊熊燃烧的情形下，她顾不得羞丑了，噌地跳下床，把丢落在椅子上地上的衣服捡了，急忙穿着起来。
马仁得见其父开心得意的样儿，连嘲带讽地说：“阿达，夜里不见你，我当是巡营哩嘛瞭哨呢？从满城找到汉城，又从汉城寻到王城，恁是掠不见你的影影子。你忙活个啥吗？！”
“有了婆娘的人了么，夜里不好好把觉睡，啥大不了的事情？尽跟屁虫一样跟行（缠住不放）人哩么。说，寻我干啥吗？”
“那兰儿公主是个啥模样？你把她偷偷安置在啥地方了吗？神神秘秘的，鬼鬼祟祟的。只听说貌若天仙，我还没见识过哩！”
马忠全明白了，庆幸自己多长了个心眼，没敢叫马仁得知道。
否则的话，那羊娃肉非叫狼娃子叼去吃了不可。他可在火头上，贼胆细不大，竟敢从老子嘴里掏肉哩。于是随意搪塞说：“噢，你小子为这个，我以为有啥军国大事哩。快回你的营房去，少绕达。”
马仁得是有备而来，听了其父的敷衍之词，愈发好奇来劲儿，径自闯了进去，马忠没拦住。马仁得戳破窗纸，把背着身穿衣服的兰儿上上下下看了个非常仔细，又从陈衣柜的大玻璃镜中，把兰儿的天姿国色看个不够。见兰儿要侧转身体，才蹑手蹑脚地溜了出来，对其父露骨地说：
“怪不得你在这儿亲自站岗放哨哩，原来你把兰儿公主藏在这儿，吃独食哩。老牛还喜欢吃嫩草哩！算逑了，要要好，老让小嘛。”
“咳！看把你贼娃子想得怪美的。老子谋算了十年天气，还没来得及享上一夜的艳福。徐学功都不跟老子争，你倒谋算起老子来了。快滚！”马忠骂到末了，在马仁得屁股上踹了一脚。
“明明说的是要献给阿古柏苏丹的，你倒霸占起来。你就不怕？”马仁得垂涎三尺，极不甘心地要挟其父道。
“怕他个×，阿古柏知道个啥？伊斯哈克又没见过兰儿公主，随我说，随我编，我找个替身送过去，谁能把我咋个样？等他听到音音子，闻着味味子，黄瓜菜凉得没茬兮了，老子也享乐了二百八（差不多，快到头了），再献给他，也不迟么。”
“若叫你日蹋过了，再美也不是黄花闺女了。阿古柏苏丹能饶了你？！”
“说你白卡，你还脖颈上给几转子劲，不信的不服；骂你傻松，你还牛哄哄地嘴里不干不净，还死不承认。他若跟行来了，嘴我长着，我就不会说，那是着了徐学功的活。要算账，找徐学功去。”
“嘿！阿达，不愧是人夸的老滑头，亏你算计得周到。”
