村里有一处乾隆年代的老房子，里头的牛腿木雕十分精细，常有城里人特为过来看。也是环村皆山的缘故，有茂林修竹，流水潺潺，格外幽静，城里人觉得新鲜有趣。且不管见了庄稼人家的什么东西，都好奇得不得了，问这问那，蛮好玩的。眼前的这个姑娘，也是不耻下问，指着挂在墙上的钉耙和锄头，问它们是做什么用的及怎么用。还探头看了看东面的房间——怎么圣文出去了？又看了看西面的房间──逸中正睡得死沉。
水烧开了，给姑娘的水杯灌了水。
这姑娘手里拿着相机，正忙着拍灶头上的灶王爷呢。
2
待荀逸中进了那边的房间，圣文就拿起桌上的那张银行卡，骑了他的山地车出去了。这个年轻人打心底里瞧不起他的父亲，不明白母亲怎么会痴情于这样一个形容猥琐的驼背男人，并为此苦苦守候了二十余年。他写的那些家谱学书稿，不但文句不通，而且白字连篇，还自以为了不起，敢往香港三联投。
圣文长得俊美帅气，个子也高，牙齿也好，便疑心他的母亲糊涂了，给他认了一个不相干的父亲。若不是母亲跪下来苦苦相求，才不会叫他呢。
可手里的这张银行卡，居然真的有这么多钱。骑了三里地，到了镇子上，赶紧走到自动取款机跟前，找插口处插。果然里头的款子是七位数。取了两万出来，其余额就成了一百九十八万，竟千真万确呢。
圣文喜出望外，高兴得跳起来。山地车也忘了锁，转身拦了一个出租车，便往城里去。现在他才明白，这个驼背矮子是他的生身父亲。谁会给你这么多钱？他心想，怕是爷爷个头高，自己是隔代遗传了。也是父子心灵相通的缘故，他竟知道自己一心想出去，知道自己有语言天分。
到了新街口，直奔广告做得最大的远东中介所。女接待员给他端咖啡来，直接拿英语跟他讲这件事。圣文读《走遍美国》读了两年，课本中的多数对话都能倒背如流，所以发音准确，用词妥帖，连接待员都吃惊。他要去美国，不想去英国。他是数学不好，而美国小孩的数学，也好不到哪里去，到了美国，就不会自卑了。到了那里，读语言专业，扬长避短，一下子就能咸鱼翻身，扬眉吐气。
接待女孩见圣文不介意花多少钱，只看学校排名次序，全球排第几名，便改讲汉语了。就拿本地话讲，爽快直接，语速加快，二人都迫不及待呢。
赶紧填表，赶紧交钱。
没带身份证啊？明天送过来，记得把户口本也带过来。
考雅思还是考托福，这都无关紧要，关键是快点交钱。
今天交了定金，今天就着手做文案。
暑假快结束了，好多学校都招满了，再迟一天两天，就报不了名，要排到明年春季了。
圣文不是目无家长的孩子，这么大的事情，应该跟母亲讲一下。花这么多钱，也该跟父亲讲一下。犹豫了片刻，决定先跟父亲讲。于是拿手机打过去，电话是母亲接的，讲你爸在睡觉呢。怕是心里激动的缘故，母亲竟大声喊“逸中，逸中”，把父亲叫醒了。
父亲默默听圣文讲，听一句，嗯一声，末了只说了一句话：“这是你自己的事，去芝加哥也好，去西雅图也好，应该由你自己定。”母亲表态道：“只要你高兴，随你去哪里。”
接待女孩领圣文去收银台交钱。
定金五万，先交五万。
付现金还是划卡？
划卡方便。
圣文输密码时，接待小姐礼貌地扭过脸去。这密码是母亲的生日，自然记得牢。但机器称这张卡不能使用，圣文顿时傻了眼，不知怎么回事。不是密码问题，若密码输错了，机器会要求你重新输一遍。刚才还取了两万块钱出来呢，圣文从沙滩裤的裤兜里掏出一大把钱给收银员看。收银员建议他马上去工行牡丹卡部查一查，看出了什么事。
马路对面就是工商分行，圣文进去找牡丹卡部，要了解这张银行卡为什么一小时前还能取钱现在就不能取了。人家叫他把身份证拿出来，没带身份证呀，且要爸爸的身份证才行，只好掉头回去，心里好不懊丧。
端木是在救护车上醒来的。他突然坐起身子，叫救护车停下来，说他没事，不用去医院。车上有一名警察，问他什么名字，他说端木倬云，这跟他身上的身份证一致。他说他是大学教授，是教社会学及社会心理学的，在公园里跟一个社会上的闲散人员闲聊，那人以为他身上有钱，见周围没人，就从包包里拿出电棒打他，把他打昏过去。
“竟然想得出来，教书匠身上有几个钱？”端木愤愤说。
“可你的钱包并未丢失。”警察质疑道。
“可能那人是初犯，自己也吓坏了，顾不上抢钱了。”
“那是一个什么样子的人？”
“个头不高，走路有点儿驼背。牙齿不好，但合住嘴巴的话，还是五官端正的。”
这跟报案的那对男孩女孩所讲的基本吻合。
随车医生也认为端木并无大碍，警察请司机把救护车开到医院旁边的派出所去，请端木教授到所里做个笔录。警察说，不管抢劫是否得逞，拿电棒打人是犯罪的事，要把它记录在案，通报全市公安，这是他的警务职责。端木不便推托，只好去了派出所。
警察问得仔细，端木答得简洁。谢天谢地，总算问完了。警察再三抱歉，耽误了教授的宝贵时间，端木也冠冕堂皇地讲了两句“公民义务，社会责任”之类的话。警察把他送到门口，他往前面的地铁站走。
如今东西丢了，丢了就丢了呗。
要给梁颖骂了，骂就骂呗，顶多以后不来往。
没想到荀逸中也敢行凶抢劫，大意失荆州，今日栽到他的手里，丢人了。
后面来了摩托车，赶紧上马路牙子，走人行道，别再给摩托撞了。骑摩托的竟是刚才那个警察。他停了车，敬了礼，请端木回派出所再做一次笔录，说仍有没问到的要问。端木发火了，使出教授脾气，抵死不肯从命，不给警察当猴耍。
端木举手拦车，一部的士停过来，警察朝司机扬了扬手上的枪，司机吓得赶紧把车开走。端木叫警察往他身上打，朝胸口打，警察给派出所通电话，很快又来了两名警察。围观者也越来越多，逃是逃不掉的，拉拉扯扯也不好，端木只好往派出所那边走。
刚走到院子里，就听见警笛声音呼啸而来，就看到警车冲进院子里，戛然停在自己跟前。从车上下来的两个人，端木都认识，一个是查和氏璧的谢子维，一个是谢子维的新搭档小仲。昨晚从他俩的眼皮底下溜走，此刻却给逮个正着。
端木是聪明人，不聪明哪能当教授？于是把和氏璧的事，一五一十，竹筒子倒豆子，没有半点隐瞒，都讲了。既然抢劫者是荀逸中，那赶紧冻结他的牡丹卡账户。才隔了半个钟头，牡丹卡部竟有重要线索报告，说刚才来了一个年轻人，问这张卡为何不能使用。
可惜那个年轻人很快就走了，谢子维后悔莫及。若事先吩咐银行保安扣留这个人，就能很快找到行凶抢劫的荀逸中，可谁晓得案发后，会有人去银行查这个账户呢？
“那个年轻人是什么样子？”谢子维问。
“头上戴一顶旅游帽，上身穿一件短袖黑T恤，下面穿一条豹纹沙滩裤，眉目清爽，个子蛮高。”银行那边的人还讲得蛮清楚。“对了。”那边又说，“这张卡在冻结后用过一次，其使用地点，是我们对面的远东中介所。”
谢子维请派出所同事看住端木，自己带着小仲赶紧去远东中介所。那边的女接待员拿出荀圣文填写的留学申请表，这表上不但有荀圣文的家庭住址和电话号码，还有他父母的名字及职业。
他的父亲，就是拿电棒打端木的荀逸中！
赶紧走，去高家边！
这件事想都不用想，柯兴华对自己说。
小青去水蓉家借口讨点水，竟拍到荀逸中躺在西屋里睡觉的样子，而那个东西，就摆在床边的床头柜上。假如柯兴华也起了贪心，跟小青一起去拿那个东西，保准拿得过来。可拿了来，卖给谁去呢？而且这样子偷人家东西，小青会怎么看你？自己是过来跟踪荀逸中的，不是来拿荀逸中的东西。那东西是价值连城，但跟自己没得关系。自己只是弄两个小钱养家糊口，没想过得横财一下子弄几百万。
雇他的人是美女记者王嘉怡。起初只跟踪一个叫梁颖的女孩，后来就跟踪端木教授。端木急匆匆去了午朝门公园，跟一个驼背碰头讲那个东西。把那个驼背的照片传给王嘉怡，却迟迟得不到回复。驼背拿电棒打了端木逃走了，他就傻了眼了，不知去何处找他。幸好王嘉怡又开了手机，对他讲那就是荀逸中。他以前代王嘉怡找的那个水蓉，就是荀逸中的表妹。这二人青梅竹马，且有个私生子。柯兴华知道水蓉的家在高家边西头，便断定荀逸中抢了那个东西，躲到那间老屋里了，于是叫小青进去查看，果不其然。
赶紧把小青拍到的那张照片传给王嘉怡。
王嘉怡在短信中给他一个笑脸，说你真棒，连加三个惊叹号。
此刻二人都坐在小青的车子里。小青耳朵里头塞了耳机，正全神贯注地听水蓉屋里的动静。她去水蓉屋里讨水时，将一枚纽扣形窃听器，扔到荀逸中睡觉的那间屋子里，荀逸中打呼的声音都听得一清二楚。
后来就听到一通电话，讲小孩留学的事。
再后来，又听到一通电话，说银行卡给冻结了。
显然荀逸中慌了神，说话结结巴巴。他要了水蓉的一个银行账户，还要了水蓉的手机，要赶紧走。且说他要跟一个香港人做一笔生意，因为涉及人家的隐私，只得秘密行动。且讲明天这时候就没事了，就会回来的。若做成这笔生意，就会有很多钱，不用辛苦种地了。
这边的停车场上有两部出租车，一部是刚载了一男一女来看老房子的，一部是小青的。柯兴华吩咐小青道：“若荀逸中过来叫车，就载了他走，看他去哪里。若他自己走出去，我会在后面跟住他。”说完便下了车，走到房子那边去了。
这里是进出村子的必经之地，荀逸中会很快走过来。柯兴华、小青二人，都目不转睛地望着通往村子西头的那条石板路。
3
走到爬了南瓜藤的石墙边，前面就是通往村口的那条石板路，荀逸中突然止住行色匆匆的脚步，瞧着石墙内的一间破房子发起呆来。现在他才意识到，带着这个东西躲警察危险性大。一是捉到你便人赃俱获，不好抵赖；二是这东西邪乎，没准就叫你出点意外。应该把它藏到一个隐秘处所，比如搁到这样一个破房子里头，到时候叫水蓉来取也行。可惜这周围都有人家，至少有五六个窗口朝这边开。假如哪个在窗子里头，看到自己和水蓉大白天进了这间破房子，就会给人家拿走这个东西。于是掉头问水蓉，后山有没有藏东西的地方。
水蓉点点头，明白这块白石头至关重要，亦明白有人正在追踪荀逸中。于是她把荀逸中领到村边的老槐树底下，这里有条羊肠小道往山上走，她自己去屋里拿一样东西就过来。在里屋，水蓉找到了那把锈迹斑斑的三节电筒，又到前面人家的小店里买了三节一号电池。把电池装进去，电筒亮了，幸好电珠没坏；这种老式电珠，如今怕是走遍全中国，也没地方配。
赶紧带荀逸中走小路上山，这是青龙山南端的一条余脉。走了没多远，就下到一条小溪里，二人踩着露出水面的石头往上走。走到半山腰，前面有两股水流涓涓而来，水蓉往右走，草木越发茂密了。忽见一道石崖拦住去路，崖底下竟然有个石洞，溪水从洞口汩汩而出。
洞口很小，只容一个人侧着身子挤进去，但里头很大，有三间屋子大小。水蓉拿电筒照路，往前走了几步，就拐入一个岔洞里。这边乌漆抹黑的，幸好电筒很亮，照得到上面一个隐秘石槽。水蓉叫荀逸中把包里的东西拿出来，搁到那个石头槽子里头。
荀逸中踮起脚尖也够不着，结果还是水蓉把那个黑塑料袋搁上去的。
两个人在洞子里待了一会儿，都默然不语。荀逸中忍了又忍，不敢把行凶抢劫的真相跟水蓉讲。他心想，到了明天中午，把东西交到解世海手里，就没事了。并打算拿到钱就去武汉，一家三口都过去，这边的东西，一样都不要了。过个一年半载，过了这个风头，就平安无事了。
幸亏水蓉身上挂了一把砍刀。出了洞，走入灌木丛中，她用砍刀劈出一条路，于是二人很快就上了那条上山的羊肠小道。水蓉叫荀逸中往上走，翻过山梁，下到齐家庙，那边就有公交车了。她自己则往下走，回去看圣文回家没有。
下了山，绕过老槐树，走到自家门口，竟发现屋子里有三四个陌生人，果然他们是来找荀逸中的。圣文已经回来了，正躺在里屋生闷气。没想到那个大块头是警察，姓谢叫谢子维，给她看了警官证，问荀逸中此刻在哪里。
水蓉最怕最怕的事情，果然发生了。
起初她不晓得那个白石头是什么东西，后来看到荀逸中如此担惊受怕，才明白它很值钱，才担心来路不明。因为有顾忌，不敢当面问荀逸中，只是心里害怕，疑窦丛生。这会儿，警察说荀逸中拿电棒打人，抢了人家的东西，水蓉连连摇头，死也不信。
于是谢子维拿手机放了一段录音给水蓉听，那是端木在派出所里头讲他如何跟荀逸中谈交易价格，如何在林子里走路看鸟叫，如何挨了电棒浑身骨头麻。接着谢子维又在手机里调出一张照片，那是端木跟荀逸中坐在长椅上的合影，荀逸中手里正拿着那个白石头。
这时候，谢子维才说那东西叫和氏璧，说它如何价值连城，又给水蓉报纸看，又把写报纸文章的王嘉怡指给水蓉看，水蓉这才相信警察没有搞错。
