管粮对曹承义说：曹大把头，你们的人杀了他爹，他现在成了孤儿，俺们掖县老家又多了几个没爹的孩子，又多了几个守寡的娘。咱千里万里闯关东来到这儿都不容易，家里的爹娘，哪个不望穿双眼？我敢说咱们告别爹娘闯关东的时候，都是一句话，孩子，早点回来！平安回来！
众人感动。
管粮继续动情地说：千里关东山收留了咱们，让咱们活下来，咱们闯关东的人来这里干活，都想把血汗钱，把拿命换来的钱寄回老家，孝敬爹娘，养家糊口，让爹娘直起腰来。可我们干啥要你争我夺的，动不动就以血相见？死信儿一传回去，哪个爹娘不哭瞎了双眼？哪个媳妇能承受得住啊？咱将心比心想想，眼泪砸在谁家，谁家的天都会塌呀！
有人小声哭了。
管粮越说越激动：兄弟们，我们在关东能活下去不容易，对天，我们说要活下去！对地，我们说要活下去！今天我也把话撂在这，掖县帮和热河帮的恩怨今天到此了结，谁要是再起事，天理不容！
听着管粮的一席话，曹承义和热河人低头羞愧难当，有的人眼泪汪汪。管粮向曹承义拱手告辞：话就说到这儿吧。领人走了。
管水衣衫破烂，在密林的一条小溪趴着喝水，他饥饿难忍，看见地上有蘑菇，颜色鲜艳，就伸手去摘。一个石子飞来，打在管水手上，管水恼怒一回头，发现一个人站在不远处。这人叫赵海山。
管水问：你打我干啥？赵海山答：我不让你吃。管水怒：我就吃！赵海山挑衅：敢和我较劲？你吃咱俩就交交手！管水扬眉道：交手就交手，不敢咋的？说着，老虎一样扑上来。二人交手，赵海山被管水打倒在地。
管水手抵住赵海山的脖子问：你为啥不让我吃？赵海山说：那是毒蘑，吃了要死人的。管水一愣松开了手。赵海山站起来：不打不相识，跟我走吧。管水问：咱去哪儿？赵海山手一指：去边上，有好事等着。
赵海山领管水走在老城背静的巷子里，来到一院子前拍门。门开了，赵海山领管水来到一房门前，他让管水先进，管水刚一走进屋，赵海山一脚把他踢进去，门“咔嚓”一下锁上了。
赵海山对闯崴子帮老大江上飞说：那小子有本事，我都弄不住他，是个闯崴子的好手，所以我带来了。赵海山领着江上飞来到刚才关管水的房门前。江上飞趴门缝看，满满一屋子人，管水长发蓬乱、衣衫褴褛地坐在人群里，与众不同，双眼闪着凶光。
管水发现有人往里看，他慢慢地站起来，走到门口，把门上糊的纸撕个大口子向外看，见赵海山在外面，就喊道：你这个骗子！我要干死你！
江上飞说：这还看不出来，挑穴（互相打）看看吧。赵海山对着门里喊：老大吱呼了，一会儿你们斗武比输赢，谁最后赢了谁就有饭吃！
管水和一屋子人你瞅我、我瞅你，都慢慢站起，拉开了架势，突然开打。一屋子饥饿的人互相打着，乱作一团。管水像一头雄狮，凶残地出拳，一连打倒几个。有个壮汉一声大吼，抄起墙角的一根犁杖，像抡棒子似的向管水狠命砸来，管水闪身一躲，犁杖砸在墙上断成几截。大汉不会拳法只凭蛮力，没几个回合，就体力不支，被管水一掌翻倒在地，管水骑上去掐住他的脖子。那大汉脸被管水掐红，但没有告饶，狠狠地看着管水。最后，管水的手渐渐松开：留你一命。管水起身，大汉在地上捂着脖子喘息。屋子里的人，一起对着管水拉开架势，管水的四周围了一群，双方剑拔弩张，有人相互一递眼色，呼啦一下全都冲上来。管水和一圈人打斗，一个个被管水打趴在地，动弹不得。
管水用手拍门高喊：给老子上饭来，老子饿了！一会儿，好饭好菜放在管水脚下，管水盘腿一坐，大吃起来。那些人看着管水吃，馋得直流口水。
赵海山趴门上往里看，笑着对江上飞说：大当家的，全打趴下了，那小子正吃着呢！江上飞点点头：嗯，还中！明天会会老熊，看看那小子是不是真本事！
第二天，江上飞坐在太师椅上，赵海山等一群闯崴子客站在他身后。一个高大的俄国巨人站在院中，他抱起大磨盘，举过头顶，狠命砸在地上，磨盘粉碎。俄国巨人走进屋里，更显得其人高马大，管水身高不及他胸部。管水出拳对方还招，双方你来我往地对打。
江上飞悠闲地抽着烟等待结果。突然窗户纸爆裂，管水被老熊扔了出来，落在地上。他从地上一个滚翻站起，又一个滚翻飞进残破的窗户里。屋里，管水一个滚毛站起，调整气息拉开架势，握紧拳头。老熊笨重地扑上来，两人再次交手。老熊力大无比，凭着拳击动作步步紧逼。管水往后撤着脚步，突然被绊倒，后仰着坐在了地上。老熊一见管水倒地，不顾一切扑上去。管水就势蹲起，大叫一声，将老熊双手向上猛地一举。
院子里，江上飞和赵海山正在等待，只听轰的一声房子倒塌，房盖整个落到地上，砸出一股浓浓的烟尘。江上飞和赵海山都吃惊不小。废墟上除了腾起一阵烟尘外，平静无声。
大家都伸着脖子，还没缓过神儿来，只见一个东西从废墟上摇摇晃晃地拱起，尘土从他身上纷落，那人站起了，大家才看清是管水。管水满脸被灰土覆盖，只有一双眼睛闪露出胜利者的威风。他的嘴慢慢张开，露出雪白的牙齿，手里提着端饭菜的木托盘高喊：给老子上吃的！
赵海山乐颠颠地来到管水的小屋。管水吃着饭不理他。赵海山笑着：小子，别生哥的气，要想闯崴子就得先开批子，认帮，进门，这是行帮的规矩。认了门儿，才能在门里头干活，懂了吧？
管水怨道：刚进来你踢我一脚干啥？赵海山笑：不踢你能进到门儿里吗？管水笑着杵了他一拳。赵海山戏言：要不你再还我一脚，咱俩不就扯平了嘛！管水乐了：那行，我还你一脚。管水说着站起来。赵海山笑嘻嘻地作揖：老弟脚下留情，看在毒蘑菇的分儿上，轻点呀。赵海山撅着屁股等着，又不放心地转回身，嬉皮笑脸：就一脚，轻点儿呀，你那么大劲儿，别把我腚沟子踢残了！
管水一脸坏笑：那我不管，我得一报还一报。他还没等赵海山站好，冷丁一脚把赵海山踢个狗抢屎。赵海山喊：你他妈真踢呀！干尾巴尖儿上，疼死我了！
山林寂静。赵海山领着管水等人悄悄走在边境山林路上，他不时停下来看着风向。管水背着一个大包，里面装满了货。
赵海山小声告诉身边一个四十多岁的人：老那，你就在这儿，风正好往那边刮。老那看看树梢，风吹着树梢摇晃。老那蹲在一块石头后面。管水跟着赵海山继续往前走。赵海山回头小声嘱咐：别出声。
傍晚，赵海山领着他们埋伏在林子里，看着江对面。赵海山小声嘱咐管水：游到对岸，到林子里，找一个有石碑的孤坟，把包袱放在那儿，你就在那儿等我，我不去你别走。
江对岸有人点烟，传来两个人的俄语对话声，那两个人渐渐走远了。赵海山学了三声鸟叫，然后望着天空。天空中忽然飘起一个灯笼。有人小声说：孔明灯。
对岸的俄国兵也看见了，对着天空兴奋地说着什么。
赵海山示意管水和另外几个人过江。管水和那几人下水了，他们每个人头上都顶着一个大包袱，慢慢往江心里游。夜色中，老那悄悄过来，低声问：那几个小子行吗？赵海山说：这事儿不能找熟麦子。赵海山和老那也下水了。
管水快要到岸时，有人呛水了，咳嗽一声。走远的巡逻兵听见，喊着从远处跑来。管水他们终于上了岸，拼命连滚带爬地跑。俄国巡逻兵开枪射击，有人中弹倒下。子弹从管水身前身后飞过。管水跑进林子里。
林子边上是山路，那里停着一辆马车。赵海山和老那等人把货送到马车上。俄国商人付了钱，赵海山揣进兜里。俄国商人赶着马车把货物拉走了。
赵海山和老那领着几个人，警惕地走在林子里。他们没走多远就中了埋伏，前面突然跳出一伙持刀的俄国劫匪喊：把钱交出来！赵海山他们与对方厮杀。搏斗中，只有赵海山和老那逃脱。赵海山和老那杀出重围往坟包跑。
赵海山在前，老那在后，跑了很远才停下来。赵海山蹲着大口大口喘气，老那掏刀子暗算赵海山，没机会下手，又把刀子藏好。他们来到一棵大树下，赵海山靠着树疲倦地坐下来。老那没坐，镇定地掏出刀子，刀尖对准赵海山：把钱拿出来吧！赵海山一愣，骂道：老那，你他妈的太没良心！
老那扑向赵海山，举刀就砍。忽然，老那举刀的手被紧紧攥住，他的背后中刀，慢慢倒下。赵海山吃惊地看着突然出现的管水：小子，活儿干得挺地道！管水收刀问：现在去哪儿？赵海山说：先在林子里猫一宿，天亮再说。
太阳光束射进林中，小鸟啼鸣，一片静谧。赵海山和管水走在路上。管水背着那个包袱问：这包袱咋办？赵海山接过包，指着山下说：你去镇上的学校，找一个叫郎达的人。我在镇上喝咖啡的地方等你们，这里人都认识我，我不想让别人知道我回来了。
