管粮并没有睡着，他想，舅舅的金脉图在我手里，贺小宝就在身边，他是朝廷的密探，随时都会引官兵进山，绝不能按金脉图采金，要把贺小宝绕进去。
管粮与贺小宝二人正挖金，河对岸来了二十多个人。有人喊：喂，伙计，让我们立个身吧，干活俺们可是把好手！声音从河对岸飞过来，有淡淡的回声。
管粮很兴奋地喊：喂，掖县人吧？对岸答：听出来了，老乡啊！我叫骆天成，俺们来立个身，想入伙！管粮刚要喊，贺小宝拽住他：别搭理他们，这伙人是干啥的咱一点儿都不知道，听口音就入伙可不行！
熟悉的乡音让管粮听得入迷了，问道：都是掖县的吗？众人回答：都是。管粮高喊：全都留下！人们欢呼着，蹚河水跑过来。贺小宝一脸无奈。
来了就是一家人，大家围在一起吃饭。管粮很高兴：老骆啊，咱这才像回事儿，以前就我们俩，做饭的人都没有。这回好了，添人进口了，咱想咋干就咋干，是不是小宝？贺小宝低头吃着，不得不应答：那倒是。
骆天成提议，现在人多了，得有个当家的，大伙就推管粮当咱的大把头。大伙都喊着让管粮当大把头。
管粮也不推辞：好吧。咱人手多了，可别一棵树上吊死，一会儿吃完了我领人去山那边儿转转，再找找矿苗。老骆你领人挖着，我估摸这个碃出金还得几天。小崽子、球子一会儿跟我去山上。
管粮领几个人来到一个新地方，指着地说：山神也拜完了，咱就在这挖吧。现在人多，一个碃不够干，我去找找金脉，争取再开一个碃。
贺小宝说：大把头我也跟着去啊？学学找金苗。管粮告诉他：你得留下照看着工地。这么大个摊子没个人儿可不行。贺小宝表面满口答应，心里却犯猜忌，眼看着管粮领骆有金和球子走了。
一路上，管粮、骆有金、球子三人说说笑笑。管粮知道骆有金才十六岁，也知道球子十九岁了，大名叫霍有福。
工地上，工友们热火朝天地挖地刨坑。贺小宝说：挖仔细点儿，见着嘎啦（石头）喊一声。他说完跑到地窨子里，翻管粮的铺，到处翻遍了，什么东西也没找到，拿起那个香包捏了捏，又放回原处。
管粮在半山坡一个地方仔细观察四周，然后对球子、骆有金说：下一口碃眼就在这里，小金子，做个标记。
掖县帮的十多个人正在干着活，远处来了三十来个人，每个人手里都拿着棒子、镐头和斧子，气势汹汹地往这边走。掖县人知道不好，停住了手里的活。
那伙人来到跟前，有个叫张黑子的喊：掖县腿子听好了，这片儿地是热河帮的地盘儿，赶快给我滚出去！骆天成过来和他们理论：我们大把头在这儿有日子了，怎么成你们热河的了？张黑子很横：少废话，赶快给我滚！不滚咱就动家伙！骆天成坚持着：我们不能走！
热河帮开始动了家伙，棒子、斧子和镐头一起上，掖县人毫无防备，现找家伙来不及，一打起来吃了大亏。骆天成是个义气人，见大家吃亏，发着疯地往上冲，被一刀子捅在胸口，当场倒地身亡。掖县人一看死人了，发疯地和对方打起来，有几个不怕死的人硬打硬拼。附近干活的掖县人都跑来支援，热河人也都纷纷跑来，一场上百人的打斗开始了，场面惨烈无比。后来，张黑子见掖县人死了几个，就高喊：快跑！
有四个掖县人躺在地上永远也起不来了。掖县人哭天抹泪伤心不已。卢汉从远处赶过来，看到死去的骆天成和三个弟兄，扑上去抱住骆天成哭喊：大哥，怎么回事？这是谁干的？有人说：热河帮说咱占了他们的地盘，是他们杀了我们的人！卢汉一听，怒火冲天，要领着掖县帮的人去报仇。贺小宝拦着卢汉：别慌，等大把头来了再说。
远处，管粮和骆有金、球子走来。卢汉对管粮说：热河帮的人说咱们占了他们的地盘，打死咱四个兄弟。
骆有金发现爹倒在地上，扑在尸首上哭天喊地：爹！你醒醒啊，我是有金啊，你不是说我名字里有金，就能挖着金子嘛！咱还没挖着呢，你咋就没了呀！
管粮扶起骆有金，把他搂在怀里说：孩子，爹没了，从今后我就是你爹。你爹的仇，我给报。你们在家等着，我去他们那儿讨个说法，人不能就这么没了。
大家拽着管粮不让去。卢汉说：热河人知道咱们要报仇，肯定准备好了，你一个人打不过他们！要去我们跟你去！管粮深情地说：我一个人去，人去得多了只会引起群斗，我不想再有兄弟为这事而死。傍黑儿要不见我回来，你们就去给我收尸，把我头朝着掖县老家的方向埋了，大家都散伙各回各家，平平安安过穷日子去。有心的，年节去看看我娘，给我烧烧纸，拜拜香。
骆有金哭道：管叔，别去了，咱认了吧。贺小宝死死拽着管粮衣服不松手：你这一去肯定就回不来了！要去我得跟着！管粮看了他一眼头也不回地走了。
热河帮的人早已拿好家伙，虎视眈眈等掖县帮的人来。管粮远远地出现了。
磕巴跑进屋里告诉曹承义：大、大把头，有、有人来了！曹承义问：多少人？磕巴说：就就就一个！曹承义想了想：掖县人这是没瞧起咱热河帮啊，传话，打！
外面，张黑子领热河人拦着管粮，管粮出手就打，上来的人被管粮啪啪两掌打倒，又上人又打倒。管粮不断地冲破封锁，几十个热河人都出来拦截，管粮如若无人，喊着：你们大把头呢？给我出来！
管粮势不可挡地冲到棚子里，径直走进长长的板棚。曹承义在最里边的条凳上坐着抽烟袋，一脚踩在条凳上。管粮边打边问：谁是大把头？曹承义喊：我，曹承义！
管粮过去，四五个人没拦住，都被打趴在地上。管粮到曹承义跟前，上去一掌打掉烟袋，又一掌掀翻桌子。曹承义跳到一旁，管粮一脚把条凳勾起，高高抛起落在他手中，用膝盖“咔嚓”一下顶得粉碎。管粮一把薅住曹承义的脖领子，把他提起来喊：我四个弟兄啊，没了！我就想为四条人命讨回个公道，现在你们的大把头在我手里，谁敢上前一步，别说我不客气！曹承义问：你要干啥？管粮吼着：让你的弟兄闪开，你跟我走！曹承义翻眼：跟你走我就没命了！
管粮说：我保你没事！曹承义对众人喊：你们都闪开！众人闪开。管粮押着曹承义走着，回头喊：谁也别跟过来，要不他就没命了！热河人不敢动，眼睁睁地看着曹承义被人带走。
来到一片树林里，管粮把曹承义推坐在地，管粮坐在他对面问：怎么抵命？说吧。曹承义被管粮的气势压住，只好说：打死人我认，没别人的事，要杀要剐我一个人担着！四个人的抚恤我赔，保证家属满意！
管粮一拍腿：好，冲你是个爷们儿，我不想咱两家再互相残杀了，除了你许的愿，再把人葬了，点香、磕头、烧纸。曹承义承诺：中，我们人不能去，去人还得干仗，你把尸首运过来我们给葬。管粮说：明天一早，我给你送来。
掖县人都在自己的地窨子外面焦急地等管粮，看见他走来，大家跑上去把他团团围住。管粮精疲力竭地告诉大家：他们给抚恤，给下葬，事儿已经出了，咱别再把事儿闹大。我明天一早领着小金子带几个人把尸体送过去。
油灯下，酒碗里每人滴进一滴血。管粮领着弟兄们盟誓，每人端着一碗酒，骆有金也端着酒碗。管粮起誓：
咱掖县闯关东兄弟，歃血为盟，对灯发誓，咱乡音同韵，乡情同怀，本是同心，亲如手足，今天咱磕头结拜，要世代为友，结拜金兰，有福同享，有难同当，凝血为证，如有违背者，当天打五雷轰！
众人饮下碗里的酒。贺小宝拿眼瞟向管粮，也慢慢饮下碗里的酒。
早晨的山路上，骆有金走在前，给父亲和死去的人扛灵头幡，管粮走在他身后，管粮的身后是四个人的尸体。这四人都站立着走（民俗：走尸），上面用两条长长的杆子分别架住两个胳肢窝，每人离开一米左右，下面两条杆子分别绑住两个脚脖子。管粮的脚也绑在这两条杆子上，管粮双臂在腋下夹着杆子，双手攥着杆子，一步一步向前走，管粮走一步，大家跟一步，如火车的连动杆儿。
一大早晨，热河人远远地看见了管粮他们，吃惊地看着他们一步步走来，越走越近。曹承义迎出来，看着眼前这个景象，吃惊道：兄弟，这是咋回事？管粮看着曹承义：掖县人死也要站着死。
山上的坟地，管粮和曹承义、热河帮为掖县死者坟前烧香、跪拜。骆有金跪在爹坟上哭：爹，你放心吧，我好好听管叔的话。
