那女子扬起脸哭着笑起来：“臣妾十三岁就入宫了，转眼五年，皇贵妃竟然连臣妾是谁都不知道！这便是臣妾为什么要逃，要么就是死，要么就出宫。臣妾不要再留在这里苟延残喘，这样的日子什么时候才是个尽头？”
“皇贵妃问你什么便答什么，哪儿来的这么多废话？”杨絮很不痛快。
良嫔笑了起来：“杨妃这么说话就不对了，谁没个不痛快的时候。人家都憋了五年了，还不许哭一回么？”
章嬷嬷留了个心眼，已经查问过方才同在一起的妃嫔。得知殿上跪着的这一位叫莫嘉。
“皇贵妃娘娘，莫小主莫嘉的确是五年前入宫的。是已故的巡抚莫以良的女儿。”
严一凌点了点头。怪不得五年了，这个可怜的女子也没能侍寝伴驾，原来是父亲已故，无人撑腰。“不管是什么原因，妃嫔私自出宫都是死罪。”
莫嘉料到皇贵妃会这么说了，仰起头冷笑了一声：“臣妾已经说了，不是出宫就是死，难道臣妾还会怕死么？”
“倒是有点骨气。”杨絮不由一叹。
想起自己在冷宫的时候，何尝不是被折磨的想死。但比起这些妃嫔，她也着实是幸运了许多。“皇贵妃娘娘杀伐决断，果然是要略胜一筹。”良嫔这话，是说皇贵妃比皇后心狠多了。好歹人前人后，皇后总是一副温婉贤淑的样子。
“良嫔你什么意思？”杨絮虚眼冷冷的问。
“我什么意思，杨妃你不是听出来了么？既然听明白了，那还要问？”良嫔笑吟吟的看着她，又看了看可怜的莫嘉。“可惜了，这么年轻就要死。不都说好死不如赖活着么！”
桦蕊起身，朝皇贵妃轻轻施礼：“娘娘，这莫氏虽然有错，可罪不至死。还请娘娘看在她年幼无知，就饶恕了吧。”
莫嘉跪着，泪珠子不间断的往下掉。“桦妃娘娘不必为臣妾求情，就这么活着，倒不如死了痛快。”
“你真是的。”桦蕊瞪了她一眼，心疼的说：“好死不如赖活着，即便是不为光耀门楣，也不能就这么轻易的辜负了自己啊。那不是白白来这世上走一回么？”
严一凌就纳闷了，她几时说过要莫嘉死？这桦妃的人情做的，也真是可以了。
不过仔细想想，平日里有事，桦妃也不会轻易出头。怎么今天就要帮着这莫氏开口求情？莫非，她是觉得宫里没有帮手，硬要安插个人进来？
这么一想，严一凌便笑了起来：“诸位也太心急了。本宫的话还没说完呢。”
桦蕊有些疑惑的看了皇贵妃一眼：“娘娘的意思是？”
章嬷嬷连忙帮腔：“皇贵妃娘娘说的是，妃嫔私自出宫是死罪。但今日送皇上出城，所有的妃嫔到被获准出宫送行，既然是获准，又岂是私自出宫。”
要不说呢，还是跟在自己身边久的人最贴心。严一凌朝章嬷嬷一笑：“本宫正是这个意思。”
桦蕊的脸上一丝尴尬飞快的闪过，忙又道：“娘娘慧心兰性，菩萨心肠，看来莫妹妹是有救了。”
莫嘉满脸疑惑的看着皇贵妃：“娘娘不杀我，可我……还不是要和从前一样？”
“你既然身在后宫，是去是留，就都得由皇上点头。不过，既然你有去意，强行留在宫里为妃为嫔也够委屈你的。”严一凌想了想，看了一眼沉默无语的裴以琳。“万贵妃薨逝，留下一双儿女。裴贵嫔日日悉心照拂，也是辛劳。”
裴以琳起初并不懂皇贵妃的意思，但目光与皇贵妃相触，便又明白了一些。“皇贵妃娘娘说的是，臣妾正想有个能帮我一把的人在身边。莫妹妹看起来有股子灵气，又是个硬朗的。能留在贵妃宫陪伴臣妾，也是臣妾的福气。”
“皇贵妃娘娘……”莫嘉不懂这是什么意思。“您是要臣妾为婢？”
良嫔接茬道：“为婢有什么不好。侍婢若获恩准，是可以出宫的。你不就是想出宫么？五年都等了，害怕再等些日子？”
“是不是为婢，能不能为婢，要皇上说了才算。”严一凌温和的看着莫嘉：“本宫只能说，机会只有怎么一次，你是继续哭着嚷着要出宫，还是留在裴贵嫔身边好好照顾小公主，你自己选。”
说完，她站起了身子：“章嬷嬷，替我送几位妹妹。”
杨絮自然的跟在皇贵妃身后往内堂去：“皇贵妃，举儿这两日好不好？我听内侍监说，他的功课又进步了不少……”
良嫔瞧着没细看了，便起身道要走。末了，还不忘了在旁煽风点火的揶揄几句。“桦妃妹妹，你瞧见了吧？你说为什么你替莫氏求情，皇贵妃却要把人交给裴贵嫔呢？”
裴以琳一听，这火要烧到自己这儿来了，少不得多说一句。“臣妾没有这个意思，只不过是……”
桦蕊温和的冲她一笑：“你身边是个该多个人帮手。皇贵妃这么做也是为你着想。何况这莫妹妹，看着就知书识礼的，一定能帮上你的忙。其实谁去求情又有什么关系，只要能救了莫妹妹不就是好了。”
这话让裴以琳很暖心，脸色也好看了不少。
只不过这些都是表面上看到的。她心里其实早就已经开始提防这位桦妃娘娘了。“多谢桦妃姐姐体谅。”
“还是去劝劝她吧。”桦妃看莫嘉还跪着，便递了个颜色。
裴以琳点了点头：“莫妹妹，那咱们这就走吧！你跪在这里也无济于事，不如既来之则安之。”
内室，素惜奉了热茶给小姐和杨妃。
章嬷嬷见没有外人，便问：“娘娘，莫氏的事情，说到底也是一桩小事。这宫里熬不出头的妃嫔很多，您又何必给她这样的恩惠？”
杨絮也是这么想：“其实娘娘只要罚她去下院做几天粗活也就堵上别人的嘴了。何必要为她开恩，让她领桦妃的情？”
严一凌喝了口热茶，慢慢的说：“你们不觉得奇怪么？以往每次遇到事情，桦妃总是垂着头一言不发的听着。就好比是个局外人一样。但是这次，良妃起哄，她就马上趁机向本宫求情。莫氏不过是个末等的小主，她为了这个人求情，不觉得可疑么？”
这么一说，杨絮也觉出了些味道。“是啊，桦妃是那种没有好处才不会出手的人。也许，这个莫氏对她来说有什么用处。怪不得娘娘让莫氏去了贵妃宫。”
章嬷嬷也是点头：“既然觉得可疑，就该放在眼皮子底下看着。奴婢明白娘娘的意思了。”
严一凌笑了笑。“其实，皇上知道桦妃做许多事都是有目的的。但是皇上不知道，桦妃的为人。所以，只有让她多做多错，像从前的皇后那样，一点一点的露出痕迹。”
“皇贵妃对桦妃怎么这么有耐心？”杨絮不懂。“咱们直接找个由头铲除了她不就好了？”
“总觉得桦妃不简单。”严一凌指的不是不光是心思。“她入宫不多久，就已经是嫔位了。因为一些心思，她取代良嫔为妃。这些，都不能说她有多么的狡诈阴险。但有一件事，让我觉得她要留在宫里，或许是还有别的目的。”
杨絮禁不住缩了缩身子：“娘娘怎么越说越玄乎了。她能有什么目的，无非就是获宠么！”
严一凌摇头。“樱妃并没有弄死她的孩子。这件事，徐天心亲口对她承认了。杨絮，倘若你是桦妃，你会怎么样？”
“那还用说么？”杨絮一脸的肃杀：“对方已经亲口承认了，我难道还会留着她的命？就算是要鱼死网破，也不能叫对方痛快。”
“是啊。”严一凌点头：“我如今这么恨皇后，巴不得皇后死，也是因为奉仪的仇还没有报。可是你们再看桦妃。她似乎根本就不想和徐天心有冲突。甚至可以说，她很怕徐天心会因为这件事情来纠缠她，逼迫她。不奇怪么？又不是她理亏的一件事，怎么就要这么躲着防着？”
这么一说，杨絮也是迷糊了。“这桦妃葫芦里到底卖的什么药呢？”
“这就是关键所在了。”严一凌也看不明白。“我仔细想过，觉得她可能是不想把事情闹到。如果徐天心真的在皇帝面前承认这件事，那倒也罢了。如果徐天心被皇上保全下来，她就成了诬告。表面上看，她是怕惹祸上身，没有十足的把握不出手。但往深层去扒，总觉得她是为了顾全大局，而暂时的放下这段仇恨。”
“什么才是她要顾全的大局呢？”杨絮又不懂了。
严一凌笑着道：“我也不知道，但是猜测不是恩宠之事。因为叫严卿陪皇上出宫之前，我曾经去试探过她。看她的样子，她会妒忌，但是却也不稀罕。似乎对恩宠也不是特别上心。或者说，有比恩宠更为重要的事情。”
杨絮叹了口气：“还以为皇后被禁足，后宫就能安宁了。哪知道，从前那么默默无闻的桦妃，如今也成了深不可测的人物。唉……”
一声叹息，道出了许多的无奈。
严一凌转了转眸子：“只希望皇上和严卿出宫办事能顺利一些。”
其实这次出宫，之所以让严卿跟着去，便是为了暗中联络严家的势力。皇上已经决定要对沈家动手，想来不多时，皇城以外就会有动静了。
自沈太后走后，皇后为取悦皇上，先后数次迫使沈家交出部分兵权，甚至连驻地的将军也都被更换。前一次的事情，沈家又没头脑的暴露了暗藏的兵力，也被皇上无声无息的吞噬。
剩下的事情，就简单得多了。
“啊——”
房里的人正各自想着心里的事，就听见窗外一声惊叫。
章嬷嬷当时就黑了脸：“谁那么没有规矩，惊动了娘娘可知死罪么！”
说话的同时，她快步走到窗边去。“你站在这里做什么？”
小丫头吓得脸都绿了，连忙道：“嬷嬷，那里倒着个人。”
严一凌听了这话，快步的走了过去。果然从窗子里隐约看见有人倒在回廊下。
而小侍婢惊得不行，手里还捧着要更换的花卉盆栽不知道放下。
“叫汪泉去看看是谁！”
“是。”章嬷嬷赶紧召唤人来。
“你先下去。”素惜瞪了那丫头一眼：“不许胡说八道。”
“是是。”小丫头吓得抱着花就跑开了。
汪泉把人翻过来，不由得一惊：“娘娘，是冯太医。”
“冯靖宇？”严一凌也吓了一跳：“快看看他伤到哪儿了？”
“娘娘，像是胸口被人刺了一刀，一大片血迹。”汪泉急的不行。
“去找太医过来，另外……”严一凌想了想，道：“皇上那里有止血的良药，你赶紧告诉遥光，让她找到了送过来。”
能伤了冯靖宇的一定不是寻常人。她担心冯靖宇万一有什么闪失，遥光会遗憾一辈子的。“先把人抬到旁边的厢房去。记得，这件事情不要惊动宫里的人。”
“奴才明白。”
杨絮惴惴不安：“娘娘，这到底是怎么回事？咱们在房里这么半天，也没听见有什么动静。好好的，冯靖宇怎么会受伤晕倒在这里？”
“只有等他醒过来才能问。”严一凌没打算让戍卫追查这件事。一来是冯靖宇的身份尴尬。二来皇上才走宫里就出了这样的事情，只怕也是好说不好听。
“这……”杨絮压低了嗓音：“臣妾是怕皇后挟嫌报复，会不会是皇后派来刺客行刺娘娘您……结果冯太医误中副车？”
也不是没有可能。
但是往深里说，皇后要直接刺杀冯靖宇的可能也是绝对有的。
“不管那么多了。你先回宫去，等下我让章嬷嬷把奉举送到你宫里小住两天。等我查清楚这件事情，再接他回来。”严一凌不想有什么意外。
“好。”杨絮很高兴。她是打心眼里喜欢奉举这孩子。“那我就先回宫准备一下，不在这里给你添乱了。有什么事情需要我，差个人来说一声。”
“好。”严一凌点头：“你自己也当心。”
总觉得这宫里时时刻刻都弥漫着一股血腥的气味。稍微一不注意，就会一发不可收拾。严一凌叹了口气，对素惜说道：“最近一定要格外小心。沈家已经是强弩之末，千万不要再让皇后有机可乘。”
