那是一辆带有车棚的卡车。在棚内右前方的一块帆布底下，藏着一箱手榴弹和一箱烈性炸药，他一纵身跃上了车棚。这些炸药和手榴弹是他偷偷留下的，他担任当日“战后”检查员，工作之便，使他顺利地骗过了仓库保管员的检查。此时，他又一次环视了一下四周，迅速打开避光手电，将手榴弹和炸药一束一束地绑在一起，然后将这些爆炸物装在两个袋子里，迅速运到住宅前。他先把一束最大的爆炸物绑在连长、指导员住室的门上，接着又将其它爆炸物依次绑在所有住人的房间门上，轻轻打开手榴弹的盖，抻出拉火环，用一条线把所有拉火环串联起来，一头用胶布粘在门的扶手上，一头粘在那条长长的连接线上，然后匆匆回到火炮阵地，从那具哨兵的尸体上解下子弹袋，捡起冲锋枪，飞快地冲向北去。
边境线上
从营区到25号界桩只有5公里，平时溜溜达达有个把钟头准到。可今天他却觉得这段路特别长。他慌得很，他明白自己干了些什么，心里直打颤。他一边向前飞奔，一边侧耳听着是否传来那个声音。此时，他是又盼又怕，盼的是自己梦寐以求的事情将要变为现实，怕的是那不堪想象的后果。他了解那些爆炸物的重量，一旦有人触动，会立即起爆，紧接着就是连锁爆炸，那些战友会被炸得血肉横飞，片甲不留。想到这里，他的心紧紧地缩了一下，一个冷战接着一个冷战。忽然，前面一片亮点向他移来，他猛吃一惊，情不自禁地端起了冲锋枪，一下子卧倒在草地上。啊，那是一群狼，他终于看清了。听人说，狼是土地爷的神犬，能通人性。也许是这样，在那支乌黑的枪口下，彼此紧张地对峙了几分钟，狼群缓缓远去了。他吓出了一身冷汗，浑身像瘫了一样发软，双手紧抱冲锋枪，仰面朝天躺在草地。
他实在太累了，真想美美地睡上一觉，甜甜地做个好梦。他的眼前出现了那片营区，那是一个比较正规的边境军营，虽然占地面积并不大，倒也气派。在火炮阵地的东侧100米处是弹药库，往南走150米是办公室兼宿舍，房前有一个混凝土篮球场，球场的西边有一套体育锻炼的联合器械，旁边是一座玻璃温室和水塔。
这一切看上去虽然单调，倒也协调，完全是正规的军营模式，尤其那红砖、红门、红窗户，那球场上奔跑的人群，温室边众多的参观者，人声、歌声，琅琅的读书声，与迷人的晨辉和晚霞融在一起，还真有点塞外的诗情画意。他陶醉了，他想起了那位可爱的蒙古族女人，想起了他们一次次幽会的往事。他经常悄悄地溜出去，进蒙古包和360她厮混。他什么都不想干，也不愿干了，只想着那女人。他发誓要挣许多钱，要到很远很远的地方，和那个女人，尽情地玩耍。
他的眼前出现了那个偏僻而贫穷的山村。爹娘那瘦弱的身躯在晃动。他长长地叹了一口气！啊，他好像看到了指导员、连长，那是一些多么慈祥而严肃的面孔。多少次，指导员将热乎乎的面条端到他的病床前；多少次，练兵场上，连长手把手教他操作火炮，这一切，曾使他大为感动。可是，边界对面不远处的灯红酒绿，却像磁铁一样吸引着他。白兰地、霓虹灯、女人的手臂，他需要这些。欲望的火焰在他内心又燃烧起来，他一骨碌爬了起来，疯了一样地向边境线狂奔。
他终于来到了25号界桩。他激动得不能自已。他双膝跪倒在界桩前，真想痛痛快快地嚎啕一场。他慢慢地抬起头来，轻蔑地看了一眼身后的土地，心里暗暗发狠地骂，想处理我，狗屁，不就玩了一个女人，有什么了不起，到了那边老子想怎么玩儿就怎么玩儿。限制我，没门，老子不干了，那种奴隶一样的清教徒式生活，早就过够了，就凭你们这帮混蛋，想整治我，一会儿老子让你们统统上西天。等着瞧，明天的国外广播将爆出一条特大新闻，中共某部边塞200公里地段上设防的惟一一个连队，在夜间全军覆没。那时候，我将是全球闻名的英雄，汽车、洋房、女人算得了什么，老子还要周游世界。想到这里，他高兴地跷起二郎腿，两眼笑眯眯地合在一起。“不许动，把枪放下！”一声大喝，还没容他反应过来，一块黑布就已紧紧地裹在他的头上，双手也被反捆过去。
m国监狱
他听清了，这身边的脚步是陌生的，就连汽车的呜呜声也不同。他暗暗地高兴，为自己的如愿以偿而庆幸不已。当然，他也遗憾没能亲耳听到那声震耳欲聋的轰响。
他被带逬了一间屋子，审讯他的是一名大尉。他在回答审讯时通报了姓名、籍贯、年龄、职务、部队番号及团首长、连首长的姓名，他将事先画好的军事部署图及各种指挥和联络暗号表献了出来。他有说不出来的自豪感，好像此时不是在异国他乡，自己更不是什么越境叛逃者，倒像是一个刚刚完成战斗任务的功臣。他的这种情绪暴露得十分明显。正是在这种情绪的影响下，他厚颜无耻地提出了一系列要求。大尉静静地听着他的谈话，脸上毫无表情，只是等他毫无顾忌地把话说完时，眉毛才轻轻地动了一下，然后关掉录音机，起身走了出去。
他又一次被蒙上了眼睛，不过这一次双手不是被反捆着，而是戴上了手铐。他有些惊慌，你们要干什么？他挣扎起来。“先生，请不要惊慌。”又是那个大尉的声音，不慌不忙，不亢不卑，听起来声调很缓，可嚼起来耐人寻味。汽车在高低不平的矿野上颠簸着，耳边除了风声就是汽车的呜呜声。过了大约有四五个小时，汽车终于停下了，紧接着传来了一阵唧唧咕咕的对话，然后就是隆隆的飞机马达声。他的心一下子提到了嗓子眼，这玩意儿他还从未坐过，没想到一入境倒享用了。他的情绪又开始活跃起来。我也算是做了贡献的人，堂堂一个国家，总该讲点信誉吧，不然，过去那些宣传哪里去了。我不就想过点好生活，享受享受吗！金钱和女人谁不想，连你们当官的不也在受用？那边不搞开放，难道你们也不开放？既然不开放，为什么又在对面吸引人呢？这不是在愚弄人吗？他越想越有气。
飞机终于降落了，这一回他确实听清了。他听到了那嘈杂的大都市的人声、车声。他一直盼着这种声音，长这么大这种声音他没听过几次，也就是那次去学习和探亲路过呼和浩特听到过。那宽宽的马路，那些袒胸露怀的风流女郎，那对对摩肩擦背的情侣，真让人羡慕。他开始有一种预感，他确信自己要胜利了，愿望即将变为现实。他准备索要一大笔钱，还要领一个最漂亮的外国女郎，挎着她的胳膊好好地压压马路。他要和她没日没夜地厮守。他要将过去失掉的时光全都拾回来。他的心完完全全地醉了，醉在了欲望的狂想中。
当有人将他眼上的黑布又一次打开时，面前的一切却惊得他目瞪口呆。这里是爪国大法庭，宽大的审判席上坐满了法官，一个个神情庄重。他被拉到了被告席上。看着眼前的这个阵势，他的头一下子闷了，“完了，一切都完了！”一种沮丧的意识一下子占领了他的整个头脑。他感觉胸口憋得慌，头一阵发晕，两腿一软，重重地倒在了被告席的栏杆上。
他好像做了一个长长的噩梦。等他从昏迷中醒来的时候，已躺在了监狱的牢房中。这里是m国最大的劳改监狱。这里四面环山，只有一条通路，进来就别想出去。这里的监狱和国内不一样，牢房设在山坡上，四面是高高的围墙和电网。围墙的四周，设有4个岗楼，岗楼里架着机枪，围墙上站有巡逻的哨兵。环围墙的四周全部是石头和水泥结构的牢房。那些牢房的房间并不大，房间里既没有稻草，又不设床板，光光的水泥地板上只有一块很破的老羊皮，别说长期在这里居住，就是看一眼都瘆得慌。他感觉很绝望，他从未想到自己会落到如此下场。饥饿和寒冷时时在袭击着他。他曾经是有名的大肚汉，在连队时，一顿要吃七八个馒头，还要加两碗菜，可这里全天就4两炒米，一碗米汤，到星期六能喝上一碗马奶子，就算改善了生活。白天在山坡上背石头，虽然累一点，倒也能见到点太阳，一到晚上冻得他上牙打下牙，光光的水泥地板上，他将那张破羊皮紧紧地裹在身上，缩成了一团，有时实在冻得够呛，就叫喊或提抗议，但是，这一切都无济于事，招来的是一顿毒打，或被停餐一天。他曾想到过越狱。可怎么逃？就箅是逃了出去又往哪里走？他追悔莫及。他想起了那可怜的父母，想起了山村里等着他的姑娘，想起了那位美丽而又风流的蒙古族女人，也想起了连队的战友和兄长般的指导员、连长。可眼下，他们在哪里？那被他剌死的战友，那飞上天空的营房和血肉模糊支离破碎的尸体，都向他拥来。那成百双手要把他撕得粉碎。他哭了。他想到了死，真想一头撞死在狱墙上，可转而一想，不能，不就两年嘛，转眼就到了。一定要实现那个愿望，已经到了如此地步，还管他那么多干嘛，此地不养爷，总有养爷处。这些年，出国的人不也多得很，别人行，我为什么不行，我要好好地做个样子让他们看看，等着瞧吧。他死命地闭了一下眼，嘴唇间流出一股奔涌的血。
梦的破灭
他做梦也不会想到，自己会再次回到这块土地上，在他的脑海里，这种可能是绝对没有的。然而，他的确回来了，不过，迎接他的并不是鲜花和笑脸，而是公开的审判。
尽管他的叛逃造成了很坏的影响，尽管III国在他的问题上耍了许多花招，但是，我国驻III国的使馆一直在紧张地工作，在第三国的大力协助下，他终于被引渡了。那是一个刮着狂风的下午，他从采石场被押上了警车，然后又被一架直升机转送到边境。来接他的除了新任指导员、连长和团里的保卫干事，还有军区保卫部和军事法庭的法官。他被戴上了手铐和脚镣。当他从连队营区走过时，这里安然无恙。战友们无言地默视着他，虽然没有一个人开口，但那神情中却含着愤怒、痛恨和遗憾。他缓缓地低下了头，无言以对这眼前的一切。他深知，从此后，在这块养育他的土地上，他将是千古罪人。想到这里，两行夺眶而出的眼泪一下子模糊了他的双眼。
那天，当他离开营区不久，昏迷中的岗哨慢慢苏醒了。多亏了那位坚强的战士，他忍着针扎般的疼痛，一手捂着淌血的伤口，一手撑地，艰难地向连队爬来。那100多米的路途，他不知昏过去多少次，在他的身后，留下了一条长长的血道。他吃力地排除掉第一个爆炸物，使出平生力气喊了一声指导员，就昏死过去了。连队得救了，可忠于职守的战士却住进了医院。
由于他的叛逃，原任连长、指导员被撤职，文书、仓库保管员受记大过处分，连队的全体战士也蒙受了精神上的巨大压力。事件发生以后，球场上不见一个人，军营里听不到一声歌。
他已经意识到自己罪行的严重。严峻的犯罪事实，使他感觉到死亡的来临。他彻底绝望了，呆呆地等待着那个最后时刻的到来。
然而，法律虽然是无情的，但又是严肃的。审判结束时，人们从军事法庭的判决书上看到，杀人颠覆叛逃犯一张小强，被判处无期徒刑。
1979年4月于呼和浩特获全国优秀纪实文学一等奖（1991年）发表于《民族文学》
北方的歌
引子
自从接触了武警部队，尤其是内蒙古总队的官兵们，我便深信，那北方确实响着一支动人的歌。
虽然只是在那个炎夏的清晨，突然间就感到一种长久的劳碌肌体后的委屈，再不愿刻板地固守“日出而作，日落而息”的古训，也不愿疲惫地周旋于人与人之间的无聊，便要速速地“乘风而去”。这一去，就要扑向自然，扑向宁静。
尽管在此之前，我也曾有过一种错觉，以为所有清奇的佳景，绵长动人的历史和现代文明，以及由此而生的种种细微的感觉，都属于北京，而内蒙古只有悠远的白云，只有被草原和戈壁滩抻平了的蛮荒和粗矿。于是，在心情极度忧郁、压抑或感情误人荒漠之时，便时时地登高遥望，企盼着能寻找一块脱俗之地，从而能减轻几分这无端地生出的沉重。
然而，我错了，从一开始就错了。当我听了三角大楼武警总部那位王维滨上校的叙述，就决定要穿行于那些橄榄绿的官兵之间，开始寻访和追踪他们的足迹。于是，我的心情变了，我改变了自己的初衷，带着对往日的忏悔和对未来的思索，在一种情绪的激励下，直奔那个原来并不准备前往的采访目标。一路走来，耳畔绝响声声，歌声阵阵，我久久地品味和对比着这人生。
历史在闪着光辉
已经无从考证他们究竟来自共和国武装力量的哪一支部队，他们最初的名称究竟是什么，也无从考证他们之中有多少人曾经把自己的青春和精力，欢乐和泪水，一生乃至生命，全部地抛撒和奉献给这项事业。只是人们在提起这支武装力量时，往往联想起20世纪20年代，土地革命战争时期产生于南国的除奸团、保卫队，30年代末诞生于延安的警察队，乃至40多年前自治区成立时组建的公安总队。
因此，一提起这支部队，人们自然会想起1947年内蒙古和平解放时的118万平方公里的土地、2800公里的河山、4200公里的边防线、十几个民族及数百万人民群众的生命安全；就会想起“三反五反”、剿匪、平叛、“文化大革命”和1989年那场血与火的洗礼，自然也会联想到毛泽东主席亲笔为之书写悼词的张思德，护送周总理赴西安与蒋介石谈判的贺福祥，乌兰夫同志前往蒙古访问时的贴身警卫，以及经济、外交领域的卫士们那些可歌可泣的往事。
