我想，还是老叶先有想法的，这时他的胆也大了，有机会他就多看她几眼，有事没事的，也找几句话和她唠。眉目传情中，双方也读懂了对方的心思，可谁也没有点明。叶磊的顶头上司佟馆长一直关心他的终身大事，已经是过来人的他，看出了他们的心思，由他出面和田家老人一说，人家很高兴。田老爷子说了：“我早就看好那个小上海了，人老实，有追求，有正事！”老伴有点迟疑，怕以后他把姑娘撇下自己回城。再问娜佳，她说听我爹的。这样一来，叶磊和田秀芬就把大事定了，1976年4月30日，他们双双回上海旅行结婚。叶家父母看到儿子娶回个漂亮媳妇，特别满意。邻居们都说：“看老叶家儿子真有本事，下乡到边疆，却娶回一个外国媳妇！”
叶磊和亲爱的娜佳在呼玛安了家，很快县里给了房子。那是一个充满田园诗般的小院，满院鲜花，满架瓜果。在这个小院里，也是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，来的都是当地的文化名人，还有叶磊的学生，歌声琴声读书声，声声入耳。但是，叶磊并没有“乐不思蜀”，回不回城他并不在意，他就想通过上大学再提高自己的专业水准。当时哈尔滨师范学院艺术系已经相中了他。县长对他说：“学什么？你是全县最有学问的，足够用的。”他又说：“你就在职学习吧，又不耽误县里的工作，只要你学习要用钱，找我批！”他没有失言，以后无论叶磊上电大，到上海音乐学院进修，到外地观摩，参加笔会、学术讨论会，他都给批钱。在一个财政十分困难的边疆穷县，这是很破例的。他知道，给老叶的银子不白花，他是一个地方文化的“孵化器”。
也许就因为有了这个才华横溢的叶磊，一个边远的小县的文化发生了巨大的变化。他带出了一支队伍，他培养了一批人才，还创作了一批歌颂家乡的作品；他让一个缺少文化的地方，养成了文化习惯，形成了文化风尚。
我以为老叶的最大贡献是他挽救了一个极少数民族的文化。鄂伦春族是一个生活在大小兴安岭密林中能歌善舞的游猎民族，但自身的文化正在一点点消解。
被称为“黑龙江的王洛宾”的叶磊，走遍了大兴安岭中所有鄂伦春居住的部落，记录他们的歌声，每遇到一个老歌手他都兴奋得忘记吃饭和睡觉，通宵达旦地听和记。那时没有携带式录音机，他就找到当地驻军，请他们出车拉着发电机，再带动电动录音机，完成自己的任务。就是在那位戈淑贤家里，他收集到了《心心相印的人》《嘱咐歌》《你快说愿意》这几首鄂伦春标志性民歌，经他整理，都收集到省和国家的民族音乐集成里了。
后来那些年，叶磊背着录音机走遍了大兴安岭的山山水水，有的村落连公路都不通，他就走羊肠小道。就是在3月，大兴安岭也是冰雪世界，那时他就急着下乡，每次都是大汗淋漓，连棉衣都湿透了。
鄂伦春是个善酒的民族，只有酒喝到高兴时，才高歌狂舞。为此曾滴酒不沾的叶磊也学会了喝酒，他成了许多猎手的酒友，他也变得粗旷和豪爽了。记得有一次叶磊到鄂族聚居的乌鲁布铁村，猎民们为了欢迎他，把新打回的犴悬在半空的铁钩子上，下面架起桦木烤，噼噼啪啪，咝咝啦啦，犴油淌到火里，火苗燎黑了犴肉，这时鄂伦春兄弟用刀子割下一块半生不熟的犴肉送到叶磊的嘴边，这是他们招待朋友的最好方式。叶磊接过肉闭着眼睛把肉吞下去，然后他端起一大碗酒一饮而尽。大家情绪高涨，又唱了起来，这正中叶磊的下怀，他边听边记，收获特丰。
叶嘉成了鄂伦春自己人，他把歌手们唱的歌录下来后，一句句整理，把曲调和旋律用五线谱记下，再把唱词一字字用国际音标标上音。他再一句句教给已经不会说鄂伦春话的年轻歌手，让他们参加各种比赛，让这个古老民族的歌声传得更远。现在他的鄂伦春语比鄂伦春年轻人说得还好，他唱鄂伦春的民歌比他们还深情。
在和鄂族兄弟血乳交融的生活中，叶磊也吸收了艺术的营养，他创作的100多首歌曲中，许多融入了这个游猎民族的音乐元素。1980年为举办首届“呼玛之夏音乐会”，他创作了一首歌曲《呼玛河的夏天多秀美》。初稿他是用女声独唱写的，虽然曲子旋律悠扬流畅，却缺少力度。叶磊又几次来到呼玛河观察，那林涛的呼啸，那大河的奔流，那鄂伦春马队的嘶鸣，给他新的灵感。他利用在上海音乐学院进修时学到的曲式、复调和声理论，把这首歌改成了四部合唱，突出了大山的粗旷、激昂、雄浑的特色。他又亲自指挥，使这部大合唱成了这次音乐会的扛鼎之作，受到国内许多专家的好评，也奠定他作为一个优秀作曲家的地位。
但是，叶磊还是在他不想离开黑龙江的时候，走下了高高的兴安岭。根据政策，老叶把儿子安排到了上海读书。孩子小很顽皮，父母年迈想管也管不了，他们来电告急：“你们再不管，孩子就学坏了！”他只好请假，1993年回沪履行家长职责。为了生计，他还在光新中学代讲音乐课，业余时间他重操旧业，为学生排练大合唱，结果这所学校破天荒地在全市中学生合唱比赛中得了一等奖。这时学校下决心，要把叶磊当作奇缺的专门人才调进学校。正在老叶为难的时候，呼玛县的领导表了态：“叶老师为我们呼玛的文化事业奋斗了25年，真够意思呀！我们再不放他就太不近情理了，他也该叶落归根了！”
1994年，老叶领着老伴挥泪告别呼玛的父老乡亲，把住房退给县里，带着两套行李和几大箱音乐资料回到了上海。那个比他更坚定要扎根边疆的妹妹，因为没在当地找对象，早在1979年就返城了。
老叶两口子回到上海连自己的住处都没有，和家里的8口人一起挤在弄堂的36平方米的小屋里。后来自己贷款在宝山区买了套86平米的房子，为了还贷款，他兼了3个学校的音乐课，每周34节，其他时间，还要教二胡、教声乐。还好，吃过大苦的老叶没有被累倒。
一直到2001年，老叶才成了既无内债又无外债的自由人。当然老叶在教学和创作上，都有了新的进步，有时他还风度翩翩地出现在这个大都市的舞台上，他成了上海有名气的音乐人。
看到从家乡赶来的老朋友，老叶和娜佳非要请我出去吃饭不可。我说“咱们还是来个精神会餐吧！”老叶自弹自唱，先是唱鄂伦春族的经典歌曲《心心相印的人》，是用鄂族语言唱的，边唱边深情地望着跟他风雨兼程的田秀芬；接着又唱那首《呼玛河的夏天多秀美》，仍然气势磅礴。
我说再唱一遍《走上这高高的兴安岭》吧，于是，老叶夫妇和我随着钢琴声，一起唱起来：
走上这高高的兴安岭啊，我听见黄河在歌唱，隔着那层层白云，我闻见了江南的花香。
从我的家乡到祖国的边疆，都是我心爱的地方-
