《某公》是个令人喷饭的故事：一陕西进士能记前生。他原是读书人，死后看到阎王殿摆着各种动物的皮，判官每叫一人，按其生前行为，或罚做马，或罚做猪。每人都赤条条的，小鬼把动物皮披到身上。阎王殿成了人化畜“时装店”。到陕西某公，阎王罚他做羊。小鬼刚把羊皮披他身上，判官说：他曾拯一人死。阎王命把羊皮剥掉。“两鬼捉臂按胸，力脱之，痛苦不可名状”。终于把羊皮脱掉，肩膀上却留一块。“公既生，背上有羊毛丛生，剪去复出”。进士身上长羊皮，千古奇谈。
《潍水狐》和《遵化署狐》也是绝佳官场小说。《潍水狐》的狐狸精与很多人交往，唯独不睬潍县父母官。因为“彼前身是驴”。既然是驴，就按驴的观念行事，似乎躯大气壮，但丢它块草料，立即俯首贴耳。《遵化署狐》写河北遵化道员邱某对官署的狐赶尽杀绝。狐狸精老头全家被杀，就用揭露邱某克削军粮，夤缘当路求升官来报复。聊斋狐颇像西方小说可看穿人屋顶的“瘸腿魔鬼”，能让道貌岸然的官显出贪赃枉法的真面目。
人面兽心、狼心狗肺，简直是蠢驴！是蒲松龄给某些官员的定性。
二 《廷尉门》诗与冤狱小说
《廷尉门童子谣》在《聊斋偶存草》中排在《雨中夜归》和《薄倖郎》之间，说明它是南游诗，用的是民谣体：
夕阳斜，鼓乱挝。
廷尉门，报官衙。
铁面冷，剪霜花。
清若何？无纤瑕。
雀有角，鼠有牙。
公庭下，鬼含沙。
堂上怒，血如麻。
谁理直？相公家。
廷尉，是秦代掌管刑狱的官，意即“治狱贵平”。北齐后，掌管刑狱的官叫“大理寺”。“雀有角，鼠有牙”出自《诗经·召南·行露》：
谁谓雀无角？何以穿我屋？谁谓女无家？何以速我狱？虽速我狱，室家不足。
谁谓鼠无牙？何以穿我墉？谁谓女无家？何以速我讼？虽速我讼，亦不女从。
这是一个女子控诉企图霸占她的男人。后人用“鼠牙雀角”比喻民间诉讼。“相公”本指宰相，后统指有权有势者。《廷尉门》描绘的是审案官员只认权势，颠倒黑白、包庇有钱有势的罪犯，残害无辜百姓。
《聊斋志异》“廷尉门”式故事极其精彩并奠定小说的思想史意义。
席方平的父亲席廉与富室羊某有矛盾。羊某死后，向阴司行贿，将席廉抓进阴间，严刑拷打。席廉托梦给儿子，席方平气愤地赴阴司替父申冤。从城隍告到郡司，两级官员都接受羊某金钱，袒护羊某。席方平告到阎王殿，作为原告，居然受尽酷刑。先把他推上火床，后将他锯为两半。在施酷刑过程中还一再问：你还敢再告吗？席方平回答：“大冤未伸，寸心不死，若言不讼，是欺王也。必讼！”席方平冥世告状的荒诞故事是对现实的特殊表现。《席方平》创造出模仿现实的冥间，图解一层一层官吏如何贪赃枉法。最惊心动魄的，是席方平与阴间最高统治者阎王的斗争。人死了，灵魂犹存，这个勇敢抗争恶势力的灵魂竟被阎王锯成两半！人受到锯解还有真切感受，当然不可能，但千万良民受冤屈，“堂上怒，血如麻”却实际存在。席方平终于找到上帝九殿下申冤，九殿下派二郎神审案。二郎神发出音韵铿锵的判词。蒲松龄跨越小说艺术的界限，将二郎神的判词变成政治演讲，借二郎神判词痛骂“羊很（狠）狼贪”、“鲸吞鱼、鱼食虾”、无公理可言的社会；痛斥“上下其鹰鸷之手”、“飞扬其狙狯之奸”、受赃枉法、人面兽心的官吏；痛责“狗脸生六月之霜”、“虎威断九衢之路”的蠹役。用高度概括的语言，指出整个社会金钱拜物教的本质：“金光盖地，因使阎摩殿上，尽是阴霾；铜臭熏天，遂教枉死城中，全无日月；余腥犹能通鬼，大力直可通神。”
二郎神判词成为《聊斋志异》最有代表性的经典语言。壮士席方平与贪官斗争到底，铁骨铮铮，成为黑暗王国一线光明。
一九四二年四月十三日毛泽东为召开延安文艺座谈会做准备，邀集鲁艺教员何其芳、严文井、周立波、曹葆华、陈荒煤等到杨家岭交换意见。毛泽东主动谈起聊斋，说，《聊斋志异》可以作为清朝史料看，其中《席方平》含义很深，实际上是对封建社会人间酷吏官官相卫、残害人民的控诉书。毛泽东还对一个艺术细节的描绘表示欣赏，两个鬼奉冥王命令把席方平锯成两半时，对席方平表示同情，故意锯偏，以保存席方平一颗完整的心。毛泽东称赞这个细节写得好，说这篇作品应该选入中学国文课本。
县典史收了三百铜钱，就诬蔑进梅家的小偷是梅女的情人，害得梅女上吊。小说中鬼妪对他破口大骂：“汝本浙江一无赖贼，买得条乌角带，鼻骨倒竖矣。汝居官有何清白？袖有三百钱，便尔翁也！”三百铜钱一条命。贪官把百姓看作草芥一般。
来自月宫的奇石到人世间寻找知音，找到宁可减少寿命也与奇石相伴的“石呆子”邢云飞。势豪、盗贼、尚书、知县都想将奇石占为己有，他们本质上都是贼，只是做贼方式不同，势豪强夺强抢，盗贼入室偷盗，尚书和知县利用手中的权力。最终石头自己坠到地上，碎成碎片。附庸风雅者利用权势焚琴煮鹤，美好东西最终毁灭了。蒲松龄用一块小石头与上至尚书下至知县的官员发生联系，提供一个弱肉强食的生动案例。
阳谷朱生喜欢乱开玩笑，他死了妻子，去求媒人，见媒人邻居妻长得美，就对媒人说：我娶她吧。媒人说：你把她丈夫杀了，我给你做媒。一个月后，媒人邻居被杀，知县把朱生抓起来，屈打成招，问成死罪。将要问斩，忽有人直上公堂怒目直视骂知县：“如此愦愦，何足临民！”“我关帝前周将军也！昏官若动，即便诛却！”接着说：“杀人者宫标。”说完昏倒在地，待会儿醒来。知县讯问，原来他就是杀人犯宫标。
《冤狱》算不上名篇，重要的是“异史氏曰”，摘引几句：
讼狱乃居官之首务，培阴骘，灭天理，皆在于此，不可不慎也。躁急污暴，固乖天和；淹滞因循，亦伤民命。一人兴讼，则数农违时，一案既成，则十家荡产，岂故之细哉！余尝谓为官者，不滥受词讼，即是盛德。且非重大之情，不必羁候；若无疑难之事，何用徘徊？即或乡里愚民，山村豪气，偶因鹅鸭之争，致起雀角之忿，此不过借官宰之一言，以为平定而已，无用全人，只须两造，笞杖立加，葛藤悉断。所谓神明之宰，非耶？每见今之听讼者矣：一票既出，若故忘之。摄牒者入手未盈，不令消见官之票；承刑者润笔不饱，不肯悬听审之牌。蒙蔽因循，动经岁月，不及登长吏之庭，而皮骨已将尽矣。而俨然而民上也者，偃息在床，漠若无事。宁知水火狱中有无数冤魂，伸颈延息以望拔救耶！……
“异史氏曰”比正文还长，是关于刑狱的杰出杂文。蒲松龄洋洋洒洒，站在普通百姓的立场，设身处地，论述“讼狱乃居官之首务”，深刻揭露为民父母者借刑狱对百姓敲骨吸髓。蒲松龄终生未仕，且恪守秀才“片纸不入公门”的道德规范，为什么能对刑狱问题有如此深刻、独到的见解？当然与他南游宝应有关。蒲松龄代孙蕙起草劝民息讼的布告内容与《冤狱》“异史氏曰”非常相似，个别字句完全相同。《冤狱》虽不是南游时作品，但它受到南游影响显而易见。
三 《挽船行》等诗与“民之蚩蚩”聊斋小说
蒲松龄漫步郊外，看到清丽的江南女子采摘桑叶，听到她们用他勉强能听懂的江淮方言说个不停。
“养蚕几个月，小蚕密密麻麻出来了。采桑叶手都勒肿了，喂蚕误了做女红！”
“你喂多长时间蚕了？”
“我家最早喂的蚕儿已经三眠，又养了新的。多喜人哪，大的像蚯蚓那样在垫子上爬来爬去，小的又像蚂蚁一样出来了一层又一层！”
“看着这大大小小的蚕儿，你高兴吧！给你家老人送终，给你自己置办嫁衣，都得靠这小小的蚕儿！”
“咱的蚕长得太慢了吧？吃这么大肚子就是不赶快做茧！”
“咦！就是小蚕都做了茧，缫了丝，又能换几个钱呢？”
人说百里不同俗，离家不止百里的宝应，养蚕女却与淄川妇人一样，把养蚕当作解决衣食的手段。其实，养蚕费很大力气收入却很少。有多少农妇年复一年把希望放在养蚕上，像这指望养蚕换嫁衣的江南少女，也像自己的老母贤妻？
蒲松龄散步郊外，秋雨像断线珍珠泻个不停，人们都急忙回家，有个小孩却披着蓑衣在雨中淋着。蒲松龄爱怜地问：孩子，你怎么还不回家呢？孩子说：我替主人家放羊，不敢离开啊。我放的成百只羊，白天在山坡上吃草，晚上也住在野地，我晚上都不敢睡觉，怕虎狼把羊拖走了。山上草不肥，羊儿长不胖，稍不小心，羊跑到庄稼地里，我就会被农人臭骂一顿，吓得我一声也不敢吭。就是这样，主人还经常骂，你放的羊怎么这样瘦？蒲松龄同情地看着这个可怜的孩子，田野的风吹得他的脸成了黧黑色，山中的雨早已把他的蓑衣击打成不能遮体的碎片儿，可他还是守在山上，不求主人夸奖，只要主人不骂就心满意足了！
蒲松龄漫步河边，看到运河里漂过大船：
箫鼓楼船飘十幅，百夫牵挽过茅屋。
屋中男妇饥不餐，船上猎鹰饱食肉。
屋中男妇无完衣，船中健儿贱绮縠。
但闻船上箫鼓声，莫听屋中男妇哭。
人们说“江浙熟，天下足”，在这康熙盛世，仍然“朱门酒肉臭，路有冻死骨”！《挽船行》把贵人楼船与穷人茅屋对照描写，真实地描绘贫富悬殊的社会图画。《养蚕词》《牧羊辞呈树百》，也直接描写百姓受的压迫。
到《聊斋志异》中，百姓受压迫以微妙形式出现。《黑兽》正文先写了个老虎怕黑兽故事：老虎请黑兽来吃他埋的鹿，没想到鹿被人取走，“虎探穴失鹿，战伏不敢少动。兽怒其诳，以爪击虎额，虎立毙，兽亦径去”。“异史氏曰”又讲了个“猕最畏狨”现象，看到狨来了，猕齐刷刷跪在那儿，等待它一个一个吃掉。蒲松龄感慨：
余尝谓贪吏似狨，亦且揣民之肥瘠而志之，而裂食之；而民之戢耳听食，莫敢喘息，蚩蚩之情亦犹是也。可哀也夫！
一物降一物，兽中王猛虎对黑兽俯首贴耳，猕猴对狨听任攫食，是大自然的奇异现象，但这些现象仅是作者刺贪刺虐的引子。“贪吏似狨”，将老百姓“揣其肥瘠”而裂食，老百姓只能听其肆虐。
以上故事与蒲松龄游幕宝应真实见闻像不像？像，又不全像。胶柱鼓瑟地查证哪篇小说取材于哪件具体事实，不可能全面理解天才小说家的精神活动。小说比现实生活的真实记载，更成熟，更深刻，更艺术化，更依赖于作家想象的力量，依赖于作家思想的力度。作为伟大的小说家，掌握和认识某些社会现象是重要的，能不能对这些现象做仅属于自己的思考，进行只属于自己的艺术创造，或许更重要。但是假如没有南游，没有对官场零距离感受，蒲松龄不可能把官场写得如此透辟。
