61.八路军来了
人算不如天算。张大嘴做梦也想不到，自己精心设计的局，竟然被一群狼搅和了。不但狼人没有抓着，连到手的李友善也逃脱了，而且还丧失了几个家丁和家里的所有牲畜。这次，赔大发了。
张大嘴怎么也想不明白，感觉窝囊，就病倒下了，几天起不来炕。请大夫给看了，说是急火攻心。
眼看半个月的期限快到了，张大嘴正愁着想什么办法能从日本人那儿把儿子赎回来，突然传来一个振奋人心的喜讯：日本政府宣布无条件投降了！
张大嘴得到信儿，马上病好了一半，从炕上爬起来就让下人备马车，亲自去北阳镇宪兵队把儿子张金宝给接了回来。
但张金宝已经不行了，他的断腕已发炎腐烂，病毒蔓延，回到家没过两天就死了。
张金宝死前，陈香香一直守在他身边。把张金宝安葬完，她马上就回娘家了。因为张金宝说过把她给休了，她没有必要留在这儿为他守寡。
张大嘴家办丧事那天，屯子里的人全都来了，唯独李友善没有来，不是因为他与张家有仇，故意不到场，而是他不在家，几天前他就带着铁蛋离开屯子了。
没过多长时间，一支八路军的队伍接收了北阳镇，成立了北阳镇区政府。
这时候，赵世明、李兰贞夫妇突然出现了。他们在区政府里担任重要职务，赵世明是副区长兼区武装中队队长；李兰贞是土改工作队队长。
上任后，李兰贞总想抽时间回家看看。她估摸着，日本鬼子投降这么长时间了，哥哥也该回来了。当然，她还合计不到铁蛋能回来，会和李友善在一起。
自从上次与铁蛋分别后，李兰贞心里一直惦记着铁蛋。她和赵世明回到部队疗好了腿伤，本想再回来把铁蛋接走，却赶上了鬼子进山大扫荡，他们随部队转移了，去了很远的地方。直到苏联红军进入我东北地区，他们才又打了回来，最后与挺进东北的八路军队伍会合了。
原来赵世明也是北阳镇人，组织上考虑他们夫妇对家乡熟悉，就决定让他们留在地方工作。
北阳镇新政权刚建立，李兰贞工作很忙，想回家却抽不出时间。正好有一天，区政府突然接到靠山屯的村民反映，说那地方有个狼人，经常勾结狼群到屯子里做坏事，猎杀牲畜还打死咬死过人，百姓深受其害，请求政府除掉狼人和狼群，以保一方平安。李兰贞听说此事，猝然一惊，她万万没想到自己心里一直惦念的宝贝铁蛋，一年不见，竟然成了害人的东西，让她感到十分痛惜。
区委书记和区长是关内派来的干部，不了解当地情况，听到反映感觉这个问题严重，马上开会研究，决定派赵世明带一部分武装战士去靠山屯逮捕狼人，消灭祸害百姓的狼群。当时刚解放，土匪十分猖獗，赵世明正带领区武装中队四处剿匪，接到命令后，赵世明只好从剿匪队伍中撤出一部分人，组成一支小分队前往靠山屯。尽管他提出了自己的看法，建议先剿匪后灭狼，不想亲手杀死铁蛋伤了妻子的心，可书记和区长认为，狼和狼人作恶不亚于土匪，必须除之以保护人民群众的生命和财产。
赵世明是军人出身，在区里又担任重要职务，虽然个人有想法，但也得服从组织的决定。
李兰贞在会上没有说什么，会后单独找书记、区长汇报了自己家的情况，要求跟随灭狼小分队回靠山屯来调查。如果情况属实，她会不徇私情，来个大义灭亲，配合赵世明把自己的侄儿狼人击毙；如果情况有误，她想把铁蛋接回身边，让他能过上正常人的生活，并想化解人与狼的矛盾，尽量保留那些狼群，毕竟它们是野生动物，而且还和他们一家人有渊源，甚至还救过自己和丈夫。只要它们不再进屯子祸害人，就适当地放过它们。
书记和区长听了李兰贞的汇报，对她家遭遇的不幸很同情，也理解她此刻的心情，就同意了她的请求。决定派李兰贞到靠山屯坐镇，去那里尽快把村农会组建起来，一方面发动群众开展减租减息工作，向汉奸、恶霸地主及其狗腿子进行清算斗争，一方面协助赵世明他们把狼和狼人的问题尽快给解决了。
李兰贞接受任务，当天下午就随赵世明的小分队赶往靠山屯。在路上，李兰贞和赵世明合计好，到了靠山屯后，首先把欺压百姓的大汉奸张大嘴看管起来，接收他家大宅，作为小分队的主营地和村农会的办公场所，先发动群众把农会建立起来，然后再展开捕捉狼人和灭狼行动。这样，能腾出时间来查明事实真相。于是他们一进靠山屯，就直奔张家大宅，解除了地主武装，将张大嘴给控制了起来。
晚饭后，李兰贞来到杨三叔家，亲自请杨三叔通知全屯子里的人到张家大宅开会。来参加会的大部分是穷苦人，他们听说新政府为穷人做主，让那些地主老财减租减息，清算汉奸、恶霸地主的罪行，情绪非常高涨。在当晚的会上，村农会就组建起来了，村民一致推选德高望重的杨三叔当农会会长，并推选刘青山、孙玉刚两人做副会长。打那一刻起，靠山屯的穷人们真正翻身当家做主了！
会后，李兰贞、赵世明把杨三叔和刘青山、孙玉刚两个副会长留了下来，布置完下一步工作，便向他们了解铁蛋的情况。
“三叔，铁蛋又回来了吗？”
“回来了，现在跟他爹在一起。”
“我哥也回来了？”李兰贞听说铁蛋跟哥哥在一起，感到很惊喜。
赵世明问：“听说铁蛋把狼群给招来了，祸害屯子里不少牲畜，还死了人，有这事吗？”
杨三叔说：“有这事，两个月前，铁蛋确实把狼群给招来了，咬死了十来个人，也祸害了不少牲畜。可那都是有原因的，不能完全怪铁蛋。”
“究竟是什么情况，您跟我们俩说说。”李兰贞有点迫不及待。
“是这样的。”杨三叔把事情的前后经过讲述了一遍。
听杨三叔讲完，赵世明松了一口气，瞅着李兰贞说：“要是像杨会长说的那样，也不能完全怪铁蛋，是张大嘴和那些地主抓人在先，铁蛋为了救他爹，才把狼群给招来了。这么说，铁蛋还有救，不像别人说的那么严重。”
李兰贞脸上露出了笑模样，说：“谢天谢地，看样子，我侄儿的小命能保住了。”
杨三叔、刘青山和孙玉刚互相瞅瞅，感到莫名其妙。杨三叔问李兰贞：“怎么回事？铁蛋活得好好的，他和他爹爹在一起，也没听说遇到什么危险啊！”
李兰贞笑了笑说：“三叔，你们不知道，靠山屯的人向区里反映，说这里有个狼人，经常领狼群进屯子咬死人咬死牲畜，要求政府为民除害。我丈夫带那些战士来，就是奉命来抓狼人和打狼的。”
杨三叔说：“这不瞎扯，铁蛋是偷过地主家的羊，但不至于抓他呀！再说，狼群也就来那么一回，平时很少来屯子里祸害人，你们干吗要打它们呢？”
刘青山说：“杨三哥说的是，狼平时一般不到我们这来，上次是那几个地主抓了李友善，铁蛋是为了救他爹爹才把狼群给招来了。狼群咬死的是地主家的家丁和地主家的牲畜，并没有伤害着我们这些穷人。”
孙玉刚说：“我们这些穷人不会去区里反映，要反映也是那些地主向上面反映的。他们吃过狼人和狼群的亏，自己又奈何不了，想借政府的力量为他们除掉狼人和狼群。这些家伙，太阴毒了！”孙玉刚是杨三叔的徒弟，很聪明的一个人，但就是心眼小点，得理不饶人。
李兰贞说：“不管是谁反映的，只要铁蛋不像他们说的那样，我心里的一块石头就落地了。”
赵世明问杨三叔：“您说铁蛋和我大舅哥两个月前就离开屯子了，他们现在能在哪儿呢？我想去把他们接回来，也好让兰贞放心。”
杨三叔说：“大家猜测这爷俩是进山里了，究竟在什么地方不清楚。”
李兰贞问：“他们能去哪儿呢？”
刘青山说：“不好说，我们这儿周围都是大山树林，在哪儿都可以待下，还真估摸不出一个具体的地方。”
赵世明沉思一会儿，突然说：“他们会不会去白云沟呢？那里是铁蛋和狼群以前住过的地方，我想他们去那里面大。”
杨三叔说：“也说不定，以前抚养铁蛋那个老母狼住在你哥家里，那天狼群撤了老母狼就不见了，铁蛋很有可能带着他爹爹去白云沟找它了。”
赵世明说：“这样吧，明天我带几个人去趟白云沟，先从那里找。”
杨三叔说：“那好，我陪着你去，以前我经常去白云沟打猎，对那里的情况比较熟悉。”
李兰贞说：“我也去。”
赵世明说：“你就别去了，杨会长也不能去，我们的农会刚成立，明天还有很多事情需要你们去做呢。找人的事小，工作的事大。”
李兰贞还想坚持要去，想第一时间见到自己的哥哥，但赵世明是副区长，是她的领导，说什么她得服从，就同意留了下来。
杨三叔说：“那就让孙玉刚跟去吧，友善认识他，能相信他说的话。不然的话，就是找到了，友善看你们穿着军装也得吓跑，你说你是他的妹夫，他不认识你，也不会跟你们走的。”
赵世明说：“行，就这么定了，我们明天一早出发。”
62.重返白云沟
早饭后，赵世明把小分队分成两个组，一组留在屯子里加强戒备，自己带一组去白云沟找人。
赵世明来过白云沟，对这里的地形还算比较熟悉，没用费劲儿就找到了他和李兰贞住过的那个山洞。
走进山洞，赵世明一眼瞅见了地上那堆草木灰，赶紧走上前去看，一看是自己以前留下的，有点失望。
“赵队长，那里挂着什么东西。”就在赵世明感到失望的时候，有个队员指着洞壁上说。
赵世明说：“快取下来看看。”
那个队员走过去，伸手从洞壁上取下来一个羊皮卷，拿回放到赵世明跟前。
赵世明将羊皮卷打开，一看是李兰贞给铁蛋改的那件皮袍，里面裹着一支长枪一支短枪。
孙玉刚很惊讶，问道：“这是谁的皮袍？里面怎么还藏着枪？”
赵世明笑了笑：“我认识这件皮袍，是铁蛋的。”
“他从哪儿弄来的枪？”
“这我知道，是他缴获的。”赵世明把上次在松树岭与张大嘴交火的事跟孙玉刚说了。
“哦，是这样。”孙玉刚喜欢那支盒子枪，拿起来看了看，“我们把枪带走吧，放在这儿要是落到坏人手就麻烦了。”
“山里猛兽多，他能用着，先不要带走，等找到他们了再说。这里是狼的地盘，没有人敢来。”赵世明说完，把两支枪用皮袍重新卷上捆好，让那个队员又放回原来的地方。
赵世明知道自己这样做不大合适，有失身份，但在没找到那爷俩之前，他也得为他们的安全考虑。
孙玉刚问：“赵副区长，这就是铁蛋跟狼以前住的山洞？”
赵世明说：“不是，他和狼群住的山洞离这儿不远。我去年和你李姐来找铁蛋，在这个洞里待了两晚上。”
孙玉刚感到惊讶：“你们在这儿住过？在狼穴的跟前，狼群能让吗？”
“抚养铁蛋那个老母狼特许的。”赵世明指指地上的柴灰痕迹说，“头一晚上我们在洞里燃火取暖，老母狼捕获一只狍子让铁蛋给送来，他在这儿跟我学会了生火烤肉。呵呵，这小子鬼头，第二天一大早就来偷我们的枪。”
孙玉刚睁大了眼睛：“是吗？他胆子也太大了。也是，上次在屯子里他还枪杀了好几个日本兵呢！”
赵世明得意地笑了笑：“他打枪还是我亲手教的呢！”
孙玉刚说：“怪不得的，以前我还纳闷，他在大山里也不和人接触，怎么会打枪呢？原来是你教的。”
赵世明笑着说：“还行，他用枪打死了日本鬼子，证明我没有白教他。”
离开山洞的时候，赵世明还顺手摸了一下洞壁上那个石槽，想看看里面还有没有火柴盒了，结果摸到了一些尖溜溜的东西，他知道是铁蛋藏的子弹，但没有说出来。
“铁蛋以前跟狼群就住在这个洞里。”赵世明领着小分队又来到了朝阳洞，他怕洞里有狼，让大家提防着点儿。
走进洞里，孙玉刚瞅了瞅说：“洞里有股霉味，看样子，好像狼群有挺长时间没在这里住了。”
赵世明发现地上铺的干草乱糟糟的，好像被人动过，就蹲下身子把手伸进干草下面仔细摸，整个干草下面都摸遍了，也没摸到什么。
孙玉刚不理解，问道：“赵副区长，你在找什么？”
赵世明笑了笑说：“我在找一把飞刀，是我送给铁蛋的。”
孙玉刚说：“你找也是白找，铁蛋怎会把飞刀藏在这里？”
赵世明解释说：“去年冬天，我和你李姐带铁蛋离开这个山洞的时候，他把飞刀放在了干草下面留给老母狼做纪念。怪事，飞刀怎么不在了？”
孙玉刚说：“会不会是铁蛋回来把飞刀给取走了？要是那样的话，说明铁蛋就藏在这附近。”
赵世明说：“有可能上面还有个山洞，我们去那里看看吧。”
来到朝阳洞上面的那个大山洞，赵世明见地上的灰烬不是新燃烧过的，就领大家离开了。
赵世明关注地上的灰堆，是想判断李友善父子现在究竟在不在这里。他这样认为，李友善不能吃生东西，不管他们住在什么地方，都得生火做吃的。
之后，他们在附近又查看了几个山洞，都没有发现什么线索。赵世明不甘心，又接着往大沟里头找。没走多远，他们就被一支狼群给截住了。很显然，他们已经闯进了小花脸的狼群地界。
“呜！呜！”那些狼横在前面，进行威胁，不让赵世明他们靠近。
小分队的武装队员见狼冲他们呜呜，以为狼要向他们攻击，都快速地把枪端了起来，对着狼准备射击。
赵世明见了，赶紧阻止说：“你们快把枪放下！把狼激怒了那就麻烦了！”
“呜噢——”但还是迟了一步，头狼见人们端起枪，对它们构成了威胁，仰起头就嗥了一声。
“呜噢——”“呜噢——”“呜噢——”“呜噢——”那只头狼刚嗥完，马上就从不同方向得到回应。
孙玉刚大声说：“不好，大狼群马上就要来了！赵副区长，我们还是赶快离开这里吧。”
